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302、重逢 ...

  •   孟云态度如此坚决反让程草堂疑虑更重,程草堂瞥了一眼看守,二话不说闪身晃入庙中,孟云哪里肯,一边喊人一边伸手拦截,程草堂亲随见势不好,悄悄跑走去喊兄弟过来。论排兵布阵孟程也许不相上下,但比身法拳脚如今的赵熹都略逊程草堂、更何况是孟云!程草堂鱼行鹞落、已闯进庙内。

      按说上千人拥挤在小小庙中、院子里一定嘈杂肮脏、到处堆满日常所用器具、还有烂衣破鞋无处落脚,可土地庙中却一片寂静,地上有大片未干的水渍,潮湿的空气中夹杂着隐隐铁锈臭味。

      程草堂涌起不详之感,他甩开追来的士兵、推开庙内的护卫、踢开紧锁的庙门,一阵呕闷臭气扑面而来,庙中人影黑黑一片似虫众蚁群,见有光摄入立刻推搡哭叫着挤往角落、好像程草堂是什么恶兽猛鬼一般。

      有一小孩被人群挤倒、摔在地上,程草堂上前想将他抱起,他挥舞着细弱的四肢不断挣扎:“不要杀我、不要杀我,饶了我吧,军爷饶了我吧!我还小、没有肉,你吃别人吧!”

      又有一人尖叫着从人群中扑了出来、一把将小孩搂在怀里,厉声哭道:“人怎么能吃人!你们还是人么、你们就是一群恶魔!要吃就吃我吧,不要吃我的孩子,他还这么小、你们就放过他吧!放过他吧……”

      程草堂瞪着眼前声音嘶哑、瘦骨嶙峋、连男女都分不出的人,头皮发麻、内脏痉挛,恶心震栗之感席卷而来。他楞楞地站起身,回头看向孟云:“她说的、是真的么?”

      孟云立在大殿门口,瘦长的身体将想要挤进门来的阳光挡住,阴影中的他表情冷肃:“你难道不知道?我们的粮食早在两个月以前就吃完了。”

      “还有马!不是还有战马吗!还有菜、有树、有草、有土!”程草堂情绪激动,“我今天还去喂了骁风,我们怎么也没到吃人的地步!”

      孟云冷笑两声:“光吃那些怎么有力气!战马是要上战场的,我们的马本就金贵、已经吃了几百匹,再吃下去、怎么配合长明的援兵突击!你要将士们用两条腿去战北军的彪骑吗!”

      “它们跑都跑不动了就吃了又怎么了!这时候你还想着用它们取胜?甚至不惜同类相残?你还是人么!”

      “四条腿总比两条腿快,它们没有粮、但还能吃肉。”

      程草堂骇然。

      孟云走进庙来:“同类相残?死在程将军手中的人还少么,那些难道不是同类?你杀人的时候心狠手辣、吃人的时候却下不去口了?人已经死了,是埋是吃又有什么区别!”

      程草堂面容不住抽搐:“你是疯了么,我杀的都是敌人、这些是普通的百姓,他们是江州的百姓!”

      “敌人?敌人难道不也是天下人!你杀人如麻、还装什么慈悲!”孟云双目森然如鬼,“程将军,你弄清楚,你我是军人、是将军,我们的职责是保家卫国,是守城、是胜利!”

      程草堂深觉愤怒:“用自己的百姓喂马、养兵,这就是你的保家卫国?”

      孟云一把揪起程草堂衣襟:“对,是!长明就在身后、金平决不能失!别说这些人,哪怕是你、是严世通、是我自己,我都照吃不误!只要能打败北军、只要能取得胜利,我甘愿化身为魔!”

      愤怒和厌恶在程草堂胸中翻涌,他努力压制怒火:“把人都给我放了,跟我去见严将军!”

      “不!”孟云断然拒绝。

      程草堂不甘示弱:“我比你年长、入伍比你早、守城比你长,你必须听我的,放人!不然禀报六公子,你性命不保!”

      “哈哈,哈哈哈!”孟云大笑起来,“程草堂啊程草堂,你可真是个草包!你以为你是六公子下第一人不成?我告诉你吧,六公子早有手谕,你我之间、以我为尊!”

      程草堂愣住:“你说什么?”

      “不然为何严将军屡屡听从我所谏言!”孟云冷声斥道,“程草堂,你自以为忠义,可你什么时候把六公子、把江州放在心上了?你不过是个沽名钓誉的伪君子!公子把金平、把江州交给了我,我就要守它到最后一刻,哪怕流尽血泪、哪怕千夫所指、哪怕万劫不复!程草堂,你守城、护主可有此决心!”

      “所以,你就可以毫无顾忌地牺牲百姓?公子竟也同意?”

      “我们要守卫江州!”

      程草堂看着孟云,忽然想起曹星,想起在荷塘边的小屋,曹星笑着为自己斟酒,说他小时有位大人在他饥饿时给了他一碗米粥、所以他也要做官,庇佑百姓。而如今,阴暗的庙宇中百姓如雉彘残喘,神明无目、将帅无情。

      曹星为保延庆被延庆守军射杀,杀他之人,是否也如孟云一般?

      曹星,现在的江州,还是你记忆中的家乡么?

      孟云看程草堂目光微散、以为他终于认清现实不再发疯,于是松开程草堂衣襟、反搭上他的肩膀:“其实这些日子相处下来我知道你并非无能之辈,六公子也并非不信任你,而是知道你好妇人之仁、所以才叫我从旁指引。如今大敌当前,咱们应该齐心协力御敌守城,之后论功行赏,弟弟决不会在哥哥之上。城里的事,哥哥你就别管了,咱们……”

      孟云话说一半猛然停住,他低下头,腰腹正插着一柄长刀,他不可置信地看向程草堂:“程草堂,你……”

      程草堂抽出长刀:“我忽然记起,我根本就不是江州人。”

      金平城外,赵熹正在军营中和诸将研究金平地形。

      “要不炸北门?这么久了城里的人应该也疲了,夜里咱们偷偷潜过去把火药埋好,他们未必能发现!”

      “分兵时火药也分出去不少,一路打来又用去不少,还要剩一些用作埋伏,金平城墙坚固,咱们火药够么?”

      “够不够总要试一试!”

      赵熹道:“火药珍贵,后面攻长明还要用,也不能当土一样耗费,下一批物资本月末就能送到,到时再试吧!黄安文和吴传之忙着跟老大叫板、一时顾不得金平,潜山那边也在僵持,欲速则不达,咱们也不必急,慢慢等吧。”

      众人正在商议,忽有传令官跑来禀报:“启禀元帅,金平城、投降了!”

      赵熹一跃而起:“什么,投降?严世通投降了?”

      “并非严世通,是程草堂,他大开城门、率军出城、自缚于军前!马将军怕又下,命小人来报,请元帅决议!”

      赵熹略一思索:“大军不动,押程草堂来见!”

      程草堂身上有大片血迹,五花大绑扔到赵熹身前。李温随他一起前来,向赵熹禀道:“严世通和孟云皆已身故,尸身就在帐外,元帅可要过目?”

      赵熹更加意外,不由直起身:“你可验过?”

      李温点头:“末将仔细检视,确实是两具尸体,但末将与两位将军并不熟识,所以也不能确定。”

      赵熹道:“明白了,不用再看,为他二人收殓吧,厚葬二人。”

      李温领命。

      赵熹又看向程草堂:“替程将军松绑。”

      程草堂绳索被解,他握了握拳,抬头盯住赵熹。虽是投降,程草堂身直背挺、盯着赵熹的眼神像一头野兽盯着猎人,仇恨又凶狠,没有丝毫顺服。赵熹笑道:“头一次见你已经是二十多年前了吧?你的眼神真是一点都没变。”

      程草堂沉默不语。

      赵熹又道:“怎么,不愿意跟我说话?听说你投降、我以为你终于肯弃暗投明了呢!怎么还是一副很讨厌我的样子?”

      程草堂这才道:“我投降是为了百姓,跟你没有关系!你要杀就杀,不要磨磨唧唧碍我的眼!”

      “哈,你终于知道谁才是天下正主了!我早就同你说过,为了天下、为了百姓,你该支持我们攻下伪朝,你却不听,现在终于翻然悔悟了!”

      “为了百姓?”程草堂怒道,“你也好意思提百姓!你才是乱世之根、祸世之本,你活着才让天下不安!我无可奈何、无能为力、只能看你横行无忌,可恶有恶报,你所作所为一定会有报应!”

      赵熹无奈:“你能不能讲点道理!我不知道金平城里发生了什么,但总与我无关吧?你朝我发什么火、撒什么气!这么久了,你还没长大么?”

      “与你无关?”程草堂气得头昏,“如果不是你们非要南征、如果不是你围困金平,如果不是你叫城中绝粮,城里怎么会有人吃人、马吃人的惨事!以前我小我不懂事、不该怪你,可南征难道不是你一手促成?已灭的战火难道不是你一手燃起!你明知道战争残酷、你明知道百姓无辜,可你为了一己之私不管不顾!你哪里无辜?你根本就是罪魁!”

      赵熹没料金平城中残酷至此,一时愣住,心中微微叹息,旋即冷下脸来:“对,南征是我一手促成、战火也是我一手点燃,我是为我,却也不单单为我!当初是你帮黄安文抢走舒太妃和公主、用她们的名号捧着国玺对我们口口声讨,现在看自己要输了你知道不该打仗了,你不心虚么?”

      “你们根本没打算放过江州,我们只能先下手为强!”

      “我们如何放过江州?中国自上古至今便是一国,难道要在我辈手中一分为二?如此大罪,谁担得起!南北并立绝不会长久、这一仗迟早要来,在我手中它还能少些牺牲、早些结束。你说我是罪魁?那你可知,地藏王以杀止杀,我不入地狱谁入地狱!”

      赵熹挥手,一军士捧了一托盘上来送到程草堂眼前,托盘上是一个精致的瓷罐,还有一个素色包裹。赵熹道:“这是曹星的遗骸和遗物,我想,他希望交到你手里。”

      程草堂心头一颤,抬手打开包裹,里面是一件血衣、还有一枚碎成两半的玉环,这衣服是曹星常穿、这玉环正是程草堂所赠。程草堂看向瓷罐,眼中沁出泪来,他伸出双手、想拿过瓷罐,可手颤抖不止、他又不敢去接。他深吸两口气,抿唇稳住身体,终于将曹星抱进怀中。

      “曹星,曹星……”

      “我从不知道有人会像他一样傻,傻得可怜、傻得可爱。”赵熹叹道,“曹星是被唐禹射死,唐禹是为守住延庆,守住你们的朝廷。不管你信不信,曹堤不是我炸的,我从不将神鬼放在眼中,但延庆之灭,也许真的是天罚。”

      赵熹走向程草堂:“你恨我,有情有因;你骂我,有理有据。我该恨、该骂,可你的黄公子、你的南朝,比我可恨一万倍!你有你的苦楚、我有我的坚持,追究对错没有意义,如今你我的目标是一致的。”

      “曹星已经死了,他的愿望是百姓安乐;你肯投降,一定也是为了如此。现今战乱已生,唯有四海归一、天下太平百姓才有活路。程草堂,来帮我吧,我们一起结束这个乱世!”

      程草堂想起早去的双亲、想起病逝的义父、想起枉死的江淮安、想起对自己恩重如山最后渐行渐远的黄安文,低头紧紧抱住瓷罐,许久道:“好,程草堂愿听元帅调遣!”

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