《皇姐》卿一苇

21、诛心 两人在屏风

　　第二日一早，我在影煞陪同下进宫。
　　莲香当值，见了我颇有些惊讶，恭敬道：“陛下正在养心殿与几位大臣议事，奴婢这便派人通传，殿下估摸着要等上半个时辰。”
　　想着左右要等，我便叫莲香沏了茶，预备安然候着。
　　那知刚品了一口，萧衍便匆匆走进来，我忙放下茶盅起身行礼，诧异道：“陛下忙完了？”
　　萧衍点头，审视我片刻，道：“阿姐坐便是，今日怎想起入宫？”
　　我仍站着，道：“臣想见一见清歌。”
　　萧衍似有几分失望，蹙眉道：“朕知非萧观指使，该问的朕都问过了，朕尚且撬不开她的嘴，慎刑司那种地方，阿姐何必白跑一趟？”
　　我知萧衍说得属实，还是坚持道：“臣想试一试。”
　　见我执意如此，萧衍叹口气：“那便叫影煞跟着。”
　　许是萧衍有所交待，慎刑司主事早早等在门口。
　　传闻中慎刑司是极可怖之处，我进来时却并未见人刑罚，主事擅察言观色，见状赔笑道：“陛下怕惊着殿下，方才下旨暂停一切刑罚。”
　　我点点头，随主事走到里间，一眼见一个瘦弱身影蜷缩在角落，我知这便是清歌，心中不知怎的，涌起一阵难过。
　　清歌见着我，一双大眼睛骤然瞪大，虚弱地咳了几声，嘴唇颤动着，想要朝我挪过来，却被什么东西扯住，只含泪看我：“殿下…”
　　我这才发现她腰间拴着手腕粗的铁链，我压抑着火气，朝主事道：“打开。”
　　主事一脸为难：“可陛下…”
　　我打断他：“本宫会亲自向陛下解释，何况有影首领跟着，她一个弱女子，能跑了不成！”
　　主事犹豫了下，才叫宫人拿钥匙打开。
　　我命主事退下，在清歌身旁蹲下，打量她一番，柔声道：“本宫虽不记得你，见着你却觉莫名熟悉。”
　　清歌眼泪扑簌簌跌落，凝噎道：“殿下…殿下不恨奴婢么？”
　　我捋了捋她散落在额前的碎发，“本宫知你有苦衷，你若真想置本宫于死地，又岂会那般轻易叫陛下察觉。”
　　清歌伏在我膝头嚎啕，好一会儿泪眼朦胧地抬头，紧紧抓住我的手：“求殿下救救奴婢的幼弟！”
　　“幼弟？”我询问地看向影煞。
　　影煞轻轻摇头，表示不知。
　　清歌道：“奴婢曾告诉殿下奴婢的幼弟死在充军途中，可是殿下昏迷后，奴婢才知有人救下奴婢的幼弟藏匿在京中，以此威胁奴婢！奴婢不想害殿下，可也不忍幼弟遭人毒手，便想法子减轻了药量…”
　　我轻声道：“所以你不肯说出幕后之人，是怕牵连幼弟？”
　　清歌点头，垂眸道：“奴婢对不起殿下。”
　　我握住她的手：“此非你之过，是那人手段阴毒，你是本宫的婢女，却也是幼弟之长姐，你已尽了最大努力，若换做旁人，本宫怕是活不到今日。所以你非但没有对不起本宫，反而是有恩于本宫。”
　　清歌抬眸：“殿下…”
　　见她动容，我又道：“你若信得过本宫，本宫会设法营救你的幼弟，但需你提供些线索，越详细越好。”
　　“奴婢信殿下！”清歌重重点头，努力回想了一阵，缓缓道，“奴婢只见过一次幼弟，当时奴婢被蒙住眼睛，自西市茶坊路口出发，在马车上行驶了两盏茶功夫…”
　　我看向影煞，他略点头，表示已记清楚。
　　我握住清歌的手，故意大声道：“本宫该说的都已经说了，你执意不招，莫怪本宫不念及主仆之情！”
　　又低声朝清歌道：“未免打草惊蛇，你还需在这里忍耐着时日，但本宫不会叫你再这般遭罪。”
　　清歌红着眼睛看我，不舍地抓住我的手：“殿下要小心，除却陛下，其余人越是亲近，便越靠不住！”
　　自慎刑司出来，莲香已奉萧衍口谕等在门口：“回殿下，陛下有旨，要殿下与影首领一同移步上清殿。”
　　我随莲香去往上清殿，一路想着清歌的话，心头仿佛压着一块巨石，沉甸甸的，偌大的皇城，到头来我能信任的，竟只有萧衍。
　　来到后殿书房，见我有几分失神，萧衍安慰道：“问不出也是正常，阿姐也不需太过沮丧，朕会再想法子。”
　　我摇头，将方才与清歌所说和盘托出。
　　萧衍恍然：“原来如此，朕也疑心清歌受人威胁，却不曾查出她尚有幼弟存世，是朕大意了。”
　　我摇头：“此人藏着清歌幼弟，起初或许是奔着萧观，只是没想到清歌会被我带回府，后来恰好有用，便将计就计…”
　　我不敢再说下去，我怕真相同我猜测的一样。
　　萧衍面色亦是凝重，沉吟道：“此事阿姐莫要再管，朕会命影煞救人，朕不会放过任何一个伤害阿姐之人。”
　　我点头，起身告别，萧衍忽的叫住我，小心翼翼问：“沈怀安…待阿姐如何？”
　　见我盯着他，又轻声道：“朕答应过阿姐，不在驸马府安插眼线。”
　　想到清歌方才说的，除了萧衍，其他人越是亲近越不可信，我一时心中说不出是何滋味。
　　我点点头，忍着苦涩淡笑道：“陛下是天子，自然一言九鼎。沈怀安待臣很好，陛下无需记挂。”
　　萧衍闻言默然片刻，“如此朕便放心了，阿姐回府安心等候，三日，三日内朕必定救出清歌幼弟。”
　　我恍惚了片刻，似乎在哪一个瞬间，他也这般与我承诺过，可任凭我如何努力，也总想不起究竟发生了什么。
　　我在府上等了三日。
　　这三日影煞时不时会消失，浣纱偶尔问起，我便推说是萧衍寻他有事，第三日傍晚下起雨，影煞冒雨归来，肩头沾了薄薄湿气，见着我略一点头：“已成。”
　　我悬着的心终于放下，立即要影煞随我进宫面圣。
　　一路上我才自影煞口中知晓，原来早在几年前，清歌幼弟被人自军中救出，便由西市一户不能生育的铁匠夫妇收养，铁匠夫妇并不知是有人送来，只以为是谁家的孩子走丢了，问也没问出什么，索性乐得收养，清歌见到幼弟那次，铁匠夫妇被人迷晕，第二日还以为是家中进了贼。
　　故而此次虽救走清歌幼弟，却并未查到幕后之人。
　　来到上清殿，萧衍已命侍从去慎刑司接清歌，我与萧衍等在殿中，心中仍有些不安，我问萧衍：“陛下派去的人身手如何？”
　　萧衍正要回答，莲香匆匆进来，朝萧衍道：“陛下猜得分毫不差，却有人行刺，多亏陛下的软猬甲，清歌姑娘才有惊无险，影首领沿途埋伏，已去追那刺客。”
　　正说着清歌已跟在侍从身后走进来，见着我忙扑过来：“殿下！”
　　我执着她的手，上下打量她一番，见她精神较之前几日好了些，才温声朝她道：“这几日委屈你了。”
　　清歌闻之落泪：“奴婢不委屈，是殿下救了奴婢的阿弟！奴婢愿为殿下做牛做马！”
　　我不敢居功，看一眼萧衍，笑道：“是陛下救的你阿弟，要谢也应当谢陛下。”
　　清歌立即朝萧衍跪下，还未开口，萧衍便淡淡道：“起来吧，做牛做马不必，你只需说出幕后指使。”
　　清歌起身，抿着唇，小心翼翼看我一眼。
　　我心头涌起苦涩，缓缓道：“你不忍说，可是怕本宫伤心？”
　　清歌看着我，不语。
　　我已然明了，却仍抱有一丝希望，盼着清歌给予否定，我轻声道：“是赵公公，对吗？”
　　清歌咬唇，蜻蜓点水地“嗯”了一声，将我心中的侥幸磨灭，她一错不错地看着我，见我很是镇定，似乎有些疑惑，但还是兀自松了口气。
　　我脑中木木的，朝萧衍扯出笑容：“陛下不是准清歌姐弟相见么？”
　　萧衍盯着我，应了一声，立即有宫人引来一个清秀男童，男童有一双与清歌极为相似的眼睛，怯生生地四下环视，在宫人的提醒下小声朝萧衍与我行礼。
　　男童的视线掠过清歌，清歌不由喜极而泣，上前抱住男童：“平儿…阿姐终于见着你了…”
　　男童推开清歌：“我叫金玉，不叫平儿。我也没有阿姐，我只有爹娘，我要我爹娘…”
　　说着呜呜哭起来。
　　清歌哄了好一会儿，金玉仍哭闹着要爹娘，清歌犹豫道：“你爹娘待你好么？”
　　金玉这才抹抹眼泪：“你好生奇怪，我爹娘待我怎会不好？你们为何要将我带到这里？又为何不让我爹娘一起跟来？”
　　清歌呆了一会儿，跪在我面前，哀求道：“奴婢已见过阿弟，阿弟如今已有养父母，奴婢…奴婢求殿下将阿弟送回养父母身旁…”
　　我下意识朝萧衍看去，萧衍知我心思，点头道：“既是阿姐的婢女，便由阿姐做主。”
　　我一时感慨，只有至亲才会忍痛放手，我突然想到那日李智找上门，说沈怀安待我不如萧衍，当时我不以为然，此刻想起，或者确实如此，因萧衍视我为至亲，所以处处念着我，难免有所顾虑。
　　我亦是打定主意，无论如何都要死守萧衍身世，他心中有我这个长姐，难免顾虑些，若他知自己的身世，我倒罢了，只怕萧观第一个遭殃，萧氏如今只萧观一个皇子，我无论如何要保住他。
　　我同意将金玉送回养父母身边，清歌才肯起来，眼巴巴瞧着宫人领走金玉。
　　等金玉头也不回地走开，清歌跪在萧衍面前：“奴婢已无牵挂，奴婢曾不得已污蔑信王殿下，如今为赎罪，奴婢愿意去冷宫侍奉信王殿下，求陛下恩准！”
　　萧衍看看我，见我亦是看他，已明了我的心思，未等我开口，便轻轻点了头。
　　方才的喧嚣散去，偌大的殿中仅余我与萧衍，仿佛陷入一片死寂，只有蜡烛发出微弱的燃烧声音。期间莲香进来一趟，小声与萧衍说了几句，又神色复杂地退了出去。
　　莲香走后，萧衍看了我许久，直到就近的蜡烛燃尽，才在昏暗中朝我走来。
　　他在我身旁蹲下，缓缓朝我伸手，未碰着我又复收回，沉声道：“阿姐若是难受，便哭出来吧。”
　　我摇了摇头，朝萧衍问：“他招了吗？”
　　萧衍凝视我，“招了。刺客也已被影煞捉住，是他身旁的李贵，影军缉拿时他并未抗争，只说想见阿姐一面。”
　　说着顿了顿，“若阿姐不愿见他，朕便叫人回绝他。”
　　我摇头：“臣愿意见他，臣也有话想当面问他。”
　　夜夜已深，夜未央。
　　蜡烛将大殿照得亮如白昼，赵和端坐在殿中，一排影军持刀立在他身旁，侧方还有六名弓箭手，若他有稍有不轨，便会被当场诛杀。
　　但他却异常的平静，见我进来，他如往常那般微微一笑，“殿下来了。”
　　我很想像从前那般应声，但我只是看着他，试图从他脸上寻到些情绪，譬如忏悔，譬如恐惧，遗憾的是都没有，他很平静，就连看我的眼神，都与平常无异。
　　我已许久没这般看他，自他做了掌印，我见他的次数屈指可数，此刻我才发现他老了，十余年的光景，他眼神浑浊了，鬓角的白发也成片冒出来。
　　我有太多的疑问，却又不知从何说起，又或者是我不敢去问，好一会儿才涩声道：“掌印的白发，如今藏不住了。”
　　赵和下意识摸了摸两鬓，“奴才的第一根白发，还是殿下帮着拔下来的，如今是数也数不清了。”
　　他一动，影军的弓便拉得愈满。
　　赵和不以为然，叹道：“十来年了，岁月不饶人呐！奴才还记着，初见殿下时殿下才那么点儿，如今也已许了驸马。”
　　我默然，犹记得淑母妃初将他遣到我身旁时，他也不过而立之年，因他极少笑，又总阴魂不散地跟着我，我很不喜他，甚至莫名有些怕他，直至那日我在御花园扭伤了脚，是他寻到我，将我背回淑母妃宫中，路上他难得地同我讲了许多话，跟我说接骨一点也不痛，就像被蚂蚁咬一口那般。
　　后来接骨时我痛得眼泪汪汪，虽他骗了我，我却一点不怨他，因我知道，他是真心为我好。在这宫中，奉承我的人有许多，但真心为我好的却没几人。
　　我渐渐接纳了他。
　　多年来他勤勤恳恳，悉心照料我，从未有半分懈怠，我亦是信任他，依赖他，视他为亲人。
　　可到头来，害我的人，竟是他。
　　我艰涩道：“慕容医女，清歌，李贵，还有那卖酸枣仁的小贩，甚至沈怀安....那么多的棋子，到头来竟只是为了算计我这个长公主，掌印未免太看得起本宫。”
　　赵和只是笑笑，往前倾了倾身子，“有时候奴才会疑惑，萧氏怎养的出殿下这样的公主。”
　　我看着他，“本宫在淑母妃身旁长大，又得掌印悉心照料，说来也有掌印的一份功劳。”
　　赵和沉默了片刻，“殿下一定很失望，殿下准备怎样处置奴才？”
　　我摇摇头，“如何处置是陛下之事，本宫只是过来见一见掌印。”
　　赵和微微一笑：“如此甚好，殿下太过仁善，不及陛下果敢。”
　　听出他的言下之意，我苦笑：“掌印对这世间，已全无牵挂了么？”
　　赵和不语，只盯着不远处跳动的烛光，不知在想些什么。
　　我又道：“本宫方才一路想明白许多，本宫自以为瞒天过海，但其实淑母妃早已知晓。本宫一阵后怕，这些年若本宫有过一丝动摇，大约都活不到今日。只是不明白，掌印在本宫身旁守了这么些年都不曾动手，为何偏偏要在陛下登基后，几番欲置本宫于死地？”
　　赵和盯了我一会儿，道：“殿下不知，便也罢了。清歌无能，未能毒杀殿下，叫陛下发现了，或许陛下早已疑心奴才，才会一登基便将奴才调至司礼监，还在奴才身旁安插那么些眼线。若早知殿下会失忆，奴才也不必煞费心思，浪费了清歌这枚棋子。”
　　我苦笑：“归根到底，掌印是怕本宫动了不该有的心思，是吗？”
　　赵和瞥一眼不远处的影军，垂眸不语。
　　我看着赵和，明知道答案，还是忍不住问：“十余载光阴，掌印置我于死地时，可曾有过一瞬间的心软？”
　　赵和嘲讽地扬唇，淡淡道：“并无。”
　　我点点头，便要转身离开，尚未走到门口，苍老的声音自身后传来：“驸马真心待殿下，殿下筹谋这么些年，许多事已成定局，不如放下执念，与驸马安安稳稳白头到老。”
　　我顿了顿脚步，并不曾回头。