《彩华间》布搭

45、四十五 宽敞的官道

　　宽敞的官道上，一匹骏马卷土飞奔而去，直奔苏州城的乐兴茶行。不到一柱香的时间，苏州乐兴茶行的主事已领着小厮在茶行候着。

　　正午，日烈时。几匹高头大马领路，一辆不起眼的马车悠闲地驶近苏州城。前去通信的护院骑马折回来领路，一行人随着熙熙攘攘的人群缓慢地前行。“莫虎大哥，你看好多人啊，苏州可比咱西宁城大多了！”珠儿晃着脑袋，瞪大眼，苏州的一切在她眼里都是稀罕物。“那个糖人好大啊，莫虎大哥，你看那，那，还有那！”莫虎也是第一次来南方，他警惕地握紧了手中的缰绳，怕马儿受惊。

　　马车穿过主街，绕进苏州最大的坊市，各种老字号的商铺、茶楼、客栈林立，布衣百姓、达官贵人林林总总川流不息，足见苏州的繁华和热闹。

　　“来了，来了！”马车外的喧哗声渐渐小了，马车也稳稳的停了下来。“少爷，到了。”莫虎的禀报声音随即传入车内。车里的两人正并排坐着，莫若齐抬眼，握了握柳彩秋的手，温温地唤道：“莫虎，下车。”

　　“是，少爷。”马车的帷幔掀开了，两人对视一笑。莫若齐起身，下车。仰头，眼前是一座两层的高脚连铺商行，匾额上“乐兴茶行”几个烫金的大字，在苏州明媚的阳光下显得格外的耀眼。“别发呆。”熟悉的话语传入耳际，转身，柳彩秋已从掀开的帷幔里探出身来。莫若齐伸手，温柔的扶她从马车上下来。

　　“四少爷、四少奶奶，贵安！”一高瘦的中年人亲切地迎了上来。他仔细地打量了柳彩秋一番，会心一笑。这位便是乐兴茶行苏州分行的主事，柳彩秋的舅父，柳方。

　　“柳主事，辛苦了。”莫若齐微微地点了点头，环视了四周一眼，乐兴茶行位于苏州最繁华的坊市。从外间看，宽敞的店铺里买家络绎不绝，还有不少人在朝外面张望。“还请柳主事安排一下车马，我们去里间说话吧！”温温软软的言语，如春风拂面，沁人心脾，丝毫没有商家子弟的俗气。

　　“呵呵，四少爷，四少奶奶里面请，柳方必会替主家安排妥当的。”柳方憨厚地笑着，赶紧给二人引路，珠儿紧随其后，店门前一排列队而站小厮纷纷行礼，让路。莫虎领莫家护院留下帮忙料理车马，搬运行李。

　　一行人穿过店面大厅，通过里间，进入了乐兴茶行的后院。院子整洁安静，完全没有外街的喧嚣和吵闹。不同于莫家大院的曲折深幽，这个清新简洁的院落，除了南面连外街用做商铺的是一座两层的高脚小楼，其他三面都是一色的琉璃瓦房。十几间屋子连着成一排，方方正正，主屋、偏房、客房、厨房、下人房一应俱全。院中还颇有情调的在桂花树旁修了一个小池塘，塘里几只金鱼闲适的游耍。柳方一家和茶行的小厮平日就住在这里。

　　莫若齐突然停在原地，合拳朝柳方一拜，“舅丈，请受若齐一拜！”吓得柳方弓腰行礼，不敢起身。“四少爷，折煞柳方了，折煞柳方了！您可是主家的少爷啊！”

　　“舅丈，你是彩秋的长辈，此番彩秋回苏州也算是回家省亲。咳，若齐对外是主家的少爷，对内是你的侄女婿。现是家内，行的自然是家礼。还请舅丈莫要推辞，受若齐一拜。”莫若齐语气诚恳。

　　柳方受宠若惊，惊慌中向柳彩秋求助，却见她也随莫若齐一起行了礼，“舅父莫要推辞，请受秋儿一拜！”柳方慌乱地扶起两人，“快快起来，快快起来！”

　　柳彩秋知晓柳方为难，扶莫若齐起了身，“若齐，起来吧。”“恩。”她顺了柳彩秋的意，起了身。抬头才瞧见柳方满头大汗，始觉刚才有些唐突了，面带歉意一笑，安抚了柳方。

　　柳方抬手抹了抹汗，惊恐初定，“呵呵，四少爷果真是人中龙凤啊！秋儿嫁给四少爷是秋儿的福气啊。”莫若齐听了此话，挺直了身，“舅丈，彩秋是极好的，若齐幸得此妻。”说完朝柳彩秋抿嘴一笑。

　　柳方瞧自家侄女那淡漠的眉间此刻竟含笑凝情。“呵呵呵！”也咧嘴笑开了，心头踏实了许多。坐实了柳彩秋信中谈到的夫妻生活恩爱之实，知自己的侄女在主家没受委屈，对莫若齐的态度更加亲热恭顺了。

　　“舅父，你先下去忙吧。若齐交由我来照料！”柳彩秋看莫若齐有些疲了，淡淡地开了口。“四少爷、四少奶奶，请先行歇息。柳方退下了。”柳方深知自家侄女处事有道，不再多言，笑着离开了。

　　“有劳，舅丈了！”莫若齐望着柳方远去的背影，柳姐姐的这位舅父，老实安分，能经营乐兴茶行苏州分行近30年，靠得就是这份性情吧。

　　“在想什么？”柳彩秋轻轻拉着那人的手，“恩，柳姐姐有个好舅父！”她扬起的脸上波光涌动。“呵呵，今儿才见面，你又怎知晓的？”柳彩秋笑问。“他是关心柳姐姐的，真真的关心。”柳彩秋瞧她满脸的羡慕和欢喜，伸手轻柔她的耳垂，软软的，薄薄的，“你到底是愚笨，还是清明？”短短一次会面，就看出了人心。这样的人，还是被莫家困着，被俗事纠缠着，被人情蒙蔽着。若齐，你是不愿看穿，还是看透后甘愿忍受。

　　“恩?”莫若齐抬头，温顺地笑着。“算了，还是当傻瓜吧！来，进屋！”柳彩秋嘴角一挑，牵着她，进了屋。

　　当日下午柳方陪同莫若齐巡视了茶行，汇报了今年苏州茶行春茶收购的准备工作。东南今儿开春以来又连月的暴雨，这几日才放晴，乐兴茶行常年合作的东南三大茶庄，春茶又欠收了。苏州分行是乐兴茶行东南的总行，这儿的春茶收购都差强人意，其他东南分行情况更为堪忧，为此莫若齐很是忧心。

　　三大茶庄的庄主听闻莫家四少前来，早就聚集苏州。当晚就在苏州最大的酒楼设下宴席，邀请莫四少，一方面想探探这位莫家少爷的性子，另一方面希望能得到乐兴茶行主家的谅解。莫若齐由柳方、莫虎两人陪同赴宴，柳方应了柳彩秋要好些照应莫若齐，席间不敢马虎。莫若齐处事温和，经不住众人的劝酒。虽强撑多时，几番下来仍是醉了，酒宴散后由莫虎扶着回茶行了。