《二十四密档》泪落红妆冷

205、第二十二个小时（4）

　　车轮与冰面摩擦发出细碎的声响。元初跟着傅英与李明远刚踏入院门，便见惊春领着两名侍女快步迎上，手中捧着暖炉厚氅。

　　“老爷，小小姐，夫人在沁园备好了冬至宴，特意炖了当归羊肉汤暖身，还有刚出锅的冬至圆，就等二位了。”

　　李明远眉心微蹙，目光如钩，悄然扫向傅英那间久未点灯的偏院。可惊春一步横移，恰到好处地挡住了他的视线，动作轻巧，却如铜墙铁壁。

　　“老爷放心，夫人说小小姐大病初愈，不宜再待在偏院，沁园今日张灯结彩，阳气盛，正好为小小姐祈福驱邪。”

　　她朝身后使了个眼色，两名侍女立刻上前搀扶傅英：“小小姐，路上风寒，快随奴婢去暖暖身子，当归汤还热着呢。”

　　傅英脸色依旧惨白，攥着衣袖的手指泛白，眼神闪烁着看向元初，似有话要说，却被李明远抢先一步：“既如此，便先去沁园吧。元大夫一路辛苦，也一同赴宴？”

　　“不必了。”元初拱手浅笑，“傅小姐身子尚未痊愈，我需再为她诊察一番，先去准备施针。”

　　惊春立刻接口：“早已备好引路的仆从，元大夫这边请。”说罢唤来两名身着劲装的护卫，“先在花厅好生招待着元大夫，不得有误。”

　　元初跟着护卫穿过庭廊，夜风裹挟着细碎的雪沫子，刮在脸上生疼。

　　府中庭灯寥落，昏黄的光晕在积雪上投下斑驳的影子，廊下挂着的冬至符幡随风飘动，朱砂写就的“驱邪纳福”四字在夜色中若隐若现。

　　沿途偶尔遇见匆匆而过的仆人，手中捧着宴席用的器物，神色肃穆，无人敢多言。

　　行至傅英卧房外，护卫躬身退下。元初抬眼望去，檐下立着一道白衣身影，正是姚允墨。

　　他一袭素白道袍，衣袂在寒风中轻扬，长发用玉簪束起，几缕碎发贴在额角，庭灯的光晕温柔地笼在他身上，恍若谪仙。

　　“你回来了。”姚允墨转过身，目光落在元初身上，语气平静无波，“暗道已经探明了，就是机关有点棘手。”

　　元初快步上前，目光扫过卧房紧闭的房门：“傅夫人那边安排妥当了？”

　　“已命人稳住，足够拖住傅老爷和傅小姐。”姚允墨侧身推开房门，“随我来吧。”

　　屋内暖意融融，却掩不住暗道透出的冷气。博古架已然归位，姚允墨指尖再次旋动陶俑底座，木架缓缓旋转，露出那面刻满蟠虺纹的阴沉砖墙。

　　烛火映照下，蛇纹愈发狰狞，黑曜石的眼窝泛着幽光，仿佛无数双眼睛在黑暗中窥视。

　　“冬至阴盛阳衰，这暗道里的阴气比白日更重。”姚允墨取出两枚镇阴钱，一枚递给元初，“你带着可避阴邪。”

　　元初接过，两人侧身钻入暗道，入口狭窄得仅容一人通过，两侧的砖墙冰冷刺骨。

　　厚厚的冰凌稍一触碰，便有细碎的冰碴掉落，割得皮肤生疼。

　　“小心这些冰凌。”姚允墨在前引路，白衣在黑暗中如同一点微光，“这通道是斜向下延伸的，你如果看不清就扶着我。”

　　说着却是抬手去抓元初。

　　元初看看指尖燃着的火苗，又看看姚允墨箍着他的手，耳边只有两人的呼吸声与冰凌摩擦衣物的声响。

　　寒风从深处呼啸而来，裹挟着浓重的蛇腥气。

　　艰难前行了数十步，通道忽然变得宽大，可头顶却骤然低矮下来，两人不得不弯腰下蹲。

　　元初刚蹲下身子，脚下的砖块便猛地一沉，“轰隆”一声，前方半尺处的地面瞬间塌陷，形成一个深不见底的深坑，黑黝黝的洞口透着刺骨的寒气。

　　两侧的墙壁突然弹出数根尖利的木刺，堪堪擦着他们的肩头飞过，钉入对面的墙壁，木屑与冰碴四溅。

　　“重力触发机关。”姚允墨立刻停下脚步，声音压低，“看来不能完全蹲下。”

　　元初稳住身形，仔细观察脚下的砖块。每块砖上的蟠虺纹各不相同，有的双虺交颈，有的衔尾成环，有的虺首朝上……

　　姚允墨目光扫过纹路，沉吟道：“五行方位，双虺交颈属火，衔尾成环属水，虺首朝上属木……冬至属水，水生木，火克水，需避开火纹砖。”

　　他试探着踩向一块衔尾成环的水纹砖，砖块稳稳当当，并无异动。元初依样画葫芦，踩着水纹砖与木纹砖缓缓前行，每一步都小心翼翼。

　　“好险。”元初惊出一身冷汗，后背已然湿透。

　　姚允墨伸手拉住他，示意他稳住：“不急，按方位来。”

　　两人相互照应，足足用了近一个小时，才穿过这片机关区域，脚下的地面终于变得平坦。

　　元初直起身，揉了揉发酸的膝盖，环顾四周，发现此处竟是一个宽敞的石室，只是高度依旧不高，需微微低头。

　　石室的墙壁皆是由刻有双螺旋蛇纹的砖块堆砌而成，蛇纹相互缠绕，盘旋向上，在火光的映照下，仿佛无数条毒蛇在墙上游动。

　　石室中央立着一扇厚重的铁门，门前铸着两条巨型蛇雕，蛇身缠绕，蛇首高昂。

　　张开的蛇口露出尖利的獠牙，眼窝中嵌着红色的宝石，在两壁火光下折射出夺目的光芒。

　　壁灯燃着火苗，显然这里并非无人问津，“有人常来此处。”元初皱了皱眉，目光四处游弋，“基本没有灰尘覆盖，看来来得很勤啊。”

　　姚允墨走到铁门前，伸手推了推，铁门纹丝不动，门上没有锁孔，只有蛇雕的七寸处有一个凹槽。

　　他正欲细看，脚下突然传来一阵细微的响动。

　　元初低头，赫然发现脚下的砖块正一块接一块地亮起，银白色顺着双螺旋蛇纹的轨迹蔓延，很快便在地面上连接成一个巨大的双螺旋。

　　“这是……”元初心中一紧，突然感到一阵头晕目眩，眼前的景象开始晃动，耳边似乎响起了细微的蛇嘶声。

　　“你有没有感觉头晕？”元初扶住额头，转头问姚允墨。

　　姚允墨脸色微变，伸手按在眉心，片刻后摇头：“不是缺氧。”他看向那些亮起的砖块，火光的映照下，能看到刻痕的沟壑里正缓慢地填充起银色的液体，“是水银。”

　　元初凑近一看，果然见银色的水银顺着砖缝缓缓流动，填满了双螺旋纹路。

　　水银挥发的气体弥漫在空气中，大量吸入后便会令人头晕目眩，甚至产生幻觉。

　　“不好，水银挥发得越来越快了。”姚允墨话音刚落，身后突然传来“轰隆”一声巨响。

　　两人回头望去，只见来时的通道口已然被一块巨大的石壁阻断。

　　退路已无。

　　元初心中一沉，石室瞬间变成了密闭的空间，水银挥发的气体无法排出，用不了多久，两人便会水银中毒而亡

　　他看向那扇铁门，目光锐利：“看来只能走这边了。”

　　姚允墨的目光落在铁门蛇雕的七寸凹槽上，又看了看地面上的双螺旋水银纹路，若有所思：“是不是要找个什么东西才能打开？”

　　元初心中一动，从怀中取出一枚铜钱，他将铜钱放在印记上，轻轻一按，铜钱恰好嵌入凹槽，严丝合缝。

　　“咔哒——”

　　一声清脆的机括声响起，地面上的水银突然开始快速流动，顺着双螺旋纹路涌向铁门，汇入蛇雕的七寸凹槽中。

　　紧接着，铁门开始缓缓震动，蛇雕的眼睛突然亮起红光，蛇口猛地张开吐出黑红的信子。

　　元初惊骇后退，跌坐在地上，瞬间无数条毒蛇顺着裤管攀爬而上，冰冷的鳞片擦过皮肤，尖锐的毒牙刺破衣料，剧痛顺着神经蔓延至四肢百骸。

　　他猛地抬手去拍，指尖却只触到冰冷的地砖，那些毒蛇竟如雾气般消散无踪。

　　“是幻觉！”姚允墨的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他死死咬住下唇，鲜血顺着唇角滑落，铁锈味在舌尖弥漫，借着痛感勉强保持清醒。

　　他伸手去扶元初，指尖触到对方滚烫的皮肤，“水银浓度太高了，再这样下去，我们会死。”

　　元初撑着地站起身，额头青筋暴起，眼前的石室开始扭曲，蛇雕仿佛活了过来，蛇首缓缓转动，红色的宝石眼死死盯着他们，蛇口吞吐的黑红信子带着腥甜的毒气。

　　他用力眨眼，嘴角早已被咬得鲜血淋漓。

　　“我若是陆含英，一定会把钥匙放在自己身边。但刚刚放镇阴钱的时候那个凹槽里的积尘并不算少，我猜测这扇门根本就不是用钥匙开的。”

　　姚允墨顺着他的目光看去，果然见凹槽深处有细微的尘粒，与周围被水银浸润得发亮的砖块形成鲜明对比。

　　他忍着眩晕，仔细观察地面的双螺旋纹路：“冬至属水，水银亦为水行，这双螺旋蛇纹暗合阴阳相生，或许破解之法不在钥匙，而在水银流向。”

　　沸腾的水银在双螺旋纹路中缓慢流动，似乎遵循着某种规律，每一次翻滚，都会在蛇雕七寸凹槽下方的地砖上形成一个浅淡的水印。

　　元初踉跄着上前：“你看，水银每次流经这里，都会停顿片刻。”

　　果然那处地砖上的双螺旋纹路比其他地方更深，刻着一个细微的太极图。

　　思及此元初干脆指尖凝火，一道火符压了下去。银白色的水银遇到火焰，竟如潮水般退去，顺着双螺旋纹路反向流动，原本沸腾的液体逐渐平静，蒸腾的白雾也淡了几分。
　　铁门上的蛇雕突然发出一声低沉的嗡鸣，红色的宝石光芒闪烁，黑红的信子收回蛇口，七寸处的凹槽缓缓展开，露出一个与太极图大小相合的孔洞。

　　“有用！”元初心中一喜，正欲再做动作，却突然感到一阵天旋地转，眼前一黑，险些栽倒。

　　姚允墨连忙扶住他，发现他脸色苍白如纸，唇上的血迹已经凝固，“水银蒸汽还没完全散去，我们必须尽快打开门。”

　　姚允墨立刻接上，金线没入太极孔洞，“咔哒”一声轻响，整个石室开始剧烈震动。

　　地面砖块的蛇纹迸发出银白色的光芒，水银顺着纹路快速涌入，蛇雕缓缓转动，蛇身缠绕的部分逐渐分开，露出一道狭窄的门缝。

　　黑暗深处，似有低语传出。

　　“……又有人，走进来了……”