2、第 2 章 少年的出現 ...
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第二章
一千年後…
西之森，不知從何時開始，便是上界人們所謂的禁地。
若由高處俯瞰上界全貌，西之森座落於上神主城之西方，並順著西北方向包圍半個主城，向外延伸到天的盡頭。
這廣大的綠色吞沒了上界二分之一以上的土地，然而，人們對它的了解卻寥寥可數，因其外圍棲息著大量奇異生物，如虎頭蛇身、以兇殘為名的「虎闉」，形類下界獅鳩但具六翼骨翅、以骨為食的「夢鸐」，與瀰漫在空氣中、隨風聚散、無有定型的黑色煙霧「繖」…等，更別提那些潛藏在深處、不為人知的珍奇異獸。
只懂得基礎防禦的一般上界人民恐懼這些生物擁有的未知力量，皆不敢妄然接近森林的範圍，有也只是偶爾三五相約在外圍部分捕抓幾隻充當座騎寵物使用，鮮少有人敢真正進入森林中，更甭提深入了。
然而，西之森的可怕並不單單只是表面上那些遊走在森林間的猛獸。
千年前曾有人無視他人警告，輕率進入森林中。然而十人之中，只有兩人存活下來。
眾人是在一片血肉模糊之中發現體無完膚、焉焉一息的兩人。
事後，人們也無法從一提到「西之森」便全身顫抖，滿臉驚懼，不知其所言，虛弱的躺在病床上，全身包滿繃帶的兩人口中得到任何一點有關森林的訊息。其中一人甚至還擔任神殿副官的職位，其能力不容小瞰，然而在面對這片未知的森林時，也只得乖乖任其宰割。
從此再也沒有人敢輕易談論這座禁忌森林內的所有一切。
西之森，便在上界人們心裡留下一個無解的問號。
千萬年來，無限的黑暗似是一直蟄伏在這片詭異的綠色中，時間在這裡是毫無意義的存在，永恆彷彿只是剎那，而一眨眼又彷彿已經歷了千萬年的光陰。
人們只知道，當上界出現第一個生命時，西之森，早已存在這個角落。
這是個找不到出口的迷宮，從來沒有人能打破這裡的定律－只進不能出。
今日，西之森如往常般，只顯露著它的寂靜。
風徐徐吹送，葉聲如波浪般拂過層層樹海，迴蕩的聲響宛若被困在這片陰暗的空間中，逃脫不去。
在茂密的樹林中央有個巨大的湖泊，水光粼粼，像是批著七彩薄紗的美麗姑娘，散發著惑人的媚態，上界人們稱之為－惑淵。
惑淵湖畔邊躺著一個少年。
少年未著片縷，一動也不動的躺在湖岸的巨石上，像是森林深處中的一抹陰影，與潮濕的黑闇氣息融合。
然而仔細一瞧，奇怪的是，少年甚至連一點呼吸的起伏也沒有，白晰的皮膚也沒有光澤，若非那頭豔麗的紅髮，大概沒有人會發現他的存在。
煞時一陣狂風吹起，雜亂的氣流瘋狂的流竄，樹影一時紛亂，隱約好似聽見猛獸的嘶吼聲，遂又逐漸安靜下來。
睫毛微動。
只見原本毫無生氣的少年緩緩的睜開雙眼，撐起上身，用迷芒的表情看著四方，像是走失的孩童般，不知身在何處，徬徨無助。
瞳卻是看不見底的黑。
「我…是…誰……？」
旭日東升，天氣晴朗，成年的魚鳥們在空中盤旋，和煦的陽光透過它們潔白的羽翼，在上界主城留下耀眼的光芒，隨著魚鳥們歡樂地遊戲，活躍的生命力感染了地上的人們，上界也開始了嶄新的一天。
主城正上方，飄浮著七朵巨大的雲朵，為上神神殿－火炎、大地、風嵐、水魅、日辰、闇夜、司魂神殿之所在，在高空圍成一個大圓，鎮守上界的七個結界，並以火炎神殿為七殿之首，統領上界下神們，保護上界人民不被下界及森林的異族侵犯。
而上界主神神殿，則存在於獨立的空間中，只有特定人士或特定情況下才能進入，平常時候，就連上神們也需經過同意才得允許進入。
相較外頭清爽的氣氛，火炎神殿卻籠罩在淫靡之中。
暈黃的燈光朦朧了視線，混濁的空氣與薰香混合後卻滯留不動，為火炎神殿內殿增添一股庸懶的色調，令人昏昏欲睡。
內殿門外，左右內侍交叉雙戟，面無表情地守在門的兩旁。一名男子向他們招呼後逕自走進炎神寢室中，男子－即炎神官籟伊凡，一如平常樸素的作風，身上僅穿著代表身分的神官禮服，外頭搭配式樣簡單、襟口上繡有暗紅色鑲邊淺紅色外衫，深籃色長髮隨意地繫在背後，恭敬地立在帷幕階梯前。
帷幕後就是炎神休憩的地方。
「納西爾殿下，今天是十年一度眾神宴會的日子，時辰已到，請更衣。」
帷幕內隱約可看到兩個晃動的身影，陣陣拍打聲已持續了一整夜。
「殿下…請您饒了菲爾吧…阿…」嘶啞的呻吟中夾雜著哭泣聲，是昨夜從薩維納家族送來的「少爺」。籟伊凡依稀記得少年有著一頭翠綠色的短捲髮，柔嫩的像是初春萌發的新芽，明媚的眼神中帶著對自己家族的驕傲，卻又不失這個年齡天真與浪漫。
然而，炎神殿下素來以個性喜怒無常為名。
「嗚嗚…阿…阿…阿！！！」隨著一聲尖叫嘶吼，拍打漸緩，然後停止。
帷幕內陷入寂靜。
床廉珠聲響起，一男子掀起帷幕走出，結實裸露的身體上佈滿青青紫紫的痕跡。
籟伊凡見狀立刻上前，熟練地挽起男子及腰的烏黑長髮，束髮上簪，並為男子穿上準備已久的炎神禮服。禮服是以深紅色為底，並用金線、黑線勾勒出華麗的炎神圖騰，再套上黑色的及地長袍，完美展現出男子精壯挺拔的身形，配上刀削般的五官，使男子不怒而威、散發出強大的氣勢與魄力，令人折服。
著衣完畢，納西爾毫不遲疑的離開寢室，籟伊凡亦步亦趨的尾隨在後，留下一室沉寂。
誰也沒聽見帷幕內傳來的淺淺啜泣聲。
「籟伊凡，跟薩維納家族長老轉告，我很滿意他送來的「禮物」。安插人脈的事，我允許了。」
「是。那今天也是菲爾少年侍寢？還是要傳其他人…？」
「不用換人，就他吧。」納西爾發出低沉的淺笑，心情似是非常愉悅。
只有侍奉納西爾多年籟伊凡知道，這是個災難的開始。
十年一度的眾神宴會，是上界最隆重的節日之一。從清晨起，來自上界各地的人民紛紛湧入主城內，城門口被擠得水洩不通，各色小販的吆喝聲隨處可聞，糖葫蘆、嫩筍包、翡翠凍、油紙香酥雞…等常見下界點心亦成為強手貨，孩童們新鮮地拿著魚鳥紙鳶亂竄遊嬉，大街小巷可說是熱鬧非凡。
從今天開始的整整一個月，各大家族將會擺設宴席，大肆款待親朋好友，每隔一時辰便換上一輪菜餚，從早到晚不間斷，也將額外地提供免費餐點給外地的旅客，招攬各方奇士投入家族門下，因此吸引了大量人潮，門庭若市。
人們趕著在申時前，也就是下午三點到五點時進入主城神殿中，參加眾神宴會的開幕典禮，那時，主神、主神官將會親自來到上界主城中，賜福人們，洗滌人心之不潔，而接下來的每個申時，也會有各個神殿神、神官來為人們祈福。有幸能受到各個神殿祈福的人將會受到眾神保祐，渡過一個平安的十年。
再過三個時辰，眾人期待已久的典禮就要開始。
出了火神殿，納西爾冷眼看著雲下繁榮的街景，不置可否。
兩人先後乘上炎神專用的炎神魚鳥，魚鳥遂展開火紅大翼，振翅直衝雲翳，轉瞬即逝，只在天上畫下一道眩目晶彩及地下人們的驚呼。
作者有话说
第2章 第 2 章
