129、128 ...
-
河房
冰冷的青石板街，常愈颓坐在地上，惨然别转着面孔。潇池小心扶他站起，低头替他整理衣衫。
浆过的绢衣在耳边“窸窣”作响，常愈对了脚下，忍下袖中颤抖，颜色灰白。
许久无言，潇池整理好，起身唤句“先生”。
“方才情急，潇池妄言了。”
常愈不答他，默默对了眼前。
见常愈无话，潇池小心探道：“先生……何以在此处？”
常愈依旧不答，僵如木像。
潇池叹口气。“……先生不答便罢了。只是方才先生受了惊吓，如今夜又深了，今晚便由潇池相送罢！潇池绝无唐突之意，只是今晚……”潇池小声规劝，眼睛偷偷望了常愈，却怔住了。
“……先生？”
常愈肃然伫立，长眉紧锁，仿佛下着甚么决心。潇池唤他一声，他面上一片惨灰，忽然退身立定，对了潇池艰难折下背脊，深深作下揖去。
“救命之恩，没齿难忘。请公子受常愈一拜。”
潇池大惊，赶忙上前扶住，“哪里使得，潇池当不起！”
常愈却不动，潇池无奈，深深对揖回去。两人躬了背脊对在眼前，小梨瞧得有趣，捂了嘴巴，常愈许久不闻动静，张大一双灰茫的眼睛努力觑向前方，摸索着捉住潇池臂膀，相携搀他起来。
两人起来，潇池仔细瞧在他脸上。常愈沉默许久，苦涩中开了口。
“如此情态被公子察见，敝人无地自容。”
潇池连忙否认，“哪有的事！兵勇粗简，令先生受惊了！”
常愈摇头，潇池还扯回话题，再求常愈许他相送，小梨牵紧他臂膀，一下下摇着。
“请先生容在下雇顶软轿！就只这回，先生受累了……”
常愈却面色一冷，潇池立时不敢说了。
“那么，至少容潇池扶先生回家！先生恁一个人回去，潇池不能安心！”
常愈颓然拂开小梨，俯身拾起弦琴，潇池还唤句“先生”，常愈更无一言，负起琴转身便走。潇池觉了沮丧，常愈脚步却忽然一顿，并不回头，轻声道：
“怎么，不走么？”
潇池眼睛登时一亮，小跑着追上去，牢牢牵紧常愈，声音都欢快。“梨儿，帮先生拿着琴！”
少爷吩咐了，小梨抢过弦琴背在肩上，蹦蹦跳跳向前去了。潇池挽着常愈，一会儿还道：“请教先生，咱们……去哪啊？”说时又偷望了常愈。
常愈略无表情，“去旧院。识得路么？”
潇池一怔，眼睛立刻张大，脚步却停住了。常愈察觉，随他停住脚步，暗暗噙了笑，却不开口。潇池嗫嚅一阵，小声道：“先生……这时候，咱们去旧院么？”
常愈略不改色，掩袖低咳两声，淡淡道：“敝人家在河边，临近旧院。”
潇池面上兀地一红，恨不能抠条地缝钻进去，常愈却无话，茫茫望向虚空，唇角牵起一丝似有似无的笑。
河风清凉，慢慢踅过一片街巷。常愈行得艰难，背却绷得笔直，略不肯将潇池一靠。行一段，他便要歇一回，潇池只得停下，慢慢抚了他背脊。
这样走走停停，将近旧院。潇池扶了常愈边行边看，身边灯火就渐次热闹起来。秦淮河水浓如松墨、腻似青丝，倒映了无数竹笼、宫灯，秦淮长桥一概漆了红色，映在油黑的河水上，仿佛一把野火。
潇池头次行来，脚都滞住了。常愈不急，凭了他慢慢前行。临近河边，他自己先停住了。
潇池瞧得出神，几乎忘了身边人。一阵河风，水气袅袅挟来一缕弦歌，一丝儿侬语咿呀，对面楼阁透出暖光，几抹素影映在窗上，犹如幻梦。
常愈微笑，伸手摸住小梨，将他牵好。
好一阵，常愈开口：“看够了？”
潇池回神，蓦然红了脸颊，忙搀住常愈。“潇池失仪了。”他低下头。常愈仿佛不觉，自顾吩咐道：“由此向左，第三条巷子，右手第一家。”
潇池答应，扶了常愈慢慢前行。他边行边张望，一会儿问道：“先生，这便是河房么？”
常愈没答。
一会儿潇池又问：“人都说河房贵，先生为甚么花恁多银钱住在河边？”
——横竖恁老人家也看不见。这话却没敢出口。
常愈一笑，又不答。
又一会儿，潇池还道：“先生，恁老人家贵庚啊？恁不让小梨叫爷爷，跑堂的那样叫，恁怎就依呢？”
常愈又一笑。转过第三条巷口，常愈一句不曾答，潇池也不敢追问，细细盯了脚下。
“先生当心台阶儿！”
常愈脚步却顿住了。潇池未及开口，忽闻一句吟叹：
“长安有男儿，二十心已朽。”
潇池立刻张大眼睛，“……恁……先生当真不及而立！？”
常愈“噗嗤”一笑，潇池还张着口，常愈反手向墙边叩叩，一扇木门“咚咚”两声。
“到了。”
这才察觉已在门边，潇池扶住常愈，常愈却推开潇池搀扶，自掏出钥匙，流熟地摸了锁扣，叩入铜匙，拧门启锁。
木门细声“吱呀”，一间小小中庭迎在面前。夜深天晚，瞧不清楚，依稀仿佛庭中一颗碧树。再往里走，常愈推开堂屋门扉。潇池还立在原处，常愈作个“请”字姿势。
潇池便进来。常愈向里慢慢摸出灯烛，又从怀中掏出火折子，轻轻吹过，脸凑近了去点蜡烛。
潇池连忙上前抢过，口中急道：“先生！我来罢！”他就燃亮灯烛。常愈反身又踅向柜格，面孔贴近了，摸索着取出几只瓷罐举在面前，一一仔细辨认。反复瞧过许多遍，最终取定一只，他又往风炉去烧水。
潇池连忙上前牵住了，求他道：“先生，不必忙罢！我们不渴……”
常愈却一笑，正色对了潇池，“恩人造访，一杯粗茶也奉不得么？”
潇池一阵为难，他搀了常愈，又望望风炉，半晌牵他向桌前坐了，口中笑道：“我们喝！先生挑了茶，教僮儿去煮好不好？”
常愈神情一黯，却没说话。好一阵，他终于将怀中茶瓶付与小梨。
小梨于是便去烹茶。常愈坐在当中默无一言，潇池见他沉默，便转身瞧了四周。
这是幢三间的房子。并不大，当中摆着一张八仙桌、几把椅子，桌上凌乱摆了些笔砚。此时墨水早已干了，上头覆了些浮尘。再往左边，里间一张床榻、一床布衾，靠床一张巨大的架格，架上满放着箫笛、琵琶、胡琴，还有许多识不得的乐器，还有一尾瑶琴，同箫管挤在一处。
再便是一排排书架了。由明间至次间，目之所及，皆是一排排的斑竹架格，上头摆满了书，层层叠叠，一眼望不清数目。
潇池好奇，捧了灯烛上前翻看。
《南华》、《冲虚》，《楚辞》、《杜工部》，还有四卷的《昌谷》，整齐摆在当中。再两边，数不清的琴谱、乐谱，各色曲本，《琵琶》、《牡丹》、《西厢》、《玉簪》。潇池随手一翻，皆是钟楷手抄，字迹较通行刻本大出许多，书道之善、校订之精，叹为观止。潇池粗粗算来，一墙书竟是价值不菲。
潇池还细瞧一回，其中一匮卷本下压着一叠字纸，潇池向常愈一望，常愈并无表情，他便抽出那叠字纸。
上头字迹又比方才大出许多，一页已容不下几行，潇池拿远了逐字读来：
“……侬今问向闲池阁，桃花待将落。心事欲向萧郎……”
？！潇池一眼惊诧，望回常愈。这是爹爹的《香殒》？这本《钗头凤》统共不过王府演过两场，除此只在家中，他如何得来！
潇池忙上前坐了，持了那叠字纸小心问道：“这些，宋班的《钗头凤》，先生如何得来？”
常愈微笑，未及开口，小梨捧了茶盘上来，一人身前搁下一杯。常愈作个请字姿势，潇池谢过，轻呷一口。常愈却转向角柜中取出一碟蜜饯，又斟一盏清茶，挑出几颗龙眼、蜜枣撂在茶中，转手递与小梨。
小梨接下了。
常愈再转回身，梨儿跳上椅子捧了茶盅，脚儿晃荡着瞧了两人说话。常愈终于道：
“宋澄信是你何人？”
作者有话说
第129章 128
