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4、四、四园竹 ...
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四、四园竹 1
宁栖野树林,宁饮涧水流。 2
――王维
一行数人辞别师长同学,纵使日夜兼程,回转故乡宁州也是二十日之后的事情了。远远看到家门,并无特别的变故,贾庄—不,苏离不禁心下一宽。她本是青州人氏,父亲苏正和也是出生书香门第,更是在天进二年中了进士第二名,一时风光无限,因着皇恩浩荡,皇后作主,将宁妃林氏旧族中的一位小姐许配给她。虽说这位林小姐并不是嫡出,但是宁妃是太子的生母,这林家一族也是也是元老旧臣,许给苏正和正是皇帝的恩宠。婚后二年,二人得女,取名苏离。
奈何天妒红颜,这林氏天生体若,生养期间百般小心还是受了风寒,苏离尚未出生,林氏便去了。接生产婆已经乱了分寸,胡乱把苏离扒了出来,居然孩子还活着,因这孩子一出生就离了母亲,苏正和气愤之下,写了一个“离”字,他夫妇相处时日不多,但是兴味相投,感情甚深,一时间情感并不能接受,更是不多看这孩子一眼。
苏离即失亲母,又不得父亲宠爱,更兼家人忙于林氏丧葬之事,更是乏人照料。幸好当时接生的产婆就是林氏的老人,时不时还记得照料她。可是祸不单行,苏正和在任上生了变故,皇上追查下来,纵使因着宁妃的关系,也还是严办了,发配柳州。
偌大一座府宅,说散了就散了。苏正和动身之前,想起女儿,却得到家人消息,说是小姐不见了。不过是满月的婴儿,能到哪里去?苏正和经此变故,反倒思念起女儿来,想起出生之后一直对她颇为冷淡,总也没有瞧她几回,不由懊悔,知道定是那个家奴大胆抱走了孩子,想起这个孩子从此无父无母生死不定,不免撒了几滴眼泪,然而毕竟无法,只好满怀愁思,上路去了。
却说带走苏离的正是当时的产婆刘妈。这个善良的妇人本来是林氏的奶娘,一直是照料林氏的,因着贴心,林氏成亲,也就带了过来,林氏生产,更是要她助产。因此在府里的佣人里,这刘妈也算位高权重,老实一生,没想临了坐下这个祸事。然而她也是不得已,陷害苏老爷是林老爷――吩咐下来的那人虽然蒙了面,她还是认出了那是林府管花园的老四――何况他们还扣着她的儿子――刘妈没想到林氏就这么死了,情急之下发现孩子还活着,是一位小姐,怕是他们要斩草除根的,临了怕是不保险,自己抱了孩子走了。
苏离并不知自己的身事,就跟着刘妈东躲西藏的过日子,求生是本能,苏离渐渐的懂了人情事故随机应变,刘妈看她机灵,也一半欣慰一半忧愁,欣慰的是苏老爷毕竟有后,忧愁的是苏离一天天长大,模样越发像当年的小姐,万一被林家发现,也是天大的祸事。可是,事情还是发生了:
苏离10岁那年,宁州府举行元宵灯会,苏离是小孩心性也去凑热闹,更因故结识了宁州府台白老爷的儿子白沙,二人年岁差不多,也从来没有见过对方这样的人,就熟悉起来。苏离因着刘妈告诫过不能真名告人,便说自己名为“贾庄”,巧的是白沙也是因为父亲名气太大,也不便说真名,只好说自己名叫“蔡京”。二人误打误撞成为好友,更是相约常常见面。
然而毕竟白沙行动不由人,早有人告诉了白老爷。苏离就这样被带到了州府衙门。白老爷生了一幅严肃的面相,不怒自威,然而苏离竟然不怕,从姓名到家世一路说下来,滴水不漏—从她出生到现在,这套话不知刘妈教她说了多少遍。问到家世,她只说自己无父无母。和祖母一起生活。
白沙听了消息怕父亲责罚苏离,赶了过来,正看见父亲微笑的面庞,说是“沙儿,要贾庄作你的伴读,你可愿意?”白老爷是一副爱才之心,他见苏离聪明灵透,虽然衣着破旧但不卑不亢,想着也是好人家的孩子,就不能埋没了他。事情就这么定了,苏离和刘妈终于可以过上安定的生活。
可是谁料到天命弄人,这白府本来就和林府交好,白沙更是和林家嫡出大少爷林枫自幼熟识。这林少爷一日见过白沙的伴读聪明伶俐,心中羡慕,大吵大闹也要苏离伴读。先生怎么劝也不听,林家少了同样的小孩他也不要,白沙也是拧性子,并不放苏离走。两家大人无法,才约定让三个孩子一起读书,没想到相处下来到培养了感情,林枫本是淘气任性的孩子,因着白沙和苏离亲密,到没少欺负白沙,而白沙自然不甘示弱,苏离却但笑不语,知他二人并不是真的交恶。
这年,苏老爷客死他乡,刘妈病死,苏离知道自己的身世,林家向白家讨要苏离为日后的媳妇-自然不是正室,奈何林枫逼的紧。
同年,苏离和白沙化名,逃出宁州。
次年,林枫以“老夫人病重”为由,召苏离回家。
这天,苏离远远看到家门,感到稍稍的安心,可是她并没有料到,她真的赶上了见老夫人最后一面,这位老者摒退了众人对苏离说的第一句话是:“孩子,我知道你是正和的孩子”。
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1.字数77,限韵10。
2.《献始兴公(时拜右拾遗)》引用和内容无关。