《童养媳》醒初

2、第二章

　　后来，桂子终于晓得所谓夫君的意义，只是更晓得，童养媳的意义。桂子唇角凝着一丝笑，伸手轻轻一掠鬓角的余发，抬眸望一眼站在院子里的夏少爷，又垂下眼去收拾手里的针线。此时的桂子正是十七岁，说懵懂也懵懂说明白也明白，满腹梦想的年纪。
　　可是桂子晓得，自己是没有资格做梦的。
　　圆房是在桂子二十二岁的年纪上。两个男子如何圆房，桂子不懂，十五岁的夏家少爷也不太分明，一夜折腾，桂子疼得冷汗热汗一身一身的出，恍惚中迷迷糊糊的想起，他还不曾见过喜堂模样，果然，童养媳虽是正娶的妻，还是作不得数的。
　　当时心里是否有过悲哀，桂子已然想不起。只晓得，少爷在自己耳边轻轻叫起自己名字的时候，他落下的泪，一定是因为欢喜。仿佛这时，桂子才真正认同当年的鬼子，如今是叫了桂子。
　　似乎就是从那时开始，夏家少爷原本羸弱的身子一日比一日好起来，身量也拔高不少。一身衣冠胜雪，立在荷塘前梅林里，真真一个风流少年，就是那戏词里的潘安宋玉也及不上他的十一。桂子眼里看不清，可那人的眉眼轮廓，就是不仔细去想，也从来都在心上，历历分明。
　　人说，夏家的少爷，不仅人才生的俊俏，更兼文采风流，小小年纪就兼得建安花间两家风骨，见了他，才真正相信世上果真有生花妙笔。
　　夏老爷笑着说过奖过奖，眉宇间却是掩不住的自豪。夏家祚薄，这一辈只得这一个孩子，自然是心头宝，偏生这孩子又生的一副玲珑心肠，怎会不骄傲。
　　夏少爷十七岁上上了京城，三个月后，就有小吏来报，夏少爷中了头甲的第二，做了榜眼郎。金黄的皇榜上密密写着不少字，桂子挤在人堆里，一个字也不曾看清，远远听到那内侍尖声诵读，欢喜得几乎要落下泪来。
　　桂子这才得知，他的少爷，他的夫君，大名原来是唤作夏未央的。
　　夏少爷衣锦荣归，夏家上上下下都仿佛过节般喜气。桂子独自坐在偏院的窗前，加紧手上的活计。那是一身雪白的衣袍，粗丝的质地，针脚倒是匀密。桂子正在那衣襟上，绣一对代表相思的藕花。绣得累了，抬头松松颈子，揉揉越发模糊的眼望望窗外。那里，是一堵爬着青苔的院墙，稀稀落落的几支细竹，隐约还能想见当年浓翠的模样。
　　桂子总是一坐就是一个下午，从晴阳当空到夕照西下。也不知哪里有这许多活计可做，桂子手上也从来不停。桂子屋里没有灯烛，这也无妨，反正那淡弱的一豆微光于他也无甚助力。桂子的针指全凭一双手，做得慢，却是精巧，一花一叶都栩栩如生。
　　桂子眼睛看不清，心里却是分明。
　　夏少爷回来了，一身大红的官服，胸前有金绣麒麟的补子。高头大马通体雪白，只额心有星火似的一抹红。一路鼓吹，夏少爷却是淡然的浅笑，别有几分出尘姿态。
　　桂子依旧去少爷的凝思阁伺候，却被夏夫人身边的大丫环婉言退了回去，说，老爷找你呢，就在中堂里。
　　夏家的中堂唤作三不留，正是夏少爷幼年时取的名字，反用东坡居士词义，清风不留，明月不留，我不留，从来都是夏老爷办公事的地方，桂子进夏家这许多年也不曾进过。
　　桂子满心忐忑，短短十数丈的青石路走得比跋山涉水还辛苦。夏老爷坐在黄花梨的圆桌边看着账目，见桂子进来便招呼他坐下。桂子哪里敢坐，只是垂手立着。
　　夏老爷饮一口茶，抬头看着这从来恭顺的儿媳，几不可闻的轻叹一声。
　　夏老爷说，当今的天子十分喜欢未央，留他在身边做个御前行走，过几日就要动身上京的。夏家业大，自然不能一发的带过去。
　　桂子点点头，心思千转，却瞧不明白夏老爷向他说这些所为何意，粗丝滚边的衣袖里头的手，都攥成了拳头。
　　夏老爷又去翻弄账册，说，天子最宠爱的十七公主非要嫁给头甲的才子，可状元探花都是五十开外的老头，如何配的上二八芳龄的金枝玉叶。
　　夏老爷没再说下去，其实也不必再说。桂子指甲都嵌进掌心里去，就怕听到一个休字。
　　是了。桂子这几年才明白，当初会进夏家门是为了算命先生一句话。夏少爷自小体弱，五岁上更是一场大病几乎失了命，夏老爷病急乱投医，请来算命先生一看，说是小少爷生辰不好，恰是阴年阴日，放在男子身上自然大为不妥，要破此煞，须得迎娶一位阳年阳日生的妻子，只是女体本阴，这人，须得是男子。这才有了桂子嫁进夏家的事头来。
　　桂子的存在，不过是为了予夏少爷冲煞。说是童养媳，其实不过与门上的八卦镜案上的供品饼饵一般。
　　桂子得知这些时，却不曾悲伤。早知必有由头的，否则哪家会要个男媳妇？只是心底那一丝隐约的痛，却始终挥之不去，从刚刚听得根源的开始，到多年后早已习惯孤独的现在。
　　当年三不留堂里怕得浑身细细战栗的桂子，求的不过是不离。当听得夏老爷不过是要他让出正妻的位置，几乎松了一口气。
　　桂子早知，他，从来也不是夏少爷的妻。他只是，夏家的童养媳，如此而已。
　　两个月后夏少爷上了京，桂子，并不在送行的人群里。这日夜里，桂子在屋里点起落满了灰尘的蜡烛，就着几不可见的光影，在纸上一遍一遍的写着少爷的名字。
　　夏未央。夏未央。夏，未，央。
　　桂子不曾念过书，这几个字只是照书皮上落款描的，歪歪斜斜十分不像样。桂子也看不清，一遍一遍描来越发的不像个字。握笔的手也不得法，指尖都泛了白，上头细密的新旧针眼益发显眼。
　　那歪斜的字，被昏黄的烛光一映，竟泛出暗暗的红来，仿佛干涸的血迹。
　　然而，出乎所有人意料的是，数月后京里传来消息，夏少爷与公主成婚了，而那任性的公主竟然说，甘愿做妾。夏家的下人议论纷纷，十分不明白，怎么皇家人能受得了如此委屈？桂子听得言语，垂下头什么也不曾说，心里却也疑惑。心底隐隐的自然也有欣喜。
　　夏老爷却是暗自叹息。小人无知，他又怎会不明白，公主这么说不过是摆个姿态。皇家人最看重的，就是一个面子。逼人作陈世美这样的事，如何能让天下人晓得。