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33、第 33 章 ...
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从京城到潭州，快马加鞭行路，仍需五日路程，可沈昀他们心急如焚，一路上能赶就赶，硬是在第四日傍晚赶到了潭洲城。就连一向乘肥衣轻的薛进，也没有提出半点异议，沈昀虽觉得奇怪，但是也并未深究，还道是接二连三的军报，让薛进也意识到了事情的紧急，所以顾不上挑肥拣瘦。
那边苏固方自岭南出发向北的三万军队，行至潭州时，竟然已增至五万余人。
秦晖率领的睦州军也于前日就位，沈昀他们到达潭州的前一天，两边的军队才刚刚交过一次手，虽说岭南军人少了些，但是打起来却是势均力敌，将士们一路走来高歌猛进，气势如虹，对于潭洲城志在必得，单就士气来说，秦晖一方稍稍落了下风。
“秦将军，怎么苏固方的人多了这么多？从岭南到这里，他就没有遭到拦截吗？”王佑圭听了秦晖的禀报之后，甚是不可思议，依他看来，三万军队从出发到现在，怎么也得折损一部分，如今反倒还多了好几万？
秦晖吞吞吐吐道：“苏固方一路北上，并未遭遇过多阻拦，而且..桂州和永州的一些将士是主动加入的..”
“什么？”薛进拍着桌子站起来，“反了他们了！给咱家打！狠狠地打！”
屋内一片安静，在座的几位都没有接话，王佑圭此时也冷静下来，若果真如秦晖所言，只怕苏固方是得了军心，甚至民心了，这还得了？于是他开口问秦晖：“他们得了几城了？”
秦晖回道：“他们一路北上，绕开了州府重镇，也并未在哪里过多停留，像是尽量避免和朝廷军队遇上。”
“哦？这倒是奇了。”王佑圭低声沉吟着，历来叛军皆是打一城便占一城，苏固方此番倒是稀奇。
薛进阴阳怪气道：“王大人，他都举兵北上了，是何原因重要么？”
王佑圭对薛进的做派一向看不上，但是这会儿也不得不强忍着不适劝道：“薛公公，陛下的旨意，要以最小的代价解决此事，不如先和他们谈谈？”
沈昀赞同道：“王大人所言极是，老夫随你一同去。”
薛进冷笑一声道：“若是两位大人能将他们劝降，自是皆大欢喜，不过大人可别忘了我们此行的目的，若是他们油盐不进，您可别心慈手软。”他说最后一句时，眼睛定定地望向沈昀，其中缘由不言而喻。
“秦将军，叛军集结正往城下来了！”这时，自门外跑进来一个士兵急忙禀道。
王佑圭站起身：“来得正好，老夫去会会他。”
城楼之上，秦晖亲自挥着旗子以示暂时休战。
王佑圭大声冲着城下喊道：“苏将军，你也是从战场上拼杀出来的，难道就忍心看着好不容易得来的太平盛世重陷战火？难道要让无辜将士和百姓白白送死吗？苏将军，这城内外都是我们大周子民啊！”
苏固方听完转向一旁问道：“子敬，那是谁啊？”
陆子敬扑哧一声笑了出来，“王佑圭。”
“老子不找他，他倒是送上门了？！”苏固方啐了一声道：“你说说他们这些人，口口声声家国大义，实际上不干人事，让他滚下来说话。”
陆子敬笑着称是，朝上面喊道：“王大人，我们将军请你城下一叙！”
“好！”
秦晖急忙阻止道：“大人不可。”
王佑圭看了沈昀一眼，摆摆手道：“无妨，有沈将军在。若他苏固方真的一点情义不讲，老夫也算以身殉国了。”说罢，他扶了扶头上的乌纱帽，然后对着沈昀道：“走吧，将军。”
秦晖无奈跟着下去，吩咐城门士兵道：“开城门。”
“子敬，这王佑圭旁边是谁？我怎么瞧着这么眼熟？”苏固方眯着眼睛道，他觉得这走路的姿势极为熟悉。
沈昀早前在岭南时膝盖受了伤，此后时常发作，阴雨天更深，走起路来两条腿确实有稍许不同。
陆子敬仔细看了看，惊道：“好像是..沈将军！”
“什么？！”苏固方一下从马背上跳下来大步往前，确认果然是沈昀之后，他的眼眶竟有些湿润，哽咽道：“将军..真的是将军！”说罢竟要上前行礼。
陆子敬急忙下来拦住他道：“将军，您这一跪，怕是要让沈将军落人口实了。”
苏固方顺着陆子敬的眼神看去，城楼上站着秦晖、薛进，不远处还有王佑圭，他这才惊醒，自己差点害了将军，不管他们是否师出有名，在朝廷看来，就是谋反。而他这一条命，早在踏出岭南那一刻，就已经不属于他自己了，于是他迅速收起了故人重逢的喜悦，面对迎面而来的两人，压抑着自己激动的情绪，淡淡地开口：“将军。”
沈昀张了张口，想说什么却又不知从何说起，只这一面，他便能确信，苏固方还是那个苏固方，“谋反”二字，实在跟他联系不起来，这其中必是有什么隐情。
王佑圭看了看两人，率先打破沉默道：“苏将军，您这是何苦呢？大周如今的太平，也是有您的一份功劳的啊。”
苏固方听了这话，气就不打一处来，怒斥道：“你还知道老子有功劳？你们一个个朝堂高坐，谁关心过边疆将士们的死活？岭南递上去的奏折，你看过吗？究竟是哪一条不合理的请求让你们一次次地推了又推？若不是把我们逼到绝路，谁会放着好日子不过？你以为我们一路北上，为何没人阻拦？为何将士们自愿加入？你想过吗？你们他妈的只在乎官帽戴得稳不稳！得手的银子多不多！”
王佑圭何时被人指着鼻子骂过，一时间脸涨得通红，竟不知该如何反驳，只能用一只手颤抖地指着对面道：“你..你..”
“胡闹！”
沈昀的声音铿锵有力，威严犹在。
王佑圭也被这一声气壮山河震慑住，捂着胸口愣在一旁。
苏固方下意识地站直了身体，恍惚间又回到了多年前，那时沈昀还是他们的大将军，也常常如此严厉。
当年他们一个个的年轻气盛，除了行军打仗，旁的事都不管不顾，时常被文官东参一本，西参一本，沈昀因此也没少训斥他们。可不管是他们谁犯了错，惹了事，第一个站出来承担责任，拼命将他们护住的，也是沈昀。
沈昀一看苏固方肃立的样子，心有不忍，语气和缓道：“即使你想亲自进京上疏，也不必带这么多将士一起，还不快回去？！”
苏固方一下怔愣当场，虽然他知道大事化小，小事化了的道理，可他怎么也没想到沈昀能将此事说得如此清新脱俗？
王佑圭也从方才的愤愤中缓过神来，不可思议地望着沈昀道：“将军，这事不是这么办的吧？”
沈昀呵呵一笑道：“哦？王大人，若要您说，此事该当何论呢？老夫只知道，陛下交代过大周西南不能再有战事。”
王佑圭呵呵一笑道：“话是这么说，但是苏将军必然是要上京请罪的。”
“呸！”还没等王佑圭的话说完，苏固方便不屑地打断道：“老子有罪，那你呢？中书省呢？兵部呢？王大人可曾看过我呈上京城的奏疏？一封封呈上去，不是被否，就是石沉大海，再无音讯。你们何曾关心过岭南将士的死活？今日若不是我们举兵北上，王大人会踏出京城么？”
面对质问，王佑圭的眼神有些躲闪，苏固方提到的奏疏，就算他没有直接经手，也对这里头弯弯绕绕一清二楚，他确实无法为自己辩白，只能解释道：“苏将军，中书门下日常公务繁多，每天都有各州县的折子要处理，难免会有疏漏，再说，也不是所有的奏请都会被准。”
“哦？是么？”苏固方脸上的笑容让王佑圭觉得有些冷，“江南的城墙修了又修，砖石都恨不得抠下来，用金子贴上，岭南有了匪患，你们却连艘战船的钱都不出？对了，兵部王珙，也是你们王氏一族的吧？”
王佑圭皱着眉头道：“兵部也是按朝廷章法做事，与是不是王氏一族没有关系。”
可一旁的沈昀听了苏固方的话，却是截然不同的反应，他着急地开口问道：“岭南有了海盗之患？从何时开始的？你们可有对策了？”也许是话说的有些急了，沈昀呛了一口凉风咳嗽起来。
苏固方想伸手帮忙，忽然想起方才陆子敬的话，只能默默地握紧了拳头垂在身侧。
“王大人，此处风大，若是您想谈，不如移步我们将军帐中？”陆子敬看了看天，这是要下雨的迹象，他看出苏固方的关切，于是出声提醒道。
王佑圭迟疑着不说话，他转头往城楼上看了看，又看了一眼身旁的沈昀，若要让他孤身前去叛军营帐，他还是有顾虑的。
沈昀看出他的犹豫，也急于想知道岭南的情况，于是提议道：“王大人，不如你先回城内，让老夫去和他们谈谈？若是能和谈，也是免了一场祸事，于你于我，于大周百姓，都是一件好事。”
王佑圭将沈昀拉到一旁，语重心长道：“既如此，潭洲城的命运，就交到将军手里了。可有一点，苏将军必须进京，交由陛下定夺。”
