《血引青棠》叶司韶

4、第 4 章

　　进门当间儿是个屏风，分梅兰竹菊四格，屏风前摆了个桌子，三面放了凳子，桌上一壶茶，这应该是不打算当面对谈的意思。
　　关迟伸手虚拦了两个人，示意就在这里落座，冲屏风的方向抱了抱拳：“晚辈关迟，前几天在五爷手上得了消息，听说您有吃食想送给外地的亲戚，今天是来接货的。”
　　片刻后，屏风后面传来一个沙哑的声音，像是坏了嗓子的老戏子：“向来双郎，何时添了个女娃娃？”
　　“我是顺路搭车，不方便的话，我可以出去等。”江夏提前一步开了口，想来隐瞒也没什么意思，万一卖家忌讳，一来坏了规矩，二来伤了和气。
　　关迟侧头看了她一眼，想起石宇的话，心想这丫头确实挺上道儿。
　　“罢了，坐。”屏风后的声音停顿了好一会儿，居然没有让江夏出去等，反而让三人一起落了座。
　　关迟道了谢，三人依言坐在桌旁，那沙哑的声音再次响起：“想必小五儿已经告诉你了，这趟儿吃食，要送给重庆的亲戚吃。”关迟应了是，屏风后的声音静默了一会儿，才重新开口：“你既知道，便不必多嘱咐了，按你们的老规矩，酬金先付一半，这是吃食和亲戚的消息。”
　　先前的老头儿这会儿从屏风后钻出来，手上捧着一个黑色的漆盘，盘上有一方红绢包着件什么东西，包的很齐整，另外有一张折得很整齐的宣纸放在旁边，再往左是一盏油灯，油灯底下垫着个莹白的瓷盘。
　　关迟先是打开了那张宣纸，上面用簪花小楷写明了此次交货的地点以及收货人的联系方式、确认方式等，江夏和虎子并不看，内容只有屏风后的人、老倌儿和关迟知道。
　　关迟心里已经明白这次带的东西不算正当，看完牢牢记住，将宣纸在油灯点燃，放在瓷盘上面烧了。
　　接着要开红绢，开之前看一眼老倌儿，老倌儿点头，关迟方打开来看。
　　红绢打开的一瞬间关迟有些怔愣，但也只是一瞬，接着他便把红绢包好，收在随身的包里。对着屏风的方向拱手一礼，正要转身离开，却发现江夏的神色，似乎有点儿不太对。

　　其实自打进了这个屋子，江夏就已经感觉到了不对劲儿。
　　记忆里腕间的手链是哥哥走之前的几天给自己戴上的，当时她曾好奇地问过哥哥这是什么，哥哥只是笑着说这是她二十岁的生日礼物，在那之后不过几天，哥哥就雨夜离家失踪了。
　　后来她细看这手链，并没有锁扣，也扯不断。而且三年来无论何种境地，腕间的链子永远都是冰冰凉凉的，而今日，却从那艳红如血的边缘处，开始发热、发烫。
　　她猜过这链子的来历，隐约知道它或许跟父母兄长的先后失踪有联系，因而许多年来一直小心遮掩，连夏天都穿着长袖。此刻她将右手伸进左手腕夹克的袖子里，摩挲着那枚发烫的坠饰，心里的念头疯草般滋长。
　　虎子也已经起身，转身的瞬间也意识到江夏有些不对劲，看了一眼眉头紧皱的关迟，虎子悄悄去拉江夏的袖子：“走啊？”
　　“女娃娃不必想得太多，你我皆是无缘人。”屏风后的声音沙哑地响起，老倌儿此刻深深看了一眼江夏，默默低下头去，关迟和虎子两人则是紧盯着江夏，眼里的意味不明。
　　屏风后的声音沙哑，但听不出是男是女，因而关迟尽管有猜测，也不敢贸然开口，想不到屏风后的人却主动开了口。
　　江夏眼里迅速弥漫起了一层水雾，右手的食指和拇指在左手的袖筒里捏紧了那枚坠饰，起身有些急，声音里带着一丝不易察觉的微颤：“前辈是不是知道些什么？”
　　屏风后头静默了许久，终于传来一声轻叹。
　　老倌儿在屏风另一侧听了吩咐，出来将关迟和虎子请到了另外一间屋子里，上了茶水和点心后即告了辞。
　　虎子掸了掸桌子上的灰尘，还想去擦凳子，关迟冲他摇摇头：“别忙了，一所荒宅，就是用来交货罢了，她怕是也待不了多久。”
　　“这意思，屏风后边，不会是她那哥哥吧？”虎子想着这事儿，开口问，关迟摇摇头。
　　无关己身的秘密不必深究，这是他二十多年来的立身之道。
　　“你在这儿待着，我出去看看。”关迟说着就要出门，虎子知道自家大哥怕是察觉了什么，此刻把老倌儿的嘱咐抛在了脑后，也要跟了去：“哥，我给你打照应。”
　　门外的阳光亮得直晃人眼，关迟出了门，径直往堂屋边角上溜。
　　院子边上的草木都幽静，独那鸟鸣啁啾，叫得人心烦，堂屋门口人影闪过，关迟往后一退，冷不防撞开一扇暗门。
　　门板是木头做的，不算崭新，但显然也和这院子里的破旧不搭界。
　　关迟本不想窥探这木门后头与他无关的秘密，但那门缝已开，他小半个身子都已然在内，说看不见也是不可能的。
　　门内光线很暗，也很安静，应该是匆忙隔出来的一个小房间，地上还都是未整理的泥土，土腥味儿之外，还有浅淡的血腥味儿，和消毒水的味道。
　　关迟的眼睛尚不适应黑暗，他回头看看虎子，示意他面向外侧以防万一，然后他轻轻探了半个身子进去。
　　房间的正中央，躺着一个人。
　　门口的缝隙再大些，借着透进房间的光亮，关迟勉强能看清那是个男人，只穿一件短裤，被一张蛛网一样的东西托着，身子四周似乎都是石块。
　　小孩子玩的蹦床吗？也不像。这网延伸出八根细丝攀结在墙壁上，靠近门口的那一根泛着莹白的光亮，柔韧如丝，纤细如发。
　　这么细的丝状物，就算是织成网，应当也承不下一个成年男子的重量，何况还有那么多石块。
　　关迟想到一墙之隔的江夏，然后想到她的哥哥——江燃。
　　关迟作为货郎，自是不光要认得清买家卖家，还要记得长远。因此即便三年过去，他自信还能认得出江燃。
　　只是，他不能再往前了。
　　他向来听力极好，手指堪堪搭上门把手，就听见极轻缓的脚步声，随即改推为拉，食指在墙面上轻轻一勾，哆哆嗦嗦的木门立时虚掩。
　　回身，站定，老倌儿刚好出现在拐角处。
　　“两位小哥怎么在这里？”老倌儿的背躬得很低，声音也沉，一双核桃皮包裹的眼睛里，透出幽深的一抹亮，虎子上前两步：“哎——哈哈，老先生我们正要找你，我们啊，来之前吃的包子不太新鲜，这会儿我有点儿闹肚子，这不是找厕所嘛，我看这儿有个小门儿，我这不是想着……啊，我是想着这怕不是侧门，进去找您老人家问问嘛！”
　　虎子在心里默默合十：抱歉宇哥，只能栽赃给你的包子了。
　　但即便虎子这么说了，老倌儿却像没听见似的，狐疑的目光扫过那扇小门，转向关迟：“小哥肚子不舒坦，还是回屋喝些茶水。”
　　“老先生说得是。”关迟点头，神色如常。
　　两人一前一后走出老倌儿的视线，虎子还专门回头朝他拱了拱手，回身又捂上了肚子。
　　炎炎夏日，关迟只觉得自己背上一层薄汗，凉得人心惊。
　　走出两步，他低头看向指尖，关门时门缝旁的墙上恰攀着一根细丝，食指勾划过墙面，此刻一小截细丝栖在指尖，松松垮垮，轻轻一捻就化开去，没有烟灰、水渍样的任何残留。
　　奇怪，是很奇怪。
　　他勾住这根细丝时，本以为撑住一个男子重量的丝线会极其有韧劲，但指尖处却什么感觉都没有。
　　“哥，你看。”虎子手背轻拍他的胳膊。
　　离堂屋不远的树荫下，江夏正坐在石凳上，看起来居然有些……悠闲？
　　繁密的枝叶间透下细碎的光斑，点点跃动在她身上，她一只手撑着石凳边缘，另一只手拇指和食指成圈，放在眼睛上，仰着头在看什么东西。
　　关迟走近，她指给他看：“那儿，那束光的颜色，不一样。”
　　关迟顺着她手指的方向看过去，那束光许是因为周边树叶的颜色，微微泛青色。
　　目光落回她的手指，再滑向手腕，几根细伶伶的银链搭在她手腕上，扇形坠饰尾端殷红，此刻在晃动的光斑里明艳异常。
　　“你……”
　　“你们接完货了吗？咱们走？”她回头打断关迟，眉梢眼角都松弛带笑。
　　关迟本想问她是不是在堂屋拿到了她哥的消息，看见她泛红的眼圈的时候，再安慰安慰她，没成想她一回头，是这样一张明艳的笑脸。
　　关迟面上也带了笑，点点头：“接完了。”
　　“啊，终于可以去吃饭了。”她伸个懒腰，脚步轻快地往门口走。
　　虎子站在关迟身后，看见他回头，顺着他的目光看过去，阳光下的老屋岿然屹立，安静得仿佛一幅古画。
　　“你们有东西落下吗？这么慢。”江夏坐在后排嘟囔，虎子关上车门正欲开口，关迟轻压他的肩膀暗暗摇头，随即应声：“是有点儿东西落在堂屋了。”

　　北京到成都，保守估计也有两千公里，他们走小道，即便快马加鞭，在路上少说也得颠簸个三五天。
　　江夏尽管已经做好了心理准备，可还是在头天晚上就见识到了所谓“走小路”以及“风餐露宿”的真实含义。
　　货郎走货的原则就是为了避免带的货沾染明面上的纷争，尽量避开公路，确切地说是尽量避开所有的收费站和监控，再加上外地的越野车是在过于引人注目，他们甚至尽量走在荒无人烟的地方，连村落都很少经过，以此来保证货物安全抵达目的地，所以车子基本走的都是郊区。
　　虽说越野车本就是为了长途跋涉、上下颠簸而设计，性能不错，但是显然真正不好走的路，并非是一辆好车就能解决的。
　　他们是下午三点多从京郊出发的，虎子开车，关迟坐副驾驶，江夏乐得独占整个后座，睡了两三个小时，后来一阵颠簸，她被晃醒后，坐在了左边靠窗的位置。
　　这个视角刚好从后视镜里看见关迟，他带着墨镜，双手环抱在胸前，身上紧绷的线条此刻看起来松弛了些，便猜着约莫是睡着了。
　　虎子听见后座的动静，知道她醒了：“小夏姐，还可以吗？”路上颠簸，虎子以为她受不了，“不晕车吧？”
　　江夏摇摇头：“不晕车，就是睡够了。我们晚上在哪儿歇？”