4、桐城征兵 ...
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“太子殿下驾到！”
二皇子和三皇子赶紧起身，整了整衣容，恭敬地给柴景荣施礼，“二弟见过太子殿下。”
“景诚见过太子殿下！”三皇子也跟柴景荣一起施礼。
柴景荣：“咱们都是亲兄弟，这些繁文缛节以后就免了，你们叫我大哥就成。”
二皇子齐王说道：“这些规矩都是咱们老祖宗定下的，该行还得行，不能随随便便就免了。”
柴景荣见二弟执着便不再强求：“得知二弟要去负责和籴一事，我也专门过来看看你们，好久不见，实在想念，这是我去南楚之时给你们捎带的礼物，一点薄礼，不值钱。”
孙公公很及时地将柴景荣拿来的东西送上。
二皇子柴景仁和三皇子柴景诚：“多谢太子恩赐，深感荣幸。”
柴景荣，“我们都是亲兄弟，如果我有做得不对的地方，你们可以直接指出来，切记不要闷在心里，咱们不要步前朝那些皇子手足相残的后尘。”
“大哥教训得是，小弟对大哥非常尊崇，绝对没有半点虚情假意。”柴景诚回答说道。
“大哥多虑了，我对您一直都很敬仰。”柴静仁也说道。
柴善荣：“这样我就放心了，希望咱们永远都是好兄弟，时间不早，明日你们还得出宫，早些休息。”
“恭送太子殿下。”
等着柴景荣离开以后，柴景仁看向柴景诚说道：“你不会真就被他这三瓜两枣收买了吧？还听信他的鬼话？”
柴景诚连忙说道：“二哥，你这话说的，咋可能呀？！谁跟他是亲兄弟呀，他不过是一个婢女质之子，你才应该是真正意义上的嫡长子，只不过咱娘死得早，要不然才不会让他当上太子，咱们两个也不会活得这么憋屈。”
柴景仁点点头，“算你聪明，不要被别人嘴上说的漂亮话骗了，嘴上说的如此，心里并不一定就这么想，自古以来，皇家子嗣争斗不断，为了权力，各种倾轧，身为大周太子，他装纯给谁看？再不就是把咱们都当傻子耍，认为都会误入他的圈套，让咱别跟他争，他好顺顺利利当上大周皇帝，然后再翻脸不认人，心思够毒的，不知父皇到底看上了他啥？”
“二哥，你也别灰心，大哥早年跟着父亲征战南北，常年跟在身边，自然比你我亲近得多，现在咱们守着父王，正好可以多多展现自己。”柴景诚提议说道。
柴景仁点点头：“不错，这次父皇命我负责和籴一事，我也顺便带上了你，咱们两个一定得把这事办得漂漂亮亮的，不能让那些上不得台面的人比下去。”
“二哥所言极是。”
***
九月底，桐城。
江城如画里，山晓望晴空，雨水夹明镜，双桥落彩虹，人烟寒橘柚，秋色老梧桐，谁念北楼上，临风怀谢公。【1】
桐城县令柳源给各个乡、里都下达了指标，必须得完成太子殿下给的征兵任务。
因为各个乡司并无实际主管行政工作的人员，里正就成了各个乡里的实际基层政权管理者，他们的主要职责包括四项：一是收受田地，管理监督农业生产；二是查核户口，增强对当地百姓的管理和控制；三是治安工作，保障各地的人身和财产安全；四是征收赋税和徭役。【2】
各个乡、里的里正有将任务分派给各个村：每个村必须得出十名壮丁！
对于普通村庄，十个壮丁不是问题，对于人口多的村子，十个壮丁更是不在话下，但是对于刘兮凤她们村......
村正拿着上面颁发的文书在村中心宣读：“大家也都知道，咱们桐城一带匪患猖獗，给咱们的生活带来极大的安全隐患，今日不剿匪，他日匪徒就可能会跑到咱们家里来。保障乡里平安，人人有责，大家都要积极踊跃参加，现在我将被选上的光荣榜贴在这里，大家伙都过来看看。”村正说完以后，就将一张大红纸贴在村子最显眼最热闹的位置，上面写着十个人名。
刘兮凤路过走上前去一瞅，上面最后一个人名正是自己弟弟的大名：刘兮风！
看到这儿，刘兮风立马不淡定，连忙跑到村正跟前，“刘二叔，您知道我弟弟才十三岁，而且他常年生病，身子骨弱不禁风，根本没办法去当兵，去了也是送人头、拖后腿！”
“兮凤，你也了解咱们村的情况，谁让咱们村子小，就这么十来户人家，现在只要是个男的就成，你林成叔都四十多不也参加了吗？你弟弟如果不去，只能让八十多的孙爷爷去了！”
刘兮凤知道她们这个村子成立时间短，都是逃难过来的，找出十个壮丁着实不易。
毕竟现在生产水平低下，加上常年战乱不断，匪患猖獗，人口普遍很少。
“刘二叔，要不这样，我替我弟弟去，您知道，我平时上山打猎，下河抓鱼，样样在行。”刘兮凤说道。
村正看了看刘兮凤，她虽然是个女孩子，但她更像个秀气的男孩子，作用堪比两个成年男子，她弟弟虽然是个男孩子，但更像个女孩子，体弱多病，柔弱得不行，别说打猎了，杀只鸡都不敢。
“行，那你替你弟弟去！记住这事我可不知道。”村正虽然顾忌刘兮凤弟弟参军就是送死，网开情面让他姐替他去，可是他也不想惹上麻烦，提前撇清关系，万一被发现了，他也是无罪的。
刘兮凤开心地点点头：“放心吧，刘二叔，一人做事一人当，如果出了什么事情，有我刘兮凤一个人顶着，绝对不会牵连到他人头上。”
“行，回家准备准备吧，赶明儿一早就在这里报道。”里正说道。
刘兮凤为了感谢村正的通融，从后背的竹筐里拿出来一只野山鸡，“刘二叔，我刚从山上打的，给您和婶婶炖炖吃。”
村正看到以后：“那我就不客气了，去了县城好好表现，听说这次来负责剿匪的是太子殿下，太子殿下向来仁慈大方，如果立功者，肯定会大赏，相信凭你的能力，肯定能够得赏。”
“记住了！二叔！”刘兮凤说道。
回到家里，刘兮凤将木门打开，看到灶房那里冒着青烟，里面不停地传出咳嗽的声音。
“咳咳咳.....咳咳咳......”
“你最近染了伤寒，就好好地在床上休息。这些事，姐来就成。”刘兮凤看到弟弟正在那里烧热水，心疼地说道。
刘兮风：“姐姐一个人每天都好辛苦，我只想分担一点。”
“辛苦啥呀，这点活还累不到姐，你姐我可是最强壮的人。”刘兮凤说完，展示了一番自己的强壮。
刘兮风笑了笑，看到筐子里的野味，连忙说道，“姐又打到这么多呢？又可以卖好多银两了。”
“咱们这个寨子打猎还是可以的，毕竟山上有强盗，没多少人愿意去。对了，弟弟，赶明儿我得去一趟县城，可能得十天半个月，还可能会更久，我不在家的时候，你可得照顾好自己。”刘兮凤说道。
刘兮风：“姐，往日你去县城卖动物皮不两天就回来了，这次怎么会去这么久？”
每个县里都会收动物皮毛，因为这些是制作军用品的重要原材料，国家鼓励百姓们打猎，然后将这些动物皮毛上交，同时给与一定的奖赏。
“这次不是去卖这些皮毛，这次我得跟大家伙一块剿匪，这是上头的命令。”刘兮凤说道。
“剿匪？！那太危险了！”刘兮风顿时担心起来，他就姐姐这么一个亲人了，不能再失去。
刘兮凤：“保护国家和家园，人人有责，你放心，你姐我死不了，要知道你姐我从小就跟着爹爹练武，身体好着呢。”
“姐，那你可得小心着点。”刘兮风关心地说道。
“嗯！”
吃完晚饭以后，刘兮凤很熟练地将那些动物扒了皮，然后将肉腌制起来，挂在灶间的土墙上，然后将动物皮也挂起来晾晒。
处理完这些以后，刘兮凤又去到温大夫家里，给自己弟弟买了两大筐药。
“兮凤，咋会拿这么多药，离得也不远，想用的时候过来拿不久成了。”温大夫说道。
刘兮凤：“我得出一趟远门，家里弟弟身体弱，还劳烦你们能多关照一下？”
“没问题，放心吧，你爹娘生前没少帮咱们，我们会帮你照看兮风的。”温大夫说道。
等着刘兮凤走了以后，温大夫跟妻子说道：“西风不是要去参军了吗？兮凤怎么还给他拿这么多药，而且还说好久不回来。”
温大夫的夫人：“莫非兮凤替西风去？”
“很有可能。”
第二天，刘兮凤早早地来到村中心集合，来的‘壮丁’没有几个真正意义上的壮丁。
“人都齐了吧？好了，大家伙出发吧！”
刘兮风醒来发现桌子上有一碗热乎乎的手擀面，上面还飘着蘑菇、青葱和野兔肉丁。
“姐？姐？”喊了两声没有回声，刘兮风去到姐姐房间、灶房和院子，都没有找到，又去村子里面找，当他看到墙上那个红纸，好奇地走上前去看。
作者有话说第4章 桐城征兵
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