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1、旧忆 ...
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夏末的雨水气息落入车内，指尖还在颤抖，连呼吸也不顺畅。沉重的着物压着身体，犹如车外的夜色般难以忍受。
现在已经走到了哪里呢？
「那么，从现在开始，你就不属于这里了。」那位大人如是说。
不属于……
不知走了多久了，准确来说，我也不知道自己离本家多远了。
在和婚的前一天逃离了……
对方是当地权贵的公子。
我知道这样做对本家……但……
母亲留下来的樱花发饰，已经在手掌中压出了印子。
“妈妈……”
「今后，你就住在那里吧。」那位大人，如此说道。
那位大人为我讲述了京都最美的景色，有他从遥远国度带来的故事，还有那些……我从来都没见过，也从没有想象的景色。
车停了，外面还在下雨。
“……到了。”
我从蜷缩的角落中，缓慢地抬起了头。
“不过，你最好在里面再待一会，外面还在下雨。”
“谢谢您……长义大人。”
那之后，我的耳边只有雨声。
清晰又美丽地落在心间。
下车的时候，雨停了，抬头东望，微曦光亮透云过。
“真是个不错的天气。”长义大人坐在车上说道。
“嗯……”
“算得上是来之不易的自由吧。”他的银发被风吹起，望着我说，“接下来你应该知道怎么去了吧？”
“是的，那位大人告诉我了。”我回过头看着他说道。
“那边还有事，我改日再来拜访。”
“您辛苦了，谢谢您。”
“不用谢我。最应该感谢的，不应该是你自己吗？走了。”
牛车离去，我沿路直行至一扇门前，叩三下进即可。
“打扰了。”
推门而进，顺路向前，芳草郁郁，曲廊幽深，缘侧洁净，似是长期有人在此居住。周围安谧，一两声蝉鸣外露。沿小路行，自缘侧而上，室内烛火通明，床铺干净，衣物整齐。
明明没有看到人，但是，整个宅邸，像是住了人一样。
那位大人也没有提到过这种事……
……总比没有住的地方好吧。
“那个，谢谢。”
虽然不知道是在对谁说，但有必要说。
那之后，是过了近五个月的时间。在此期间，饭菜准备，沐浴热水，都不用我亲自动手。甚至在迷路之时，也似乎有人在帮我。
猜测是狐狸一类的妖怪，但自己出门到周围去寻觅，并没能看到狐狸。也曾花费时间去追究这种怪异，但都没结果。
尽管已经熟悉了整个宅邸的所有，也习惯了没有人，却一切都有条有序的怪异。
长义大人偶来拜访，为我带来衣物和京都特有的美食，顺道问候我身体是否康健。我问到这庭院的怪异之处时，长义大人也只摇头称说不知。我疑心他其实知道真相，只不过是我并不需要知道的真相。
也向长义大人打听了这个宅邸的消息，似乎是宅邸主人长期外出，托付给了那位大人。
「嗯……大概说托付还是太勉强。好在那个时候我确实也在场，但这里的主人似乎是决定了再也不会回来了，所以他才会那么放心地让你住下。」
长义大人说这话的时候，有些心不在焉。
这个宅邸还保持了原来的样子。宅邸主人将所有的书都堆放在了一个房间，里面的书籍多到令我叹为观止。
时间在书页间平静流逝，直到一个萤火虫初现的初夏。
长义大人来拜访，将一把桧扇推递至我面前。
桧扇表面光滑，但原本方正的扇柄已然没了棱角。
我一眼就看出来了——那是主母的桧扇。
“长义大人？”我疑惑地抬头看向长义大人？
“昨夜大火，你的本家……”长义大人顿了一下，“主人和仆人无一幸存。这是你家主母落在某位夫人那里的桧扇，本想今日送回，但……”
但？
“但到京都去的时候，宅邸已经全部烧完了。”
事情过于突然，所以长义大人向我详细说明了昨夜和今日的所有。我知道他在担心我，但自己确实一点感觉也没有。
送走长义大人，回想起他多次问的“你没事吧？”稍微觉得他太担心了。
用过晚饭后，我沿着庭院那边的曲廊，行至书房，点上蜡烛，将昨天没看完的书取出。
对了，桧扇。
我这才想到，应该将桧扇放进纳物盒中。原本十分容易就能找到的纳物盒，今天却找了非常久。打开盒子，我将桧扇放入。除了母亲那个发饰，还有两张叠得非常整齐的陆奥纸。
那是本家两个姊姊在我要出嫁前写给我的，但她们没想到我会逃离那里。
陆奥纸展开，字迹有些许模糊。夏日偶有萤火虫飞来，或许是它们令字迹有些许模糊，便要去驱赶房中的萤火虫。明明灭灭的萤光在四处闪烁，反倒更易模糊周围。
正将一只萤火虫赶出，回身时脚下没站稳，反而碰倒了一旁的书架。自书架而出一本奇怪的书落在了我的手边。
我拾起略略一翻，从地上坐起来，忍不住轻声念出了那古怪外壳下的第一页纸上的字：“本丸日记？”
末了，我又往后翻了几页。
【五月十五日，天气晴。这是我上任这个本丸的第一天，但是要接受本丸的设定还是很简单的。随着我深入了解，这个本丸十分十分大！】
有些泛黄的纸页上写着如此奇怪的句子。
【六月一日，天气阴。说好的今天儿童节让我休息下，虽然我也不是儿童了(大雾)，可是大家聚在一起，每个人的性格又不一样。想让他们好好相处，这太难了！我宁愿去出阵！一开始是被被的自卑，后来又是大魔王的各种事情。光是爷爷那一辈的就够我心力交瘁了……】
我拂过纸张上奇怪的符号，忽然发觉这应该是宅邸主人写的。
“莫名其妙。”我将日记本合上，如此评价，然后丢在一边，将那展开的陆奥纸叠好，放回了纳物盒。
桧扇就放在陆奥纸上方，如它的主人一般沉稳严肃。
主母……
主母样貌并不算差，但性子却不得家主喜爱。大概……姊姊她们也不喜欢吧。
合上盖，将纳物盒放回原处。
离开书房时，看了好几眼那本“日记本”，最终还是带上了。
端着烛台慢行于曲廊，而不知为何，周边的萤火虫越来越多，我停下脚步，转而往已经走过的曲廊望去。
星星点点的萤光在廊上忽隐忽现，有如天上的星河。星河在这夏夜中缓缓流动直至星光乍现的尽头处，周边的草木轮廓于星光之下熠熠生辉。
我将手中烛台吹灭放置一边，抱着日记朝尽头走去。萤光闪烁处似有人影闪过，我不禁吃了一惊，急忙加快了步伐。
“您是……”
“唔……这个时候竟然还有人吗？”
那个人回过头来看我的笑容在萤光下显得格外美丽，气质如同月亮上的辉夜姬，优雅动人。
“晚上好啊。”
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“我家女四君才浅貌丑，得大人赏识是她的福气。”
自女侍引我进屏风，这是我听到家主说的第一句话。主母端坐在我身边，目不斜视，身着的银灰色唐衣愈发显得她那张脸严肃和白净，挺直的腰背，端坐于榻榻米上，一双拿着桧扇白玉般的手优雅地放在双腿上，其姿态远超我身后两个姊姊。
偶有姊姊的目光朝我看来，我忙不迭放好手，与主母一般端坐着。
此时已是五月末了，屏风内燥热不已。从屏风的间隙中，我依稀能看见一个女侍在精致的熏笼里加了一小勺香。熏笼中散出的香气驱散了些屋里的汗味。
本该去年就应该定下婚嫁的我，现在倒被各家大人所挑剔。姊姊们早已和各家公子定下了婚嫁，只不过家主和主母怜惜，便决定留在本家，过一两年再过去。
至于我，幸得近来有借住在本家的一位贵人要见我，家主这才唤我来。
“女四君出来见您怕是不入您的眼。”
又听得家主一句谦辞。
“这倒无妨。”
我心下正想着什么样的人会找我，女侍进来要引我出屏风。主母淡淡地瞥了我一眼，点头示意我出去。我这才把浓色长袴抚顺，跟在女侍后边来到家主身边。
我和姐姐旁系，礼仪规矩自小是跟在主母身边学习。行礼跪坐，服饰姿态无一不被严格要求。没能让她满意，便要受罚。
没敢抬头看，我只是低眉顺眼地行礼，后低头用桧扇挡住脸端坐在家主身后。
“好孩子，抬起头让我看看。”来人温和地说。
一旁的家主抬了抬手示意我，我这才敢抬头。自下而上，我看到了红面白里的有纹狩衣铺地而起，上身着了仅两层白色单衣，身量也只不过是个三十来岁的中年男人，较之家主略显单薄。出于礼仪，我仅略略看了一眼便低下了头。
“倒是生得标志。”红衣男人赞叹着，“只身形较薄弱。”
那个人的语气带着春天般的柔和，我少有听到有人这样称赞自己。
“哎呀呀，您真谬赞啊，大人不嫌弃才好。女四君不在我家夫人膝下养大，难免……”家主极力撇开我和主母的关系。
那红衣男人轻笑了一声，仪态款款地走到我面前说：“我看女公子身量未足，不如先让她跟在我身边做一个月的童子，到时候若是她与我家有缘，我定会留下她。”
家主终是松了一口气说：“如此多谢大人了。”
许是我拖累本家女公子名声的缘故，家主当即就允了我跟着那位大人回去。回房收拾的时候心里难免空荡荡一回，两位姊姊递来陆奥纸，上边题和歌二首：
今日闻卿去，久记闺闱情。
愿其伴君旁，自此不疏离。
此为其一。
又：
嫩草青青长，雏樱柔柔芽。
我心寄予君，如若春风度。
此是其二，作得很是有趣。
如此又看了一遍，我方叠好放下，随了女侍出门。
那位大人的住处中，最令我在意的是正院中那棵樱花树。长义大人说，这是一棵一年四季都盛开的樱花树。
一年四季都盛开的樱花树……
这确实奇怪。
让我觉得奇怪的还有长义大人，他的装束不像寻常的公子，说话却意外有趣。
往后多日，在那位大人身边，我只做磨墨铺纸等简单工作，剩余的事情全有长义大人帮忙。闲暇之时，那位大人和长义大人便和我讲近来京都发生的事情。
不过，我从未见过这位大人家的公子。这让我疑心这位大人，是否还有其他想法。
可这位大人仍旧如常。
又几日，大人外出了。大人留下了长义大人来和我作伴，并没有提到关于他家公子的事情。
“啊，这可比战场无聊多了。”长义大人靠在矮桌上说。
“战场？”
“咳，没什么。”
“说起来，您是什么时候跟在那位大人身边的？”我颇为好奇，“您和那位大人是少见的主仆情深。”
长义大人分明不满这个评价：“主仆？我只是协助他的时政监察官，才不是你说的仆人。”
我噤了声，虽然很想知道他说的时政检察官是什么，但还是选择不问。
“这么说吧，你和我生活的不是同一个时代，甚至还不是同一个地方。”长义大人只看着天说，“会来到这里一切都是因为任务。”
“时代……任务？任务是什么？”
“任务，啊啊……任务就是被命令的事。”长义大人若有所思地转过头来说。
“所以那位大人是宫中之人？”
长义大人伸出一根手指摇了摇定定看着我说：“错。他是政府的人。是政府，不是宫中，明白吗？”
“不明白。政府是何物？”
“……和你说话，简直比和黄梅院夫人①说话还难。听好了，政府是要比宫廷先进的东西。”
“黄梅院夫人？先进的东西……但是那位大人不是说过，如果我和他家有缘……”
长义大人望着我，叹了口气问：“你就这么想嫁给一个不认识的人？……说到底，你不过只是个小孩子吧？”
“可是姊姊她们都定下了婚嫁，过一两年也要嫁人了。主母也说，我要是再没人要的话，会坏本家名声的。”
“……那根本是不必要的事。”
“……您说得不错，那根本是不必要的事，如果姐姐还在的话。”我回答说。
“姐姐？”长义大人顿了一下，“你到底有几个姊姊？”
“姊姊的话……大概有很多吧。可是，姐姐只有一个。”
“这根本没有解释清楚啊……”
“姐姐。”我努力地回想着，“姐姐本来要入宫，但是她后来生病了。家主觉得我是姐姐的妹妹，自然也不会差到哪里去，所以主母接手了我的所有。”
“然后呢？”
「那孩子和她的姊姊千花根本没法比，你也早点打消让她入宫的念头。」
主母的话向来刻薄，也常拿我和姐姐相比。可是，如此对家主说话，却是少见。
我确实让她失望了，所以她才对家主生气。
“我做不到。”
“……？”
“姐姐是那么美丽，那么优雅。无论做什么，大家都喜欢她，但我做不到。无论如何模仿姐姐，我也不可能超过她。”
回忆纷乱，但头顶被一只手压住，然后被揉了揉。
“长义大人？”我抬头看他，不明白他这个动作。
“都过去了，不要想太多了。”
一个月的时间总是快的，这边还没能等到那位大人回来，家主那边就已经派人来接我，说近日小兄惹了事，对方又打听到家中待嫁女公子颇多，便允下只要一位女公子嫁过去，此事便不追究。
此次让人来接我，无非是想顺水推舟。
长义大人只把人请出去，说是等他家大人回来再说。又过了几日，家中来信又相催。大人也回来了，只是，大人身边没有他家的公子。
不过这样的结局我也料到了，所以当天我便向那位大人提出家去的请求。
“你已经决定了吗？”大人的神色颇为疲倦，语气一如既往的温和。
我未能直接回答他的话：“本家在我们走投无路的时候收留了我们。况且，他们对我并不差。”
“并不差是指将你当作工具吗？”长义大人看着我发问。
“工具？”
“没有问你的意愿，你也没有其他选择。这就是工具。”
“……”
“我说你……”
“长义。”
长义大人后面还想说什么，但那位大人阻止了。
“抱歉。”那位大人向我道歉，“之前我说的那些，只是个想要带你离开那里的借口。现在看来，那也并非最好的选择。在对你一无所知的情况下，带你离开那个家，或许还太早了。如今说什么也没用了，趁这个时间，好好想想。虽然你还小，但我不认为你什么都不懂。今天……就先好好休息吧。”
“为什么我一定要离开本家？”
那位大人看向我，温和的目光，却并未一直注视着我。
“有人希望你离开。”
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晚饭是由长义大人送过来的。
伸手接过晚饭后，但长义大人没有立刻离开。
“长义大人，您还有什么事吗？”
长义大人正背对着落日余晖，漂亮的银发和蓝色眸子总让我觉得他并不是真实的。
“……抱歉。”
“？”
“今天我说的那些话……”他看着我，却突然没有继续说下去，“你……不在意？”
“工具？”
“……”
“请不要在意，我并不在乎那种称呼。要是那样可以帮到本家少，我还算有点作用。”
“难道你依然要回去？”长义大人不可思议地提高了声音，“你这样做有什么意义呢？在我看来，他们根本没把你当做亲人。”
“家主安排的肯定没有错。像我这样的人，也就只能为他们做这些事吧？”
“……你和某个家伙还真像啊。”
我抬头看他，在长义大人身上，我总能感受到很安心，在那位大人身边也是。
“……为何您会说这种话？您很了解我吗？”
长义大人没有再说话了。他移开了目光，如同落日余晖，全部暗下去了。
“不，至少我从未见过你，你只是有点像我的一位故人而已。”
作者有话要说： 注：
①此处不可考证，可视为杜撰。
黄梅院夫人（1543年－1569年7月30日）：武田信玄长女，母亲为正室三条夫人，本名不详。1554年时，嫁给北条氏康的嫡子北条氏政为妻，当时武田家、北条家与今川家形成三国同盟。同盟破裂后，被迫离开了北条家。
天正十四年（1586年）七月，不知从哪里获得山姥切长义的相模国大名北条氏政将此刀赠送给前来小田原城拜见的臣下长尾显长。
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