5、第五章 ...
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打定主意，当天，桂子就连夜动身了。
盘缠自然是没有的，小小的包裹里不过是两件破衣一个竹筒，就是干粮也只是晚餐上省下来的半块冷硬的窝头。桂子也顾不得这许多了。
从江南到帝都有多少路程，桂子没想过。总以为至多度过三两个月的功夫，不想就走了大半年。
一路上野地里的风餐露宿幕天席地自不必说，对于苦惯了的桂子还算是好的。难熬的是途经城镇的时候，身无分文的桂子少不得要遭人白眼。桂子四处打短工来挣些窝头钱，也好打听消息，只是从来也做不多久。也是，哪家愿意雇用个骨瘦如柴的半瞎子做事呢，又不是舍粥的慈善人家。
实在逼得没法了，桂子只好捡一个破碗讨起饭来。这世间就是叫花子也不是好做的，不明就里的桂子被当地的乞丐狠狠打过几次才略微瞧出点门道来。新伤添旧伤，还是不得一个饱暖。
所幸还饿不死。
走了许多弯路，也曾被捕风捉影的坏消息吓得连赶三日的路不敢停歇，也曾教深秋的雨浇个正着害起风寒，几日都缩在破庙里动不了身干着急。总算，是到了帝都。
此时正是寒风肆虐的三九天候，桂子却依然一身从家里穿出来的单薄衣裳，又因了这大半年的乞讨生涯，一身的狼狈。
生长在江南的桂子哪里见过这么严寒的气候，免不了又生起病来，眼见是不好了。但是桂子心里自有一股气撑着。还不曾见过那人的面，怎么就能倒下。
纵然冷的手脚都木了，桂子还是不愿就这么一副狼狈相去见他的少爷。趁着午间日头好，护城河也解了冻，桂子哆嗦着清洗了身子和衣裳，收拾了一番，这才敢走到驸马府朱漆的大门前。
驸马府自然是极漂亮的，但是桂子无心欣赏。面对宏丽的镶满黄铜乳钉的大门，桂子反而比在夏家宅院前来的胆大，手一抬握上门环，就照着狰狞的辅首敲了下去。
应门的是个精干的中年仆人，就是面对衣衫褴褛的桂子也是礼数周全。问起桂子是什么人，来找谁的，言语间一点也没有看轻的意思。
桂子却说不出话来了。
他，算是什么人呢，已经不是少爷的妻了罢。那么，桂子，是谁呢？
“……我是，夏少爷的，旧奴。”
旧奴而已。
后来桂子被领去见了管家，被告知少爷仍是戴罪之身回不得府的，府里头只有公主在。以桂子的身份自然不比惊动公主，管家见他真晓得些夏家旧事，破衣烂衫的还害着病，不禁动了恻隐之心，做主留他下来扫个院子。
桂子感激涕零。果然是素来心善的少爷才带得出的下人。
只是少爷的消息，还是打听不真切。虽然管家说了大约是无碍的，桂子还是放不下心。本就带病的身子，加上日日煎熬，发将起来一下就起不得身了。
桂子只怕管家会赶他出去，还是硬撑着起身去扫院子却跌了一跤再起不来，被别院的丫环看见了，赶紧报给管家。
管家请了大夫过来给他瞧病，把脉把了许久，眉头一直都不曾松开。临了开了副方子，叫下人抓药煎去了。
管家见他病重若此有些自责，只教他好好歇着，也不提辞退的事。
桂子松了一口气。
是日晚些时候，下人房里来了个大人物。
桂子勉强支起半个身子要下地，却教公主免了他的礼去。
公主是一个人来的，也不嫌弃下人用的家什简陋自己就在桌边坐了下来，望着桂子出神，却一句话也不说。
桂子满心忐忑。虽然晓得公主不会知道他曾经拥有过的那个身份，可是头一次面对皇家人，还是他少爷的妻子，不免有几分心慌。
等了半晌，也不见那贵人说一句话。桂子打起胆子抬头打量起公主来。柳眉，杏目，桃腮，樱唇，十足的美人胚子，果然是配得上少爷的。身为皇家人，眉宇间自有一股气度，却不是像外头传的那般高傲刁蛮，十足的闺秀模样。
也只有公主那样的人，才配得上他曾经的少爷啊。
只是不知为何，这位公主眉梢眼角，却还带着一抹轻愁，仔细瞧去，面色也有些不好。
大约是发觉了桂子的打量，公主侧过头来对他笑了一笑。仿佛春花初绽一般的好看。
桂子不由得低下头去，心里浮起一丝无法言明的惆怅。
“你，叫什么名字？”公主终于开口。声音也是山间清泉一般的好听。
“……贵生，小人叫贵生。”桂子不敢用夏老爷给的名字，可惜自己没念过书也起不出什么好名字来，爹爹给小弟取名叫福生，那么他，就叫做贵生吧。
对于名字，桂子是不在意的。反正，当年桂子甚至都不曾有，十多年，不也过来了。
“贵生……哪个贵？宁可跪着生的跪生？”公主倏的一笑，不知怎的，眉宇间原本仿佛凝结的忧郁就散了开去，也不见了端庄的皇家姿态，略有些苍白的面上忽然就灵动起来，竟是透出些许小儿女的娇态。
桂子哪里想到随口编的名字竟教公主说成这样子，一下就涨红了脸。“不是不是，公主说笑了。桂……贵生不识字说不上来，但绝不是那个意思。”
公主纤细柔夷掩住了唇：“不逗你了，瞧你急的。你是续断的旧仆？续断如今遭了不白之冤，担心了罢？倒是主仆情深。”
续断，是少爷的字。唯挚友与妻子可以唤的字。
桂子只听得情深二字，心头不由泛起些许苦意。“……少爷从来待小人不薄。小人不懂什么孔孟，只识得一个义字。”
公主忽然就不笑了，带着莫名的表情看了桂子半晌。“……续断，倒是当真有福。”
桂子低下头，心思纷乱。
直到公主离开桂子也不曾弄明白公主所来何为，也未曾说什么正事，不过要桂子讲讲夏少爷幼时琐事罢了，倒真是像单来探他病的。桂子好几次都想问问少爷如今的处境，却总被公主顾左右而言他。
要比口齿伶俐，桂子哪里比得上生在皇宫大苑里的公主。
公主走后，管家来了，还带来几个下人，将桂子用毯子裹了移到了只有管事的才能住的屋子里，说是公主特别吩咐的，要善待驸马的旧仆。
桂子越发的感动。少爷能得贤妻若此，当真好福气。
所以少爷，一定要平安回来啊。
作者有话说
第5章 第五章
，还差 