《彩鸾归处玉笼开》神悅之

37、闹剧

　　卫风在进殿时便看到了跪在了殿下的太子、二皇子和七皇子，便大步走到太子面前单膝跪下和阶上皇帝请安。

　　皇帝见是以镇北军得宠的小儿子，便把刚才的怒火稍微抑压了一下，努力和蔼地问：「嗯，灵脩竟然来参加冬至宴，怎麽不提前知会朕一声呀？来人，赐座。」

　　宫人们立即在镇国军代表处张罗席位，卫风看也没看，就只道：「谢圣上，未将此来，是有要事急报，同事，还要跟圣上讨一个人。」

　　讨人来了？席上的人无不好奇，这一向不问朝廷之事的镇北军竟在这个时候来跟圣上讨人？又会是讨什麽人呢？

　　「哦？」皇帝似乎被撩起兴趣来了，看了看卫风的方向，因被那高大的身驱挡着，几乎看不到太子，便沉吟了一声，对卫风说：「严寒之下快马赶回来，必有急事要奏，说吧。」

　　听到皇帝这麽一说，旁边的容皇贵妃内心着急起来了，那药丸只有一颗，亦有时限，谁知会不会被这卫风耽误了？

　　不，等一会，这卫风怎麽就这麽巧，挑这时间来的？

　　是巧合吗？

　　容皇贵妃眯起眼仔细瞧了瞧这卫家小儿子，开始回想起镇北军一家人的来历：衞衡原是虎门的人，一向忠诚圣上，才在当年被圣上钦点成为镇北将军，加上自从接手镇北军后，便没有过问朝政，也从未露面，一直都由这个卫风出席朝廷之事……

　　连赫容无论怎麽想，也不出有什麽可疑的事，要说的话，就是为何卫衡从不露面，但是这……不是重点吧？

　　「禀圣上，北方出现了异常天象，所以特此回来禀报，希望寻求大巫师的解说。北方上方出现了七彩天幕，沿着整个玛蒙达山脉，持续了数天，而据报，北方各部落向我国边境靠近了数十里，还有七百里便是我国边起城牆。」卫风不急不缓地说，声音稳淡，如同他的人一般。可他说的平淡，身后的太子却听得倒吸了一口气，激动地瞪着那高大的身影。

　　七百里！那是只有两个城池的距离。

　　「不是还有七百里吗？至于要在庆宴上扰乱圣心吗？」四皇子说，说完，却遭自己母妃一记狠瞪，让他连忙闭嘴。

　　「四皇兄此话不对了，史书上多少亡国是因为轻敌，没做好边关防守？」七皇子保持着跪伏的姿势说，皇帝见了，微带怜爱地说：「麟儿起来吧，坐回去。」

　　七皇子犹豫了一下，还是顺从地坐回了席上。

　　但看到皇帝瞪了瞪四皇子后，还是低下头偷偷地笑了笑。

　　「所以，卫将军有什麽办法？」皇帝问。

　　「家父特命孩儿前来京城跟圣上讨一个人。」卫风答。

　　皇帝好奇地挑了挑眉，问：「谁？这人竟能助解边境困扰？」

　　「是，未将向圣上讨的人，就是太子殿下。」卫风说，身后的太子惊愕地再次抬起头，眨了眨眼。

　　皇帝听后，一脸严肃地看着卫风：「为何？」

　　卫风回：「不久前，太子派了梁大人到耶撒那城开始筹备的兵器厂的改建工程，而太子殿下向西鸠购买的铁材已经送到，但没有人知道怎麽练铁，所以未将需要太子殿下的协助，为镇北将士们锻炼出更强的兵器，以抵抗北方各部落的侵入。」

　　众人心裏开始揣测：这卫都督，不会是要从圣上手上救走太子吧？

　　这样想的也包括皇帝，他问：「卫风，你可知，你身后的太子犯了什麽罪，以致现在要跪在你身后吗？」

　　「未将不知。」卫风说。

　　这答案令众人无话可说，若说：怎麽会不知道？

　　可人家镇北军一向不闻朝廷，一心抵抗北方，怎有心情去留意太子什麽时候被抓？

　　若知道，那麽，镇北军又什麽时候这麽留意太子？

　　皇帝的注意力转到卫风身上时，脑海裹那蛊惑的声音渐渐退去。他看着卫家这小儿子，因为勇谋兼容兼备，所以深受卫将军喜爱，而皇帝不时听闻其战场上的策略事绩，自然也对这后生可畏的都督添了一份喜爱。

　　左看右看，皇帝也认为卫家不似有什麽心思，于是便把太子唤起来：「太子，卫都督向朕要你，你看如何？如今，你从西鸠收了银两，日后谁知你会不会从北方敌人手中收取银两？」

　　听到皇帝点了名，太子才从卫都督身后跪行至他身侧，然后说：「父重，请容儿臣解释，儿臣从未想过私吞任何银两，那五百两的黄金，是在儿臣被带京后的事，臣儿根本没时间作出安排，但儿臣在过去透过与西鸠交易中所赚取的银两中，儿臣更是一分一毫也没有私吞，慕云郡张太守有详细帐簿，父皇可亲自派人查实。至于那五百两黄金，更是儿臣原本想为镇北军添置更加多军粮而备的。」

　　皇帝听后没有立即回应，反而是卫风听了后，沉默了一会，才对皇帝说：「未将有话要说。」

　　皇帝准了，卫风便开始说：「未将虽不太清楚发生了什麽事，但过去一月，太子的确送了足足五千石粮食到北方，不止够镇北军，更够整个耶撒那城的百姓抵御寒冬，说到这，还是托了太子殿下的福。不止这样，西北部的百姓，都在太子殿下帮助下，得到了取暖的煤炭和棉被，以上种种，未将更愿意相信殿下不是会私吞国库的人。」

　　皇帝外表沉默着，但内心早已天人交战中了，太子抬首看着他，太子的脸孔如梦中那张脸一样，就站在那遥远的一边，静静地、带着忧伤的双眸裏，像是诉说着什麽。

　　去北方吧……

　　突然，皇帝像是听到了先皇后的声音。原以为从此不愿再听到那把声音，但其实无论是梦中或是人世间，一直都祈求着……

　　众人一见皇帝突然激动地站起来，都不禁崩紧起来，只知皇帝正一脸狰狞地瞪着太子。

　　真相……

　　又听到了她在低语。

　　青儿……青儿？你说什麽？皇帝努力地看对面的先皇后，只见先皇后缓缓开口：

　　─让我们的儿子去北方吧，那裏会有真相。

　　说完，先皇后的身型如烟后散开了。

　　「青儿……！」皇帝伸手，才看清了前方的，是跪着太子，正一脸担忧地看着他。

　　「父皇……？」太子问。

　　「圣上，没事吧？」身旁的容皇贵妃连忙起身扶着皇帝，刚才她没听错吧，皇帝好像……唤了……不，不可能吧？于是又道：「太子和卫都督都说了，太子都把钱花在了百姓身上，这是美德呀，圣上勿动怒。」

　　皇帝好像没听见似的，就站在那失神了一会。

　　真相？

　　什麽真相？鸾氏背叛的真相？

　　青儿青儿……你是还在欺骗朕，对不对？

　　可是……朕怕了……朕怕……

　　青儿……你再跟朕说点什麽吧……好吗？

　　皇帝透过太子的身影寻找着什麽，直到容皇贵妃再一次的呼唤，才回过神来。

　　「好吧……」皇帝轻声说，但容皇贵妃的心一下提到了喉咙上。

　　「朕……准了。」皇帝彷似一下子被抽干气力后坐回龙椅上，又像是再肯定一次自己刚才说的话一般：「朕，命太子以监军之名，随卫都督前往北方，支援战事。」

　　容皇贵妃听了，脸色一下子刷白了，扶着皇帝的手一抖，皇帝察觉了，便问：「怎麽了？」

　　容皇贵妃立即收回手，用袖子掩了掩嘴角，防止透露过多情绪，然后顿了顿才道：「太子怎麽说也未成年，这……要去充满危险的北方，臣妾有点替太子担心罢。」

　　皇帝看了看这皇贵妃，伸手拉过她的手轻轻拍了拍，安慰道：「爱妃不用担心，监军不用上战场，没事的。」

　　皇帝挥一挥手，让跪着的都回座上，太子因为跪久了，一下子站起来时，稍作一顿，这时，手臀让人给扶了把，定睛一看，是卫风扶着了他，太子朝他笑了笑，各人又回到自己的座位上。

　　一旁的长公主把一盘瓜子都啃完了，心裹说了句：呀，真没趣呀……本宫安排的戏呢？小燕弄成怎样了？等死本宫了。

　　说时迟，那时快，外面便有些少嘈杂声传了进来，有人急速速地来到赵公公身旁汇报些什麽，赵公公悄悄地退下，同时，也有宿卫向连赫律汇报了什麽，连赫律也让几个宿卫顶替了自己的位置出去看了。

　　但这也没有打断宴上的气氛，舞女鱼贯而入，又随着乐曲徐徐起舞，众人也开始互相敬酒吟诗起来。

　　过了不久，赵公公回来了，皇帝转头问：「发生什麽事了？」

　　赵公公伏到皇帝耳边说了悄悄话，皇帝听完好奇地哦了一聱，然后问：「那麽那张竹昇怎麽了？」

　　「正哭着找爹呢，还一边说着奇怪的话，什麽『我错了！』、『不是我！』、『你只是个……』呃……」说到这，赵公公顿了顿。

　　「只是个什麽？」皇帝问。

　　「只是个……奴女……」赵公公终于弱弱地说了出来。

　　「啪」！皇帝把手中的酒杯狠狠摔到了阶下：「什麽？」

　　谁这麽大的胆，竟在天下脚下开青楼？是妄视王法、藐视朕的威严？

　　容皇贵妃听不到两人说什麽，只是被皇帝突如其来的怒火吓倒了，然后便眼睁睁地看着皇帝从殿后气冲冲地走了出去。

　　皇帝来到了殿旁的一个小花圆，有些大臣的眷属未够资格上席的，便聚在这些小花园裏玩闹，可现在，小花园赶去了其他人，只有那抱着头蹲在一处假山后、发着抖、喃喃自语的张竹昇，怎麽看，都似是发了疯。

　　连赫律立即挡下了皇帝：「圣上，小心别靠太近，此人现在疯疯癫痫的，怕会做出什麽误伤了圣上。」

　　皇帝点了点头，便停下了脚步，看向地上的张竹昇。

　　「朕要问话。」皇帝说完，几个宿卫便把张竹昇压到皇帝面前，皇帝俯视了他一会，便问：「你就是张竹昇，张衡的儿子？」

　　张竹昇一听到自己的名字，惊吓了一下，然后忙摇头说：「不是我，不是我，我爹呢？我要找我爹！」

　　身旁的宿卫一把掌掴下去：「圣上问话，好好答！」

　　圣上？

　　张竹昇一脸懵然，这才抬头看，这一看，吓得张竹昇哆嗦得更厉害了：「圣……圣上……」

　　圣上怎麽会在这？圣上也发现了吗？这下惨了……

　　「朕问你，你刚才说的妓女是什麽意思？」皇帝不耐烦地问。

　　妓女？圣上真的知道了……怎麽办，怎麽办？嫖妓已是死罪，若把杀人之罪加上我的头，这岂不还惨？

　　「不是我……圣上……不是我……」张竹昇唸唸有词地说着，一边想：要不跟圣上说清楚不是我杀的？

　　皇帝早已失去耐性，大怒一声：「再不答话拖下去砍了！」

　　一听「砍了」，张竹昇整个人都恐慌起来，忙冲到皇帝脚前跑着那金黄色的袍襬，哭着说：「圣上，不是我杀的！我……我呜呜……呜呜……呕……」突然一个防避不及，张竹昇突然吐出血来，沾了皇帝一脚的血腥，宿卫立即把人拉开，宫人慌乱地替皇帝清理着。

　　可忙碌完后，再看张竹昇时，连赫律上前说：「人……突然死了……」

　　皇帝皱着眉，看了看到地上的张竹昇，这时张衡闯了过来：「竹昇呀！竹昇呀……到底是怎麽一回事呀！呀！」

　　张衡抱着自己唯一的儿子，一边抹掉儿子嘴上的血，一边哭着质问周围的人，这时他才看到正冷眼看着自己的皇帝，心裏咯登了一下，又听见皇帝问：「刚你儿子口中唸唸有词，当中包括了『妓女』两字，张衡，朕希望能从你这裏听到解释。」

　　张衡下意识地看向连赫律，生物在遇到危险时总是会第一时间寻求救命草，但一瞬间，他接受到连赫律的眼神如同死神一般，于是整人向后跌坐，但太可怕了，张衡又立即扑到皇帝跟前磕头说：「微臣真不知道，微臣什麽也不知道……圣上呀，求你替犬儿作主，犬儿无辜的呀，怎麽就死了呢……呜呜呜……圣上呀，臣只有这麽一个儿子呀！」

　　皇帝被这张衡闹得心烦，一脚伸开了他，便走了。

　　「圣上是要回宫还是换套衣服再回宴席上？」赵公公问。

　　皇帝沉吟了一会儿，便说：「回宫罢。」

　　「遵命。」赵公公便扶着皇帝离开了。离开前，皇帝对连赫律命令道：「押下罢，朕有空才审。」

　　走回宫的路上，皇帝的头又病了，于是便道：「今天尽是令朕心烦的事。」

　　赵公公欠了欠身道：「也是。」

　　「宫中就是烦，朕年少时可以偷偷熘出京城找青儿……」说到这名字，皇帝攸然沉默下来，赵公公也没敢出声。

　　「对了，这几天宫外有没有什麽趣事？昨天是不是有竞技来着？」皇帝随口说。

　　「哦……让老奴想想……昨天呐，衙门的赵总管输给了一位神秘少年，那埸比赛，听说还为他们特意改了规矩，好看得很呢。」赵公公说。

　　「是吗？赵总管……是赵凌尉对吧。」皇帝问。

　　「正是。」赵公公应着。

　　「赵凌尉，不就是和华儿青梅竹马的那个──赵顾卿的孙子？」皇帝又说。

　　「嗯嗯，是的是的。」赵公公又唯唯诺诺地应着。

　　「朕记得……他办案能力及得上他祖父的，所以才把他提了上总管之位。」

　　「是呀，当年正因花毒案，凭他一己之力就破了，圣上才点名提拔的。」

　　「哦……朕都是记得这回事了……」皇帝点了点头，醒起了什麽说：「那今晚派人多送一道菜到赵府吧。」

　　「是的。」赵公公顿了顿，又说：「不过，赵总管今天应该在衙门，要不，奴婢命人改放衙门？」

　　「嗯……也好，让他衙门的兄弟也分分吧。」皇帝又问：「赵凌尉这小子，父母早亡，应该挺孤单的吧？所以才冬至也待在衙门？」

　　「呃……」赵公公犹豫了一会，才道：「今天，衙门外有人击鼓鸣冤来着，但奴婢也没打听是什麽事……」

　　「嗯？」皇帝停下了脚步：「击鼓呜冤？」

　　「什麽事要在这天伸冤？」皇帝问，然后便说：「初四后……」

　　皇帝想了一回，揉了揉头：「罢了罢了，明天吧，伸冤这等大事，拖久了不吉利。明天宣赵凌尉进宫吧。」