26、重生正计时26 ...
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金乌西沉，月出东山，鸣香坊正是热闹的时候。前厅歌舞升平，多得是人寻欢作乐。老鸨忙着招揽客人，一时没注意到后院溜进了两个偷懒的仆从。
这两人皆生得高大黑瘦。
其中一脸上长了胎记的人犹犹豫豫道：“哥，咱们这么做不太好吧？！”
李五怯懦地张了张嘴：“要不……回去吧。”
手胡乱抓着衣服下摆，眼睛也不安地向四处乱飘，生怕有人突然进后院撞见他们。
也忒胆小怕事，一副没出息的样子。
我如何有了这么个阿弟？
瞧着便气不打一处来，为首的李三恨铁不成钢地呵斥：“你他娘的给老子把背挺直了！”
李五被吓了一大跳，下意识听话地往后挺了挺肩膀，但没多久又垮下来了。塌腰驼背，额发垂落，胎记没遮完全，反而更显丑陋，天生扶不起的阿斗似的。
烂泥巴一块。
李三冷哼一声：“来都来了，有什么不好的？”
到底是弟弟，他松了神色，随即好言好语地宽慰：
“放心，我瞧过了，妈妈忙着呢，哪有那功夫管我们两个？”
“我……”李五吞吞吐吐，半棍子打不出一个屁来，好一会儿，终于憋出几个字：“我不是那个意思。”
不是那个意思是哪个意思？
李三转了转眼睛，不消多时就想明白了。他轻蔑地拍了拍李五的脑袋：“怎的？学那些来鸣香坊的书生要怜香惜玉？”
“且不说他一个小倌本就是做这档子事的。小五啊，哥本也没想带着你，是你自己跟过来的。”
李三意有所指地嗤笑了几声。
阿弟的胎记着实丑陋难看，即便用头发挡了稍许，但低着脑袋走在路上，姑娘们依旧避之不及他那衰样。
相反，李三便不同了。不仅一身腱子肉，有得是力气，最重要的是长相周正，两相比较，可不觉得他哥哥挺可靠老实一人。
李五素日听到最多的便是：“哎，你们家五儿那相貌恐怕这辈子也讨不到媳妇了。三郎倒很不错，邻巷的豆腐西施对他似有意思了。”
随即街坊便推着娘的肩膀促狭一笑。
最近这几天确有媒婆预备着上门说亲，指不定年前就能和人成婚了，这让李三不免觉得高弟弟一头。
遂毫不客气地讥讽道：
“若真怜香惜玉，你说你跟着哥做什么？早该去给那些客人端茶送水，捧他们的臭脚了！”
脑袋被巴掌不轻不重地扇歪了，羞辱似的，李五顿时觉得脸上一阵火辣辣的热，他将头埋得更低了，恨不得找个地缝钻进去。
他向来比不得哥哥。
家里家外一应大小事也全凭李三拿主意。爹娘也总说：“你这模样容易遭人嫌，出门行事还需多听听三郎的，切莫出头啊。”
在哥哥面前，长相便已经矮了一截。
却听李三又道：“柴房里的人虽比不得白天惊鸿一瞥的那位，却也清雅如新竹，别有风味，正好可聊赖解乏。”
哥哥在鸣香坊做事久，也耳濡目染书生气，出口成章，把和小倌云雨之事说得如此动听，李五怎么学也学不来。
可是——
李五想到竹枝。有天，那人给自己递了一块帕子擦脸。别人都避之不及的丑东西，他却上前了。
这事谁也不知道，只有李五记着了。他沉郁了好久，想要再说些话。
但那头李三掏出了钥匙，摆弄着门上的锁，咔哒一声便开了，他觑了下李五。
阿弟不知在想什么，低眉顺眼地跟在后头。
李三痛斥：“瞧你那怂样！”
既要又不要的。虚伪得很。
于是讥嘲：“我管你情不情愿，没事干就去给我守门！”
省得平白坏了好心情。
“我——”李五迟疑了片刻，几番张口，欲言又止，终是低低回道：“哥，我也进去。”
大好的机会放到眼前，阿弟作出一本正经的模样，蒙谁呢？
李三不屑地笑了下。
……
自逃跑失败被抓回来后，竹枝滴米未进，此刻倚着柴垛，手和脚都由铁链拷着了，能活动的范围有限，不留神锁链便将皮肤磨得破皮了。
倏而门外传来细碎动静，间或有几句斥责的交谈声，他正要侧身去瞧，屋门突然被推开了。
来了两个人。
一个看着憨厚忠实，一个脸生胎记、面容丑陋，但全为健壮高大的仆从。
有些眼熟。
是白日里跟着老鸨声势浩大地去抓竹枝的家伙。
“小五，关门。”
领头的搓了搓手，吩咐道。
不像是来放他的，也不像是替老鸨传话的。
竹枝不由颤了颤声音：“你们要做什么？”
他下意识瑟缩着往后退了退，但背后只是一垛木柴，无处可逃。
都是风尘之人了，还问得出来？怪清纯的。
李三好笑地上前捏住了竹枝的下颌，一边解着自己的腰带，一边嘲道：“您真是贵人多忘事，白天不还对我笑了么？现在又如何装清高了？”
那忠厚的脸霎时变得凶神恶煞。
说得仿佛是竹枝蓄意勾引似的。
李五的手抓在门框上面好一会儿才把门彻底合上了。
“放开我。”
像羽毛般无力地反抗。可如何能反抗得了一个强壮的成年男子？
李五听到了布帛撕裂的声音，如同乍然摔破的银瓶；又或许是他小心翼翼藏在枕头底下的帕子不留神被哥哥发现了。李三随意地把它丢进了泥巴里。
脏兮兮的泥巴沾在上头，帕子沉沉的，拿不起来。李五好似也被哥哥踩在了脚底下。
“也不看看自己的样子！”
李三冷笑。
竹枝的头发被人猛然攥住，扯得他仰面。眼睫仿佛也缀了几滴水珠。
如同清晨薄雾笼罩时——折断的竹枝。
也不看看自己的样子。
阿弟，你貌丑如此，姑娘戏弄你呢，我帮你扔了，好瞧清她的心思。
“本就是个低贱的小倌……”
污言秽语不断。竹枝咬着唇，眸子自下而上瞥过李三，旋即便低垂了眼尾，水色逶迤，竟格外潋滟。
睫毛惊颤。
还说不是蓄意勾引吗？
方才是不是挑逗地笑了？
李三心里嗤了下。果然是假清高。
手腕和脚腕上的锁链有千斤重般，将竹枝捆得死死的，一只铁钳似的手臂迫不及待地伸到跟前来，他猛然低头狠狠咬了李三一口。
唇瓣衔了血，粘在唇角，向上挑了弧度般，惊心动魄的艳丽。
见血了。
李三不快，当即便要扇一巴掌过去，但有人静静地站在李三身后，忽而拉住了他的手臂。
颤颤巍巍地：“哥……”
李三不耐地回头：“干吗？！”
这怂包。
对着阿弟亦是凶态毕露。宛如残忍的刽子手，恼怒了便连他也要宰了。
仅是仓惶一瞥哥哥的神色，李五就胆颤心惊地什么也说不出来了。
“我……”他断断续续道：“动静……动静闹太大，会引来妈妈的……”
话落，李五感到一道有别于哥哥的视线——轻轻地——落到了自己的身上。但他没有勇气抬头回看。
应是在求救吧。
李五觉得胸腔里的一颗心正在不断下坠、下坠。
他知道，他很没用。
所以半天也拦不住哥哥。
这话倒是提醒了李三，他收敛了些嗓音，对着挣扎的人低声骂：“别他妈给脸不要脸！”
接着又是一顿下流侮辱之言。
李五被似有若无的视线瞧得莫名焦灼，布帛撕裂的声音在僻静的柴房里格外喧嚷，一下、又一下轰然砸到耳膜，还有……绝望的目光。
他沉了沉额发挡住的眸子，沙哑地唤了句：“哥。”
李五抬起了头，垮了的肩膀挺起来，一时竟比李三还要高。
这是李五生平第一回想要和哥哥争一次，他想要救下那个人。
但李三没有放在心上，也没有去理会那句“哥”。
锁链声阵阵，被强迫的小倌懒懒散散地瞧着李三脱衣服，那双如水眸子也像是变作了妩媚动人的桃花眼。唇上还沾着红艳艳的血，真似个吃人的妖怪。
李五听到这屋子里除了哥哥的另一个人轻轻地笑了下。
突然地笑。
他下意识去瞧。
对上了一双清亮透彻的眼睛，已经染了水光了啊，迷蒙绰约又风流多情地扫了一眼李五。
仿佛——
很惊奇。
“郎君。”
他笑盈盈地对李三唤道。
肩头衣衫扯烂了，惨然地挂在上面，白皙的肌肤在昏昏月色里也发光。
李三顿时被迷得找不着北，眼神痴痴，他却松了粗暴的手。
下一秒，寂凉月光将李五的脸照得煞白，腿肚因惊骇而不停地打颤。
哥哥、他徒手挖了自己的心！
摇摇晃晃着的一具尸体顷刻间倒在竹枝的脚边，高举着献上了鲜红的物件。
……
是妖怪么？
可竹枝瞧也不瞧那颗心，径直起身，他舔了舔唇，欲落不落地血珠被悉数吞下。
原来是妖怪啊。
竹枝随意地理了理衣服。
他对李五说：“你的命，我收了。”
砰然一道惊雷。
那天早晨下暴雨，闪电时现，李五在家门口等雨停了才出工去鸣香坊，几个小孩蹲在墙角玩泥巴。
这条路平时少有人走，可孩子们为了躲开爹娘的斥责，什么秘密地方也能寻到。许是在捏小人吧，笑得很开心。
李五没有太过留神，只如往常低着头，贴了另一侧的墙面走。风大，不期然吹开了额前的发，他倏地感觉额头冰凉。
暗沉的、粘稠得几乎淌不动的东西糊住了眼睫。
李五被小孩砸了泥巴。
他站在原地，伸手蹭了下，鼻尖瞬间充斥了腥臭气味。像烂掉的鱼。
一个奇形怪状的胎记，李五便也该是那条烂掉的鱼。
“略略略！你好丑啊！”
孩子们做鬼脸，不远不近地朝他丢泥巴。
李五懂了。这群孩子是故意的。方才笑得那么开心全是因为即将要捉弄一条腐烂的脏鱼。
他动了动脚。
“丑东西要打人啦！快跑啊！快跑啊！”
孩子们如惊慌之鸟，四散而开。
没有。
他只是想要去找水。洗干净。即便洗干净了也一样丑陋。
“五啊，你怎么这幅鬼样子啊！摔泥坑里啦？”
入了鸣香坊，逢人便招来几句促狭。
“哎呀，雨天路滑，小心点么，幸好不是粪坑哟！”
也有出工的人捏着鼻尖，仿佛他真掉进粪坑里了。或许没多久，整个鸣香坊都要知道李五掉进粪坑的事了。
李五一声不吭地跑进了后院，独自蹲在木桶边照脸。
水面波光粼粼，他憎恶地瞧着那沾了水而湿哒哒的胎记。用力搓了又搓，黢黑的脸颊被搓得翻红，真似一条连脏器也露出来的臭鱼。
沙沙沙。
他听到了衣衫摩擦的声音。有人来了。
李五慌慌张张拨了拨湿漉漉的前发，拎着木桶上的麻绳准备离开。
但有个小倌，披着衣服，不知从哪个房间出来，正如竹枝般秀美。那竹枝——倏而停到了他跟前，投下清瘦剪影。
小倌指尖划过李五的胎记。慵懒地，仿佛是突然瞥到了一条死鱼，便起了兴致般，凑近去瞧。
李五一动不敢动，呆愣愣地仰头，脑中只剩下空白。
竹枝说：“像蝴蝶。”
像蝴蝶吗？
李五的脑子很乱，不经意瞥到了竹枝裸露在外的皮肤。衣服没穿好，松松垮垮敞了大片胸膛。
鸣香坊再如新竹似月的人也穿不好衣服。
李五的眼睛被烫了下，吓得他立刻缩回了视线。
竹枝身上满是交错纵横的鞭痕，淋漓血珠蛰在凄冷躯壳上。他轻淡地笑了下。
好狼狈啊。竹枝和李五都好狼狈啊。
竹枝递给了李五一块帕子。
“擦擦脸吧。”
……
李五的怀里还揣着没送回去的手帕。这帕子曾被哥哥丟进泥巴里，如同脸上遭孩子们戏弄的胎记，都裹了烂泥巴，他便再也没有胆子跑到竹枝的跟前。
或许想藏一辈子，将自己的心思也叠成一块方正的帕子，藏起来。
可今夜月色迷蒙，那人笑盈盈地唤他：“郎君。”
削葱十指尤似那日，轻慢地却又有些认真地抚上李五的胸膛。
“你的命，我取了。”
一颗心被挖了出来。
鲜红。在鼓动。
“像蝴蝶。”
这话一直绕在他的耳边。
李五死了。
竹枝不需要他救。
……
老鸨拎了鞭子，他一贯有这见不得人的癖好，要不然竹枝也不会总想着逃跑。
今日的竹枝有些不同寻常，比从前更似走丢了的清和。老鸨心里牵挂着。何况那日偷去了阁楼的小老鼠也是他，无论如何，总该惩戒一番吧。
他握着金丝缠绕、过分绮丽的鞭子。鞭子不知沾了多少回竹枝的血，每一回都很美。
老鸨笑了笑。
他走到门前，竟发现锁没合上，屋子缝隙里隐约渗出一股铁腥味，窗户纸上落了两道交叠投影。隆然地伏起。
几个转眸间，老鸨便大概猜到了。
臭不要脸的狗东西！几辈子没见过小倌吗？一天天的，净占鸣香坊的便宜，还敢背着我寻来？竹枝岂是他配染指的？！今儿定要让此人断了腿脚！
当即，老鸨怒气冲冲地进去：“天杀的——”
声音戛然而止，他瞧见了惊悚的一幕，便连鞭子掉到了地上也没发觉。
竹枝……！
大脑迟钝地紧绷轰鸣。
竹枝、竹枝他怎么在吃人心？！
地上凄惨地躺了两具欺辱他的仆从，竹枝戴锁链的手捧着那颗心脏，嘴边亦挂着血淋淋的笑，看到突然闯入的老鸨，也只玩味地歪了下头。
“妈妈，还不跑吗？”
他有意提醒：“你该去找人救命了。”
猫抓老鼠似的漫不经心。
听到这话，老鸨才后知后觉地惊慌失措，他忙不迭扭头，着急忙慌地跑出了柴房、跑出了前厅、跑出了鸣香坊……
但要找谁救命呢？
他想到白日强行带走清和的那修士，应是个厉害的角色。
遂一路屁滚尿流找到了修士落脚的客栈，顾不得小二奇异的眼神，只问：“修士！”
“你们这儿的修士住在了哪间屋子？！”
作者有话说
第26章 重生正计时26
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