《与君愿》俞千音

174、巧言破局，风雨欲来

　　左凌云回来的了消息在朝堂上掀起了轩然大波。
　　先前姚策带人归京，却不见左凌云的身影，朝中连衍一派的大臣弹劾了她好久，最终被连湛以外派她去办事为由压了下去，但这件事还是给那些人留下了不少把柄。
　　朝会还未开始，左凌云又一次站在了朝堂之上，这些人一见面便阴阳怪气起来。
　　“哟，这不是左指挥使吗，这么久不见，还以为你是贪慕外头的山明水秀，乐不思蜀，忘了这朝堂的规矩了。”
　　尖酸的话音刚落，殿内霎时静了一瞬，连檐角的铜铃晃出的脆响都显得格外清晰。
　　左凌云一身玄色劲装，墨发高束，腰间佩剑的铜扣随着她迈步的动作轻响，她抬眼扫过说话的御史，唇角勾起一抹极淡的弧度，不卑不亢。
　　“王大人说笑了。下官奉陛下密旨行事，历时三月，现今回归朝廷。倒是王大人，日日端坐朝堂，想必是清闲得很，才有功夫操心下官的行踪。”
　　这番话不软不硬，既点明了自己许久未归是身负皇命，又暗讽对方尸位素餐。
　　那王御史的脸是一阵青一阵白，不服输的还欲再辩，却被一旁观望许久的刑部尚书荆霄打断。
　　荆霄朝左凌云的方向拱了拱手，脸上堆着圆融的笑意，打圆场道：“王大人也是关心同僚，一时失了分寸，左指挥使莫要往心里去。今日朝堂之上，还是以国事为重，莫要因这些口舌之争伤了和气。”
　　说罢，他话锋一转，目光落在左凌云身上，带着几分探询的意味，语气却依旧温和：“左指挥使此番离京三月，奉旨办差，想来定是劳苦功高。只是满朝文武都好奇得紧，不知指挥使这趟南下，究竟是查探何事？竟需陛下颁下密旨，还劳烦你亲自走这一遭。”
　　这话问得极有门道，既没撕破脸，又把众人心里的疑问摆到了明面上。
　　殿内的目光霎时齐刷刷聚焦在左凌云身上，连衍捏着骨扇，眼底闪过一丝不易察觉的精光，显然也在等着她的答复。
　　之间左凌云面上依旧波澜不惊，淡淡道：“荆尚书此言差矣，既是密旨，自然是不便当众言说。”
　　荆霄笑了笑，又说了几句，便退下了。
　　左凌云看着他退下的方向，眼里暗芒一闪而过。
　　刑部尚书荆霄，连衍的人，前世的时候不知道替连衍大了多少掩护，审了多少冤假错案，这也是连湛设立九龙司的原因之一，其目的便是为了将刑部的职权潜移默化地转移。
　　这也没办法，荆霄为人圆滑，这么多年一直抓不到他什么错，自然不能无故撤职。而且 ，连衍的人已经快将刑部捅成筛子了，连湛不敢让刑部接手重要的案子，只能往九龙司这边丢。
　　左凌云她们之所以这么忙，说起来，也有荆霄的一份功劳。
　　下了早朝后，左凌云和连衍擦肩而过。
　　“本王真的很好奇，左指挥使小时的这个三月里，都去做了些什么？”
　　左凌云挑唇笑了笑，“御南王殿下‘花费’那么多力气给了我那么大一个‘惊喜’，我总要送点回礼，不是么？”
　　想起手下带回来的消息 ，连衍危险地眯起了眼睛。
　　“你倒是命大。”
　　左凌云的眼角愉悦的弯起，“全凭本事罢了。”
　　连衍冷哼一声，甩袖走了。
　　之后的日子又恢复了平静，左凌云就像普通的朝臣一样，每日上下朝，然后回到九龙司处理公务，偶尔再溜到花似锦那里去求老婆贴贴。
　　日子过的很快，眨眼一个月就过去了。
　　这一个月里连衍什么动作都没有安静的很。
　　乞巧节那天，左凌云光明正大地拉着花似锦出去约会，没有受到任何人的干扰。
　　因为她们现在已经是过了明面的“未婚夫妻”了，实际上应该叫做未婚妻妻才对。
　　花似锦和左凌云婚约的圣旨在她们回来后的第十天便下来了，同时下来的，还有封花似锦为舞阳公主赐公主府的圣旨。现在谁见到花荣清和左凌云，都先是“恭喜”二字。
　　花荣清是何心情不得而知，左凌云脸上的笑容就没下去过。
　　这样的日子又持续了十多天，顾西钊那边传来消息，连衍和潇湘武昌那边的联系愈发频繁，似乎是要有什么大动作。
　　看到这封信时，左凌云摩挲着玉扳指的手一顿。
　　该说不愧是连衍吗，竟然这么早就发觉自己现在的情况对自己不利，从而暗中调动人手。
　　可是，她左凌云也不是吃素的。
　　“来人。”左凌云声音清冷
　　“指挥使。”一名九龙司校尉应声而入。
　　“传令江南各分司，暗中戒备，提高警惕，尤其是注意近期有无异常人员流动、银钱往来或物资囤积。有任何风吹草动，立即密报。”
　　“还有，让潇湘、武昌、江南一带的九龙卫驻守在先前探查的地方，若有异动，无论是什么人，即刻拿下。”
　　“是！”
　　校尉领命而去。左凌云又沉思片刻，铺开纸笔，写下一封密奏，将顾西钊传来的消息和自己的分析简明扼要写下，密封好后，命心腹连夜送入宫中，呈交连湛。
　　两日后，早朝。
　　议题涉及江南漕运修缮款项的拨付。主管此事的工部侍郎出列陈情，请求增拨银两。户部尚书则哭穷，言及国库吃紧，各方用度皆需缩减。
　　朝堂上正为此事争执不下，连衍一派的一位官员忽然出列，矛头直指九龙司：“陛下，臣听闻九龙司近来在江南动作频频，调派大量人手，不知所谓何事？江南乃赋税重地，民生安稳至关重要。九龙司职责本是监察缉捕，如此大规模调动，难免惊扰地方，若引发不必要的恐慌，或影响今年漕粮征收，恐得不偿失。左指挥使是否该对此有所解释？”
　　这话看似关切国事，实则是将江南可能出现的任何不稳定因素，提前归咎于九龙司的行动，为连衍后续可能掀起的风浪铺垫，同时试探左凌云在江南的布局。
　　所有人的目光再次聚焦到左凌云身上。
　　左凌云心中冷笑，果然来了。她从容出列，向御座上的连湛行礼后，转向那位发难的官员，声音平稳有力：“李大人所言，下官不敢苟同。九龙司一切行动，皆依律法、奉皇命，何来‘动作频频’、‘惊扰地方’之说？江南分司近日加强巡视，乃是例行防务，旨在配合地方维持治安，防患于未然。漕运关乎国脉，九龙司护卫其畅通无阻，正是分内之责。倒是李大人，”
　　她话锋一转，眼神锐利，“如此关心九龙司在江南的常规调度，莫非是听到了什么特别的风声，或是……对江南的安稳，别有忧虑？”
　　她巧妙地将问题抛了回去，暗示对方或许知道些不该知道的“内情”。
　　李大人脸色一僵，没料到左凌云反应如此之快，且反将一军，急忙辩解：“左指挥使休要曲解本官之意！本官只是为朝廷、为江南百姓考量！”
　　“为朝廷考量，便应相信陛下圣断，相信朝廷各部司依法履职。”左凌云不疾不徐。
　　“若人人皆以臆测之言质疑朝廷机构正当行事，岂不是自乱阵脚？陛下，”她转向连湛，“九龙司忠心为国，行事坦荡，江南防务一切正常，臣愿以项上人头担保，绝不会因九龙司之故，影响漕运分毫。”
　　连湛高坐龙椅，将方才的机锋尽收眼底，心中对左凌云的应对颇为满意。他微微颔首，沉声道：“左爱卿所言甚是。九龙司职责所在，朕深知之。江南防务，照旧即可。漕运款项之事，工部与户部再行详议，拿出个切实章程来。退朝。”
　　一场风波被暂时压下，但左凌云知道，这只是开始。连衍的人既然在朝堂上公开提及江南和九龙司，说明他们的计划很可能已经启动，或者即将启动。
　　下朝后，左凌云故意放慢脚步，果然，连衍从后面缓步跟了上来，与她并肩而行，声音不高，却带着一种冰冷的笑意：“左指挥使好口才，三言两语便化解了质疑。只是不知，你这‘项上人头’，能担保到几时？”
　　左凌云目不斜视，语气同样带着一丝讽意：“能担保到乱臣贼子伏诛之时。御南王殿下似乎很关心下官这颗人头？”
　　连衍脚步微顿，侧头看她，眼中寒意凝聚：“本王是关心江南的太平。左指挥使，江南水网密布，风云变幻，有时候，一个不小心，可是会翻船的。你‘奉旨’南下的那三个月，应该深有体会吧？”
　　这是在威胁，更是挑衅，提及上次南下遇袭之事。
　　左凌云停下脚步，转过身，正面对上连衍。宫道空旷，远处有官员匆匆走过，不敢靠近。
　　她迎着他冰冷的目光，嘴角却缓缓勾起一抹堪称灿烂的笑容，只是那笑意丝毫未达眼底。
　　“多谢王爷提醒。不过，下官水性尚可，风浪见得也不少。倒是王爷，久居京城，或许忘了，江南的风浪再急，终究盖不过天子雷霆。上次南下，下官收获颇丰，正愁没机会好好‘感谢’那些途中‘热情款待’我的人。若有机会，定当一一‘报答’。”
　　她将“感谢”、“热情款待”、“报答”几个字咬得极重，目光如利刃，直刺连衍。
　　连衍脸上的假笑彻底消失，眼神阴鸷地盯着左凌云，半晌，才从牙缝里挤出一句：“好，很好。那本王就拭目以待，看看左指挥使如何‘报答’！”
　　说罢，他猛地一甩袖袍，带着凛冽的怒气，大步离去。
　　左凌云站在原地，看着他的背影消失在宫门拐角，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一片冰寒。
　　她一定会好好“报答”的。