4、可怜 ...
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日落霞生，风静云雾浓，日暮中的水城，在黄昏时变得雾蒙蒙的。
施园中悬挂的八角灯笼陆陆续续点亮，璀璨的灯光应和着河道上传来的叫卖声，竟比白日还要热闹。
丹穗从议事堂出来，见施老爷和韩大侠坐在石园中央的角亭，她绕过怪石嶙峋的太湖石拾级而上，走进角亭问：“老爷，天晚了，可要摆饭？”
“我吩咐过了，你忙完就摆饭，今晚给韩义士接风。”施老爷示意丹穗坐他身边，说：“坐下吧，待会儿多吃一点，我让厨房蒸了你爱吃的银鱼。”
丹穗从容落座，施老爷不发邪火的时候待她一向不错，吃穿用方面没得挑。
“太湖有三白，白鱼、白虾和银鱼，韩义士可尝过？”施老爷问。
韩乙点头，“在前往平江城的船上尝过。”
“那你有口福，刚打捞出水的鱼虾最鲜，可惜出水即死，运到城里鲜味略寡，好在我家厨子手艺好，饭食一向不错，你待会儿尝尝。要是吃不惯平江菜也别勉强，让厨子再做旁的口味。”施老爷和善地说。
韩乙道声谢，他不动声色地瞥丹穗一眼，见她垂着头揉右手手腕，他朝施老爷看去一眼，发现前一瞬对她还关怀倍切的老头子眼下对她的不适视若无睹，他暗叹可怜。
角亭四面垂着罗帷挡风，前来送饭的小厮看不清亭子里的情况，惧于施老爷的古怪脾气，为首的小厮靠近亭子时喊一声：“丹穗姑娘可在？”
“在。”丹穗起身，她打起帘子说：“快送饭上来。”
亭外暮色深重，一轮弯月寡淡地挂在天上，石园里矗立的石头模糊了形状，萦绕着水雾变得张牙舞爪。
施老爷是商人，一身的铜臭味，没什么赏石的雅趣，置石园只是为了附庸风雅，买来的石头以大、怪、奇闻名。每到夜晚，丹穗走在石园心里忍不住发毛，她总担心黑黢黢的石穴里藏着要害她的人。
饭食摆好，小厮退下，青色罗帷落下，丹穗回到桌前替施老爷盛汤挟菜。
三个人六菜二汤，其中一道汤是施老爷每日要喝的老鳖汤，丹穗给他盛一碗放在手边。
“你也坐下吃，你累半天了。”施老爷发话，“账本可有问题？”
“账都对得上，只要铺子里的出货和存货跟账本上一致，那就没问题。”丹穗说。
施老爷朝对面看去一眼，日后他发病若能得到控制，不会当众失态，他或许能走出家门。
“韩义士，这些菜可合你的口味？”施老爷关切地问，不等韩乙回答，他转而对丹穗说：“跟厨房吩咐一声，往后给韩义士的饭食多添两个肉食，少鱼虾，习武之人喜食重荤。”
丹穗应下。
韩乙也没拒绝，本邦菜精细，口味咸甜，他吃不惯，而且这些鱼虾豆腐也不下饭，吃着还麻烦。
一顿饭下来，韩乙没吃饱，桌上另外两人一个吃得慢，一个吃得少，整得他不好意思大口吃喝。
“以后我的饭送去我屋里。”他跟施老爷说，他不愿意再跟他一起吃。
施老爷也没打算顿顿跟他一起吃，他笑着应下。
见韩乙欲走，丹穗忙开口：“老爷，今晚不如让韩大侠安置在议事堂？万一您夜里发病……”
“对，我夜里也有发病的时候，韩义士不如歇在议事堂，我一旦有不对劲，你立马把我打晕。”施老爷也有让韩乙守夜的想法，他出那么高的月钱可不是请尊佛回来供着的。
韩乙没意见，听从安排。
丹穗心里一喜，她语气轻快地说：“我去喊人，在窗下再置一张罗汉床。”
床置好，丹穗正准备功成身退回自己屋里睡觉，就听施老爷嘱咐：“你还继续守夜。”
“……是，我回屋洗洗就来。”丹穗无声叹口气，她还以为找个值夜的替她，她就能睡个安稳觉。自施老爷搬到议事堂，她夜夜守着他，再继续下去，等他病死，她也要熬死了。
……
韩乙回到议事堂时发现施老爷昏昏欲睡，内室也只有一道呼吸声，他没多耽误，利落地在罗汉床上躺了下去。
随着主人家睡下，前院陷入寂静，隔壁轿厅的人声不知何时消失了。韩乙一时睡不着，他闭眼能清晰地听见夜风在石孔中穿梭的声音，以及石园另一端，木门开合声、泼水声。
陡然，韩乙睁开眼，石园里的脚步声行至廊下，他掀被坐了起来。
门推开又关上，丹穗拎着灯笼绕过屏风走进内室，见本该睡下的人端坐着，她低声问：“韩大侠还没睡？可是不适应？”
“今晚不是我守夜？”
“老爷让我也来守夜，应该是怕夜里如厕或是喝水麻烦你。”
韩乙沉默，这伺候人的事他的确做不来。
丹穗吹灭灯笼，她摸黑走到罗汉床边，在施老爷脚边躺了下来。
屋里又静了下来，韩乙却没了睡意，眼睛适应了黑暗，他清楚地看见几步之遥的床榻上，隆起的被褥下，一个年轻貌美、富有天资的女子被一个懊糟老头子用来当暖脚婢，他心里涌起厌恶和暴戾。这种感觉太熟悉了，胡虏的铁骑一路南下，一座座城池沦陷，百姓家破人亡流离失所，而朝廷软弱无能，掌权者依旧荒淫无度，视百姓如蝼蚁。他救得了一个两个，却救不了一城一池，只能眼睁睁看着这片大地沦为炼狱，目睹亡国的火越烧越大。他无能无力，战死了也改变不了什么，只能选择逃避。
旧事浮上心头，韩乙气血翻涌，一时冲动，他掀被下地，几个大步走到罗汉床边，一个手刀劈晕老头子。他看着床尾一脸惊恐的人，沉声说：“下来。”
丹穗麻利溜下床，娘哎！王管家不会误把山贼当刀客请回来了！
“睡那个床上去。”韩乙伸手一指。
丹穗瞥他一眼，她不敢吭声，乖顺地走到窗边的罗汉床上坐下。
“你今晚睡这儿，我就在外面，他有动静你喊我。”韩乙绕过屏风出去了。
丹穗：……
又误会他了。
屋外起风了，廊下悬挂的八角灯笼随风而动，晃动的光晕落在窗上，屋里亮了一瞬。丹穗看清如死人一样瘫在床上的老头，她不放心地走过去探一下鼻息，轻步走了出去。
议事堂的木门还关着，丹穗眯眼环视一圈，在堂前长桌上发现人影，那个捉摸不定的男人似乎躺在长桌上。
“韩大侠，你这是……”
“你家是哪里的？家里可还有亲人？”韩乙问。
“不知道，我是被人牙子卖进来的，来施家时才五岁。”丹穗回答。
“对五岁之前的日子可还有印象？”韩乙又问，“按说你有过目不忘的本事，父母不该是寻常人，你不会是被拐卖的吧？”
“不是，我是被我娘卖的。至于她，她一个妇道人家带着两个儿子想在这乱世里活下去不容易，就算还活着，我们这辈子也难再见面。”丹穗平静地说，“我也不算是过目不忘，只是记东西快，看一遍能记住，日子久了还是会忘的。”
韩乙心中失望，丹穗没有他猜想中的显贵身世，依她的姿色，在这乱世中，固若金汤的平江城，家大业大的施家已是她最好的落脚地。
“我回答了韩大侠的疑问，大侠是否能替我一解疑惑？你……这是什么意思？”丹穗问。
韩乙哑口无言，他不好说是可怜她，见不得她怀有一身的本事却被欺负得如暖脚婢一样缩在施老爷脚边取暖过夜。实际上她不曾向他求助，也不曾抱怨过，这只是他一厢情愿的臆测，臆想她是断翅难逃的蝴蝶，或许她压根没有逃跑的意思。
“是……”韩乙闭上眼，他无奈地说：“我忍不了施老爷的鼾声，忍不住把他打晕……你去睡吧，有事明天说。”
丹穗沉默片刻，她回到内室把罗汉床上的盖被抱出来放圈椅上，说：“夜里凉，您盖上被子。”
韩乙没作声，他听着脚步声离开，不一会儿内室响起开箱子的声音，紧接着脚步声去了窗边。
丹穗躺回罗汉床上，她侧着头看向映着光晕的窗子，独自品味着这猝不及防的善意。
*
晕过去的施老爷一夜没醒，丹穗难得睡个安稳觉，但习惯了提着心，故而外室一有动静她就醒了。
屋外的天还没亮，廊下的灯笼灭掉了，室内昏惨惨的。丹穗朝对面看一眼，施老爷还没醒，她赶忙穿鞋下地，把床上的被褥叠起来放回樟木箱，又蹑手蹑脚出去抱回长桌上的被褥放回罗汉床上。
一切收拾妥当，丹穗出门，石园里不见前一刻出来的男人，她绕一大圈也没寻到人，只得先回屋收拾自己。
巷头的民居里响起嘹亮的鸡鸣，施园的下人醒来，沉寂的大宅由开门声、脚步声、洒扫声唤醒。
丹穗换身衣裳去小厨房提热水，回来时看见韩乙在石园练武，他手上没拿刀，空手在空地上打拳。她走到廊下站定，打算等他结束跟他对一下说辞，不巧的是屋内传来施老爷的喊声。
丹穗高声应一声，“来了。”
韩乙动作一顿，然而也不过片刻，他继续出拳踢腿。
昏暗的内室里，施老爷顶着一头花白头发靠坐在床头，丹穗点燃蜡烛，她觑着他的神色，藏着小心问：“老爷昨夜睡得可好？竟一夜没醒。”
说起这事，施老爷脸上含笑，他点头说：“是不错，昨夜好似也没再做噩梦，就是睡落枕了，这边脖子有点疼。”
丹穗忙上前给他揉一揉，她低头瞧手上捧着的松垮肉皮，柔声说：“或许是韩大侠的功劳，我听老人说身上带煞气的人，脏东西不敢靠近。他是上过战场的，手上肯定有人命，有他镇着，外面的脏东西不敢进这个门，您也不做噩梦。”
施老爷意味不明地笑一声，问：“他人呢？”
“在石园练武。”丹穗不再多说，免得引他起疑。
给施老爷梳洗好，丹穗扶他出去，“您今天精神好，我扶您在石园转几圈？”
施老爷没觉得精神有多好，可能是睡久了，头还有些发昏。
“行，走几圈，多动动身体好。”施老爷强打起精神步入石园，见韩乙在空地上练得虎虎生风，他忍不住说：“他要是旺我，我说不定还能多活几年。”
丹穗微微一笑。
韩乙见他们主仆二人靠近，他停下扫腿的动作。
“你练，你练，我随便看看。”施老爷打量着他，带着寒气的早上，这人穿着一件薄衫还热出了汗。
“还是年轻好啊。”他叹一句。
韩乙看丹穗一眼，看样子她没跟施老爷说昨晚的事，如此他不用再另谋差事。
她有意隐瞒，他也不提。
一个小插曲就这样过去了，二人揣着同一个秘密，似多了一丝隐秘的联系。
作者有话说
第4章 可怜
，还差 