《小狐狸外室》为伊憔悴

32、第32章

　　花媒婆迈进院子，院子里放了一张饭桌，魏楚和小黑在院子里吃饭。

　　“李娘子，这刚吃饭。”

　　魏楚站起来，“大娘吃了没？一块吃。”

　　“不了，我吃得了，我这来得不是时候，赶上饭口，我听李娘子唤我来，不敢耽搁赶着来了。”

　　秋雁拿了一个板凳，花媒婆坐下。

　　魏楚说；“请大娘过来，为我哥的亲事。”

　　花媒婆眨了几下眼睛，一拍大腿，“看我这记性，你说的是韩捕头。”

　　“大娘看有没有合适的姑娘，如果说成了，我重谢大娘十两银子。”

　　花媒婆眼睛放光，李娘子出手大方，十两银子。

　　当初李娘子还是胡娘子时，亲事没说成，现在李娘子主动请她做媒，找补回来，谢媒钱不少给。

　　乐得眉开眼笑，说；“老身这里有十几个姑娘，不知李娘子要啥样的？”

　　魏楚就替韩举做了主，说；“姑娘模样周正，识文断字，家境殷实，最主要是性情好，人贤惠。”

　　“这条件好办，韩捕头吃官粮，姑娘家乐不得嫁。”

　　花媒婆把十几个姑娘的条件一一介绍。

　　照着魏楚的要求，挑出来两个条件不错的。

　　花媒婆说；“这位崔姑娘，今年一十七岁，家里开绸缎庄，两口子就这一个女儿，长的花容月貌，从小读书识字，有几户人家的后生提亲，崔家没相中，这个崔姑娘说给韩捕头，保管能相中。”

　　“这个孟姑娘，今年二十岁，父亲是私塾先生，识文断字，性情好，就是年纪大了点。”

　　魏楚说；“这两个姑娘能不能让我哥看一眼，说几句话。”

　　花媒婆保媒拉线，见识多了，马上主意来了，说；“这样行不行，我带着两个姑娘来你豆腐坊吃顿饭，韩捕头看看，搭讪说两句话。”

　　“行，交给大娘了。”

　　花媒婆站起来，“老身这就去崔家和孟家。”

　　魏楚吃了午饭，把几盆金橘和石榴搬到院子里浇花。

　　她还养了两盆茉莉，一盆兰花，一盆栀子花。

　　小黑提着壶给花浇水。

　　茉莉花花香清淡，魏楚想起甘凤清，想送一盆茉莉给甘凤清，甘公子救了自己两次，欠了甘公子的人情。

　　看小黑的手被蚊子咬了一个包，抓过来看，夏季蚊虫多，毒蚊子盯人挺厉害，说；“我给你做个荷包戴上，驱赶蚊虫。”

　　魏楚找了一块宝蓝缎，描了个猫儿卧莲，魏楚绣工一般，颜色配的鲜亮。

　　小黑趴在炕沿边看她绣花。

　　第二天，花媒婆早早便来回话，说；“崔家和孟家听韩爷这条件都很满意，同两家说好了，都同意相看。”

　　两人商定，崔家和孟家分两日，由花媒婆带着两个姑娘分别来李娘子豆腐坊吃早饭，民间未嫁的姑娘不像高门大户官宦人家的小姐，平常抛头露面。

　　相亲也是互相选择。

　　下午，韩举来了。

　　大翠嫂蒸包子，起锅了，香味飘出来，令人馋涎欲滴。

　　韩举朝灶间探下头，“大翠嫂，做什么好吃的？”

　　“包子刚出锅，韩爷来得正好。”

　　韩举在井沿边水盆里洗了手，过上房来。

　　魏楚把没做完的荷包放到针线笸箩里，放在窗台上，说；“哥，妹子给你选了两个姑娘，最后还要哥定夺，后日和大后日，崔家姑娘和孟家姑娘来相看，你早晨早点过来。”

　　“妹子费心了，你定了，哥就不麻烦了。”

　　韩举大大咧咧地说。

　　“那怎么行，是哥娶媳妇，哥跟人家过，妹子怎能替哥做主，哥看着顺眼就定下来。”

　　“哥相信妹子的眼光。”

　　“不行，哥，后日早上你必须来。”

　　韩举拗不过魏楚，说；“好，我后日早过来。”

　　“韩爷要相亲？”

　　大翠嫂端着两盘包子进来。

　　“不相亲我妹子不答应。”

　　韩举拿起一个包子，咬了一口，说；“香”

　　大翠嫂说；“锅里还蒸着，牛肉馅、猪肉大葱馅、豆腐馅、韭菜豆芽馅的包子。”

　　魏楚给小黑拿了一个牛肉馅大包子，说：“长身体多吃牛羊肉。”

　　两锅素馅的包子好了，韩大娘端上来。

　　魏楚拿了一个韭菜豆芽馅素包子吃，说；“清爽，好吃。”

　　韩大娘说；“绿豆生的豆芽，吃了一回了。”

　　魏楚又吃了一个豆腐馅的包子，说：“馅调得咸淡正好。”

　　韩大娘笑着说；“这回包子馅是我調的，还怕咸了。”

　　韩家原来开饭馆，卖过包子。

　　小黑一口气吃了四个大包子，都是牛肉馅的，韩举吃了八个包子，牛肉猪肉大葱馅。

　　大翠嫂喊磨黄豆的林生和丁乙吃包子。

　　秋雁去给前街店铺送包子，韩家父女和万金在前街店铺。

　　熟豆制品在前街店铺边做边卖，韩庆昌来了后，大翠嫂不用两天跑，专管买菜做这些人的饭。

　　做好了荷包，魏楚装入药材，系了口。

　　给小黑戴上，说；“这回蚊虫就不敢叮咬你了。”

　　这个荷包小黑很稀罕，时不时地看他腰间的荷包。

　　魏楚摘了两朵茉莉花，放在自己的香囊里，戴在身上。

　　茉莉花开清香四溢，香气清雅宜人。

　　魏楚在两盆茉莉里挑了一盆，和秋雁两个人抱着花盆去甘府。

　　甘府门房的一个小厮认识魏楚，说；“你不是胡娘子吗？”

　　魏楚没纠正，反正胡娘子和李娘子都是假的。

　　举了举手里的花盆，“听说你家公子喜欢花，我这盆花养的尚可，望甘公子笑纳。”

　　小厮疑惑，没听说自家公子喜欢养花，接过花盆，说；“我替我家公子谢胡娘子，胡娘子稍等，我把花送进去，看我家公子可有话说，胡娘子先进来等。”

　　这小厮挺机灵，他没见过像胡娘子这样的美人，多了个心眼，没当时放魏楚走。

　　魏楚被人让进倒座厅等候。

　　看见甘府的一个丫鬟走来，对门上的小厮说；“老夫人这段日子食欲不振，饭菜难以下咽，你去膳宝居买麻辣乳瓜片，看着买几样酱菜。”

　　端着花盆的小厮走到公子的书房，门口站着一个小厮，悄声说；“公子有客人，不让人打扰。”

　　门上的小厮把花盆交给他，叮嘱说；“这是胡娘子送来给公子的，别忘了。”

　　魏楚和秋雁乘轿回家，魏楚心想，甘老夫人年纪大了，几日吃不下饭，胃肠弱，宜吃好克化的食物，生出个想法，自家的豆腐，适合年长的人吃，还有营养。

　　进院子，看大翠嫂坐在灶间门口凉快。

　　“娘子回来了。”

　　魏楚说；“你明日琢磨做几样豆腐，给年长食欲差的人吃。”

　　次日，大翠嫂做了几样菜肴，装入提盒里，魏楚带着秋雁送去甘府。

　　甘府门房还是昨日那个小厮，看见魏楚十分殷勤，昨日公子怪罪他没有通报。

　　“胡娘子送来的花我家公子很喜欢。”

　　这小厮看公子盯着这盆花半天没挪开视线。

　　魏楚说；“昨日来府上无意中听说府里的老夫人没什么食欲，我做了几样菜，不知道老夫人喜不喜欢吃。”

　　小厮一脸媚笑，“老夫人一定喜欢吃，胡娘子随奴才来，先见我家公子。”

　　门上小厮没事先通报，就直接带魏楚进了甘府。

　　甘府面积很大，雕梁画栋，亭台楼阁，宅院设计江南风格。

　　穿过前厅，过了一条游廊，走了半天，才来到甘凤清的书房，小厮回禀，“公子，胡娘子来了。”

　　甘凤清一喜，快步走出书房，看见魏楚和秋雁提着食盒站在门口。

　　魏楚说；“昨日来贵府，无意中听闻府上老夫人胃口不好，我让厨娘特意做了几样软嫩的豆腐给老夫人，不知道老夫人可喜欢吃？”

　　“甚好，甚好，家母最喜欢吃豆腐，谢李娘子费心。”

　　甘凤清带魏楚去老夫人的宅院。

　　榻上歪着一位老妇人，病恹恹的，气色不太好。

　　甘凤清介绍魏楚，“这是李娘子，听说母亲食欲不佳，特意送来几样菜肴给母亲。”

　　魏楚上前行礼，“拜见老夫人。”

　　甘老夫人显得很虚弱，说；“烦劳李娘子费心了。”

　　命丫鬟搬来椅子，魏楚告座。

　　秋雁把食盒放在桌上。

　　甘老夫人的丫鬟打开提盒，三层提盒，端出六道菜。

　　甘老夫人看着，说；“老身看这菜肴，突然有了食欲。”

　　丫鬟递过筷子，老夫人夹了一个豆腐蔬菜盅，说；“这道菜做出来看着怪麻烦的。”

　　魏楚欠身，说；“豆腐蔬菜盅看着麻烦，其实不难，把豆腐切块过油，用小匙挖去中间的豆腐，喂好的肉馅填入底层，上面填入香菇、胡萝卜、青椒、玉米粒剁碎，加调料搅拌，然后放入锅内蒸。”

　　“难得这么用心。”甘老夫人说。

　　“我家厨娘做的。”魏楚不贪功。

　　甘老夫人吃了，点头道；“不错。”

　　丫鬟递过小勺，甘老夫人舀了一口豆腐点心，口感软糯，加了牛乳和糖，甘香适口，说；“这个我喜欢吃。”

　　魏楚说；“老夫人喜欢吃容易，我让厨娘再做送来。”

　　“我看这个丸子也不错，这是怎么做的？”

　　魏楚介绍说；“这道菜叫糯米豆腐丸子豆腐在滚水中烫一下，压成泥，调好的肉馅，放一起搅拌均匀，在糯米里滚一滚，上笼屉蒸熟。”

　　吃了一个丸子，甘老夫人说；“好吃”
　　拔丝豆腐，甘老夫人破例吃了两块，老年人喜欢吃甜食，甘老夫人对拔丝豆腐交口称赞。
　　红烧豆腐皮肉卷，吃了半块，虾仁蒸豆腐吃了两口。

　　甘凤清送魏楚出来，很高兴地说；“我母亲从来没吃这么多。”

　　魏楚把甘老夫人喜欢吃的几样记下，说；“老夫人喜欢吃，我让厨娘做了送来。”

　　两人往外走，经过来时的长廊，两旁湖水，成片的荷花，船娘摇着小船采摘莲蓬。

　　甘凤清说；“老夫人是我养母，我幼年父母双亡，是养母抚养长大，养母对我视如己出，精心抚养，我很感念养母的养育之恩，现如今郎中说她的病，时日无多了。”

　　甘凤清说着，语气里掩饰不住的难过。

　　魏楚也是幼年丧母，两人经历相同，产生情感共鸣。