2、第 2 章 ...
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第2章
凯瑟琳非常满意自己这次穿越之旅。
这儿似乎是一个没有丧尸、也没有被污染的新世界。
每天早上起来，不用担心今天的饭食着落，不用紧张地加固安全区的防御工事，也不用提防物资被抢。
凯瑟琳甚至惊喜地发现，只要走出家门几步远的山坡上，就长着好几种野果！
贝内特家有大片土地，有林地、河湖，还有一个猎场。猎场里有好多兔子、狐狸甚至野鹿。
凯瑟琳一想到这些都属于他们家，一想到这些土地能产出多少食物，而自己再也不用饿肚子了，她就兴奋极了。
她每天必做的事情，是按照末世的习惯巡视自己的领地，清除可能存在的威胁。
——虽然在家人们眼中看来，是她无论晴天还是下雨都要骑着马出去散步一圈。
凯瑟琳胃口很好，这点被贝内特太太不太满意。
这时候的女孩子，胃口好就等于胖，会被嘲笑没有教养，特别是她们家仅有的一点嫁妆，长胖了还怎么好？
可一向脾气很好的凯瑟琳在“吃”这一点上，绝不让步。鉴于凯瑟琳一直没有胖起来，贝内特夫人也就对她睁一只眼闭一只眼了。
但是凯瑟琳11岁那年，姐姐玛丽发现了一个生死攸关的问题。
她现在赖以生存的庄园，以后并不能继承，当父亲去世之后，她必须另外再给自己找一个安全区。
凯瑟琳：震惊.jpg
虽然不是没有安全区被攻破或者被其他人赶走，必须更换安全区的时候，但浪伯恩是她住得最久的一个安全区，甚至她在这里产生了一种以前没感受过的、那些从末世前就活着的人们口中提过的“家”的归属感。
可是如果要有人来抢她的家……
凯瑟琳开始偷偷建造秘密基地。
她在林中的树上搭建了一个简陋的树屋。在几个隐蔽的树洞里藏了些必备物资。她从厨房和马厩拿了刀，按照习惯做了自己的弓箭，甚至还偷了父亲的一支木仓，准备好了子弹。
虽然不知道父亲什么时候会死，但经验告诉凯瑟琳，死亡从不是按部就班的，死神从不会提前告知你。
凯瑟琳花了两年的时间来准备自己的安全区。她将安全区放在贝内特庄园旁的树林和湖边。
她想过了，林子和湖河的物资很丰富，足够支持两个安全区。如果对方愿意，那就和平共处，如果不愿意，她就让他永远闭嘴。
凯瑟琳还准备了母亲和姐妹们生存的物资，但她实在不知道母亲和姐妹们愿不愿意和她一起过苦日子，毕竟也不是每个人都是从末世拼命打拼过来的。
今天在树林里为未来努力地干了两个小时，于是凯瑟琳回到家又妈妈骂了，她把裙子搞得脏兮兮的，手上也蹭破了好几处。
努力生活的痕迹就是凯瑟琳在手上留下了老茧，这几乎是贝内特夫人的坏神经上蹦迪。
她大喊着“我的神经”倒在沙发上，简和伊丽莎白两人一个给她扇风一个给她闻嗅盐。
“闯祸”的凯瑟琳无辜地站在原地，受伤的手被莉迪亚用清水轻轻擦拭。
凯瑟琳感动极了，决定将物资里最厚实的那条毯子分给莉迪亚。
总之，在贝内特夫人的强烈要求下，凯瑟琳必须每天用一种混合了辣根、酪乳、柠檬汁、醋、玫瑰水和燕麦①的奇怪糊糊包裹住双手，再戴上手套，以此来保养那双“绝不能出现在淑女身上”的手。
凯瑟琳裹了两天，感觉没什么用，便偷偷断了手膜，但她从不摘下那双厚厚的手套，这样既保护了手，又免于被贝内特夫人责怪。
有了手套的保护，那双手也逐渐恢复了白嫩。贝内特夫人抽查的时候全然没有发现异常，还自认为自己的方法棒极了。
贝内特夫人没有发现异常，但贝内特先生发现了。
“凯瑟琳？是你吗？”贝内特先生震惊地抬头望着树上高举锤子敲敲打打的少女。
少女回头向下瞧了瞧，高兴地朝他招手：“嘿！爸爸！你找到我啦！”
贝内特先生感到一阵窒息，甚至宁愿这兴高采烈的少女不是他女儿。
他口唇发干，目瞪口呆，“你在做什么？”
“给树屋做一个梯子。”
凯瑟琳放下锤子，顺着树干蹬蹬蹬三两下就爬下来了。那动作灵敏得像一只猴子。
贝内特先生第一次发现夫人的老朋友也会造访自己，这会儿正在太阳穴咚咚咚地敲自己的脑袋。
贝内特先生扶住突突发痛的前额，“谁帮你做的树屋？”
“我自己！”凯瑟琳骄傲地说，但她很快不太高兴了，“唉——这个树屋目前可能只有我能上去，为了让妈妈和姐妹们都能上来，我得做一个梯子。”
“让夫人上去……”贝内特先生沉默几秒，决定换一个话题，“这儿可太偏僻了。”
这地方远离朗博恩，几乎快要走出庄园了，贝内特先生自己也几乎没到过这边。
很少有人会到这儿来，如果不是凯瑟琳今天没拴好马儿，让马儿自己回家了。担忧的老父亲恐怕不会带着猎犬、跟着马儿走到这儿来。
贝内特先生又抬头看看这高大的树屋。
树屋藏在好几棵杉木枝干上，密密层层的绿叶将它包裹得严严实实。如果不是有心仔细观察，恐怕即使站在树下也不一定能发现它。
说是“树屋”，其实只是一个粗糙简陋的平台上面搭着一个帐篷，帐篷四角用钉子钉死。贝内特先生注意到帐篷的材质和家里柴房的遮雨棚是一样的。
贝内特先生拒绝了凯瑟琳邀请他上去看看的建议，领着凯瑟琳慢慢往回走。
贝内特先生和凯瑟琳一人一匹马，走上了林间小道后，贝内特先生终于想好了腹稿，问道：“这个树屋已经建了多久啦？”
“树屋倒是没有花费多久，三五天就建成了。已经建好半年了。”
贝内特先生又感觉到一阵熟悉的窒息感。“那为什么要建这个呢？”
“这是爸爸你死了以后，我的安全区。”
贝内特先生停下马，认真地凝望着凯瑟琳。凯瑟琳也真诚地回望他。
两人静止了一段不短的时间。
贝内特先生才继续驱马向前，但他一直沉默着，直到他们能看见朗博恩的炊烟了，他才用一种低沉暗哑的声音说道：“也许，我只是自以为的好父亲。”
凯瑟琳不太明白贝内特先生低落的原因，但她认真思考一会儿之后，回答他：“你是一位好父亲。至少你活着的时候，给了我们大家一个安全的港湾。”
那年的圣诞节之后，贝内特先生和玛丽一起出资，花费了家里所有的积蓄，终于买下尼日斐庄园。
尼日斐庄园的附带的土地虽然没有朗博恩多，但它是完全自由可以买卖的土地，即便贝内特先生去世了，也能由女儿们继承，谁也不能将她们赶走！
凯瑟琳开心地在心中将贝内特先生和玛丽并列为“最棒的恩人”，他们给予了自己两辈子以来第一个永远不会被夺走的安全区！
凯瑟琳下定决心要保护好得之不易的家人和安全区！
贝内特先生宣布孩子们可以在二十多个房间里自由选择一个。凯瑟琳选择了交通最为便利的房间，这样她躺在床上就能听到各个方向的脚步声，还能看见从大门和侧门进出的人。
她从自己各个小安全区将储存的物资搬回房间，将木仓挂在墙上，门后藏着弓箭，刀压在床头缝中。
如果有人不怀好意，凯瑟琳保证他绝对过不了自己这关。
——然后第二天就因为吓到了贝内特夫人脆弱的神经，而不得不撤掉木仓和弓箭，只有砍刀幸免于难。
作者有话说
第2章 第 2 章
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