16、祝大家端午节安康！ 最近天气热 ...
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稻玉僵在原地，伏低身子，借用水稻的高度，遮掩自己的行踪。他听着脚步声定在田埂处，一时间只剩下晚风吹动稻叶的声音。
夕阳还未落下，就算有鬼，也不应该在这时出现，他心中默默念叨着，心跳却逐渐加快。
小心拨开稻穗悄悄看过去，远处田埂边矗立着一个黑色的身影，他放轻脚步，又往那边凑了凑，什么嘛，原来是田中常见的稻草人。稻玉稍微松了口气，复盘目前经历的一切。
莫名消失的同伴，道路的消失，空间的变换，喊声，停止的脚步，等等，之前听到的脚步声并未远去。
耳后忽然传来尖锐的呼啸，稻玉慌乱往前一滚，侧身抽刀，只听见金铁交错的一声，他顺着力道往后退了一步，握紧刀柄，看着袭来的镰刀。
——什么时候出现的？
稻玉顺着镰刀看过去，一惊，没看到人，手上一直对抗的力量突然消失，他向前一个踉跄，顺势低头一看，青色瞳孔一缩，一个黑影破开稻穗，迅速向树林方向蹿了出去。
“镰……镰鼬？！”
稻玉想起甲信越地区传说中的妖怪，其状似鼬鼠，相传会以旋风姿态出现，用镰刀样的利爪割伤人的肌肤，然后飞速消失。
他侧耳倾听，本来是来时的方向，但树林中传来一阵阵枝干折断的声响，那声音越来越近，像是冬天醒来的熊一般，没有丝毫顾忌，横冲直撞。
一步，两步，那重物逐渐接近这里，空气中好像多了一丝腥臭的气息，稻玉下意识后撤一步，却惊起稻草人肩上的乌鸦。
伴随着乌鸦的叫声，回过神，他才发现，自己居然已经不知不觉靠近了村镇，稻田里的水在夕阳映衬下散发着不详的红光，时不时还能看到水田中的昆虫振动着翅膀。
稻玉被乌鸦发出的沙哑叫声吓了一跳，随后面露厌恶之色，蹙着眉头，举刀对准树林方向，一步步后撤，最终，他踏上了村镇的土梗。
“啧，阳光还在，不可能是鬼，至于别的什么妖魔鬼怪，跟我又有什么关系。”稻玉试图掩饰着自己的恐惧，嘴里嘀咕着，把手搭在前额，遮挡住阳光，眯缝着眼睛，盯着镇子。
‘这镇子，似乎，比之前看到的，要更加落后一点？’他仔细分辨着细微的差别，时不时蹲下来摸着地上的道路。
“土路，明明上一个路过的小镇已经铺上了石板或者水泥之类的东西。是因为这里更靠近山脚吗？那黑影也不一定是妖怪，可能是别的什么装模作样的家伙。比如被雇来看守稻田的矮子？呵。”
尽管嘴上这样嗤笑着，那道影子还是盘旋在稻玉心头挥之不去，他不由思索，很快又为自己的疑神疑鬼感到可笑：“什么时候，我像那个废物一样，会被这种事情困扰。”
他想通了，不再犹豫，大踏步走向镇子。
身后稻田，黑影一闪而过，听到细微爬动的声响，稻玉立刻回头抽刀斩去，却只看到风卷起草茎。
他摆着抽刀姿势站定，凝了下神，甩了下羽织，步伐比之前慢了不止一倍，这镇子，真的只是有鬼吗？
于此同时同地，桑岛看着队友消失，脸上笑容逐渐变冷，“装神弄鬼的东西。”他嘴里低声咒骂着，“生前越弱小的东西，变成鬼之后花样越多，啧。”
回忆起之前鎹鸦所说，井中枯骨，那么先从水和井附近找起吧，所谓最好的辅助，只要把鬼先一步斩杀，就不需要担心队友安危了。
想着，桑岛奔向小镇方向，镇上人声鼎沸，只是不知为何每户门前都插着一根竹竿。
他掏出藏在腰带夹缝中，早已准备好的生存资金，数了数剩余钱数，无奈入住镇上最便宜的酒店，又仗着一副好容貌，熟练挂起温和笑容，打听起当地传闻。
那旅店老板年龄也大，耳朵也背，一副醉醺醺的样子，提拎着酒壶，斜斜靠在厅堂门口，听闻刚入住这家伙好奇打探，睨了他一眼，又灌了口酒。
酒液顺着嘴角流下几滴，老板又拿粘着脏污的袖子草草抹了几下，看着那年轻人礼貌的微笑，逐渐绷不住脸：“你打听那个干甚了？”
“吾辈是那新式学堂里的，做日本神学研究的，”桑岛本想试着用文绉绉的话坐实身份，被那老汉一瞥，也逐渐收敛。
“你说哈子？”
“我搞学术的！研究鬼怪。”
“啥？我听不清。”也不知道是不是不懂装懂，那老板眼中突然闪过一丝狡诈的光。
“我…”桑岛一口气差点没上来，缓了下，又大声喊，“我阴阳师学徒！”
“哦，这样啊。”老板晃了晃手里的酒壶，挥了下手，“去吧去吧，天黑前回来就行。”
“这地方有宵禁？”桑岛明知故问。
“这破地方幕府也管不着，黄昏嘛，逢魔时刻。”老板看了一眼天色，又瞥了一下竹竿，“提一句忠告，好奇心害死猫，别管闲事，这地方很安全。”
‘幕府？这不是四十多年前的事吗？就算这地方再怎么封闭，也不应该这样。’桑岛思索着，脸上却带上更加柔和的笑，打了声招呼，一步踏出旅店。
旅店老板的脸藏在阴影中，盯着那不知死活的人走出去，突然嘴角勾起一抹扭曲的微笑。接着，又很快藏在黑暗中，匿了声响。
老板又抿了一口酒，盯着门的方向，想着：‘那小子估计回不来了，看那家伙脸色不好，估计大病初愈，也不知道是谁捡着便宜。’
他瞟见门口歪歪斜斜的竹竿影子越拉越长，忙站起来卷下竹帘，关紧大门，一回头，却正正对上一双青色瞳孔。
老板一慌，后退撞倒了货架，看着柜上的瓷碗将要落下，直直往前一扑，试图接住瓷碗。
扑了个空。
来人歪了下头，晃了晃手上拿着的陶瓷，看着老板，指了指外面挂着的夕阳，“还没天黑你就关门，那还开什么旅店啊。抢钱还讲究个劫富济贫的基本法。”
“你看不见吗？天已经黑了！”老板看着碗没事，长出一口气，爆发出不属于这个年龄段的敏捷，用力把窗口往下一拉，用木栓抵住，这才安心一般，瘫坐在嘎吱作响的木地板上。
突然，老板脸色一凝，“别出声，声音太大，会被发现的。”
窗外似乎有什么重物走过，一步步靠近，又一步步远去。
作者有话说
第16章 祝大家端午节安康！
