18、棋局 ...
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四人顾不了想这么多，径直冲进高耸的圆形房间，数百把闪闪发光的钥匙在空中飞舞，像一群振翅的蜂鸟。房间另一头是一扇厚重的木门，上面挂着精致的黄铜大锁。
“找一把古旧的大钥匙——可能是银色的，翅膀有点破损！”哈利立刻喊道，抓起了门边放着的几把飞天扫帚。
赫敏和罗恩各自抓起一把扫帚，但谢伊尔没有动。
“你不骑扫帚吗？”罗恩瞪大眼睛。
谢伊尔摇头，目光锁定在盘旋的钥匙群中。她的手指轻轻敲了敲袖中的银匕首，似乎在思考什么。
哈利已经跳上扫帚，猛地冲进钥匙群中。他敏捷地穿梭，追逐那把老旧的钥匙，可它比其他的更快，像是有意识般躲避着他。
“它被施了法！”赫敏喊道，“它不想被抓住！”
罗恩试图从另一侧包抄，但几把钥匙突然调转方向，像小刀一样朝他刺来，他不得不狼狈地闪避。
谢伊尔眯起眼睛。
她没有扫帚，但她有别的办法。
她突然快步走到门边，踮起脚尖，伸手触碰锁孔。
“谢伊尔？你在干嘛？”赫敏惊讶地问。
谢伊尔没回答，只是从袖中滑出那把银匕首，轻轻抵在锁孔边缘。
钥匙群突然躁动起来。
那把被施了法的银色钥匙猛地调转方向，不再躲避哈利，而是径直朝谢伊尔俯冲而来！
“小心！”罗恩大喊。
谢伊尔没有躲。
就在钥匙即将刺中她的瞬间，她手腕一翻——
“啪！”
银匕首精准地劈在钥匙上，火花四溅！钥匙被击落在地，翅膀折断，无力地颤动几下，不动了。
房间陷入短暂的寂静。
“……梅林的胡子啊。”罗恩喃喃道。
哈利抓起扫帚迅速落地，抓起钥匙，插进锁孔一转——
“咔哒。”
门开了。
赫敏盯着谢伊尔，眼中闪烁着惊讶和一丝钦佩：“你怎么知道它会攻击你？”
谢伊尔收起匕首，淡淡地对赫敏说：“它被施了法，会阻止我们开门。所以，它一定会攻击试图碰锁的人。”
罗恩吹了个口哨：“酷。”
哈利深吸一口气：“下一关。”
穿过钥匙房间后，四人踏入一个宽阔的石厅。地面被切割成巨大的黑白方格，宛如一张巫师棋盘。而在棋盘对面，矗立着下一道紧闭的门。
“哦，不会吧……”罗恩脸色发白，“麦格教授的巨型棋盘。”
话音刚落，棋盘边缘的石像棋子突然动了起来，黑方的士兵举起长矛，白方的骑士策马前行，整个棋盘仿佛活了过来。
“我们得下赢这盘棋才能通过。”赫敏快速分析道，“但问题是——我们只有四个人，而棋子数量远超我们。”
哈利看向罗恩：“你棋艺最好，你来指挥。”
罗恩咽了口唾沫，点点头：“好……但、但你们得完全按我说的做。”
谢伊尔没有回应，只是默默走向棋盘，站在一个白方士兵的位置上。棋子自动后退，为她让出位置。
“谢伊尔！”赫敏惊呼，“这很危险！”
“没时间犹豫了。”谢伊尔平静地说，“开始吧。”
罗恩深吸一口气，额头上渗出细密的汗珠。他快速扫视棋盘布局，突然指向棋盘中央：“哈利！你代替主教，走到C5！”
哈利迅速跑向指定位置，原本站在那里的白石主教对他微微颔首，退到一旁。
赫敏紧张地咬着嘴唇：“罗恩，黑方的皇后在盯着我们！”
果然，黑方皇后缓缓转头，空洞的眼窝锁定赫敏，手中的权杖泛起寒光。
“赫敏，你去E3，当骑士！”罗恩声音发紧，“谢伊尔——保持原位，但下一步我需要你牺牲！”
“什么？！”赫敏猛地回头。
谢伊尔却只是冷冷地“嗯”了一声，手指按在匕首柄上，仿佛早已预料。
黑方的战车突然横向移动，巨石底座碾过棋盘，发出轰鸣。罗恩大吼：“哈利，斜走吃掉那个卒！”
哈利踉跄着冲上前，黑方卒子应声碎裂。但与此同时，黑方皇后猛然暴起，权杖高举——
“赫敏，跳马步！现在！”
赫敏闭眼冲出去，白骑士的马蹄高高扬起，恰好挡下皇后一击。石马被砸得粉碎，赫敏摔在地上，袍子沾满石灰。
“罗恩！”哈利惊呼，“她在瞄准赫敏！”
黑皇后已转向赫敏，权杖再度举起。罗恩脸色惨白：“我、我得……”
“闭嘴，红毛。”谢伊尔突然动了。嘴巴喃喃道。
她箭步冲向棋盘对角线，银匕首划过一道弧光，狠狠刺入黑方战车的底座缝隙。“咔嚓”一声，战车剧烈摇晃，竟偏离轨道撞向皇后！
“谢伊尔！那是犯规！”罗恩尖叫。
“规则只说‘下赢’。”谢伊尔翻身躲过崩溅的石块，“没说怎么赢。”
黑皇后被战车撞得踉跄，权杖砸偏，将地面轰出深坑。罗恩趁机大喊：“哈利！将死它！”
哈利扑向黑方国王，国王的王冠应声落地。
所有棋子瞬间静止，随后整齐退到两侧。对面的门缓缓打开。
赫敏爬起来，灰头土脸却眼睛发亮：“梅林啊……谢伊尔，你简直——”
“疯子！”罗恩打断她，却忍不住咧嘴笑了，“但天才的疯子！真不愧是拉文卡劳！”
谢伊尔甩了甩匕首上的石屑，头也不回走向下一道门：“浪费时间。” 三小只也紧接着跟在谢伊尔的后头。
门后是一条狭窄的隧道，潮湿的空气中弥漫着刺鼻的药味。七瓶不同颜色的魔药排列在石台上，羊皮纸卷轴写着：
【喝错毒药，前功尽弃；选对道路，继续前进】
赫敏立刻扑向卷轴：“是逻辑谜题！需要找出哪瓶能安全通过……”
谢伊尔却突然伸手，拿起最小的一瓶紫色魔药。
“等等！”赫敏惊慌地抓住她的手腕，“还没分析完！不要喝！万一出了问题怎么办？”
“分析？”谢伊尔嗤笑，“最危险的毒药往往装在最不起眼的瓶子里——而这一瓶，”
她晃了晃紫瓶，“标签上有指甲划痕，像有人匆忙间留下的记号。”
哈利和罗恩对视一眼。
“斯内普的关卡。”哈利低声说，“他一定会确保自己能通过……”
“随便你怎么想，我仍然觉得斯内普是为了帮你们。”随后谢伊尔拔开瓶塞，一饮而尽。
谢伊尔喝下紫色魔药后，身体微微一僵，但很快恢复如常。她将空瓶放回石台，冷冷道：“没毒。”
赫敏瞪大眼睛：“可、可是我们还没推理——”
“推理？”谢伊尔打断她，指向瓶底的细微刮痕，“有人来过这里，而且很匆忙。如果是陷阱，不会留下这种痕迹。”
哈利突然蹲下身，从石台底部捡起一片黑袍碎片：“……是斯内普的。”
罗恩倒吸一口凉气：“所以他真的在帮我们？”
“又或许是因为你们对他的偏见太大了。”谢伊尔走向隧道尽头，匕首在指尖翻转，“别碰其他瓶子。”
“你们留在这边。”走到一半谢伊尔突然停了下来，铮铮有词的说道。她用手指点了点赫敏和罗恩两个人。
“赫敏，还有罗恩。你们在这里等着。”
“什么？！这太危险了，谢伊尔。”罗恩的分贝大了几分。
“别忘了刚刚是谁救了你们。”
“….”
“如果等会儿有危险，你们可以提前去找老师不是吗，现在这样是最好的办法，赫敏一个人在不安全，罗恩你去陪着她。”谢伊尔继续解释道。
现在这么看确实是最稳妥的方法，两个人对视了一下，下定了注意，赫敏又转过身来，眼睛透露着对谢伊尔的担忧，她拉了拉谢伊尔的袖口，她卷卷的棕发散开着，发丝和汗水黏在一块，眼神里似乎有一团火，熊熊燃烧着。
真是小狮子。谢伊尔看着她的模样暗暗想道。
罗恩突然把什么东西塞进哈利手里——是那枚会发亮的巫师棋骑士："拿着这个，如果需要增援..."
谢伊尔已经转身走向隧道深处，黑袍在潮湿的空气中划出凌厉的弧线。
哈利匆忙跟上，回头对两位好友点点头：“我们会回来的。”
随着两人深入隧道，光线越来越暗。哈利点亮魔杖，荧光闪烁的光芒映照出墙壁上诡异的抓痕。
“你觉得是谁...”哈利刚开口。
“安静。”谢伊尔突然按住他的肩膀，银匕首无声出鞘，"有东西在前面。"
黑暗中传来沉重的呼吸声，接着是三头犬路威庞大的轮廓。但此刻这头巨兽正蜷缩在角落里，发出痛苦的呜咽——它的爪子被某种黑色藤蔓缠住，藤蔓上开满妖异的紫花。
“魔鬼网？但它不该生长在这里...”哈利惊讶道。
谢伊尔眯起眼睛：“因为有人改造过它。"”
她示意哈利退后，自己则缓步上前。当她的靴尖触碰到地面某块石板时，藤蔓突然暴起！
“谢伊尔！”
谢伊尔的匕首精准斩断最先袭来的藤蔓，但更多的枝条从四面八方涌来。她迅速跑了开来，同时也在观察着这些魔鬼网的源头。
“火焰咒！”哈利大喊，魔杖尖端迸出火星。
“不行！”谢伊尔厉声制止，“那些花会爆炸！”
果然，几朵被火星溅到的紫花立刻膨胀起来。谢伊尔猛地拽过哈利，两人扑倒在地。随着几声闷响，隧道顶部被炸出裂痕，碎石簌簌落下。
哈利剧烈咳嗽着："你怎么知道..."
“观察。”谢伊尔拍掉黑袍上的灰尘，“花的形状和毒触手类似，但颜色明显被魔法改造过。”她突然皱眉，按住左臂——黑袍下渗出暗色血迹。
“你受伤了！”
“擦伤而已。”谢伊尔撕下袖口布料草草包扎，“听着，我们需要同时斩断它所有主根。我数到三，你用四分五裂攻击左侧的...”
他们的计划被一阵突如其来的笛声打断。诡异的旋律让魔鬼网剧烈抽搐起来，随即像被抽走生命力般迅速枯萎。路威趁机挣脱束缚，但出人意料的是，它没有攻击两人，而是呜咽着让开了通往最后一道门的路径。
哈利震惊地看着这一幕：“这是...”
谢伊尔却死死盯着阴影处：“出来吧。我知道你在那里。”
石壁上的火把突然全部亮起。奇洛教授从拐角处走出，手中把玩着一支骨笛，脸上挂着诡异的微笑：“真是精彩的表演，尤其是你...谢伊尔小姐。”
作者有话说
第18章 棋局
