《清照》宝章

1、第 1 章 戌时三刻，

　　戌时三刻，宫门下钥。

　　北辰皇宫像一头伏在夜色里的巨兽，九千九百九十九间半房舍层层叠叠，飞檐翘角在暮色中勾出连绵的黑色剪影。宫墙一道套着一道，从外城到内廷，红墙黄瓦一层层收窄，最后收成太华殿那方方正在的宫墙——抬头望去，天被切成四四方方一块，像口井。

　　宫灯次第亮起来。

　　廊下的羊角灯、殿前的琉璃灯、游廊转角处的石灯笼，一盏一盏地燃，远远看去像一串珠子在黑暗里蜿蜒。灯油里掺了驱虫的艾草，火光泛着微微的青，风一吹便摇摇晃晃，把廊柱的影子拉得忽长忽短，像鬼魅伸着手爪。

　　内廷各宫按时辰关门，各宫殿小太监拉着门环“吱呀——哐”地合上，当太华殿那两道朱漆大门合拢时“轰”的一声闷响，北辰的夜就算正式开始了。

　　在皇宫西角安置刚净身太监的直房内，有人醒了。

　　“头好痛，这是什么味道”林清照是被疼醒的，闻到浓重的草药味、炭火燃烧的烟火气，还混着一丝干涩血腥的气息，让人反胃。

　　她费力掀开沉重的眼皮，视线昏沉模糊，好半天才慢慢聚焦。

　　入目是低矮发黑的房梁，墙面是斑驳脱落的黄泥，桌上点着一盏昏黄的油灯，火光摇曳不定，这是哪里？

　　混乱的记忆猛地回笼，瞬间拽回她最后的清醒片段。

　　她记得自己晕倒前还在工位上，因为要赶在月底弄完这个项目，连续一周通宵熬夜，咖啡灌得胃里翻酸，双眼干涩发胀，最后眼前一黑，整个人直直栽倒在桌上。

　　“难道我死了，这是地狱？”这个念头浮上来，又压得她窒息。

　　她才二十八岁，研究生毕业以后，为了还之前欠下的助学贷款，还没来得及好好享受生活，没来得及休一次长假，把自己卖给了那座血汗工厂，结果是死在了无尽的加班里，眼泪无声地流下来，真不该为了那点破钱卖命，明明前几天已经感觉到不舒服了，一整天人都好像飘在空中的，可是该死的组长，万恶的资本主义，天天拿着裁员的名头向团队施压，那句冰冷的“你不干有的是人干”压得自己头要炸了，如今竟落了个英年早逝的下场！

　　林清照脑子发懵，喉咙干涩得发疼，想要抬手撑着身子坐起，下身传来撕裂般的剧痛瞬间炸开，有血渗出来，疼得她冷汗瞬间浸透了贴身的粗布衣裳，“嘶，好疼，什么情况，人死了还会疼吗？”

　　她倒抽一口冷气，僵硬地停住所有动作。

　　没等她平复气息，屋外骤然传来一阵窸窸窣窣的脚步声，朝着这里走来。下一秒，屋子的木门被人一脚狠狠踹开。

　　“哐当”，外面的风猛灌进屋，吹得油灯火光剧烈晃动。

　　两个穿着半旧深蓝色短褐、腰束黑布带的年轻太监站在门口。

　　左边的太监年岁稍长，看着十八九岁，面皮发黄，眉眼狭长，嘴角下垂，天生一副刻薄相，是掖庭局里专门欺负新人的老油条，名叫李名德。右边的太监年纪稍小，担心地看着林清照，想要过来搀扶她，但是碍于身边人的脸色，并没有出手。

　　李名德目光直直落在林清照身上，眉头狠狠一皱：“躺躺躺，就知道躺！一个贱胎躺了三天还不起，是打算让人伺候？”

　　林清照眉心微蹙，心底瞬间涌上一股不适感。

　　她没力气争辩，心中腹诽：“怎么地狱里还有压榨。”

　　初来乍到，还没摸清楚现况，林清照默默撑起虚软的身子，想要缓缓坐起。可她刚稍微一动，身形一晃，险些栽倒，只能勉强撑着床板。

　　这般虚弱的模样，落在李名德眼里，非但没有半分可怜，反倒成了刻意偷懒的把柄。

　　他上前两步，站在床边，居高临下地睨着她，眼神轻蔑又暴戾：“装什么装？净身的太监我见多了，哪个不是第二天就下地干活？就你金贵，躺这么多天还哼哼唧唧！掖庭可不养闲人，更不养废物！”

　　他厉声呵斥，语气强硬蛮横：“后院堆积的脏衣、被褥还没洗，院子里的地也没扫，灶房的柴禾没劈，你偷懒在这里躺了多久，夜里必须把活补上！敢偷懒耍滑，那这两天的饭你也不要吃了！”

　　李名德走后，另一个小太监过来扶她坐起来，看下她身下的血迹说：“你这个刀口怕是裂开了，我给你拿点止血药。”

　　林清照感受到他的善意：“多谢，请问你是？”

　　那人看着她的脸：“我是刘怀恩，你叫我怀恩就好了，我知道你叫元宝，你们这批新人入宫登记名册的时候，我正好在旁边看到了，你幸亏挺过来了，你们这一批进来的有五个就没挺过来，被拖出去了。刚才那位是李名德。”

　　刘怀恩，这个名字好耳熟，无数零碎的记忆碎片，如同潮水般猛地涌入脑海，是那本最近非常火的权谋小说《权臣谋》里，反派身边的大太监。难道自己是穿书了？

　　在怀恩的交代中，她意识到，自己竟然真的穿书了，这里是大雍的北辰皇宫，只是自己穿到了全书开始前的一年，如今是天穆十三年。

　　她之所以会追完这本冗长枯燥的权谋文，一开始是因为书中的女主与她同名，也叫林清照，后来却无数次为那位温婉善良、身不由己的林家嫡女惋惜，女主被家族裹挟，错付命运，半生浮沉，

　　万万没有想到，一朝穿书，她没有成为众星捧月的林家小姐，反倒是穿成了一个书中连名字都没提过的炮灰小太监。

　　如今自己刚穿过来，没有任何能力和依靠，还成了个太监，开局地狱难度，莫过于此。想到这林清照深吸一口冰冷浑浊的空气，万幸她还记得这书中大致的剧情走向，清楚主角们的结局。眼下最要紧的，是稳住心神，养好身体，低调蛰伏，避开所有祸事。

　　见她脸色好点以后，怀恩说，“现在新进来太监们住的地方已经满了，这间房这里明日要打扫出来，周公公让你醒来了先搬来和我住，名德说的活，我晚上帮你去做”

　　刘怀恩搀扶着虚弱的她，一步一步朝着他的住处挪去。

　　掖庭局的太监居所皆是连片的低矮偏屋，刘怀恩那间小屋有三个床位，空间狭小逼仄，墙面斑驳潮湿，空气中常年飘着散不净的潮气。今日同住的另位宫人恰巧被调去妃子的院内值守，还没回来，屋里只剩他们两人。

　　扶着林清照慢慢坐好在硬板床上，随后转身从床头破旧的木柜里翻出一个粗瓷小碗，里面盛着两个白面小馍。

　　“方才晚饭悄悄给你留的，吃了垫垫肚子，你刚净身身子虚，刀口没好，再空腹扛着，夜里定然要发高热。”

　　他将吃食递到林清照手边，又拿出包止血草药，细心拆开，放在她身侧轻声道：“你自己上药，刀口容易发炎，敷上，夜里能少疼些。”

　　林清照没有推辞。她腹中空空荡荡，早已撑不住。低声道过谢。

　　刘怀恩将温热的粥馍递到她手中：“慢点吃，别着急。”

　　林清照捧着温热的粗瓷碗，小口吞咽着粥食，勉强垫了几口肚子，稍稍恢复了些许力气，抬头便见刘怀恩已经拿起墙角的扫帚，准备出门。“我去帮你把活干了，你好好躺着休息，千万别再乱动牵扯刀口。”他回头叮嘱一句。

　　林清照看着他的背影，心底满是感激，轻轻点头：“辛苦你了。”

　　夜色愈发深沉，小屋彻底静了下来。宫墙外的风声簌簌作响，远处偶尔传来巡夜侍卫的梆子声，单调又冰冷，衬得这深宫长夜愈发寂寥。

　　林清照毫无睡意。穿书后的惶恐、绝境求生的压力，层层叠叠压在心头，让她根本无法安睡。她睁着眼看着屋顶昏暗的木纹，脑海里反复回想书中剧情，却发现自己对眼下的处境依旧太过模糊。

　　书中笔墨尽数落在皇子权谋、朝堂博弈与主角逆袭的主线之上，掖庭局这种底层宫人扎堆的地方，寥寥数笔带过，无数琐碎又致命的生存细节，全然没有提及。

　　不知过了多久，屋外传来轻微的脚步声。刘怀恩推门回来，头发凌乱，显然是干完活累得够呛。他额角带着薄汗，看向床上的林清照。

　　见她睁着眼毫无睡意，他微微一怔，放轻动作关好门，低声问道：“怎么还没睡？伤口又疼了？”

　　林清照摇摇头，撑着身子慢慢坐起，开口：“不疼了，多谢你。只是我初来乍到，什么都不懂，心里总是不安，想跟你讨教几句。”

　　刘怀恩闻言，径直在屋中矮凳上坐下，温和道：“你问，我知道的，都告诉你。”

　　林清照斟酌着开口，问出了眼下最关心的问题：“我们现在待的这处宫殿，具体是什么地方？平日里主要要做哪些活计？”

　　“这里是后宫边角的掖庭偏院，专管宫里所有底层杂役宫人、新晋太监的训诫与劳作。”刘怀恩压低声音，细细跟她讲解：“没有指派，咱们不用近身伺候贵人，干的都是杂活，哪里缺人就往哪里补。咱们的直属主管是掖庭管事公公，姓周，你在他面前一定要下心行事。”

　　林清照默默记在心里，又追问：“那李名德……为何在掖庭这般横行，没人敢管他？”

　　提到这个名字，刘怀恩声音压得更低了些：“在他面前务必卑微听话、多忍让，万万不可硬碰硬，更不能顶撞违逆。”

　　他顿了顿，继续道：“李名德有靠山，他认的干爹是内务府出来的大太监，手握宫人调配的实权，就连周管事都要给几分薄面。他在掖庭向来横行霸道，没人敢招惹，得罪了他，轻则被罚苦役、饿饭，重则被安上偷懒怠工、不敬上官的罪名，直接发配去守冷宫、扫茅房，半条命都要搭进去。估计是你们这批进来的新人里死掉的比以往多了，他没拿够新人的孝敬，心中不快，怨气撒在你身上吧。”

　　刘怀恩又补充了一句实在话，“你若是想在这里安稳立足，往后得顺着他的意思，要早日送点钱。不然他便不会刻意盯着你磋磨、找你麻烦。这里谋生，就是这般破财消灾。”

　　书中从未写过这些蝇营狗苟的琐碎，可恰恰是这些不起眼的规矩，便能轻易碾碎一个底层炮灰的性命。

　　林清照彻底了然，轻声道谢：“我明白了，多谢你提点，不然我怕是怎么得罪人、怎么死的都不知道。”

　　刘怀恩看着她通透懂事的模样，眼底泛起一丝复杂的怅然，沉默片刻，才缓缓道出自己帮她的缘由：“其实……我也不是无缘无故帮你。”

　　他垂着眼，，语气带着淡淡的哀愁：“你长得有几分像我妹妹。”

　　林清照微微一怔，静静听着他的过往：“我父母早亡，小妹自幼体弱多病，我实在凑不出医药费，为给妹妹治病，我才咬牙净身入宫，成了这不被当人的太监。”

　　他声音很轻，藏着多年未散的遗憾与悲凉：“可我才入宫半年时，婶子就托人传来消息，妹妹没熬住，走了。”

　　一朝入宫，断了凡尘，舍了尊严，最后却连唯一的亲人也没能守住。

　　林清照听完，心底一片酸涩。世人皆道深宫宫人冷漠自私、趋炎附势，可她眼前的刘怀恩，却是这吃人深宫里难得的良善之人。

　　她郑重看着他，语气诚恳：“怀恩，今日之恩，我记下了。以后你就拿我当弟弟，尽管使唤我。”

　　她如今一无所有，只能用言语表达自己的感恩。

　　刘怀恩闻言浅浅一笑，温和道：“都是同命之人，互相照拂本就是应该的。夜深了，你快歇息吧，明日还要早起当差。”

　　林清照轻轻颔首，依言躺下，垂着眼帘，心底只有一个念头。