10、第 10 章 ...
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“只怪本官今日晦气，撞见了你们这帮腌臜泼才！吃了几斤熊心豹子呐！啊？！胆敢潜入苏相府里偷东西，还跑到无锡来招摇！你他娘的有胆子留汴梁啊！到这儿来干甚么？成心找事儿要教老子不好过！瞪甚么瞪？！你那双招子不想要了？！”
那努儿海倒有几分忠心，歪在地上弱声弱气地道：“不得对将军出言不逊。”
矮个子缉捕使臣当即踹了他一脚，“直娘贼！还敢应口！”
王巡检攒了满肚子邪火正愁没处发，索性大手一挥，扬声道：“来啊！先赏他们一人二十个耳刮子！再把这厮们通通给老子捆了，押送到州府衙门！”
兵士们个个跃跃欲试，一时之间，大殿里热闹非凡，“哎哟”呼痛声与“啪啪”巴掌声不绝于耳。
代九娘趴在屋顶瞧得有趣，咬唇忍俊不禁，面上带出几分幸灾乐祸，心里更是畅快无比。
慕容复不禁瞟了她一眼，也颇觉好笑，他忆起往昔寥寥几面，这女郎从来持重守礼、具足端庄，今次实为少有的失态模样。
想到此处，他眼睛虽望着下方，心思又不免浮动，开始暗自思量：“此女武功高强，来历成谜，仿佛与宋国官府有些牵连。”
待到二十个巴掌打清，西夏武士们个个都被捆成了粽子，给宋兵堵上嘴扔进骡车里。
诸事妥当，有巡检司属吏出列相询：“巡检使，咱们把人押回去，是交由知州看管呢？还是关一阵再杀，打一顿再放？”
那王巡检没好气地抬手给了他一记榧子吃。
“啧！笨呐！此乃重大军情，我一小小七品官哪里敢擅专，自然是速速遣急脚递连夜送入汴梁，上呈给官家并几位宰执相公，请贵人们定夺！”
巡检司收兵回程，阿朱阿碧看够了热闹，也相携离去。
适逢人已散尽，小莼转遍了寺内各处，没找着丁点蛛丝马迹，预备动身往无锡城中寻人，哪料一粒珍珠忽然从天而降，轻轻掷击在她脑后。
“谁？！”她有些惊疑不定，左顾右盼。
代九娘和慕容复此时自屋顶一跃而下，她轻笑一声：“是我呀！”
“九娘！”
小莼眼圈一红，跑着迎上前去，抓住她左看右瞧，见人毫发无损，这才如释重负。
“阿弥陀佛！玉皇大帝保佑！亏得您没事。您把我一人留在驿馆，许久不见回来，我就知道要不好，定是叫西夏人给绊住了，只得到城里军巡铺报官。得知常州巡检使近日巡视无锡，我请他领兵搜了半日，才寻到这里。”
代九娘心下十分歉疚，听她阿弥陀佛和玉皇大帝都一并脱口而出，可知真是急坏人了。
她忙出言抚慰道：“此番是我托大，多亏慕容郎君相救才没吃到苦头，只连累你替我担心。总归我如今安然无恙，不如你先家去，替我报个平安。”
小莼向慕容复连连致谢，又听到娘子要打发自己回去，唬得慌忙赌咒发誓，绝不肯放任她独自一人孤身在外，只反复念叨：“您若出了甚么事，婢子便有一百条命也不够抵用的，又到哪里给他们另赔个九娘呢？”
见小莼意志坚决，代九娘不再勉强。
“也罢，你留下与我作个伴。”
小莼这才展露欢颜，她迟疑了片刻，又附耳过去，向女郎低声问道：“九娘，咱们回城后，要不要去驿馆寻个急脚递，去书一封知会四郎君，事谐矣，叫他不必忧心？”
代九娘微微摇了摇头，“用不着，我自有计较。”
个中缘由自然不足为外人道，小莼会意，“婢子理会得。”
待这主仆二人说完话，慕容复忽然向代九娘施施然一礼，开口道：“在下唐突，欲求九娘一桩事体。
她笑道：“慕容郎君但说无妨，凡我力所能及，不敢有辞。”
慕容复道：“请芳驾相陪，与我同赴西京。”
他这要求委实提的冒昧，代九娘奇了，“未知君因底事欲重返洛阳？”
只听这风神秀逸的俏郎君朗声道：“在下欲寻京西北路提点刑狱公事，为的是公堂鸣冤。”
代九娘眨了眨眼眸，险些惊掉下巴。
“鸣、鸣冤？”
元祐六年，宋国西北重镇兰州。
北枕黄河屏障，南倚天险马衔山，兰州素有“金城汤池”的美誉。
一声鹰唳划破长空，黑鹰矫健的身姿横掠开阔的阿干西河谷，滑越两岸黍麦良田，顺着洮河支流，飞入不远处雄奇肃穆的坞堡高墙。
有那身着短衣，脚踩缚鞋的农人忙里偷闲，不经意间抬头仰望，却都见怪不怪。
“是卢知州驯养的鹰，也不知又去偷吃了哪家西夏人豢养的牛羊。”
黑鹰一路畅通无阻，大摇大摆地冲进内城州府衙门，闯入正室窗棂，落在书案上，抖了抖羽毛，才收起翅膀。
“回来了？”
卢玄听到动静，暂停与人叙话，起身走向黑鹰。
他乃此间主人，元丰二年登进士及第，今岁不过而立，一身交领大袖白衫，纶巾缚发，身形修长，风度端凝。
“她又给你吃了多少好东西？嗯？”
他伸手轻轻抚摸着黑鹰的小脑袋，那鹰竟顺从地蹭了蹭男人掌心，浑不似一只猛禽。
坐在一旁的张叔夜，头戴垂脚幞头，穿着圆领窄袖袍，精神奕奕地盯着这一幕取笑道：“伯桓，你这鸟儿可又肥壮了不少，它出去一回，得有多少西夏人要遭殃啊。”
卢玄微微一笑，修长的十指解开鹰足上一根短竹管，指甲剔去蜡封，取出一卷薄纸来。
“不好么？它如今也能自食其力了。”
他将白纸展开细观，轻攒的眉心解开，一颗提起的心终于放下，那卷薄纸也被吹亮的火折子烧成了灰。
“阿父可以安心上劄子给官家，乞骸请归了。”
这一句却好似晴天霹雳，炸得张叔夜“腾”地站起身，满脸不敢置信。
他愕然瞠目道：“卢相宰辅之尊，德高望重，总理大政，事无不统，官内无有不敬服的。如今他未及花甲，怎地便要告老还乡？”
卢玄洗净了双手，唤仆从端来一大盆生肉，用筷子搛起一块喂给黑鹰。
“阿父年老体弱，精力不济，现下一心只想家去，颐养天年。”
这自然是假话。
即便他不说，张叔夜亦心中有数。
国朝自太宗皇帝践祚以来，政出多门，难于令行禁止，做宰辅大不易。
室中沉寂了片晌，张叔夜深吸一口气，心头发沉，“前年大定城一战，西夏人至今深惧伯桓威名，这才不敢进犯。卢相与你，一守中枢，一镇边陲，互为犄角，大可执柄以处势，协力而为。伯桓，羌人未灭，卢相此时怎能言退？”
他所言大定城之战，发生于元祐四年。
元祐三年末，卢玄以熙河兰岷路安抚使出知兰州事，剿抚并施，平息边患，囤田安寨，劝民耕牧，在河西一带积威甚重。
时逢他赴任兰州不足一载，西夏小梁太后擅权专政，这位汉女逞凶好斗，野心勃勃，吃定宋国赢弱，往昔步步忍让，遂以一千铁鹞子做先锋，集结二十万精锐兵马进犯两国界城——大定城。
卢玄料敌先机，一面亲自领兵迎敌，一面暗中转移百姓，不惜以城为棺，诱敌深入，挖空整座城池地下，铺设剧毒机关，辅以猛火油倒灌，活活坑杀、焚死十万西夏兵卒，迫其生殉大定城。
当日火光冲天，远在百里之外的西宁州牧民都能隐隐嗅到东风送来的焦糊味。
西夏后援部队未至大定，战报先至，羌人士兵无不两股战战，肝胆俱裂，溃逃者无数，直呼“卢伯桓乃赢秦杀神转世，白起托生，命里带煞，天生克星！”
尔后，卢玄又率熙河兰岷路禁军趁胜追击，联合环庆路经略安抚使、庆州知州章楶，左右合围，两路包抄，截击西夏援兵，将其尽数剿灭。
宋军一路势如破竹，以摧拉枯朽之势攻入西夏境内西平府，直逼银川城。
消息传回中原，举国轰动，万民振奋。
大定城之战实乃有宋立国以来，对外用兵从未有过的大捷。
战事惊动辽国，辽帝耶律洪基连夜派遣使臣入汴梁，强行居中调停。
奈何朝中有范纯仁、苏辙、王岩叟、文彦博等一干主和派坚定奉行“羁縻”“保守”之策，力阻对西北增兵，宫内又有高太皇太后施压，宋帝赵煦势单力孤，无奈同意两国偃旗息鼓。
此一役后，西夏伤亡惨烈，卢玄却声名大震，威慑西北，骇动内外，杀得小梁太后闻风丧胆，不得不收兵退缩，避其锋芒。
卢玄文武两全才之名也随之广播朝野，时下皆称颂：“昔年惨绿少年，今朝金城飞将”。人皆以为东山再世，遍览宋土俊杰，亦足可称道。
直至如今，两国虽有小忿，边疆偶有摩擦，却到底两年多不曾大打出手。
张叔夜提及大定城，卢玄却依旧无动于衷。
他于是握紧双拳，低声道：“国朝苦羌人久矣，官家早有意用兵河西，收复失地，定会对你委以重任。况且古来贤臣辞官，天子必当循旧例挽留再三。卢相想于此时投冠解绶，恐不那么容易。”
卢玄用帕子擦了擦手，拍拍黑鹰的背，目视它吃饱喝足，雄赳赳冲出窗棂，直上青空。
“嵇仲糊涂了。”他道，“太母临朝称制，官家尚未亲政，万事皆有心无力。再者，有爹爹珠玉在前，阿父此举亦无可指摘。”
好友油盐不进，张叔夜没辙，只得叹了口气，“太母经去岁冬日里一场大病，缠绵病榻至今，身子骨大不如前。此事西夏人亦早获悉，这才……唉！卢相乃肱骨之臣，这一退，朝中朋党比周，口诛笔伐，行事愈发没了顾忌。”
他忧心忡忡地说到此处，止住话头，强颜欢笑道：“好在太母最是体谅老臣，定当加恩于旧相，以示爱戴尊宠。卢相荣归故里，一个三公之位是跑不掉的。”
卢玄笑着摇了摇头，不以为意，国朝三公职事，无吏守，无职掌，只是一个说着好听的荣衔儿罢了。
仆下此时敲了敲门，言道斥候有要紧事禀报。
听罢斥候回禀，张叔夜几步上前，面色凝重，“你说甚么？他们当真在征调役夫修筑堡砦？”
斥候点头道：“仆亲眼所见，正是在龛谷砦、东关堡附近，另有一队西夏兵曾趁夜往此押送辎重。”
张叔夜闻言立即看向卢玄，恨得咬牙切齿，“伯桓，你也听到了，贼虏贼心不死！这是要卷土重来啊！我听闻京中传来消息，西夏上月派征东大将军赫连铁树入东京为太母贺寿，那厮当着满朝文武的面，张口便索要质孤、胜如二堡，还道兰州本也是他西夏领土，大宋无理强据，理应一并归还！苏子由这帮文臣还振振有词，劝官家割弃兰州！”
他又道：“贼虏此时兴起土木，修筑堡寨，难道是为了开荒耕作吗？他们自以为盗得城防图，所以有恃无恐。可恨！可恶！叔夜有生之年不见宋兵踏平西夏，吾宁死！”
二人都心知肚明，羌人长于牧养，国内粮产不丰，主食多自宋国市得，或从边境榷场购入。从前每逢收成季节，西夏军士便劫掠、抢割宋地边民谷麦，只如今不敢越境，被迫安分守己罢了。西夏人这番动作，实是项庄舞剑，意在沛公。
正室东面墙上挂着一副舆图，宏大宽广，囊尽宋、辽、西夏、吐蕃、大理、高句丽诸国疆域。
卢玄踱步图前，一手负于身前，一手搭在身后，视线锁住西北一角。
兰州宛如一枚楔子，牢牢地钉入河西走廊，切断了西夏经河湟谷地沟通吐蕃的要道。
“我相信阿父已于朝会上向太母和官家直陈此事，理清干系，晓以利害。”
他说着，白皙的食指便自图上横山一点划过，“国朝于横山囤下重兵，阻断其向南、向东拓土开疆的意图，羌人只能寄望于向西突破。若拿不下兰州，他们就要世代蜗居在黄河几字湾，几同被逼进布袋，失掉全部战略纵深。”
“所幸，赫连铁树此行没有得手。”
不幸的是，兰州，西夏势在必夺。
卢玄掸了掸两袖，转身面向王叔夜，神色平静地道：“只盼一年内不要横生波折，好教我顺顺当当地调回汴梁。”
作者有话说
第10章 第 10 章
