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2、举火(二) ...

  •   在主家的催促下,一行人追着时间硬是在午时之前到达了庄桥镇外,天公不作美,半路上又淅淅沥沥地下起了雨,本就崎岖的道路更加泥泞难行,马车的轮子也被卡在了一个水洼里。

      拉车的马儿被车夫抽打得疼痛难耐,奋力攒蹄却动弹不得,家丁们下马永肩膀顶着大车,喊着号子想把车扛出来,无奈这辆大车打造时用了闽南来的上等好料子,扎扎实实沉得要命,他们用力得脖子上青筋暴起,大车也陷在泥中岿然不动。

      站在路旁的林凤声频繁地看手中的怀表,又看看一时半会儿不会停雨的天色,问身旁的车夫:“这里过去,还要多久?”

      熟知路途的车夫不需要计算,张口就报出了准确的时间:“此处到茧厂不算远,只是要绕过人最多的街,光靠走,怕是要小半个时辰。”

      林凤声当机立断:“那就走,留两个人在这里,守着车,想办法把它弄出来,其他人跟我走。”

      “诶诶诶二少爷!这还下着雨……”车夫下一句话还没说,这位二少爷自小潜心习文,不会骑马,再者,这样的天气,马也不敢放开了跑,道路湿滑,万一马摔了,那是真要出人命的。

      他们谁也负不起这个责任。

      林凤声已经探身到车厢里拉出了箱笼里的防水蓑衣,笨手笨脚地往自己身上套。

      车夫见状,无可奈何地上前去帮少爷穿戴,边系带子边嘱咐:“到了镇子里,少爷千万别透露自己的身份,那群刁民只认死理,不知道里头是个什么情况,万一不大好,少爷赶紧跑,万万不可想着与他们分说。”

      车夫这如临大敌的反应让林凤声有些哭笑不得:“钟叔,何至于此,都是穷苦人,为了讨生活才不得已到了这地步……”

      车夫脸色一正:“二少爷!切不可掉以轻心!”

      他看着面前青年尚且带着青涩的面庞,心知这位从小泡在蜜罐子里的少爷根本没见识过什么叫做小鬼难缠,也压根儿就不知道那些红了眼的刁民能做出什么事情,他早年是跟着老爷逃过长毛灾的,最知道这些“小老百姓”的可怕之处。

      只是说了也怕二少爷不信,还要闹出别的事端来,为了安抚住这位天真的少爷,他只得含糊地警告了一句:“二少爷还是小心罢!我们进了镇子,就想办法去找团练乡勇,请他们协助把大少爷带出来,他们不敢不卖林家的面子,接上了大少爷,就赶紧回杭府。”

      林凤声皱了皱眉,对此不置可否,点了点头:“快走吧。”

      一行七人顶风冒雨向庄桥跑去。

      零星的人坐在破旧的房屋旁,像是幽幽的鬼魂,一双浑浊的眼睛没有任何情绪地望着这一行突然闯入的陌生人。

      庄桥拢共就只有这么点大,人口甚少流通,世世代代聚居通婚下来,大半个镇子的人都互相认识,林凤声是毫无疑问的生面孔,但他们脸上一点好奇之色都没有,被风霜刻画得皱巴巴的脸上一片呆滞的麻木,仿佛缺乏了基本的语言能力,看得人头皮发麻。

      无所事事地坐在街旁的人毕竟是少数,林凤声越往里面走,遇上的人越多,青壮手里都提着棍棒农具等物,干瘦的身体站在雨里,被水打湿的衣服贴在身上,不少人索性脱掉了上衣,只留着一件补丁摞补丁的裤子,腰间扎一条看不出颜色的粗布,雨水顺着骨骼隆起的黝黑皮肤往下淌,像是打在了石头上。

      每个人的表情都压抑愤怒,如同长久沉默的岩石裂开了缝隙,露出其中滚烫的悲苦。

      钟叔见势不妙,想去拉林凤声的袖子:“二少爷,咱们换条路吧,这里都给堵上了。”

      林凤声比他更快:“钟叔认得路,也是熟脸,带人去团练搬救兵,前面就是茧厂,我过去看看情势如何。”

      他说完就游鱼般钻进了人群里,钟叔一个晃神,竟然没拉住他,急的直跺脚,忙指挥后头几个小子:“跟上跟上!二少爷要是掉了根头发,看我不拔了你们的皮!”

      在原地转了两圈,他用力咳了一声,拔腿向团练驻扎的地方奔去。

      林凤声低着头往人群里钻,他身形匀称,皮肤白皙柔软,身上的蓑衣一看就不是便宜货,打眼一瞅就知道是个了不得的少爷,周围的农民下意识地给他让了路,生怕挨蹭他一下就要惹来一顿打骂,因此林凤声走得竟然还算容易。

      他走了没一会儿,一张脏兮兮的小脸蓦然闯入了他的视野。

      穿着不合身的布衣的小孩头发凌乱,茫然地站在人群当中,脸上是被眼泪或是雨水画出了沟沟壑壑的脏污,手脚都是泥水,他张着嘴,是要哭的模样,或许是哭了太久没了力气,只是干巴巴地抽噎着,一双眼睛茫然地看着四周,被人群裹挟着踉跄前进。

      见此情景,林凤声暗骂了一声,粗暴地挤开旁边的人,在小孩儿即将摔倒在地时一把将他抄在了臂弯里,孩子一入手,比预料更轻的体重令林凤声心中一颤。

      但他还来不及想更多,前方骤然爆发出了一阵怒骂叫喊,夹杂着方言乡音的怒喝像潮水一样涌过人群,一时间,所有人都抄起了手里的武器,无形的浪潮层层荡开,上百人竟然就这样打成了一锅粥!

      此刻的他们一点也看不出方才那种沉默如磐石的敦厚气度,他们挥舞着手里的棍棒,用它们敲击别人的头颅、脊背,常年劳作而肌肉紧实的手臂抓着用来播种粮食、翻检土地的农具,砸破别人的头骨时,也显得那样轻而易举。

      他们口中不花里胡哨地喊什么号子,也不说多余的话壮实胆气,只是一味地闷头前进,手臂起落的动作同平日耕种相似,一下、一下,这样沉默麻木的起落,当施为对象是同他们一样的活人时,便显得异常恐怖。

      他们中固然有人因见了血而六神无主,但当身处这样一个庞大的群体里时,个人的意志便被无限地弱化消解了,另一种不可抵抗的、澎湃的情绪完全支配了他们。

      林凤声见形势不妙,迅速抱着这个救下来的孩子躲到了墙边,尽量抱头蜷缩成一团,减少自己的存在感,饶是如此,他也被莫名横飞而来的棍子打了好几下,后背生疼,很快转变成火辣辣的绵痛。

      这场景简直是再古怪荒诞没有的默片。

      同样穷苦的人们将拳头对准了和他们一样走投无路的人们,为了争抢将蚕茧卖给茧厂的机会,他们恶狠狠地盯着所有同样即将饿死的兄弟们,如同失却了人性般要将对方置于死地。

      这样的混乱持续了大半盏茶的功夫,有了愈演愈烈的趋势,当林凤声看见第二批提着钉耙加入战圈的人时,大感不妙,顾不得更多,快速判断了一下周围环境,贴着墙根儿往前一点点挪,这很不容易,整条街就是这么窄,无论他怎么避让,都免不了被裹入战圈,身上又挨了几下狠的,最痛的一下打在肚子上,让他眼前一黑,差点把昨天的饭都吐出来。

      到最后,林凤声连滚带爬地抱着那个孩子脱离了混战的街道,全身上下的衣服都被地上的泥水搅和得脏兮兮的,为了减小目标,蓑衣早就脱了扔在某个角落,一只鞋子被踩掉了,衣摆扯烂了一大块,那个孩子经历了这样惊险的场面,不知他是不懂还是反应慢,竟然全程一声不吭。

      不过也好,至少剩下了他哄孩子的功夫。

      林凤声捂了捂孩子的眼睛,把他的头按进自己怀里,不让他看见这个场面,左右看看,随手抄起扔在路边的一个破竹篾,用尚且完整的一半当作伞,挡在了孩子头上,左右辨认了一下方向,朝着林家茧厂那个醒目的灰色水泥平顶厂房走去。

      茧厂周围是打得最厉害的,地上都是一团团血迹,被雨水泡成了淡红,空气里都是怪异的铁锈味,厂房大门紧闭,门口竖着一块大木板,上面用白粉笔写着醒目的“今日茧料收毕”的字样。

      门口十数条长条桌上摆满了白花花丰盈成团的蚕茧,一盘一盘随意地堆积如山,一眼望去都看不到头,像是污糟的天地里骤然绽开了一桌桌蓬松的白雪,这些被蚕农们捂在胸口一点点求着呵护着养出来的好蚕茧,就这样漫不经心地被扔在桌上,任凭雨水浇淋。

      蚕农们谁都看不得这样的画面,蚕茧最是娇贵不过,一见水就坏了,但此刻也没有谁有心情去管它们了,寥寥几个衣着褴褛的女人抹着眼泪,徒劳地试图用身体去遮蔽蚕茧,但倚叠如山的蚕茧依旧大部分暴露在了雨中。

      不知是谁在打斗中靠近了长桌,身形趔趄之下,撞上了桌角,长桌摇晃了两下,在女人们的哭嚎和尖叫里,轰然倾塌。

      成墙的蓬松白雪倾天覆地坍塌崩毁,活泼可爱地蹦跳着砸进泥水里。

      蚕农们一年勒紧裤腰带的血泪、日夜守着蚕房不敢合眼的疲惫、赊欠老本换来的一筐筐蚕叶、奔走呼告的辛劳……

      就在这一瞬间,化成了飘飘忽忽的灰烬。

      缠斗在一起的人不由自主地松了手,他们呆呆地看着这堪称盛大的场面,这么多的好茧啊,他们一辈子都没有见过这样多的好蚕花,像是下雪一样,哗一下,连地面都成了白的。

      蚕农们看着滚到自己脚边的蚕茧,好茧子瞬间就被染上了脏兮兮的泥水,成了一只烂污的泥团,有那么一瞬间,他们看上去好像不明白发生了什么,又像是早早地看见了自己苦难命运的结束。

      “啊——”

      不知是谁发出了一声嚎哭,这声音完完全全就是从嗓子里撕裂出来的,粗粝、沙哑,蚕农们后知后觉地蹲下,摸索着泥水里的蚕花,沟壑遍布的脸上泪水纵横,用生着粗糙茧子的手按住眼窝,滚热的眼泪一滴滴和着雨水砸进泥里。

      站在不远处看着这一幕的林凤声沉默不语,他怀里的孩子侧过脸,懵懂地看着这一幕,伸出小小的手,指着他们奶声奶气地说:“哭了。”

      林凤声一手抱着孩子,一手拿着遮雨的竹篾子,只能勉强用手腕压了压他的头,轻声说:“是啊,民苦,天哭。”

  • 作者有话要说:  背景为清末,但是为了剧情发展,很多事件和时间都经过了改动,历史人物尽量不出现,千万不要对标小说学历史!以及前期的主角更偏向于旁观者,他会在看见了很多事情、经历了很多事情后才选定自己的方向,过程中会有迷惘、思考、犹豫,会像一个普通人一样,最后坚定地选择正确的道路。
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