《君是千堆雪》毛毡小兔

95、暗香来

　　第九十五章

　　永景九年初，先帝龙御上宾，由东宫太子宋徊彻继位大统，改国号为“天信”。

　　天信元年，先帝丧仪之上，满宫尽缟素，入目一片萧瑟。在一声“举哀”之后，在场中人无不面容悲恸，泣声绵延。

　　新帝在前，痛哭流涕，群臣见之皆心中感伤，深觉陛下孝悌诚仁。太皇太后在旁由侍女扶着，端庄的发髻已然斑白，素日保养得宜的脸庞显得越发枯槁，细密的皱纹像是大宋年轮生长而致的痕迹，任凭再厚的脂粉也遮盖不住。

　　临照王府的一行人跪在侧后，苏清宴昨儿深夜刚到锦城，今晨才知宋国宫廷早已天翻地覆。

　　此刻并没有战争得胜的喜悦，只有改朝换代后的无措与茫然。

　　眼泪无声无息地流着，苏清宴磕头抬首时瞥见前头的一道瘦弱身影，那少年失魂落魄地大声哭泣，令人侧目。

　　月阙顺了郡主的目光看去，在旁低声提醒：“郡主，那位是三皇子殿下。”

　　苏清宴面容静一瞬，抿了抿唇，只是点头，没有说话。

　　丧仪至午后小休的时辰，宫侍引了临照王与郡主到一座后殿内歇息。

　　闭了门，月阙守在一旁，殿内都是自己人时，苏清宴才跟临照王轻声开口，道出连日困惑：“爹，我有一事不明。当日我携临照铁骑返回泉城前，先帝只是缠绵病榻。为何，短短数月就......”

　　跪了数个时辰，大家早已腿脚酸软，都在自己揉搓着膝盖。

　　郡主慢慢地扶着苏长陵落座，明婉给他们奉上茶点，见临照王沉吟片刻之后，方才缓声说道：“陛下此前已昭明天下，说是先帝之病由来已久。凛冬本就易感风寒，先帝梦魇多日呓语难安，恰好那夜血气上涌堵了咽喉，这口气却没顺回来......御医至时，已是无力回天。”

　　“可我总觉这里面，似有什么不妥......”苏清宴指尖捻着茶盖，雾气氤氲眼前，“而且我也知道，陛下与太皇太后为了泉城前线战场安稳，已秘不发丧多时。现在既已盖棺定论，先帝择日便要迁入帝王陵寝入土为安，旁人想查也是查不得了。”

　　“涉及一国之君，兹事体大。丧礼筹备多日，六部与内阁皆无异议。且你看这些天宫内口风一致，众人无不信以为真。你若突然与他人言说先帝病有蹊跷，怕是会让新朝更替无几日的朝野震动，也会使得合宫人心惶惶，得不偿失。倘若其中真有不妥，这里面的水太浑，轮不到我们临照王府插这个手。”临照王朝她抵去一道安然的目光，又与她说：“人人都道‘多事之秋’，可如今也不过初春。宴宴，在你还没回朝之时，宫里就已接连发生了几桩大事。”

　　“其一，是长乐宫皇贵妃因先帝驾崩，郁症难解，竟随先帝一道去了。其二，便是这皇贵妃之父，刑部尚书姜翰墨偶然在家中失足，说是磕到头颈要害，没救回来，遽然薨逝......”

　　“怎么会这般突然？”苏清宴瞳孔微微放大，下意识合上了茶盖，仍有些不敢置信：“难怪了，皇贵妃乃是先帝后宫第一人，今日没来丧仪本就令人诧异费解，我还原以为是皇贵妃娘娘身体抱恙，故不能至......如今看来，竟是我回朝太晚，对此懵然不知。不过，爹说得也有道理，咱们临照王府本就得了宫内与朝野的关注，若无根无据介入此事，可能会被指作想要颠覆新君即位的逆党，我们万不能轻举妄动......”

　　“皇贵妃的离世也就是这几日里的事，郡主不知道也属寻常。”明婉在旁边添茶，又说道：“只是明婉瞧着，皇贵妃既然是因先帝驾崩才郁郁而终，礼部也合该全了她身后的体面......可我却在宫内行走时听闻，是建章宫那边向当今陛下提议，说皇贵妃之薨与先帝国丧冲突，要把这事给缓办了。虽然皇贵妃与咱们王府交情一般，但她的三皇子才不过十来岁......小小年纪就失了父皇母妃庇佑，好歹是皇子之尊，宫内竟也对他的脸面都不管不顾了么？”

　　月阙原本双臂交叉抱于胸前，伫立门侧守候。听到她开口，目光亦悄然挪了过去，最终停在明婉的面容之上。

　　听她分析得头头是道，心中感到微微诧异。

　　“这是太皇太后发话，陛下是至孝之君，必然不会在登基之初与建章宫产生分歧。”苏清宴蓦地想起丧仪之上见到的那抹瘦弱身影，不知为何，心里却有点不是滋味：“姜家遭此一难，三皇子在宫中无依无靠，到底可怜些。不过我之前听晏柯舟说，陛下与三皇子感情不错，想必也不会为难他。”

　　“晏家小子从前是东宫伴读，如今又在御前当差，是陛下的贴身侍卫，他的所言自是不假。”临照王端坐着，抿了口茶，继续说：“先帝在时，姜家长女位同副后，庶女未入佛门前也有嫔位，可谓荣宠。更重要的是，二女其父是朝中大臣，刑部尚书姜翰墨在朝堂也深得先帝宠信，这二人如今皆去，犹同参天大树骤然断缺了枝干，竟只剩这一地寂寥了，也是令人感叹啊。眼下看宫里的意思，应是太皇太后想确保陛下顺利登基，稳固新帝朝野，所以才会不得已而为之，那也说不准。”

　　明婉接话道：“当今陛下是无可争议的嫡出正统，三皇子生母虽是皇贵妃，但到底未曾封后，即便他年纪再大些也只能等成年后分封出府，威信与势力天然就矮东宫一截，对皇权威胁应该不大吧？”

　　苏长陵却是淡笑，似乎在锦城这些年里对权柄已然看淡看透，“若是他姜翰墨还在世，这话便不好说。”

　　历来宫中子凭母贵，没坐上这龙椅，谁也不敢笃定江山继位谁手。

　　对此，大家也是心知肚明。

　　不过，皇贵妃和姜尚书的离世，反倒是保全了三皇子不被今日权潮更替所牵连。

　　话题有些沉重，明婉察言观色，活跃道：“左右王府挨不到这些事，倒是丧仪结束，陛下登基大典之后，朝廷就要犒赏有功之臣了。郡主在秋叶湖一役拼死歼灭主将，又推波助澜倾覆了巴塔部的专治，陛下定然有赏。”

　　听到这话，苏清宴倒把视线落在了父王身上，哑声说：“功名利禄非我所求，我只希望陛下可以允准临照王府回到泉城。”

　　临照王却拍了拍苏清宴的手背，摇了摇头，说：“宴宴，你二次从战场归来本已不易，爹还听说你受了伤，养了许久，本就万分挂心。如今新朝伊始，百废待兴，陛下年轻意气，临照王府更需保持恭谦。能不能回去不是我们能够决定的，且还是要看陛下圣意。如今王府既为臣者，待君忠诚，懂得审时度势，急流勇退，才是明哲保身的正道啊。”

　　“爹的教诲，我自不敢忘。”苏清宴用力回握了临照王粗粝但却温暖的手，眸底闪着别样的光，“从前被困锦城，无奈只能认命。但这次我既已从战场归来，心中更加笃定，一切事在人为。”

　　苏清宴的性子，倒是跟临照王年轻时在军营当兵那会一般无二，无一不是沙场磨炼出来的不服输，不信命。

　　先帝在位时期，临照王已为苏清宴能顺利领兵归返泉城而做出让步，若他今日一退再退，大宋朝廷便会觉得临照王府愈发可欺，兴许往后会更加变本加厉。

　　苏长陵本还想说些什么，可看到女儿坚定模样，他最终还是叹了口气。

　　罢了，就由她去吧。

　　·

　　诸事皆毕，在锦城待了些时日休养，终于等到陛下正式宣召。

　　养心殿那边本传了轿子接苏清宴去面圣，但她却觉得麻烦，便自己走过去。

　　适才从建章宫出来，太皇太后拉着她寒暄了好一会，也赏了不少东西。

　　这会过去路途不算远，苏清宴一道从长街过来，看到了一顶柔白色的圆顶小轿，恰好在养心殿外接了一抹丽影离开。

　　她微偏头，想凝眸细看，竟发觉轿旁跟随的侍女有几分眼熟。

　　还是明婉识人快，她立马就说：“郡主，这不是椿禾吗？”

　　苏清宴目光追随，点头：“还真是她。这样说来，轿子里那位便是舒嫔娘娘了。”

　　“郡主您糊涂了。先帝已逝，兰香阁的宫妃主子应当搬入了仁寿宫，如今新帝登基，她已是先帝旧人，如今我们该称她一声‘太妃’了。”明婉向郡主解释一下，不过她也另有疑惑，“不过这个时辰，舒太妃怎么会来这养心殿呢？”

　　小轿晃晃悠悠走远，门口的宦侍看到了苏清宴，连忙上前相迎：“照霜郡主您来了！奴才给您请安了！”

　　苏清宴对他几分谄媚眼色视若无睹，只叫他免礼，一边跨入门槛一边像是随口般问道：“适才那位轿里美人是何方神圣？本宫打从长街过来，这一路竟有花香弥留，里面应当是位妙人吧？”

　　明婉见郡主先抑后扬的调侃，忙垂首不敢在人面前露了馅，但暗自憋着又好生难受。

　　那宦侍作势瞧了一眼轿子，眼神有些飘忽。他一拍掌心，将话语一转，回得极有水平：“郡主才是龙章凤姿，各中翘楚，旁人哪能跟郡主您比呢？您说是不是？”

　　“本宫又不是宫嫔，才貌自然不能跟后宫的主子们比的。倒是本宫记得，先帝时期曾有位很受宠的妃嫔，乃是兰香阁的舒嫔娘娘，容貌生得极为清丽动人，气质也似空谷香兰般脱俗，令人见之难忘。”

　　御前的人都是精挑细选，家世清白，模样伶俐。那宦侍略尴尬地赔笑着，一张白净脸庞又有几分忧伤，看起来挺像那么回事。

　　“郡主您也知道，咱们陛下有先帝勤政遗风，心思都在操劳国事上，后宫不过寥寥几人而已。这些佳人尚无位份，还是各地官府进献的，陛下甚至都未来得及瞧上几眼......就为着此事，太皇太后近日也在发愁呢！况且羌国现有新可汗上位，又想与我朝缔结盟约，向大宋求娶公主。陛下没有子嗣，这些天忙得睡觉都只睡两个时辰，又哪顾得上什么美人妙人......”