《佛堂》一只猫的潜伏

4、火烧

　　天不下雪，天不下雨。
　　天要这人间如火烧，人间便如火烧。

　　“左戚。拿笔墨纸砚来，我要给皇上写信。”尧俍说。
　　左戚端着笔墨纸砚来。
　　尧俍提起笔来：
　　圣启，古遐城荒非一日之过，我已经查清大半缘由，附在另一信纸中。城中官宦枉顾百姓，欺瞒朝堂，大多已被我处决，现城内缺少官员，请圣上迅速些，命人上任。缺乏职位我已附在信尾。我暂时还不能回京都，可能有些日子要逗留，古遐的诅咒并非一时所能解开的，其中还有许多谜团我不能看清，无法解咒。
　　另外，圣上，麻烦帮我问问我师父能不能来古遐一趟。

　　信被封好，快马加鞭送去京都。

　　王达魁被凌迟，看热闹的民众排满大街。
　　人们觉得这比当年处理那□□的水刑还要好看些。只是可惜王达魁没了舌头，叫不出来，不够惨烈。

　　尧俍给那树命名为：红血古树。
　　他派人追查和王达魁有来往的官员还有道师，和尚等修行人。抓获总计两百多人，均被处以刑罚。
　　尧俍在城中广场设立法场，亲自为被炼作法器的百姓安魂。
　　至于那树，尧俍把阵眼关键的几棵砍了，每天都派人去砍。
　　为什么只砍几棵，为什么每天都派人去砍。因为这些树像什么怪物一样，砍了就还会回来，反而长得越发迅猛。尧俍知道，问题的关键她还没有抓住。

　　她一直觉得问题的关键是英瑕。
　　是这个十岁的小女孩。
　　可是她没有头绪，甚至不知道怎么解英瑕体内的煞气。她问秀娘，巫女去了何处。
　　秀娘说巫女生下英瑕之后就离开了袖楼，离开了古遐，唯一知道她去处的壹已经死了。
　　英瑕被李霞捡到，后来也是秀娘跟着帮扶，告诉李霞这孩子的由来。
　　至于巫女，现在已经没有人知道巫女去了什么地方，她好像是一瞬间就消失了。
　　“巫女曾经和我说过，她的理想是有一天可以离开古遐，满世界环游，我想，她应该是去旅游了，她这么有才华，去哪里不行呢？”秀娘说。
　　“她这么有才华……”为什么明镜台没有她的名字？尧俍在心里默念。

　　秀娘的使命达成了，王达魁死了。
　　但是秀娘不在意古遐，也不在意古遐的人民。古遐的诅咒还在，不但没有缓和，而且愈发变得更严重。
　　那股诅咒产生的黑气如蜘蛛结网一样越来越密集，红血古树在城外越长越多，而大亚河的水好似被一股无形的屏障隔住，不滋润古遐的土地。
　　从前古遐不长粮食，而现在，古遐任何作物都无法生长了。原本粮食就是靠其他城镇接济，现在好了，古遐已经成为一座无法养人的城！

　　回家的李霞发现自己地里的蔬菜全部枯萎，无一生还。她咒骂老天爷，为何如此对她。
　　但没有办法，天要这片罪恶的土地消亡，何必在意她一个好人？

　　尧俍心里清楚，这和她预料不同。这并非是民怨，也不是她清断百案能够缓解的事情。这是一个人的怨恨，是一个巫女的怨恨。
　　她找不到巫女，眼下只能硬着头皮解咒。

　　“左戚，去请秀娘，让她带着乞丐们来。”尧俍说。
　　“是。”左戚离开府邸。

　　秀娘来了，她看起来精神焕发。
　　“大人。”秀娘说。
　　尧俍问她：“你可知道诅咒的原文？”
　　秀娘说：“大人，我知道。不仅仅我知道，这整座城的人都知道。大人其实你也知道。”
　　尧俍仔细回想，她看着跟在秀娘身后的乞丐，想起那张湿润皮纸上的文字。

　　巫女对古遐的诅咒是对着上天说的，那日她的声音好像山一样宏大，在雨中，在古遐的上空要让全城的人都听见。
　　“我诅咒这片土地生出吃人的树，我诅咒这片土地遍布瘟疫，疾病与战乱，我诅咒这片土地颗粒无收，所有人生不如死，我诅咒这片土地永远充满生离死别，我诅咒这片土地所有人不得善终。” 秀娘告诉尧俍。

　　“怎么会如此狠心！何况，错的根本不是古遐的百姓，现王达魁被处以极刑，为什么她的愤怒还没有消散。”尧俍说。
　　秀娘说：“大人啊，你何出此言啊。”

　　秀娘离开了，留下独自思考的尧俍。
　　那诅咒如此真实，几乎每一条都达到了大半。

　　尧俍这几日夜里都是守在英瑕的身边。
　　这小孩近来稍微好些了，但却比太医所预料的要慢许多。
　　尧俍走近，在英瑕床边坐下。

　　“英瑕，我想取一滴你的血，你同意吗？”她问。

　　英瑕在睡觉，闭着眼睛。
　　尧俍本来也不是真心想这么做，这是她最后的办法。

　　英瑕睁开双眼。
　　“大人？”
　　“醒了？想喝水吗？还是饿了要吃点什么？”尧俍问。
　　英瑕摇头，她说：“大人要取就取吧，不用问我。”

　　“英瑕。你可知道我为什么要取？”尧俍问。
　　“不知道。”英瑕说。
　　“罢了，我只是说说。”尧俍说。

　　英瑕坐起来。
　　她下床去，在门边的那里有秋秋接来的温水。温水下是一小盆炭火，温着水。
　　她用水洗了个脸。
　　“大人，我想去看看我的娘。”英瑕说。

　　“我让人去请她吧，你好生休息。”尧俍说。

　　咒骂着苍天的李霞看见那些抬着高轿子来的人，心里麻麻的。
　　那些人请她上轿子，她这辈子第一次踩别人的背。
　　轿子风风光光地往城里去。
　　“诶，钦差大人请我去做什么啊？”李霞问。
　　亲兵说：“说是小姐想见您，所以我们就来请您了。”
　　小姐？什么小姐？哪家的小姐？
　　李霞也不再想多问，那亲兵操着一股奇怪的口音，不是本地人。

　　到了府邸。
　　门前的法场此刻被收拾得干干净净。

　　李霞下了轿子，挺起胸膛来，大阔步地走进去。
　　“夫人这边请。”
　　“哎哟，折寿哟。”李霞低声笑着说。

　　跟着婢女走进后屋，绕绕弯弯地到了地方。
　　婢女敲门。
　　“进。”是钦差大人的声音。

　　走进一看，那小姐哪里是什么小姐，是她那打肿脸充胖子的女儿，英瑕。
　　英瑕穿着上好的衣裳，面容白净，坐在床沿，她和钦差大人有说有笑。倒也有点小姐样，李霞心想。

　　李霞扑通跪下。
　　“拜见钦差大人。”

　　“起来吧，”尧俍说着往屋外走，“你们两聊，我就先走了。”

　　尧俍离开之后。
　　李霞连忙冲过去握住英瑕的手。
　　“怎么样，最近还好吧，看你怎么变瘦了，受欺负了？”她问。
　　“娘。没有，大人对我很好，倒是娘，身体怎么样了？还好吗？”英瑕问。
　　“好什么好！那看病的要收我一枚碎银子！狮子大开口，我还不能不给他！本来身体好得很，钱一给出去，这胸口又难受了。”李霞说。
　　英瑕笑，笑着笑着却咳了两声。

　　“哎哟，你这娃，怎么了？感冒了？”
　　李霞仔仔细细看，发现英瑕眼里的神色也有些迷。
　　她说：“你这死小孩，是不是有什么事情没和我说？”

　　“真没有，娘，”英瑕说，“娘啊，我和钦差大人说了，她同意你留在府里一段时间。娘也享受享受富贵的感觉。”
　　“再享受还不是别人的！”李霞说，“等钦差大人走了，我们还不是得回去住泥房？吃惯了细面，再回去啃饼，我看你啃不啃得动！”

　　“秋秋，冬冬！进来一下。”英瑕对着门外说。
　　这对姐妹走进来，问了好。
　　“带我娘去她房间去，收拾收拾。”英瑕说。

　　“什么？我不和你一起住？你当真是……”
　　李霞话没说完被打断。
　　“娘！这是大人的意思，你快去吧，去了过来我们一起在府里逛逛。”英瑕说。
　　“好吧。”李霞跟着秋秋冬冬出去了。

　　李霞离开之后，英瑕便回到了床上。
　　她这几天身体时而好时而坏，她属实是不知道为什么。这么些年来，这种情况还是第一次。
　　坏的时候，她感觉心头有一坨黑血不流。
　　她不想和娘说，更不想和尧俍说。

　　出了府邸的尧俍去了军营。
　　亲兵报，说慕楠将军来了古遐要见见她。

　　见什么见，小时候没见够是吧！
　　尧俍便骑着马去了。

　　军营里大风吹刮，军旗被钉在地里。
　　慕楠问她：“尧俍啊，我们这几千人啥时候能走啊？”
　　“才来就想走？”尧俍问。
　　“你也不让我们进城，也不让我们走，没意思啊，我们做什么呀？”慕楠说。
　　“不干我的事。何况边境无战事，你们本来就清闲。”尧俍说。

　　“拿着东方的令牌想做什么就做什么，真好啊。”慕楠说。
　　“嗯，有件事情要让你的兵帮我做。借我五百人。”尧俍说。

　　慕楠挥挥手，叫来副将：“五百精兵跟着幸公进城。”

　　尧俍站起来，说：“多谢，走了。”
　　“等会！喝酒吃肉呢？”慕楠问。
　　“家里有小孩，不方便晚归，走了。”尧俍说。
　　“小孩？什么小孩？你什么时候有的小孩？站住！别走啊你……”

　　夜里，尧俍特地请了厨子来。
　　她和英瑕还有李霞坐在一张桌子上吃饭。

　　李霞紧张得不行，生怕自己哪一步做错了。
　　吃着饭整个一头冒大汗，再美味的吃食，她此刻也是胆战心惊地吃，英瑕夹什么给她，她就吃什么。

　　吃完了饭，尧俍便离开府邸，带着那五百人去了城外。
　　她站在一处红血古树前。
　　这树被砍了，不出三日便又重新长起来。尧俍今天就要挖根刨根，把这树烧得干干净净。

　　精兵们挖着树根，那树根却越挖越多，在地底盘根错节，根本挖不尽。
　　“大人，这……”
　　“左戚，浇油，拿火把来。”
　　尧俍生了气。

　　轰的一声，大火就这样烧了起来，火光上天。

　　钦差府邸。
　　咳咳咳，英瑕忽然醒来，接着费力地咳了好几下。坐在椅子上闭眼的秋秋抓紧拿来手帕给她擦嘴。
　　接着秋秋点燃灯。
　　那手帕上的颜色在灯光下格外显眼，把秋秋吓得唇舌发颤：“小姐，小姐！”
　　“是血，我看见了。”英瑕说着拿过那手帕继续擦嘴。

　　“端水来，我渴了。你一会把这手帕烧了。”英瑕吩咐道。
　　“可……”秋秋说。
　　“快去吧，我累了，喝水了就要睡觉了。”英瑕说。

　　夜半三分，袖楼。
　　“什么？英瑕吐血了？”秀娘突地一下站起来。
　　“知道怎么回事吗？”她问。
　　那乞丐摇头，说：“不知道，只知道她半夜忽然咳起来，吐了好几口血。”

　　秀娘深知自己什么也做不了，她颓然地坐下，扶着额头。
　　“到底是为什么啊？”

　　尧俍是后半夜回到府邸，刚踏进门的一瞬间，秋秋就跪在她的面前。
　　“大人，小姐后半夜狂咳出血来，此刻又晕过去了，太医已经在房间诊断了。”秋秋说。

　　尧俍心里猛然升起一股猜想，她疾步去到英瑕屋子里面。
　　“怎么样？”她问。

　　太医忙里忙外。
　　“回幸公。小姐肺腑忽然大寒，我等正在熬药。”

　　尧俍走上前去，把左手中指伸进英瑕的口里。再抽出来的时候，手指上满是血渍。
　　尧俍说：“诸位好生治疗，治好我有大赏。”
　　说完，尧俍离开房间。

　　她回到自己的屋子。
　　屋子里许久不住人，已经发凉。她快步走到桌前，桌上放着她带来的箱子，她从里面取出朱血和黄纸。
　　尧俍快笔写符。符成后，她把英瑕的血按在圈中。

　　“左戚，取红血古树的血来。”她说。

　　尧俍把红血古树的血也点在其中。
　　忽然那符生烟，一刹那烧了起来，升到空中，化为灰烬。
　　“备马！赶紧备马！”尧俍急忙说。

　　“左戚，传令城内精兵，速到城外灭火。”她快步上马，如此下令。

　　那红血古树的火一直在烧，尧俍他们砍了隔离带，其他树不会烧起来，但此刻树还没有烧尽。
　　左戚带着精兵快步往城外，取大亚河水灭火。
　　等火灭了，天又黑了。
　　一切归于平静，只剩下灰烬，木炭和尚没有燃烧的树。

　　尧俍夜里骑马狂奔，到城中阵眼处。
　　阵眼的树今日才被砍断，此刻只剩下树桩。
　　她从怀里取出一包粉，快速撒在其上。

　　不出多时，那树开始发出新芽。
　　很快，新芽长成树苗，树苗长成树干。
　　一棵完整的红血古树就这样长起来了。

　　尧俍没想到，第一次用这包粉竟然是这种时候。

　　钦差府邸。
　　英瑕的呼吸终于平缓起来。
　　几个太医的额头汗终于不再增加。

　　天快要亮了，尧俍骑着马回府。
　　在英瑕床边，她说：“真是难事。”

　　十年前，英瑕呱呱落地。
　　她是如此的聪慧，以至于一出生就知道自己的母亲要杀死自己。她紧闭呼吸，骗过母亲，被扔到了垃圾堆中。
　　巫女对古遐的诅咒在日夜的加固之中，有部分被她腹中的胎儿吸收。
　　于是承担诅咒的不止古遐，还有英瑕。
　　她是巫女的孩子，对诅咒有天然的耐力。这诅咒只是让她身体变差，体力变弱，她勉强还是生存着。

　　巫女的诅咒不会消散，至少现在不会消散。
　　尧俍伐树，于是这部分本来属于古遐的诅咒去到了英瑕的身上，一旦诅咒超过英瑕所能承受的阈值，她就会爆体而亡。
　　这就是英瑕身体中的大煞。
　　而英瑕一旦死亡，将会使得巫女的诅咒悉数落到古遐这座城里。不出十年，这里就会真的成为一座死城。

　　十年间，诅咒一直维持在一股微妙的平衡之中。英瑕可以活着，古遐也可以勉强存在。
　　可是最近，平衡却被破坏了。
　　古遐遭受的诅咒变大了，而这诅咒不是从英瑕那里来的。不但不是从英瑕那里来，这诅咒还分出部分往英瑕那里去。
　　随着时间越久，英瑕会因为承受不住诅咒而死，而古遐，也会变为荒城。

　　究竟是哪里错了？尧俍不知道。

　　京都八百里加急来信。
　　尧俍打开信件：
　　公启，知道了，已经安排人员了。你师父前些时日离开了京都，不知道去了何处，走之前他让我转告你，他去闭关修行了，少则三四年，多则七八年，让你有事情去找东山七君。另外他特意叮嘱，说你万万不可乱动凡心。

　　尧俍把信烧了。
　　既然巫女找不到，她就要找当初的那个王府少爷。那人死了，死得如此惨烈，必然心生恶念，化为恶灵逗留人间。
　　可是尧俍立马就发现了一个让她非常吃惊的事实。
　　她到古遐这么多天，这里没有任何一个游荡的孤魂！
　　没有孤魂，没有恶鬼，人死之后的一切模样都没有。

　　哪怕王达魁一天抓一百个灵魂，古遐也不可能会这样。

　　“左戚，牢里关着的用生魂炼法器的还有多少人？”尧俍问。
　　“还有十几人。”左戚说。
　　“押来，我有话要问。”尧俍说。

　　人押来了。
　　高矮胖瘦，男女老少咸在。

　　“我问你们，你们法器里面的魂都是哪里来的？究竟是不是王达魁卖你们的？”

　　“回大人啊！那王达魁欺骗我们，他卖给我们的魂石中根本没有魂魄，只有阴气！”
　　只有阴气。

　　尧俍长叹一口气。
　　这么大的古遐，那么多死去人的魂魄都去哪里了？

　　夜里，尧俍在府中立起法坛，要招魂。
　　不出所料，她一个魂魄也没有招来。

　　尧俍回到自己屋子，取出朱血又拿出黄纸。
　　她提起笔来：
　　后生风半仙徒，谨拜。
　　后生至古遐，人间受灾数年，余受圣上所指救灾。然，城中无魂，立法坛也无应答。故致大人，烦请大人解惑。
　　后生再拜。

　　写完，她取一滴指尖血，滴在信开头。
　　信被封好，尧俍一把火烧了这信。
　　这信是送给下面的人的。

　　大人回复的速度超出她的想象。
　　约摸半个时辰后，一只黑猫跳下房梁，走到尧俍的面前。
　　猫脖子上挂着一个小型竹筒。
　　筒里是一封信。
　　信中写到：
　　古遐因巫女而生，故也应因巫女而亡，古遐人死后不入轮回，消散六道之外，再无来世，故而无魂魄一说。此事有神灵守卫，我等尚不能左右，故敬告：去之。

　　“左戚，问古遐百姓长，古遐这十年的新生儿有多少。”尧俍说。
　　没多久，左戚回来了。
　　“回大人，这十年来古遐没有新生儿，但凡孕者，生是死胎。”

　　原来。
　　让巫女愤怒的是整座城的看客。
　　而尧俍来此的多少清白断案无意之间让古遐人本该承担的痛苦变少，是她打破了诅咒的平衡。
　　是她，让英瑕无辜要赴死。
　　是她，要古遐十年变死城。

　　尧俍跑到英瑕房内。
　　英瑕还没睡，这个小孩此刻还在看小人书，笑呵呵。英瑕看见尧俍来，便跳到尧俍面前。
　　这么多天，尧俍夜里都在英瑕房间里面休息，她就睡在床边的那张椅子上，随时准备起身。

　　“大人！你来了！”英瑕笑得开怀。
　　“英瑕，过些时日，你愿意和我一起去京都吗？”尧俍问。
　　英瑕沉默着思考。
　　她说：“可以带上娘吗？”
　　“可以。”尧俍说。
　　“那就去。”英瑕说。

　　冰冻三尺非一日之寒，古遐诅咒非她可解，何况地下的大人说了，此事有神明守卫，这对她一个凡人来说已经是不能触碰的事情了。
　　如今解不了那便不解。
　　如果哪一天，她成为了神明，她或许会再回头罢。

　　边境军撤回边境。
　　走之前，尧俍请慕楠来府邸里吃了顿饭，以做告别。
　　慕楠格外喜欢英瑕，她总觉得这小孩看着灵气得很，一双眼珠像黑曜石，黑却又好像灵动的鱼儿在水中游，活泛得很。英瑕有浓郁的眉毛，丰厚的嘴唇，耳朵小小，看着格外俏皮。
　　慕楠是真心喜欢。
　　“小孩无仇怨，所以我要送你一把剑，这把剑是翠铁所造，世间仅此一把。”慕楠对英瑕说。
　　英瑕先是看自己的娘，然后看尧俍。
　　“收了吧。”尧俍说。

　　那把剑太重，重得英瑕拿不动，险些落到地面。
　　“没事！落地了也是把地砸出一个坑而已，什么事也没有！”慕楠说。

　　慕楠要走的时候，尧俍问她：“为什么送这么一个贵重的东西？”
　　慕楠说：“又不是送你的，管？”
　　“她和我无亲无故，和你初识，没道理。”尧俍说。
　　慕楠说：“我看她像我幼时。送她吧，强身健体用。”
　　“像你幼时？呵。”尧俍说。
　　慕楠说：“像你幼时，满意了？”

　　尧俍点头，说：“挑个教剑的师父来吧，我不会舞剑，教不了。”
　　“你不是有吗？左戚。有人不用，怪。”慕楠说。

　　于是那之后，左戚便每日教英瑕舞剑一个时辰。
　　每个清晨，尧俍都能看见左戚在后院舞剑，不成模样，但是看着严肃。

　　咒解不了，烂摊子却要收拾。
　　烂官已治，不可能再回来。
　　尧俍签署法令，周边数城需特开商道来古遐。
　　古遐虽然不产粮食，但是却生产极少量的翠铁还有大量的铁铜，是兵家重地。
　　如不是兵家重地，皇上也不会三番两次派大臣来此地。

　　皇上派的官员骑快马到古遐了。
　　于是尧俍便不再去大堂，将来无论此处官官如何相护，她也不会再打理。
　　或许到时这里的许多人是哭是闹，她也只会觉得聒噪。当初在大堂拍板的那个她，现在想来真是无奈。

　　是她无情吗？是她冷漠吗？
　　火没有烧到自己的身上，人便不觉得疼痛，还要退步，还要鄙夷，还有喋喋不休地要求如何。
　　贱。

　　夜总是来得快，走得也快。
　　但一旦人醒来，夜就显得那么那么漫长。
　　那夜，古遐城里哀嚎飞满城内每一个角落，痛苦的人们遮住耳朵问，她怎会不同意？她怎么不爱我们？
　　他们不愿听答案，自然一直问问题。
　　问到最后，上天也听不得。

　　尧俍总于回了自己屋子睡觉。
　　这一睡就是好些天，哪怕这城内没有活水，未来不再有新生，她也睡得安好。
　　尧俍吃吃喝喝，把这些天掉的肉都捡回来，把自己吃得白白胖胖。