《龙磐寺》雪山寂静

36、因缘

　　寄思在清江浦追上了端木秀峰与横塘的江舟。
　　淮安地处南北通衢要道。南人行舟北人走马，自徽州到清江浦，正好不宜骑马，而过了清江浦，才可疾驰一日几百里。一路北行，寄思不免担心，他的主人与表姑娘过了清江浦，改成骑马赴京，那他追赶不及了。所幸，端木秀峰知晓横塘不擅长途快骑，故而走得还是水路。
　　清江浦正飘着细雨，水泽生烟，田地间水牛正自得低首寻找丰美草料。
　　端木秀峰命船傍泊在浦口，下船买了一些菱角儿，刚要上船，就听寄思身后大叫：“爷留步。”
　　寄思跟随十一上船，进入高轩的船篷后，他抖落了一身的雨珠。“爷！计爷命我给你带来的书简。”
　　端木秀峰侧首看了眼横塘，她正煞有其事，望着船外景致。秀峰接过书简微笑道：“这么快就有讯息了。”缓缓打开书信展读，但不一时，修长的双眉就微皱起来：“有这等好事！他把我的松萝茶都定下买家了，而且还是以三分厚利！这也未免……与茶事行情不符啊！”
　　寄思微欠身道：“确实如此，计爷命我向您要各埠货仓的交割文书，只等天气一好，就开仓起货。我在庄里的西南阁与徽州的宅中都寻过，没发现什么文书，只是西南阁中有一个柜子是锁着的，不知爷是否放在那里了，钥匙可以爷身上？”
　　端木秀峰将手一摆，“不是我说，计三确实有些本事。这样的天气，他居然能将茶叶获利出售，而且还是厚利，真是难得！不亏是祖上世代经商的……新安三大富贾，这曾经的辉煌并非浪得虚名。虽然而今稍显败落之迹，但仍是真金不怕火炼。”
　　“不过……”端木秀峰微微思忖着道：“你还得去打听一下，买家是谁？另外文书确实在西南阁的花梨柜内，钥匙我存放在五哥处，等下我修书一封，你转交给他，让他把钥匙给你即可。”
　　“好嘞”。寄思殷情道：“爷，我替你磨墨。”
　　趁着磨墨功夫，寄思不由好奇瞅了又瞅横塘。
　　横塘微有察觉，回过头正碰触到寄思视线。一看到这小鬼头的眼光，就知他不知胡思乱想些什么。便对着他做了鬼脸。
　　寄思不好意思嘿嘿笑了。
　　秀峰没理他们两个，抽出纸笺，在方桌上摊开，拿笔匆匆书写起来。
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　　华堂回到山庄已是下午时分。
　　离开鄱阳湖后，他没有即刻回山庄，一路徜徉着回来，遇桥耽搁，逢亭歇息。天气阴沉，密云不雨，只有两三燕子低空盘恒。在这吴楚交界之地，草长鸢飞的秀致景色，只会让人更添愁绪。
　　朱漪就这么离他而去了。对于她，华堂从没奢望过能白首到老，她和他，相逢的时间是错误的，有亏欠必有退让，有不忍必然牵挂。她说得没错，他有家有业，不能给予她应有的身份与地位，只能曲流而荡，然而嫁给德淇，有靠傍有依托，有什么不好？但朱漪显然并不满足于此，她所求太多。
　　是否要杀她？华堂自己也说不准的，也许会，也许不会。但朱漪却自尽了。她出手对付德清与林峰，情理之中也是情理之外。她一直是心狠的人，做什么事，该如何去做，她一直心有盘算，从无半分的犹豫，就如当年她知道他身份之后，就要离开他，他却不舍，后来他出了那个馊主意，只不过盏茶功夫，她就同意了。而且实施得那么干净利落——德淇何曾见过那样的女子，一颦一笑皆是春江烟雨中桃李色，既秾艳又灵致，短短数日便陷入朱漪给织出情网之中，象一尾青涩的小鱼，无力动弹了。
　　十一到底是谁的孩子？
　　华堂到此时仍是心存疑惑，因为朱漪此人实在真真假假弄不清虚实。但是十一无论是自己的，或是德淇的，那都是自己的血脉。自己和德淇，均是耽于情字难以自拔的人，十一现在看起来，回庄以后对林峰的帮助安慰，对横塘的仗义出手，对整个山庄前路的关心挂碍，均显示出他也是个重情之人。情之一物最为伤身……
　　华堂深深叹息。他应该阻碍秀峰前去京城的，这少年男女一路同行，若生情愫做下什么事来……华堂悚然而惊，十一若真是自己的孩子，那他和横塘可是舅甥关系！。
　　华堂不再耽搁，他拉过正低头吃草的坐骑，飞身上马，加紧回鞭，向徽州方向而去。
　　一路上，他都在思绪，该怎么另派人去，盯着他们两个才好。
　　十二？对，就他了。他去，纵然换不回十一，就让他牢牢盯着他们两个，十二定然很乐意这样做。
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　　又一次夜航船。只是，这次不在富春江上，而是运河。
　　路过苏州路段时，横塘不由向外张望，虽然外面乌漆麻黑一片。
　　直至脖颈都微有酸疼时，她才离开船窗。
　　江舟并不大，但也分前后舱，共三名船夫，两人摇橹，一人掌舵。
　　秀峰让横塘起卧在后舱，自己则占了前舱，一睡榻，一张桌，几把椅凳。此时夜深，透示舱门的缝隙，隐有光线传入。显然他还没入睡。
　　横塘知道他在刻砚。这砚从徽州离开时，已初具模型，雨打金星的石料，左上方还有浅黄弯月痕。秀峰用那弯月坐了蓄水池，砚池处留白，让金星点自然流缀其中，右侧刻了一个侧首的人脸，长眉微有须的模样，眼睑细长，正仰首望月。横塘问这是谁，秀峰回答说是“李白”。砚虽初具雏形，但已有神韵。只是端木秀峰刻砚不喜打扰，也对横塘明说这一点，于是饭后天未晚时，横塘便躲进后舱，却没有丝毫睡意，便在后舱中看看外面景致，直至天黑，她不点蜡烛，只在舱中枯坐，让运河的水声淹没自己。
　　此时，傍岸的小村庄有人敲夜晚，“梆、梆、梆”正三响。横塘不由开了舱门。
　　外舱的昏黄烛光暖暖曳入内室。
　　端木秀峰微讶抬头，手中握着那方砚品。
　　“横塘，还没睡下？”
　　“十一哥，我知道你不喜被扰，不过夜深了，你也该休息了。”
　　端木秀峰笑答：“好，就睡。”
　　他低头摆弄砚石，后又想起了什么，说道：“你似乎一直在看窗外，后来没了声息，我以为你睡了。算着路程，刚才是苏州段，你想家了？”
　　横塘点头：“想家了，真想快快到京城，救下爷爷回到苏州，那该多好。”
　　端木秀峰若有所思，似触动了什么回忆，他笑道：“我几次来过苏州，最小的时候，是跟着我爷爷来的。”
　　“苏州印象怎么样？”
　　“挺好的，春天时候，小巷深处传来的若有若无的花香，很好闻。”
　　“那一定是栀子花的香味。”
　　“还有和着琵琶的歌声，声调极婉转。”
　　“那是歌女们唱得苏州弹词，很好听的。”
　　“还有千里水泊的太湖水，虎丘山寺传来的钟声。”
　　“是啊，十一哥，姑苏水多桥多，你有没有见过澹台湖上的宝带桥啊？弯弯曲曲长带卧波。我最记得就是黄昏落日时分，渔父在水苇边驱鸬鹚下水捉鱼，一叶小舟，一顶笠帽，‘小舟从此逝，江海寄余生’。人生的境界莫过于此。以后爷爷若能出狱归乡，并不想良田美宅，只要寻一山明水秀的所在，竹舍篱笆，一家人安安稳稳的过日子，那是何等美事。”
　　“世上哪有桃源乐？但凡人迹所至之处，岂有安稳两字？竹舍篱笆？且不论本土的人都很排挤外乡人，就是耕植农林，牧渔猎狩皆要交赋税，有许多山里人拼了命做，也不过勉强赚得口粮，暂解温饱。这世上人之一物最为凉薄，若想安稳，除非远离人迹。”端木秀峰的口吻微带着与他年龄不相衬的苍凉，但亦不过随之一瞬而已
　　横塘微默，随后又问：“你小时候跟随爷爷来苏州，怎么没见到我家来，外祖父和我爷爷可是好友。”
　　秀峰微微思忖着，索性放下手中的砚石，道：“横塘，我给你讲个故事吧。”
　　“有一个武学世家的小姐，生得美貌无匹，更下得一手好棋，既便是当时江南最有名的棋手，据说也曾败北过这位小姐。”端木秀峰缓缓道。
　　横塘一怔，不由全神贯注起来。
　　“在那年秋天，这世家庄主的好友，携子来拜访。这庄主很高兴，每天陪同那位好友遍游山庄附近的山水。而那位公子，却不大爱走动，就此客居于山庄中。这位公子也是一个好棋的人，因着武林世家，男女之防并不拘束，所以公子便常去找那位小姐下棋，却屡屡败北，但公子并不气馁，屡败屡战，屡战屡败。一月的时间很快，庄主与好友俩人谈天论地，就这么弹指一挥间过去了。天下无不散的诞席，一月期满后，好友便要告辞回家去了。就在起程的前一晚，月光很好。庄主与好友把酒托盏，兴味盎然。也不知是如何提议起来的，俩人商定要夜探山庄后的荒寺，还开玩笑说是否会遇到狐仙鬼怪之类……”
　　横塘转目瞧向端木秀峰，见他脸色沉静，神态自然，似在讲一个不相干的故事。但横塘却已知，那个武学世家自然就是端木山庄了，荒寺便是山庄后的龙磐寺，庄主既为端木华堂，而那个下得一手好棋的小姐自然是自己的母亲端木梅影了。
　　“然而还未走至那座荒寺，”端木秀峰续说道：“他们便在山路中的凉亭中撞到了那两个下棋两人，在月光下同游春山喁喁细语。”
　　横塘微哼一声：“荒谬，我没见过我父亲，但是母亲的为人，岂会行止如此孟浪。”
　　秀峰微微一笑，“岂不闻‘饮食男女，人之大欲’，神女尚思会襄王，何况凡间之人？”
　　横塘道：“你们山庄之人行事自然不拘得很。哪是凡间人可比。”
　　端木秀峰忍住笑道：“是极，是极！你母亲可不是出自山庄？”又正色道：“然而，事情并不如你所想那样圆满……景文公的为人你是知道的。当时他很生气，见此情形，打了爱子两个耳光，拂袖而去。而你的父亲也急追你爷爷离去了。只剩下你母亲和我爷爷，姑母跪在地上恳求道，说她要嫁给你父亲。爷爷素来不拘礼仪，就一口答应了。等第二天，我爷爷便找到景文公说合了此事。”
　　“怎么可能？”横塘深皱眉道：“我母亲若真有所求，而外祖父也果真应她所求，我母亲何必不喜外祖父呢，这么多年以来，她从没回过徽州看到外祖父……”
　　端木秀峰闻言一怔，微思道：“呃，这个我倒没有深想过。这些事都是爷爷他亲口对我言讲的，该是真实的。”
　　横塘不悦：“你祖父什么话都同你讲，你们爷孙俩无话不谈。”
　　秀峰笑，“这是有原因的，我第一次来苏州时，是到过你家的，不过你不知道而已，我那时候才知，我原来有这样一门亲戚在，当时我爷爷就给我讲了你父母姻缘的来由。”