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3、烧火丫头 ...
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李玉芝的一句话直戳要点，璃落吓到猛然跪地，双手紧紧握住衣角，用紧张颤抖的语气说道：“我……我没有……没有别有用心。”
李玉芝见璃落胆小不经事、像是受惯了欺负，无奈道：“站起来，这里是宫外，你跪下来干什么！我又不是宫里的娘娘嬷嬷，不需要你跪着认罚。”
闻言，璃落慢腾腾起身站立，她知道她的表演毫无破绽，在旁人眼里，她已经是一个人畜无害的小丫头了。
璃落不敢抬眼看李玉芝，低头用极小的声音抱歉道：“在宫里……跪习惯了，对……对不起。”
“你先回答我的问题。”
听着李玉芝有些不耐烦的语气，璃落立马就明白李玉芝不喜欢顾左右而言他的人，就没有再继续装可怜，立马回答李玉芝的问题道：“我……我不是非得来怡红院，是我的脸……别的地方都不要我，而我需要……需要钱。”
璃落想以一副可怜兮兮的模样获得别人的怜惜而不是厌恶，她见好就收。
听着璃落的回答，李玉芝才对璃落的印象好了些，小女孩弱不禁风、胆小懦弱，好在诚实、不说胡话，她用稍微柔和的语气说道：“为什么需要钱？”
璃落道：“我想……我想治好我的脸，大夫说要完全治好需要一大笔银子。”
听到这里，李玉芝有些同情地问道：“你没有亲人了吗？”
璃落道：“我很小的时候，父母就饿死了，后来遇到了好心人将我送进了宫。”
李玉芝继续问道：“为何又出宫了？”
“因为我的脸……”璃落一边说着一边揭开了面纱，露出了脸上那道奇丑无比、异常显目的刀疤。
忙着手头事的人都停了下来看向璃落，虽然戴着面纱也能看出脸上的伤疤，可是真切地看到璃落的脸，她们内心皆是一惊、难以接受，细皮嫩肉的小女孩怎么会有那样丑的刀疤？大家惊讶地张着嘴不敢发出一点儿声响，生怕再吓着小姑娘。
李玉芝关心地问道：“一个小姑娘，脸为何就成了这样？可是得罪了什么人？”
璃落用带着一些哭腔的语气道：“我也不知道，我没有得罪什么人，有一天我一觉醒来就成这样了，我本来可以做御厨的，可是现在我被赶出了宫。”
说着一滴滴如珍珠粒般的眼泪划过璃落的脸庞，顺着那道刀疤滴落在地上。
瞧着我见犹怜的璃落，众人的手不由握紧，一入宫门深似海，为了一个御厨的位置竟对一个小女孩下如此痛手！
畜生不如！
李玉芝以为她的问题勾起了璃落的伤心事，她忍着生气，欲言又止。
果然越是可怜的人越能不让人防备，璃落自知这一出苦肉计唱得很是成功。
李玉芝身旁的一个稍微圆胖的张厨娘见气氛如此悲伤，赶紧调和道：“总厨，该上菜了。”
李玉芝这才回神道：“行了，都别闲着了，准备上菜，外面那些大爷们可都要闲下来了，不见菜上去，还不得找你我的麻烦。”
李玉芝一句话让感叹璃落凄惨命运的十几人收起了自己的慈悲之心，又专心投入到了自己的工作。
璃落慢慢移步到离李玉芝更近的位置问道：“总厨，我应该做什么？”
李玉芝看了一眼璃落的脸说道：“把面纱带上吧。”
“好。”璃落赶忙带上了面纱，还不忘对着玉芝会心一笑。
李玉芝道：“既然在宫里当过差，那做菜的功夫自然是不差的，就先做我的烧火丫头罢了，你可愿意？”
李玉芝怜悯璃落的悲惨，却不会因此为璃落行方便。
璃落还没有来得及开口，向天又抢先说道：“玉芝姐姐，璃落妹妹可是差点当了御厨之人，烧火是不是有点屈才……了。”
李玉芝看向向天，明显瞪着眼睛不是很开心，向天见此，声音逐渐弱了下来道：“实在不行，切菜也行……”
璃落留在李玉芝手下做事的目的已经达成，她可不在乎是烧火还是炒菜，她又不是真的要在怡红院拼一番事业，她的野心一座青楼可装不下。
璃落不顾向天的说情，立马起身开始烧火，并对向天说道：“向天哥哥，烧火丫头挺好的，我在宫里时起初就是负责烧火的，我既然来到了这里就得从头开始，而且给总厨烧火可不是一件简单的事情。”
李玉芝见璃落也算聪明，没有手高眼低这些坏习惯，有些欣慰道：“璃落这句话倒是说得对极了，给我烧火的确不容易，我的菜火候可是关键，谁能将这些学去了也是了不得的本事。”
璃落怯怯答道：“我知道，宫里的御厨做菜没有总厨的烟火气息，这些也是璃落要学习的。”
一句烟火气息让李玉芝开心了许多，有些自夸自耀地说道：“跟着我，你只管放心，少则几个月，多则一年半载的，治你脸的钱就能攒够。”
璃落附和着点头，她知道李玉芝的这番话没有任何的夸大之处，怡红院一共二十名厨师，李玉芝便是老大，负责管理所有的厨师，也专门负责花魁的饮食。
花魁是整个怡红院的门面，有专门的厨子、裁缝、侍女，厨子每日负责三餐，接触达官贵人的机会最多，能拿到的赏赐也就最多。
这也是璃落接近总厨李玉芝的原因，只不过她要的不是赏赐也不是接触达官贵人的机会，她想借做饭的由头靠近花魁千茉然后杀了她，这才是她的目的。
向天挠了挠头，有些憨憨地走到璃落身旁说道：“既然璃落妹妹喜欢，我也去忙了。”说完他又不放心，靠近璃落耳边轻声说道：“玉芝姐姐人美心善，典型的刀子嘴豆腐心，你不需要怕她。”
璃落点点头，心里却有些烦躁生气，她只是想利用他而已，他却热心得有些过了头，此刻还离她这么近的距离说着一些令人烦心的话。
为了远离臭男人，她都在脸上画了伤疤，他还要巴巴上赶着，可真是够无语。
说完话向天一副要走的趋势，璃落想起什么又叫住向天说道：“向天哥哥，我有事求你。”
向天憨笑道：“什么事儿？璃落妹妹尽管说，我能帮一定帮。”
璃落假装思考了片刻道：“花魁争夺日，我想知道谁赢了。”
向天呆住了几秒，他又想起了璃落惹怒客人跑去投票的样子，或许她真的只是好奇？
向天笃定道：“璃落妹妹放心吧，我一会儿过来告诉你，不过不用我说，你也能知道谁胜谁负。”
璃落有些疑惑道：“我怎么能知道？”
向天得意道：“一会儿有人来催菜，你只需观察，谁的饭菜有酒谁就输了。”
璃落更是疑惑了，问道：“为什么？”
向天继续说道：“选出第一、第二花魁，紧接着就会有人出钱竞标花魁，今天呢，谁出的钱多谁就能得到第二花魁的陪伴，所以输的人饭菜有酒，那是客人要的，不是花魁要的。”
“那第一花魁呢？”
“当然是赚足噱头，明日再竞标，第一花魁在今日只需养精蓄锐，到明日才精彩呢，去年就有人出千金只为一舞，今年只会比去年更精彩。”
李玉芝一个劲儿切菜炒菜，所有工作一气呵成，听着向天滔滔不绝不忘骂上一句，“说一两句话就够了，该忙忙去。”
闻声，向天赶忙出去了，璃落忙不迭地开始烧火。
李玉芝本就是因为璃落可怜才答应让她跟着自己，心里却不是很愿意，她总觉的宫里来的人架子不免会大些，不好调/教，看璃落干活儿利索心里才宽慰了不少。
“烧火大小也是个技术活儿，你干得不错，说明你在宫里的师父教你教得不错，这会儿换了我，你可委屈？”
璃落读懂了李玉芝的话外之意，这句话看似在问璃落问题，实则是告诉璃落，玉芝有意教璃落，璃落赶紧说道：“以前的师父教会了我许多本事，我很是感激她，可现下我已经离开宫里了。若是玉师父肯教我，我一定好好学，宫里宫外，做饭的学问不一样，我只会是从玉师父这里得些好处。”
一句话既感谢了原来的师父表示她不忘本，也表明她愿意跟着李玉芝，李玉芝满意得笑了起来：“玉师父？你倒是挺上道，不过我姓李，你往后叫我李师父，可别闹了笑话。”
璃落配合地笑了几声，她知道她今天的表现已经取得了李玉芝的一些信任。
过了一会儿向天兴奋地跑来了，大声对李玉芝说道：“玉芝姐姐，香羽姑娘的饭菜要配最好的酒，千茉姑娘想喝碗粥。”
向天这一句话就是在告诉所有人第一花魁又花落千茉姑娘。
璃落抬眸看向向天，浅浅一笑，她莫名其妙地为千茉感到高兴。
向天冲着璃落挑逗了一下眉毛就满心欢喜地离开了。
璃落十分恼火向天的举动，但是她不能显露心中的厌烦就垂眸继续烧火。
李玉芝看了看道：“向天这小子就是没心没肺的，往后相处久了你就知道了。”
“我……我没有觉得他不好。”璃落以为自己方才露出了不好的眼神，赶忙解释道。
李玉芝半开玩笑道：“那你是觉得他好了？”
“我……我也没有。”璃落见李玉芝这样，才放心了下来，李玉芝因为向天的行为拿璃落和向天开玩笑，并不是因为璃落流露了不友好的表情。
“好了，不说你们了，香羽姑娘的饭菜我来准备，千茉姑娘的粥由你来准备，千茉姑娘素来吃得清淡……”
璃落怯生生道：“可是……我不敢……”
“有什么不敢的？你可是御厨，宫里的人吃饭挑剔，千茉姑娘也是，你来准备没什么不妥。”
“可是，这是我第一次为千茉姑娘准备粥。”
“谁还没有个第一次，你放心好了，千茉姑娘素来爱吃糕点，牡丹妈妈早已经备着了，她的餐食可不单单只有粥，你来做我正好考考你的厨艺。”
“好。”
璃落答应了下来，心里又有了别的盘算，萌生了接近千茉的主意。
“我早知道千茉姑娘要喝口粥的，白米已经泡下了，你去端过来，然后照我说的做就行。”
“去哪儿端？”
“套间。”李玉芝说着指了指套房的位置，璃落顺着玉芝手的方向看过去，墙的最里处有面帘子。
璃落快走去了套房，套房里也有人不断洗着菜，巡视了一圈璃落才看到了一个木盆 ，她走过去端上木盆就走，一秒没有耽误。
李玉芝瞧着璃落说话唯唯诺诺，干活却干净利落，对璃落更是满意了，说道：“洗三遍后倒入锅，千茉姑娘喜欢稠些的，舀两瓢水就行。”
“好。”
璃落听话地应答着，然后照着玉芝的话有条不紊地做了起来。
一切都弄好后，璃落拿着勺子开始搅拌，煮一碗香糯软口的粥搅拌可不能拉下，乘着无人主意，璃落顺势将藏在指甲缝里一滴透明的液体弄破，滴入了锅中。
