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5、第五章 ...

  •   第五章

      十五天后,江南
      西子湖上,漂浮着一叶小舟,微风袭来,小舟随风徐行。舟中并无舟子,自然也没人弄舟摇桨,有的只是一抹淡淡的伏卧的白影。轻舟漫无目的地顺水而下,终是在断桥边的堤岸搁浅。清风吹起湖畔几朵涟漪,也吹起舟上人儿的洁白衣袂。
      天地间似乎只剩下寂静,寂静到清冷。
      百步之外,马蹄声遽响,生生打破了这片沉寂。
      马上的蓝衣女子犹豫一下,终于在小舟边停下。她自马背一跃而下,望着舟中的白影,迷离的泪水,已潸然而下。
      从绝云谷出来,她毫不犹豫地取道江南。他曾经说过,想去那十里长堤,看年少时亲手种下的九株杏树。她知道,他一定会去的。从来都是那么倔犟的人,若是在生前看不到那漫天杏花,他是绝不会甘心的。即使是撑,他也会撑到江南。
      怔怔地站在堤前,忽然间,她不敢挪动步子。五天之前,已过三月之期。然而她却依然没有放下希望。因为他曾经答应过,会陪她活下去。不过是短短五天,他一定会撑下去的。
      银牙暗咬,飞身跃至船头,她倾下身子,颤抖地伸出手去。
      “你……终于还是找来了。”抬头微笑,他望着她,眸光清浅。
      泪水滚落,她又气又怜,怨道,“我怎能不来。”
      “你看……”他吃力地抬眸,露出清风般淡雅的笑容,“这江南的山水……很美。我卧在船头看了两天呢。有时候我想……若能埋骨在这瘦西湖中,也算……很是风雅。至少每天都可以……可以看见我们幼时种下的……种下的杏树。”
      掩住他的口,她吸了口气,道,“雁,你知道吗?你的命,已经不再是自己的了。我不远千里,风餐露宿地前来寻你。悦大哥抛开芥蒂,慨然赠药地救你,若是你再率性妄为,这辈子我都不会原谅你。”
      “东……东方吗?”他淡淡微笑,“他对你是极好的,影儿……你不要辜负……”
      “我不要辜负谁?”容郁影瞪了他一眼,打断道,“你还没死,就已经想要把我推给别人了吗?你总是认为自己是为了我好,却从来都不知道,爱一个人,就不要擅自为她做下任何决定。雁行疏,今天若是你死在这里,我也绝不会活着离开。”
      “影儿……”心头一悸,荏弱的身体承受不了突如其来的情绪,喉头微甜,轻声咳嗽着,殷红的鲜血已不可抑止地滑落唇角。
      “雁,我不会让你死。今生今世,你注定陪在我的身边。”紧紧地环住他的身子,她取出九转续断膏,檀口微启,将药哺入他口中。直到怀中苍白若死的容颜渐渐浮上一丝血色,她才略微安心,小心翼翼地扶起他的身子,将他安置在船内,放下帘子,任小舟随风漂流。
      乌蓬小船里,一只红泥小火炉搁在正中,亮红的炭火散发着光热,半躺在榻上,雁行疏感到一股纯厚的气息在体内游走,温暖着四肢百骸,八年来不断在体内侵袭着的彻骨寒毒已被驱散,早已习惯了钻心刻骨的疼痛,却没想到竟有一天可以摆脱。九转续断膏!他微微一笑,柔和的目光朝她望去。即便她不说,他也明白为了这药,她化了多少功夫。
      “你的手好冷。”将红泥火炉移得近些,容郁影握起他的手,不断地呵气。从小都是这样,他容易受寒,每到天气转冷,手掌就冰得吓人,怎么都暖不起来。
      任她握着,雁行疏神情温和,笑道,“小时候,你的手更冷,每次都要我帮你暖着。”
      “那是因为我贪玩。”将脸靠在他怀里,容郁影嘟哝着,“我喜欢冬天,喜欢雪,冰冷的风吹在身上好刺激,好舒服。可是每次让你陪我的时候,你都心不甘情不愿的。一到冬天你就整天裹着貂裘大氅不肯出门,还说什么天冷了就该待在屋子里烤火。”
      “再怎么心不甘情不愿的,只要你开口,我什么时候拒绝过。”吃力地抬起手,轻抚她的长发,雁行疏微笑,“就像江南的那九株杏树,也是冬天的时候栽上的。”
      “嗯,那时你说开春的时候栽树,它们才能长得好,我偏偏急着冬天就要栽上。后来你虽然拗不过我,陪我栽了它们,却在之后的几天里裹着棉被怎么都不肯出门。我记得当时你连着几天鼻子都是红通通的。”回想起当初的情形,她忍不住笑道。
      眸中浮现笑意,童年的光景一幕幕浮现在眼前。他记得,当栽完最后一株杏树,她开心地笑着,说等到杏花开了的时候,她就要当他的新娘。童言童语,却是今生最真最纯的时光。那时他只当自己会照顾她一生一世,又怎料到后来竟会生出如许波折。
      “雁,你在想什么?”她不爱看他沉静的样子,那会让她摸不透他的心思。
      “我在想,过些日子,我们同去看看当年栽下的杏树吧。现在杏花开得正好,你该去看上一看。”雁行疏淡淡笑道。
      似笑非笑地望着他,容郁影道,“雁哥哥,你是在催小影儿履行当年的承诺吗?”
      杏花开了,她要当他的新娘。想到这里,一抹淡淡的红晕飞上她白玉般的面颊。
      “你竟然还记得?”雁行疏有些惊讶,当年,她还是个不到十岁的孩子啊。
      “答应你的事,我每一件都记得。”她推了推他,道,“雁,我好累,你睡进去一点好吗?”
      十五天来,都没有好好休息过,现在他总算没事了,心放了下来,睡意也一下子涌上来。催他朝里面移了移,她闭上眼睛,靠在床头睡去了。
      伸出手,怜惜地抚过她疲惫的容颜,他淡淡一笑。
      曾经,杏林里的老人说,杏花盛开的季节,幸福也会来到。三天前,当他拖着病体残躯来到江南,正是杏花漫天,盛极而艳的时候。
      那是不是意味着,幸福,已经到来?
      * * * * * * *
      “你说,那九株杏苗,如今长得多高了?”马车上,容郁影一边啜着冰镇酸梅汤,一边兴致勃勃地问。
      “十年前的杏苗,早就长得比你高了。”望着她手里的杯子,雁行疏有些好笑。
      明明去集市是为了雇辆马车的,她却不断地买些吃的喝的,什么玫瑰什锦糕,七巧凤梨酥,粉蒸婆婆饼,各种各样的甜食堆得满车厢都是。眸中掠过一丝歉意,她毕竟还是个孩子,这几年来,他逼她逼得太紧了。
      “那是应该的。”容郁影嘻嘻一笑,挑开车帘子朝外望去,“马上就到杏花村了,在那儿不但可以看见我们栽下的杏树,还可以吃新鲜的杏子,现烤的杏仁酥,陈年的杏花酒,还有……”
      风从车帘子里灌进来,初春的寒气袭来,雁行疏掩口轻咳了一声,紧了紧衣领子,笑着拉回她伸在车外的脑袋,“一会儿到了地头,一定让你吃个尽兴。”
      “好。”乖乖坐下来,眼睛却依然时不时地朝外面望去。从小到大,她出门的机会寥寥无几,即使出谷巡视分坛,也是来去匆匆,而今难得有闲,身边又有他陪着,自然觉得分外新鲜有趣。
      不多时,便已到了杏花村,挑开车帘,遥遥望见半空中的酒旗,容郁影率先跃下车来。
      “这儿便是杏花村了吗?我怎么都没见着杏林呢?而且除了远处的酒肆,连一户人家都没有。”
      “过了清风酒肆,折个弯,就能看见满林的杏花了。这边的人家以杏为生,吃的喝的都靠这数百亩的杏林,自然靠着杏林而住。再往前走些,便可以看见了。”雁行疏悠然笑道。
      “哦”了一声,她取了件大氅帮他披上,他身子还未大好,即使九转续断膏再怎么奇效,数年来的寒毒折磨也早已落下病根。他身体本就比常人单薄,平日里靠内力护身倒也无碍,如今一身内力尽散,教她怎能不小心翼翼加以照拂。
      淡淡一笑,雁行疏牵起她的小手,一同缓步朝杏花村走去。
      与他一路前行,心头莫名地雀跃起来。十年来,从未到过这里,一切早已物是人非,然而十年前的和他一起栽下的杏树,却依然迎风而笑。耕织着的农人,顽皮的孩子,鸡鸣狗吠,平静而单纯的生活,偶尔春风拂过,杏花满头,吹起漫天落红如雨。
      应该会很美吧,她出神地想着。
      然而,走到清风酒肆的时候,容郁影整个惊呆了。
      破碎的酒旗斜斜而挂,桌椅凌乱倾斜,七八个长凳摔倒在地上,桌上地上尽是破碗碎瓷,整个酒肆冷冷清清,就像遭了场浩劫。
      杏林的方向,一林的杏树被烧得干干净净,漆黑的残枝断梗尚冒着袅袅的黑烟。百多亩杏林,数十年经营,竟在短短数日间毁于一场祝融之灾。
      “这是……怎么回事?”朝前奔出几步,容郁影震惊地望着眼前的一切。
      蹙眉望去,满目疮痍,雁行疏淡淡一笑,依稀间眸中浮现一丝冷意。
      这分明不是单纯的天灾,若单是杏林起火,方圆十里之内的住家不会不救。这是他们赖以维生的林子,纵使拼了性命,都不会不顾。再来这是扬州地界,起了如此大火,衙门不会不管。而现在这种情形,不但杏林不再,便是民宅酒肆,也都空无一人,分明便是官家所为。
      寻死间,杏林边的焦黑木屋中,竟佝偻着走出一名老翁,颤巍巍地在门槛上坐下,木然地盯着那一林残杏。
      “老人家。”容郁影心意一动,上前唤道。
      “……”愣愣地站在那里,老翁竟似毫无所觉。
      “老人家。”容郁影又唤了一声。
      半晌,浑浊的眼睛动了一下,迟钝地抬起头,望了她一眼,又低下头去。
      “老人家……”在他身边蹲下身子,雁行疏柔和地道,“我们慕这杏林而来,却不想见得眼前情景,能否告诉我们,究竟发生了什么事,为什么好好的一林杏树,竟会变得如此?”
      老翁抬头,在望见雁行疏的时候,眸中闪过一丝异色,“你是,前些日子的那个……”
      微笑颔首,雁行疏道,“正是在下。”
      前几日他拖着病重的身子来到这里,正是眼前这位老人领着他寻到那九株杏树,那时他尚精神健硕 ,甚至利落地爬上老杏,摘了杏子为他温酒。没想到短短数日,行动竟变得如此迟缓木然。
      哀叹一声,目光在两人身上绕了一圈,老翁这才徐徐道出事情的始末。
      原来前些日子,希罗国大举入侵,永乐侯带兵出征,大胜而回,于是皇上龙心大悦之下,将扬州作为封地,赐封永乐侯。这本和老百姓没什么关系,无论是谁掌管扬州,他们一样过自己的日子。然而错就错在那永乐侯来这杏花村一次,竟被这好山好水吸引,要在这里大造园林别苑。于是不到十日,所有住户全部被迫迁离,即使是这百年杏林,也被一把火烧得干净。老翁世代在此为生,即便眼前的杏林早已化为灰烬,却依然不忍离去。
      “那么,离开了这里,那些种了一辈子杏树的农人又该以何为生?”雁行疏蹙眉问道。
      摇了摇头,老翁道,“离开了这里,哪能活得下去?就是连住的地方都没有啊。”
      “岂有此理,当官的就能这样吗?难道扬州太守都不管吗?”容郁影怒道。
      “现在这扬州都归永乐侯管,太守也得听他的。何况这地本就是皇家的,现在要收回去,又有谁敢多嚼舌根。”老翁捶了捶腿,直起僵硬的身子,道,“两位还是速速离去吧,这杏花村……已经没有多留的必要了。”
      “您老打算……?”踏前一步,雁行疏扶住他,问。
      推开他扶持的双手,老翁吃力地咳了几声,“大半辈子都待在这杏花村里,活了这把年纪,还打算什么?”
      他挥挥手,道,“你们还是走吧。”
      说罢,他摇了摇头,颤巍巍地走进木屋。
      那扇残破的木门紧紧闭合起来,再也没有动静。
      * * * * * * *
      江南,历来是天下最富庶的鱼米之乡,熙熙攘攘的长街,玲珑有致的园林,秀雅清奇的山水,处处可见水乡的韵致。就是眼前这家普普通通的客栈,也是幽静怡人,别有丘壑。
      靠在后院的长亭中,容郁影望着远处的青山,那边正是杏花村的方向。即便只是十年前的依稀印象,她却仍然可以清晰地回忆起那绝美的杏林,以及那淳朴而与世无争的农家生活。也许正因为长久没有回到这里,脑海中的影像才是最完美的。而这样的完美,她不允许别人为了一己之私而去亵渎。
      “你为什么不说话?”容郁影抬眸,望着雁行疏清隽的侧颜,道。自从离开杏花村,他就再没有说过什么。
      “你要我说些什么?”雁行疏淡淡一笑,眸光清浅,却看不出什么情绪。
      “你明明可以帮他的。至少,你可以好好地安置他。”
      “你以为他会答应?”看了她一眼,雁行疏淡淡地道,“那杏林是他待了一辈子的地方,你以为他会跟着我走?”
      容郁影默然,他说的她都明白,只是情感上无法接受罢了。那个山明水秀的地方,就只有毁了吗?与世无争的百姓,却偏偏被迫背井离乡。这一切竟只是为了永乐侯的一座私家别苑。真是可笑亦复可恨。
      自杏花村回来的路上,她不止一次看见繁华的大街上有人贴儿卖女,沿街乞讨的现象更时有可见,再看那深宅大户,一派歌舞升平,奢华糜烂。而永乐侯的宅邸,镇宅的石狮盘旋在朱门之前,守门的侍卫用睥睨的眼神望着来往的路人,她甚至看见侯府的家丁架着不住挣扎的女子,堂而皇之地从正门走了进去。远远围观着的人群中,却没有一个人敢站出来。
      那时候,她几乎立刻想要救下那个女子,依她的武功,这根本一点问题都没有。然而他却按住了她,清静无波的眸子里写满了不赞同。看着那女子哭叫着被架入侯府,她却什么都没有做,因为他不准。直到如今,她都不明白他为什么要阻止她。
      “你想问什么?”衣袖微拂,在长亭中坐下,雁行疏道,“你已经忍了很久,要问什么……就问吧。”
      深深吸了口气,容郁影道,“杏花村的事情,就当那老人不愿跟着你走。杏林毁也毁了,再怎么样也于事无补。你没有管那闲事,我不怪你。但是为什么你要在侯府外阻止我就那个女孩子?你知道,只要我出手,侯府的那些侍卫没人挡得住我。”
      “救了她又如何?”雁行疏淡淡地道。
      “救了她又如何?”容郁影重复了一遍,蓦然抬眸,激动地道,“救了她便是给了她一段新的人生,你以为他们抓她入府是做什么的?好好一个闺女,被抢进那种龌龊地方,一辈子都毁了你知不知道?”
      “救了她,你以为永乐侯会善罢甘休?”
      “你以为我怕他?”不屑地挑眉,容郁影道。
      “你的确不怕他。但你记着,这件事你若是插手,决不是光把那女子救出来那么简单。带着她一个弱女子,你怎么应付官家的追堵?即便你应付了过去,那女子若有家人又该如何?难保永乐侯不拿她的家人开刀。难道你要带着她们一家逃亡?你真以为英雄侠客那么好当?”
      “你……”容郁影怔然,咬了咬唇,道,“难道就什么都不管吗?”
      “影儿,你记住,民不与官斗,江湖中人更忌官家是非。绝云谷本就处在风雨之中,作为谷主,你做任何事情之前都要三思。”望着她的眼睛,雁行疏一字一字地道。
      “为什么……雁,你以前不是这样的。”垂下头,她低低地道,“为什么会变成这样?是我没有长大,还是你变得太厉害?”
      眸中闪过一丝隐忍的伤痛,雁行疏平静地道,“时间会改变一切,我们都已经不再是孩子了。你若以为我还是十年前的雁行疏,那你错得彻底。。”
      “我不懂,像以前那样不好吗?以前的雁哥哥,路见不平的时候会第一个站出来,绝不会像现在这样瞻前顾后。我还记得,你曾经为了一个受骗的年轻人,大闹天下第一赌坊,而那个赌坊,不也是官家暗中操纵的吗?那是你只有几岁?十五还是十六?”摇摇头,容郁影悲伤地道,“雁,我不喜欢这样的你,一点都不喜欢。”
      不喜欢吗?
      雁行疏苦笑,幽幽一叹,“影儿,你若还将我放在心上,就不要再管这事。”
      “若是连我都放手不管,谁还会管?难道就任那永乐侯占山霸地,抢抢民女吗?”她抬起头,不谅解地望着他。
      “你若信我,我自然会将这事处理妥帖。”雁行疏淡淡地道。
      默然地盯着他,半晌,容郁影僵硬地点了点头,“好,我不管。”
      露出一抹欣慰的笑容,他伸出手,却在即将碰到她长发的时候,被她闪躲了去。
      “我累了,先回房休息。”侧开身子,容郁影勉强弯了弯嘴角,转身而去。
      举在半空的手,尚来不及收回,然而身边那抹倩影,却已离他越来越远。望着她渐行渐远的身影,雁行疏微微叹息,眸中的郁色越发深沉。
      “公子!”
      树影婆娑的暗处,一名绯衣女子现身而出,躬身唤道。傍晚的夕阳映着她娇颜的面容,纤瘦的身段显得分外妖娆。正是绝云谷四堂之一,疾电堂堂主花落月。
      “你都听见了?”悠远的目光依然眺望着远处,雁行疏淡淡地道。
      “是。”花落月恭敬地垂首。她不但是疾电堂堂主,更身兼影卫之职,十几年前容易天刻意调教,为的就是有朝一日她能随侍雁行疏左右,暗中守护他的安危。
      “既然如此,这件事便交你去办。记得,万不可让绝云谷牵涉其中。”望了她一眼,雁行疏吩咐道。
      “公子,您的意思是……?”花落月迟疑地道。
      “你可以用枫叶斋的名义将那女子买下,永乐侯正值用人之际,不会为了一个女人和枫叶斋过不去。另外,杏花村的那块山头,也想办法买下来,若是侯府刁难,便将枫叶斋珍藏的那副吴道子真迹给侯爷送去。”
      枫叶斋是他这些年来在外经营的产业,在江南地区,算得上是数一数二的富贵之家,重金之下,相信再怎么样,永乐侯总会给上几分薄面。何况永乐侯爱画成痴,特别推崇吴道子的画风,断断不会不允。
      “只是,自枫叶斋创始以来,从未与朝廷有过牵连,这次……值得吗?”花落月蹙了蹙眉,不解地道。她不明白,公子从不与官府结交,而今为了一个小小的民女,竟然破了枫叶斋的先例。
      “你照办便是了。”雁行疏挥了挥手,不过是花些金银财帛,或许因此欠下永乐侯一个人情,但总比容郁影单枪匹马冲进侯府抢人来得轻易。
      “是。”花落月恭谨地拱手,默默离去。

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