《我见青山多妩媚》慕容芜芫

7、西京 西京，

　　西京，皇宫。
　　卯时三刻，寒风刺骨，天色还未大亮，朦胧的光从厚重的阴云罅隙里透出几缕红。
　　大雪已停，今日看来会是个晴天。
　　昨夜的一场雪将皇宫内的红墙绿瓦尽数倾盖，屋檐挂着长长短短的冰凌，被破晓的太阳一照，竟闪出点绚丽的柔美。
　　一行宫女端着洗漱用具垫着脚尖轻轻地穿过福寿宫的院子，悄无声息的等候在寝宫门外。
　　不多时，寝宫内传来声响。福寿殿的掌事姑姑红蕊打开了寝宫大门，宫女们鱼贯而入。
　　太皇太后穿着明黄寝衣坐在床边漱口净脸后，又在宫女的侍候下穿衣绾发。
　　"皇上今天去早朝了吗？"她伸手看着自己新染上的蔻丹，不紧不慢的问道。
　　"回太皇太后，陛下今日不到卯时便起了，已经上朝去了。"候在一旁的太监德全躬身回道。
　　"倒是勤进些了。"
　　太皇太后垂眸笑了笑。
　　身后的梳妆宫女小心翼翼的给她绾发，将凤钗插进绾起的发鬓，见她没有表示，便躬身行礼后退了出去。
　　内侍们在侧殿摆上早膳，德全扶着太皇太后往偏殿走。
　　"今年的雪下得这样大，也不知道又会有多少民舍坍塌，工部那帮老油子年年呈报灾情，却总是修不好一间瓦房。"
　　太皇太后看着院子里的雪景凝眉，这话说得愁肠百结，自打肃帝继位开始，她听政十余载，就没有哪一年的冬天消停过，国库不断地下拨银两给平民修缮屋舍，银子没少花，第二年该坍塌还是坍塌。
　　德全弓着身子让太皇太后的手架在他的胳膊上慢慢走着:"太皇太后忧国忧民，辛苦操劳，实乃我大昭之福气，有您的慈悲护佑着，一切都会好起来的，再者说，瑞雪兆丰年，来年一定是个好年。"
　　太皇太后笑着啐他一口:"就你油嘴滑舌，显得你有嘴是吧？"
　　德全眯着眼笑笑。
　　"他还在宫门外跪着吗？"
　　偏殿门口，太皇太后抬脚跨了门槛，漫不经心问道。
　　德全反应了一下，道:"跪着呢，昨夜大雪，姜公子跪在宫门口一动没动，听说都成了雪人。"
　　"皇上说什么了？"
　　"皇上说一切但凭娘娘做主，我们陛下啊，是个孝顺的。"德全扶着她坐下，笑眯眯地说道。
　　太皇太后取过宫女递上的湿巾擦了擦手，笑道:"铭儿是个懂事的孩子，不像他哥哥和父亲，只会让哀家伤心。"
　　德全躬身站着没敢接话。
　　"罢了，你去把人传进来吧。我倒要瞧瞧他怎么说。"
　　姜攸宁已经在宫门外跪了两天了。
　　寒冬腊月的天气滴水结冰，地砖上的寒意一层一层往上渗，他穿一件单衣跪着，连件大氅都不敢披，冻得瑟瑟发抖也不敢动，膝盖早已跪得没有知觉了。
　　他咬着牙撑着，告诉自己不能倒下。他若是在这关头倒了，陇西姜家便到此为止了，一时间他不知道是该恨二弟行事猖狂还是心痛他死得凄惨。
　　姜攸宇在岭南干的那些勾当他不是一无所知，但也确实知道的不深。当时花了一大笔银子打点关系，用尽了办法把他的死和当地刺史的死扯开关系，只道是一场风流惹的祸端。
　　他也确实死得凄惨，起因是强占了人家姑娘的清白，姑娘家人咽不下这口气便将他挂在房梁上生剐了，什么叫生剐呢，就是剐的时候人还是活着呢，有口气在，还有痛觉，用匕首一点一点将人身上的皮剥下来。等手下找到人的时候，鲜血淌了一地，他身上的皮都被剥尽了，却还吊着一口气没有死透，犹如一只被从头到脚剥了皮的光秃秃的兔子。
　　凡是见过他死状的人无不被吓得魂飞魄散，噩梦连连。
　　这要是平时，陇西姜家哪怕倾全族之力耗尽家财也要和凶手不死不休，可那时不行，不仅不能追究，还得偷偷将人埋了，不能声张一分。
　　本以为已经过去了，没想到他死后半年，这事突然被捅了个底朝天，折子绕过了三省六部，绕过了太皇太后，直达天听落到了皇帝的桌案前。
　　虽说犯事的是姜二，可一笔写不出两个姜字来，光是连带之罪，姜家就得背着罪责难逃满门抄斩。
　　他耐着性子跪着，半个时辰前上朝的官员们自他身边经过，无人理会他，恨不得离他三丈远。之前那些谄媚着叫他姜公子想从他手里分一杯羹的人，仿佛从来不曾认识他。
　　他早就知道人性的虚伪和可怕，也从来不相信任何人。
　　对他来说，重来一次也没有什么，怕的是，没有重来一次的机会。
　　内侍来唤他的时候，他强撑着身体晃晃悠悠的站了起来，若不是边上人急忙搀住他，他怕是会狼狈的摔在地上。
　　他不在乎自己是不是看起来狼狈凄惨，跪在宫门口本身就是做给别人看的，他越惨，越凄凉，越狼狈，才能让上位者心存一丝怜悯，才能有活命的机会。
　　待站稳后，他感激的朝人笑了笑，内侍小太监见他顶着满头白雪虚弱至极的模样，颇有些同情，原来哪怕是大昭首富也不是全然自如，普通人的性命永远都被捏在权贵的手中。
　　福寿宫内燃着炭盆，姜攸宁整个身体前倾跪趴在殿门口，一动不敢动。
　　太皇太后端着茶盏细细的撇沫子，又偏头和红蕊姑姑说话。
　　过了半个时辰，德全进来禀道:"太皇太后，陛下下朝了，说晌午来福寿宫陪您用膳。"
　　"这孩子，大雪天的跑什么，当心着点身体，大昭的国运可都压在他一个人的身上，去，先把炉子上备着的汤给圣上送去，让他不忙的时候再过来。"
　　说完又似想起什么似的问道:"姜攸宁到了吗？"
　　"回太皇太后，姜家大公子在门口侯着，您现在见他吗？"德全躬身答道。
　　"让他进来吧，这冰天雪地的，再把人冻坏了不好。"
　　姜攸宁就跪在门口听着里面的一唱一和，不敢有半句怨言。如今他为鱼肉，人为刀俎，任人拿捏罢了。
　　他一路跪行到殿内，头重重地磕在地上，痛哭流涕道:"拜见太皇太后，求太皇太后一定要救救姜家。"
　　太皇太后看着他沾满泥泞的衣服和满头的雪水，不忍的叹了口气，说:"攸宁啊，你怎么这么糊涂啊。"
　　姜攸宁垂首哽咽，"草民有罪，草民失察纵容胞弟犯下滔天大罪，罪无可恕。"
　　太皇太后蹙眉道:"这事不在你失察，而在你包庇姜攸宇的罪行，你知道他的死是怎么回事，却为了不被牵连悄悄隐瞒下来，使得梧州漕运案被隐瞒了整整半年，岭南都乱成一锅粥了，朝廷还被瞒得两眼一抹黑，桂州经略使都进不了自己辖制的属地，这事说出去丢的是谁的脸面？"
　　姜攸宁只能不停地磕头:"草民并不知道这背后牵扯如此之深，只想着能保住二弟的名声，却没想铸成大错，造成如今之局面。还请太皇太后看在往日的情分上，救救姜家。"
　　太皇太后闻言却哼了声，语气厉声道:"怎么，你姜家人的命是命，那梧州黎家一百三十六口人的命就不是命吗？岭南三州刺史被杀，他们的命就不值钱吗？"
　　姜攸宁跪在地上浑身颤抖，嘴里喃喃道:"草民有罪，草民有罪....."
　　太皇太后见他的样子也生出些不忍来，叹了口气，"攸宁啊，我是看着你长大的，你小的时候你阿娘常带你来宫里，姜家和郭家也是多年的姻亲，何苦就走到了这一步。"
　　姜攸宁颤抖着没有说话。
　　大昭一直以来重农抑商，律令规定商人不可从政，连科考都不许参加。姜家乃陇西士族，以香料起家，到了太宪宗时已成鼎峰之势，姜家不与政客联姻，原本是默认的规矩。可当年太皇太后设计让姜家的嫡长子辱了郭家庶出的女儿，太宪帝无奈，为姜郭两家指婚联姻，这其中是为了什么，姜家皆都清清楚楚。
　　他阿爹因辜负了青梅竹马的恋人，剩下两个儿子后早早的抑郁而终。姜家的产业多半落入了外戚郭家的手里。若不是他这些年宵衣旰食，大昭首富的名头早已换到了河东郭家的名下。
　　可即便如此，这泼天富贵也未曾带给他一点安全感，他的脑袋随时都别在裤腰带上，只要别人动动手就可以取走。
　　他怎么能甘心呢？
　　太皇太后垂眸敲打着扶手，等着底下的人认输，她在这宫里漫漫度日，有的是时间和性子来磨。
　　她要的是什么，姜攸宁一清二楚。可姜二在岭南私贩茶盐，原本就是被哄骗着一起干的，银两一多半也都进了太后的袋子里，如今事情翻了船，她倒是把自己撇的一干二净，把郭家也摘了出去，就剩姜家全顶着罪责，要么举家赴死家产充公，要么用全部家产换姜家苟活。
　　太皇太后想要他亲口说出愿以全部家产换姜家无事的承诺，也知道像他这样的人，只要不死就总有翻身的机会，所以他得活着，他一定会选择活下去。
　　可是他怎么能甘心呢？
　　姜攸宁咬了咬牙，抬起头道:"请太皇太后屏退左右，草民有一事要禀。"
　　太皇太后垂眸看了他半晌，挥手让身边的人都退下。
　　殿门关上不久，就听见里面清脆的茶盏破碎声响起，吓得门口的宫女太监齐齐跪了下去。
　　太皇太后拍着桌子怒到:"姜攸宁，你放肆！"
　　姜攸宁再次跪趴下去，两手撑地，面容朝下，看着福寿殿的地砖长跪不语。
　　太皇太后气得珠钗乱颤，面容冷峻。
　　殿内气氛僵灼，姜攸宁身上的冷汗一层一层的往外冒。
　　良久后，太皇太后突然笑了起来，端起茶盏温声道:"实话告诉你吧，本来梧州漕运案刚出事不久已经被哀家派人镇压下去了，只等翻过年来重新派刺史过去任职便可，原来的事情也可以继续做下去。姜二死后，你姜家若想继续也可以，若不想继续也不会牵连本家。"她顿了顿，喝了口茶润了润嗓子继续道:"你可知道是谁又将它翻了出来呈奏陛下继而天下皆知的吗？"
　　姜攸宁跪着不动。
　　太皇太后接着说:"是南安侯纪亭然。"
　　她身子往后一仰靠在椅背上喃喃道:"这个老东西一把年纪了不安安分分的养老，到处混乱掺和，真是该死啊。"
　　真是该死啊，可怎么就弄不死呢。
　　"姜攸宁，你帮我找一件东西，我就帮你把姜家保下来，如何？"
　　太皇太后说着身子前倾，眼里冒出光来。
　　"什么东西？"姜攸宁抬起袖边擦了自己的眼泪鼻涕，蹙眉问道，"这天底下还有太皇太后找不到的东西吗？"
　　太皇太后定定的看着他，缓缓笑了起来:"有啊，遗诏。"
　　姜攸宁抬头愕然看向她。
　　太皇太后已经年近五十，却面容娇艳如同三十来岁的样子，远远的坐在高位上，姿态端正雍容。穿着金丝绣如意花纹的高襟深青色宽袍常服，妆容精致，头戴五尾垂珠凤钗。手里拿着一串念珠，满目慈悲的看向他。
　　"太宪帝的遗诏啊，八成在南安侯府手里，要么就在先太傅手里，你若能帮我找到，陇西姜家，当是我大昭世袭的皇商，你看如何？"
　　太皇太后温温柔柔的笑道，可在姜攸宁的眼里却犹如恶鬼披着锦上繁花，张开嘴就是吃人的獠牙。
　　福寿宫的殿门再一次缓缓打开，姜攸宁颤抖着走出来，站在门口的小太监欲扶他一把，被他拒绝了。
　　还没走到宫门口，碰巧就遇上了身着明黄衮服的皇帝，他匆忙跪下请安。
　　小皇帝今年刚十七，还没到亲政的年龄，见了他先蹙眉道:"姜先生怎么弄成这样？来人，抬顶轿子来送姜先生出宫。"
　　"谢陛下，草民无事。"姜攸宁恭恭敬敬的回道。
　　小皇帝没再说别的，若有所思的看了他两眼便转身朝福寿宫里走去。隔着老远就听见他亲亲热热的喊着:"皇祖母，朕来给您请安啦，有什么好吃的吗？"
　　姜攸宁站起来，颤颤巍巍的爬上小皇帝叫人抬来的轿子。四个小太监抬着他往宫门口走去。
　　寂静宫墙内，满目皆是皑皑白雪，掩盖了这红墙下肮脏的真相。