《剪灯余录》两袖青

1、壹

　　风云识透，破千金贤豪浪游。十八般武艺吾家有，气冲天楚尾吴头。一官半职懒踟蹰，三言两语难生受。闷嘈嘈尊前罢休，恨叨叨君前诉休。
　　---《南柯记》
　　七月流火。酷暑已经过去，紫禁城虽还没热到不可忍受的地步，但这皇城早已犹如蒸笼，石板路上蒸出的热气惹的洒水的小太监哭爹喊娘。几滴汗顺着面颊落下地，迅速蒸发，毫无痕迹。日头已被西南的大片乌云隐去，晌午总算来了几丝风，确有一场大雨无疑。
　　由检拿了本《西洋番国志》，蹲在别宫的回廊下，抱书看着淅沥的雨水从院子里青砖的缝隙流过，冲走觅食的蚂蚁。耳边传来若有若无的戏腔，听说李太监从扬州找来了个优伶，眼下郑贵妃怕是正和万岁爷在坤宁宫听曲儿。
　　正愣神儿，手里的书便被人夺了去，抬头一看，是由校。这小子，总是神神叨叨鬼鬼祟祟，能吓人一大跳。由检无奈，奈何来人心怀鬼胎，一脸坏笑把书举过头顶，任他卯足了劲往上跳也不及少年的胸膛。六岁和十二岁，差的还是远的很哪！
　　“大哥，快把书还给我。”
　　由检冷声道。
　　“不给。字儿能认全吗？”
　　来人更加倨傲。
　　由检叹气，罢了，争不过他。
　　“小兔崽子，怎么不跟着刘娘娘去坤宁宫？听说南边来了个会唱的，大伙儿都去了。”
　　“才几时？吴伴读的日讲今儿怎么那么早就结束了？”
　　答非所问，还被噎了一句。由校叹气，他这个弟弟，不知道生得仿了谁，小儿老成，性情孤僻，心思深得让人琢磨半天都捉摸不透。
　　“被父亲召走了。这是……”雨声哗啦，他抬头瞧了瞧，放下胳膊，翻了翻手里的书，“郑三保下西洋的记录？宣德年间巩珍所著。诶，宫里怎么会有这种书？”
　　由检把书接过来，在廊里呆了几刻，封皮已经被水汽氲润得有些潮了，
　　“从司礼监看到的就拿来了，近来在内监中传的火热。”
　　由校还想再说些什么，传来了嬷嬷的呼唤声。
　　妇人东张西望，看到了哥俩，眼里一阵欣喜，架伞提裙穿过哗啦疾雨就跑了过来。先是朝由校行了个礼，继而转向由检，
　　“哥儿呀，奴一阵好找，原来您在这！内务府新裁了秋服，刘娘娘让您赶紧去试试看看合不合身！”
　　说罢嬷嬷拉着由检的手就走，由校却扯住他的宽袖，险些把他扯下地，
　　“嬷嬷先别急着走，容我再和弟弟说两句话，”
　　他朝着由检耳语，
　　“明儿酉时还在这儿，我下了吴伴读的日讲来找你。”
　　由检的眼里充满疑惑，却还是道一声好应下他。由校一笑，跑着离开，也不管雨水沾衣。
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　　五件白色圆领宽袖青、蓝各色常服，烫金纹饰，蜀锦的料子，轻薄怡人。
　　皇孙这样的服饰，在以前是谁想都不敢想的。
　　万岁冲龄践祚，今万历四十四年，数年间贵妃郑氏独承恩宠，其子常洵亦受其母荣光，尤受万岁重视。皇长子常洛虽贵为长子，实为李太后的端水宫女所生。作为偶然临幸的产物，这个长子从不得万岁正眼相看，十二岁才出阁读书。
　　自他五岁起，首辅便上疏皇帝早立太子，以定人心。万历帝一拖再拖，而皇帝心中的储君人选，便如司马昭之心——世人皆知。六部官员不断上疏，自古以来无嫡立长便为定制。刑部主事孙如法、光禄寺丞朱维京、户科给事中姜应麟等人相继施压。历经内阁票拟被驳、常洛出阁读书、文官请愿太子婚、传言郑氏封后等数件事，这场约十五年的漫长国本之争，终以万岁的妥协而结束。
　　他带着对自己的臣子的失望，从此不再上朝。
　　他太累了，实在争不下去了。
　　天底下一碗水能持平的父母少之又少，备受冷落的太子常洛久居慈庆宫，配备的守卫竟也只有两个老太监。每日战战兢兢守着这个位子的太子，连带着自己的妻妾和儿子小心翼翼地在这方寸之地生存着。
　　民间亦有俗话说看人下菜碟儿，而宫里的奴才也是群见风使舵的，郑贵妃之子常洵就藩之前，太子一家过的不算“劳其心智、饿其体肤”也算“苦其筋骨”了，连带着由校由检也随着父亲朱常洛备受冷遇。甚至有几年冬日的炭火供给也不充足。
　　这家的太平日子自福王常洵万历四十二年就藩洛阳后才开始。
　　刘氏持衣替由检换上，耐心把他肩颈处的褶皱扯平，笑道，
　　“我们五哥儿长这么快！待到来年这衣服就小了吧？”
　　旁边的嬷嬷随声附和。一旁的由检顿了顿，一脸天真地望向母亲，
　　“娘，待到几时我能长过大哥？”
　　刘氏捂着嘴儿，和嬷嬷相视大笑，发上的步摇也颤起来，随后点了点由检的额头，
　　“等我们五哥儿什么时候能芝兰玉树、顺尔成德、替父亲解忧了就长过哥哥了。”
　　由检点点头，出了神儿，若有所思。
　　小子的脚比丫头长得快些，由检去年的筒靴今年已有些挤了，刘氏赶着在九月前给他新做了两双。密针棉线纳的白色靴底，漆黑缎作面，面上绣以金线。鞋帮上缝布扣，两只鞋帮上布扣各系了一颗银色小玲铛。
　　由检提靴走了几步，还算稳当，两颗铃铛随着他的步伐迎风起舞、叮铃作响。
　　“可还合适？”
　　刘氏轻声问，
　　“有些大。”
　　由检跺了几下脚答道，两颗铃铛令他觉得极难为情，白皙的耳朵根儿瞬间红起来。
　　她走过来，打开五哥儿的靴筒，两指伸向鞋底。正好儿，两指的差，不大。随后便笑道，
　　“哥儿别害羞，如今宫外正流行小儿靴上系铃铛，求平安喜乐驱邪祟呢！”
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　　由检没想到由校让他在此处等自己竟是为了一只小鸡仔。
　　昨日的雨下的彻底，把宫里各处都冲刷得极干净，碧空如洗，天竟也凉爽起来。少了许燥热，落日余晖洒下一地金黄，人世明灿，有些晃眼。几只夏蝉有气无力地躲在葱绿的枝桠上一直鸣叫，聒噪得由检掏了掏耳朵，抄起一块小石子儿瞄起投向葱郁的树冠，蝉儿没被驱走，倒是赶跑了几只雀儿。
　　“臭小子！”
　　由检抬头瞧着雀儿飞向皇极殿，忽听到由远及近的呼唤，转过头，正是由校。
　　夕阳把他的影子拉得颀长，逆着光的由校被镀了一层金光，他手里不知捧着什么又似乎不敢用力，手臂下夹着几本书，正沿着红色的宫墙以一种极为笨拙的姿势向由检跑来。
　　由校头冠上的银扣随着他的步子不时反着光，由检眯了眯眼，不时又觉得好笑。
　　到了廊下，他蹲下，摊开手。一只黄色的小鸡从手里跳了下去，趔趄了下，险些摔倒。淡黄色的毛球，两只黑溜溜的眼睛上看下看，乱啄一气。
　　这小东西足以慰藉他在这深宫红墙方寸之地日复一日的无聊岁月。有个伴儿，极好。
　　由检心生欢喜，捧起鸡仔，朝由校笑得眼睛弯弯，
　　“谢谢大哥。”
　　见少年的鼻尖冒出薄汗，由检不由得拿出帕子替他擦了擦。谁料由校见了帕子，愣住，一把扯过细看，即后以一种充满玩味的眼神看着由检，
　　“你怎么还带着女人的东西？”
　　由检叹了口气，眨了下眼，
　　“这是我娘的。上月出汗过多染了风寒，她让我带着这个多擦汗，省的着凉。”
　　随后挠了挠脑袋瓜儿，又答，
　　“不然，再多的黄芪和白术也医不好了。”
　　由校颇为尴尬，捏了捏由检稚嫩的脸。
　　昨日看由检拿了本《西洋番国志》，他便知晓他准是太过无聊了，无聊得不禁向往起深宫以外的世界。
　　万岁自万历二十八年起不理朝政数十年，凡事都交由内阁票拟，皇子皇孙也撒手不管。他谨小慎微的父亲惧于万岁，至今还没给由检安下伴读。他便央李太监不知从哪儿拿来了只鸡仔，交由弟弟解闷儿。这当真是位合格的兄长！
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　　这边由检从慈庆宫东边的梨园折了捆枝子，拿起篮子运了筐石子儿，回到别宫便搭了只鸡窝。
　　由检和泥染得满脸泥渍，忙得不亦乐乎。刘氏看儿子累成这个样儿不由心疼起来，随即让侍奉的小监去帮忙，他却一股倔劲，非得自己来。
　　这个鸡窝的形状实在滑稽，泥糊的墙，顶棚的油纸上压了层翠绿的枝子，由检往枝子里插了朵从梨园荐香亭的石缸里摘来的莲花，娇小别致，不知道的还以为这鸡窝里住了位下凡的小仙。
　　宫女小监们直夸五皇孙心灵手巧，怕不是得了鲁班爷的真传。
　　而自养了这只鸡，由检凡事亲力亲为，殷勤备至。且不说自己每日的吃食恨不得都给它倒了去，饮的水一天就得换五次。还没手心大的鸡一天能吃多少东西？刘娘娘甚是无奈。
　　罢了，随他去！