《宫闱花》素妆浅墨

8、No.8

　　我正被胤祥牵着，肆无忌惮地打量着街上的一人一物。

　　然后，就被人抓住了袄子的边角，我下意识地转身，眼中，一位年轻的妇人一脸喜色地看着我。

　　不等她继续高兴，就被护卫就拉开了，她这才看见旁边的胤祥，忙要行礼，却被他阻止了。

　　“不知夫人有什么事？”她既然认得胤祥，又懂宫廷礼节，应该是朝廷官员的妻子。

　　“回十三爷，妾身是兵部尚书马尔汉的侧福晋。”她说到这却停了下来，似乎是不知道如何继续往下说了。

　　我本是歪了头看着她，她却突然看向了我，给我吓了一跳，顺着她的目光，胤祥也很不解地看着我，我摇头问道：“都看着我做什么？”

　　那年轻的妇人却像触了电一般呼道：“小七，你不认得额娘了？”

　　“额娘？”我闻言立刻瞪大了双眼，大姐，我是穿越过来的好不好！

　　“你是若萌的额娘？”胤祥似乎比我还惊讶，好在他比较沉得住气，不像我当街就大呼小叫起来。

　　“若萌？”她看了看我，又看了看胤祥，没有说话，似乎在怀疑，自己是不是认错了人。

　　胤祥却好死不死地想起某件事来，解释道：“这名字是她自个儿取的，她记不得以前的事了。”

　　我看那妇人一听，要哭了似的，眼巴巴地望着我，怜惜又自责地说：“都是额娘不好。”

　　胤祥忽然开口道：“到了府上再说吧。”我不由投去一个表扬的眼神，在大街上眼泪涟涟地认亲，感人倒是感人，但也很引人注意，我可不想被一大堆人盯着看。

　　我的“额娘”招来自己的轿子，跟在胤祥府上的轿子后面，我突然觉得自己像在做贼。

　　原来，我的闺名叫绯夕，在家中排行第七，故而得了“小七”这个名儿。我的阿玛，便是那位自顺治时期就入仕，如今已平步青云到了兵部尚书的马尔汉。而我，在几个月前因为不愿嫁与一个什么侍郎的儿子，竟然荒唐得离家出走了，毕竟是件丑事，家里也不敢伸张，只暗地里派了人寻。

　　我的额娘说着叹息：“哪里知道，你竟在十三阿哥府上，家里派出来的人，自然不可能找到。”

　　等等，马尔汉，好熟啊！莫不就是“那位”兆佳氏的阿玛？我的心咯噔一跳，立刻看向了胤祥，他则是被我看得莫名其妙。不过，他显然也在为这个消息而高兴。

　　兵部尚书之女，这个身份已经足够了。我猜，他大概就是这么想的。

　　而我想的是，兆佳氏，那不正是十三阿哥的嫡福晋么？

　　既然我是有个家的人，也就断没有道理再继续住在他府上了。当天晚上，我便可怜兮兮地看着他，然后被额娘带走了。

　　回到家里，觉得对比果然很强烈，臣子就是臣子，再有钱，也不能比皇子住得好。不过，此刻，我关心的不是这个，也不能是这个，而是我阿玛那张纠结的老脸。说老脸绝对不是诋毁，那马尔汉大人确实是上了年纪，头发花白了一大片。

　　“老爷。”小额娘试图替我求情，“小七已经受了不少苦……”

　　他冷哼一声，严厉道：“还是不她自己找的！”

　　皇上我都见过了，还能怕了他，他再厉害，也总不能把我一刀“咔嚓”了吧。我埋着头，作出一副忏悔的样子。

　　“这春末就要选秀女了，打坏了你拿什么去选？”小额娘突然扔出个重磅炸弹，阿玛有没有被炸到我不知，但我却是被炸得不轻。

　　选秀女？说白了，其实就是选使唤丫头，那一进去，可就是动辄得咎，脑袋随时都有掉下来的危险。我真是悔得肠子都青了，早知道就死乞白赖地扭着胤祥了。

　　估计阿玛也被炸到了，沉静了一会儿道：“选秀女之前，哪儿也不许去！”然后一挥袖子，酷酷地离开了，剩下我和额娘“深情”对望。

　　她轻轻唤了句：“夕儿。”我静静等着，却没了下文。

　　被监禁的日子，其实跟在十三阿哥府上差不多，早膳、晚膳、点心，一样都不少，也一样都不差，但就是哪儿都不许去。不过，这次却有人明确告诉我说：你是被关起来的。让我连施展阿Q精神的机会都没有。

　　日子就像在熬汤，将我的不安越熬越浓。

　　选秀女的日子终于来临，那天夜间，家里备了辆骡车，将我和那个压根儿不相识的六姐绯倩一同送进了皇宫——那个我原以为再也不会去的地方。

　　车子停在北边的神武门，我们下车时，那儿已经候着不少的女子了，我和姐姐也站了进去，等了一会儿，陆陆续续有骡车到来。也不知是过了多久，一个内监走过来，尖声尖气地喊了声：“跟我走。”

　　我们便跟着进了神武门，走了一会儿，又是一道大门，那里站了几个身着官服的人，我忘记了挑选秀女是户部还是礼部的工作了，反正整个过程，就像在贩卖人口一样。我们在顺贞门那继续等待，前面的女子每五个就分作一组，然后被带了进去。

　　“小七。”六姐突然低声叫我，我转身看她。

　　“磨蹭什么！”耳边突然传来一声呵斥，我再转回去，发现前面的人已经站在那边了，我连忙跑过去，刚好五个人。

　　然后我们又接着被带着朝里走，远远看见那边坐了一个人，待走近了，我狠狠惊了一下——梁九功！那个官吏吩咐我们站作一排，方便挑选。

　　我老老实实地站在那里，“享受”别人仔细的观察，虽然说是由太监总管来挑，但实际上他们只是在那里象征性地当个把关的，而真正挑选的，还是那些小太监。就在我要被盯得发毛的时候，梁九功突然指着我开口道：“这个，留下。”

　　我觉得他肯定是把留下当成了一种莫大的恩典，因为说完他还对我点头示了一下意。我真想冲上去，先来个扭臂踢，再来个过肩摔，最后使招原子坠击，直接给他弄残！也许是被自己的想法吓到了，我不禁打了个冷战。

　　我跟另一个选上的女子都上前留下写着自己名字的牌子后，便被带进了一个房间，此时，里面已经住有七八个人了。不是吧，比警校的集体宿舍还恐怖。

　　那些女子大多不说话，各自找了个角落坐着，我也不想跟人说话，便学了她们的样，找了个床铺先占领了再说，我这还没坐稳，绯倩就进来了，她看到我也在，本来怯生生的脸上转眼就绽出了一个笑来。

　　我拍拍身边的空床，她忙走过来坐下，生怕别人抢了似的。

　　“你刚才想跟我说什么？”我抬眼问她。

　　她迟疑了一下，还是说：“我只是觉得你不太像小七。”

　　我摆摆手道：“我失忆了。”说得是那样的干脆自然，差不多连自己都要相信了。她还想说什么，却听外面一个太监的声音：“各位姑娘早些睡了，明个儿还得再选一次。”然后大家就连洗都不洗就睡了，我们也不好再继续说话。

　　第二天一早，我就被窸窸窣窣的声音给弄醒了，懒懒睁眼一看，大大小小的姑娘们都已经起了，唯有我还以一种极端不雅的姿势趴在床上。当遇上她们的眼神时，我所看到的大多是不屑。

　　侧脸一瞧，绯倩已经不在床上了，被子也叠得整整齐齐，我恶劣地伸了个懒腰，晃着身子出去洗漱，完全无视周围的目光。

　　我们是来的早的一批，有些排在后面的女子一直等到中午才开始初选。接下来是复选，据说，复选是要考言行等礼仪和绣锦、执帚等技法，按这样说来，我是必挂无疑的了，为此，我又庆幸了起来。

　　复选也是由内监主持的，但也不乏有闲着的主子来看，特别是阿哥们，不过我并没有看见胤祥，甚至连胤禟的影子也没出现。透过人群，我看见了十四阿哥，还有德妃娘娘，不过，她怎么会闲来看选秀女？

　　这次仍是由梁九功主持，只见他恭顺地向德妃和几位阿哥行了礼，然后便吩咐小太监对我们进行考核。

　　当一张白布放在面前是，我几乎要脱口而出道：“我不会绣花。”不想梁九功却向我走了过来，我一蒙，暗自安慰自己：德妃在这呢！他肯定不敢放水的。

　　然而他宛如晴天霹雳的一句话，却把我打入了地狱：“兆佳氏•绯夕，你通过了。”

　　我能想象自己脸上的表情，大概与抽筋无异，因为在我向德妃娘娘投去“您一定要秉公执法”的眼神时，她正笑着和十四阿哥说话。

　　永和宫，命运就像是给我开了个玩笑，我竟被分到德妃那里去了。

　　好在一切相安无事，我并没有登上大雅之堂的机会，而是干起了老本行——在茶水房里烧水沏茶。

　　德妃娘娘偏爱茶，却不爱喝浓茶，稍微苦了一些就难以下咽，所以，每次我都泡得小心翼翼，小心得就像在下毒一样。

　　那天我正在洗一套雨后初晴的杯盏，茶水房的门突然被推开了，我以为是上茶的芸眷，便说：“你帮我把那套青瓷杯子拿出来，我一同洗了。”

　　然后，我就听到“哗啦”一声，不用想也知道，杯子摔碎了。我忙转过去，却看见十四阿哥手中握着个杯子，而地上则是一地的残破。

　　“见过十四爷。”本来被吓坏了，但一看到是他，我就舒了一口气：儿子打碎娘的东西，想来不是什么问题。不过我全然忘了，刚才自己还在指挥人家拿杯子。

　　他跨过地上的碎瓷，将硕果仅存的那只青瓷杯递过来，问说：“你是马尔汉家的？”

　　“回爷，是的。”我接过来，心想，留着也没用了，打碎一只，这另一只就算好看也不能再拿出来用了。

　　“那你到底是叫绯夕，还是叫若萌？”他又问。

　　我暗自黑线，你当我是十万个为什么呢。不过嘴上还是老老实实地答：“奴婢兆佳氏•绯夕。”心里却想，若萌只能给胤祥一个人叫。

　　也许，身为皇子天生就跟别人不一样，他竟然说：“以后我就叫你若萌吧。”

　　“随爷您高兴。”对此，我只能无语地奉上一个大大的笑容。

　　他好像没什么可说的了，环视了一圈，便走了，我在后面皮笑肉不笑地道：“恭送爷。”

　　十四阿哥前脚一出去，芸眷便走了进来：“十四爷怎么来了？”而后她就看见地上碎掉的杯盏，霎时惊恐地看着我，做了一个“你”字的口型。

　　我捏了捏她的脸蛋道：“不是我摔坏的。”

　　她又做了个“爷”的口型，我忙不迭点头。

　　我俩迅速收拾了一番，便往屋子那边走。如今已是四月近五月，雪早已化完，天渐渐暖了起来，不少植株都开始冒出了绿色。

　　我来永和宫也待了快近半月了，胤祥来看过我几次，大多数时候都是扯着四阿哥一同来的，毕竟，德妃是四阿哥的额娘，他一个人来得勤了也不好。不过他最近好像忙了起来，也没说原因，只是上次来看我时说他大概有段时间不能来了。

　　其实我觉得我们就像地下党一样，生怕被别人逮到，我不明白为什么要这样，因为在清朝，阿哥们是可以将秀女娶回家的。后来问他，他却说是怕引起别人注意，让我被其他阿哥讨去了。

　　我白了他一眼，以为他在瞎扯，结果前天在芸眷的话中得到了证实。

　　正和芸眷聊着，我就看到了顺子熟悉的身影，芸眷只当是我阿玛找来关照我的人，毕竟一个兵部尚书，还是有点权利的。而她则是出生汉军包衣，相比之下，就没什么背景了。

　　我迈着小碎步走过去，顺子老远看见我，也迎了上来：“若萌姑娘。”

　　我微微一笑，问道：“怎么了？”

　　“还能怎么，定是爷来了呗。”他故意跟我打趣。

　　我忍不住乐了出来，刚想问人在哪儿，他已做了个请的姿势，我顺着他所指的方向走过去，一拐过洞门，就看见那袭皎皎的白衣。

　　“若萌。”胤祥儒雅地一笑，我看着他，乐呵呵的不知道说啥。其实，今天他是来跟我道别的，下个月，皇上幸巡塞外，钦点大阿哥、太子爷、三阿哥、四阿哥、八阿哥、胤祥、十四阿哥、十五阿哥、十六阿哥随行。

　　这一出长城，也不知何时才能回来，他一连几个夜里都没睡，把手头的事忙完了，便赶着来见我一面。当然，这个是顺子告诉我的。

　　我俩在亭子里坐了一会儿，就看见四阿哥走了过来，我站起施礼道：“四爷吉祥。”他还算是给我面子，微微点头，转向胤祥说：“走吧。”

　　胤祥看了我一眼，鼓励地笑笑嘱咐说：“照顾好自己。”便随四阿哥离开了，我站在原地，有些落寞地看着他的背影。