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24、野牛去哪了 ...
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天际露出鱼肚白,林诺混在狼族狩猎队中威风凛凛地迈步。
一大波猛兽走在一起超有安全感,林诺不需要像往常那样隐匿行踪,尾巴高高竖起。
大个头狼伦萨负责开路,可以给洛帝斯留下遇到危险时的反应时间,从而保护狼族大部队的安全。
林诺就跟在洛帝斯身后,视线越过他耸立的耳朵远眺,期待看到密集的野牛群。
最好有几只落单或受伤的野牛,那样捕猎时会更加省力。
穿过森林,到达肥沃的草场,河流反射出银光,往常清晨聚集饮水的牛群并没有像狼族预料的那样出现在水边。
洛帝斯皱起眉头,耳朵四处转动。
这很不对劲,野牛的气味都淡了许多,草原上很安静,上空没有秃鹫和鹰徘徊,这意味着牛群并不在这片区域。
狼族们向四处扩散搜寻,林诺弄不清状况,不知道该怎么做,索性一直跟着洛帝斯。
他们最终找到了野牛的踪迹,牛群似乎受到惊吓,蹄印杂乱无序,朝着领地之外延伸。
洛帝斯神色严肃,视线落在远处。
那是无主的土地,贫瘠荒凉,野牛世代生活在山谷,怎么会无缘无故迁移?
是什么让它们在一夜之间消失无踪?
只有继续追溯才能找到答案了。
洛帝斯清点出十名体力更好、反应敏捷的狼族,交代剩下的族人们返回部落注意警戒,便沿着野牛的足迹狂奔而去。
林诺立在土坡上,盯着洛帝斯的背影发呆。
本来以为可以大展身手,没想到连牛的影子都没有,洛帝斯带着几只狼一溜烟跑了,又不带他。
豹豹要有小情绪了。
“林诺,回去了。”
剩下的族人要返回部落,他们习惯于听从首领指挥,莫娜看到林诺待在原地,出声提醒。
“哦。”
来的时候尾巴竖起的林诺,回程拖着尾巴耷拉着耳朵,无精打采地盯着地面。
返回洞穴后,他提不起兴致外出捕猎,索性趴在兽皮上睡了个回笼觉。
等他睡醒,已经是下午,需要外出觅食了。
林诺爬起来伸了个懒腰,准备顺便找狼族打听下情况。
森林比往常安静许多,没有狼族觅食或玩耍,林诺转悠一圈,什么也没找到,索性返回部落中。
溪流边,几只小狼崽远远看到林诺靓丽的皮毛。
“豹豹!到这里来玩吧!”
林诺刚好要打听事情,便朝着他们走去。
今天看守幼崽们的是雌性兽人茉莉,她卧在树下,正在为几只幼崽清理皮毛。
“茉莉,洛帝斯他们有消息了吗?”
茉莉神色凝重地点头:“前面接到传讯,首领他们发现了森蚺,正在追踪,让族人务必保护好幼崽。”
“森蚺!”林诺惊呼出声,他最害怕蛇了,还有巨物恐惧。
野牛十有八九是受到惊吓才离开的,洛帝斯他们居然去追踪森蚺,万一正面对上,是很危险的事。
如果林诺遇到那种大家伙,会转头就跑,传闻森蚺曾经绞死过三米多长的巨型虎族,要说兽人的天敌,它们绝对排得上号。
不过林诺也能理解洛帝斯的选择,他不像自己没有领地和族人,他身后还有整个部落要守护,自然不可能放任领地附近有那样可怖的存在横行。
想到这里,林诺的脸色也凝重起来。
“豹豹,哥哥要去抓大蛇吗?”安格那不明白其中的危险,歪着脑袋问。
林诺点头:“对,部落附近有大蛇,你们都不准乱跑。”
安格那双眼放光:“那那还没有吃过大蛇!”
林诺无奈:“那种东西不好吃。”
安格那失望地嗷呜一声,继续和同伴们扑咬玩耍。
林诺蹲在一块大石头上,自觉放风。
森蚺贴地游动会发出窸窸窣窣的声响,他的听觉很灵敏,有情况会在第一时间发现。
太阳将要落山时,连同洛帝斯在内的狼族成员没有再次传讯回来,茉莉把幼崽们召集在一起,准备带回巢穴看护。
安格那敏锐地发现了异常,他蹲在石头上望着森林,拒绝跟茉莉回家,小小的背影看起来可怜又倔强。
林诺用肉垫拍拍他的脑袋:“先跟茉莉阿姨回去,你哥抓大蛇要跑很远,不知道什么时候才会回来。”
安格那泪眼汪汪:“我想等哥哥接那那......”
哄狼崽林诺可不在行,他皱着眉头来回踱步,终于想到办法:“那你跟我回去,你哥捕猎回来就能看到他。”
安格那眨巴几下眼睛,同意了林诺的话,蔫头耷脑跟在他身后往洞穴走。
茉莉见安格那有人看护,也带着一群狼崽们回山洞。
“豹豹,那那累了。”
林诺放慢脚步,看到小小一团狼崽子贴着他腿边走,心里一软,叼住安格那的后颈皮。
叼狼崽是技术活,力气要把握好,牙齿也不能伤到崽子,最关键的是,还不能让崽子觉得难受。
等林诺回到洞穴,简直像拖了一头大象一样累。
“啊,我再也不要叼幼崽了!”林诺发出痛苦的咆哮声。
安格那不说话,一只狼趴在洞口往外看。
林诺转换形态裹上兽皮,学着洛帝斯的动作把他拎起来放在臂弯里。
“不要担心你哥,他是首领,是最聪明最厉害的灰狼。”
安格那舔舔林诺的手臂:“哥哥还是最漂亮的狼。”
林诺赞同地点头:“所以,你老老实实睡觉去。”
安格那毕竟是只幼崽,被大人一安慰,情绪好转很多,眨巴着眼睛说:“可是那那还没有吃东西,肚子饿。”
林诺傻眼,他完全忘记了幼崽的吃饭问题,洞里只有肉干和薯块,眼下只能将就着吃一顿。
丢给安格那一跟骨头当玩具,林诺胡乱煮了一锅薯块肉干汤。
饥饿的狼崽倒也不挑食,把装汤的果壳都舔得干干净净,林诺吃掉剩下汤,给安格那清理过嘴巴和爪子,带着他窝在兽皮垫上。
“豹豹,想哥哥。”
“先睡觉,睡醒你哥就回来了。”
“呜......”安格那贴着林诺肚皮趴好,蜷缩成一团,小声答应。
......
远离山谷的一处沼泽,浑浊的水上漂浮着墨绿色的水草,隐约可以窥见森蚺的狰狞花纹,这一幕足以将前来觅食的一切生物吓到魂飞魄散。
而几只狼躺在不远处,毫不在意身边的森蚺尸体,各自舔舐着湿漉漉的皮毛和伤口。
空气里有淡淡的血腥味弥漫。
几只郊狼隐藏在不远处的草窝里,眼睛透出幽绿的光,它们垂涎的并非狼族,而是沼泽中刚刚被杀死的森蚺。
不过眼下不是出动的好时机,需要等狼族兽人离开,才能享用美餐。
西亚处理好伤口,挣扎着起身去看洛帝斯的情况。
“首领,你怎么样?”
“还好。”洛帝斯微阖着眼睛,语调平稳。
西亚嗅嗅他的气味,蹙起眉头:“你的肋骨是不是折断了?”
“嗯。”
西亚大惊失色:“你躺在原地不要动,我通知族人抬着你回去。”
洛帝斯倏地睁开眼睛:“不必,大概断了两根,不影响活动。”
“可是......”
洛帝斯打断西亚:“那样太过麻烦,我们要尽快离开这里。”
西亚无奈,知道首领做出的决定不会轻易改变,只能在洛帝斯身边卧下,以便观察他的情况。
他们打败森蚺时已经是深夜,短暂休息后很快就迎来黎明。
第一道光照射下来,洛帝斯抖抖耳朵,从草地上爬起来,通知族人返程。
西亚还是有些不放心:“你真的没问题?”
“嗯,走吧。”
一行精疲力竭的狼缓缓踏上归途,路上看到野牛们通向领地的足迹,精神为之一振,加之除掉了森蚺心情轻松,故而脚步加快许多。
所以林诺还没有出领地,就跟担忧的对象碰面了。
洛帝斯看起来没有明显外伤,除了皮毛脏乱之外,精神也还算好,这让他狠狠松了口气。
要知道,昨晚他可是担忧到辗转难眠,生怕洛帝斯不再回来。
而安格那也偷偷哭了很久,把林诺的肚皮毛都打湿了一小片。
鉴于狼崽实在可怜,林诺索性一大早就用藤筐装上幼崽,朝着昨天跟洛帝斯分别的方向跑。
他本以为需要离开领地,没想到刚到边缘就看到了洛帝斯的身影。
“洛帝斯!”林诺喊道。
安格那听到他的叫声也探出脑袋呼唤哥哥。
“哥哥!那那在这里!”
林诺没有耐心原地等待,后腿一弹几下蹿到洛帝斯跟前,耸动鼻子嗅闻。
气味似乎不大乐观,洛帝斯是受伤了吗?
他绕着狼狈的灰狼转了一圈,也没发现伤在哪里。
安格那迫不及待地趴在藤筐边缘:“哥哥,哥哥抱抱。”
洛帝斯舔舔弟弟的脑袋,接过藤筐,继续往部落走。
林诺走在洛帝斯身边,终于发现了不对的地方:“你前腿受伤了?还是肋骨?”
洛帝斯眼神暗示林诺暂且不要提起,后者老实闭上嘴巴。
狼崽还在,要是知道哥哥受伤,说不定又会哭,是很麻烦的事,林诺转转眼睛,准备找机会再问。
除外洛帝斯,其他狼也或多或少受了伤,西亚的脑袋破了一块皮,不知道会不会秃,林诺为他捏了把汗。
还有大个头的伦萨,走路一瘸一拐,应该伤到了后腿,不过还能走路就说明骨头没有折断,会很快恢复。
林诺视线转了一圈,又回到洛帝斯身上,想了想,接过装着安格那的藤筐。
小狼崽也有几千克重,加上藤筐和里面垫窝用的兽皮,分量并不轻,让伤员叼着不太合适。
安格那立刻压低声音发出威慑的呜呜声。
林诺好笑地拍了一下他的脑袋:“昨天是谁贴着我哭鼻子,鼻涕眼泪把我肚皮毛都弄脏。”
真是没良心的小狗子。
安格那哼哼唧唧,窝在藤筐里,透过空隙眼睛一眨不眨地盯着哥哥。
洛帝斯放轻声音:“安格那,回家哥哥再抱你。”
“好。”
哥哥平安回来,安格那不再像失怙的幼兽一样害怕,很快翻肚皮睡着了。