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4、第 4 章 ...

  •   月凉如水,白日的繁华尽数退去,整座小镇陷入了长久的沉寂之中。小镇中央的钟楼之上,蓦然出现几道瘦长人影。一双黑色长靴踩上飞檐,腰间蹀躞发出一声低鸣,他左手按住短刀,右手两指并拢,手腕微屈,那几道人影闻讯而动,迅速隐入这静谧的黑夜中。

      软软糯糯的雪白小狗躺在主人怀中睡大觉,丝毫不知危险的逼近,而抱着它的紫衣姑娘正淡然穿过无人的街道。

      她路过街东边一家药铺。

      灯尚且亮着,大门虚掩,一位白发苍苍的老人家还在草药柜前来回忙碌。

      她顿住脚,透过那半敞的大门望向屋里那人。对方正巧转过身,手里还轻轻抓着把黑色的草药。

      也许是冥冥之中的天意,那老人家抬了抬眼,刚好与那姑娘的视线相撞。紫衣姑娘一愣,后退两步,微微颔首,像是在为自己的冒失赔礼道歉。那老人家却是将手里的草药置于秤砣上,缓步走了出来:“姑娘可是来寻医问药的?”

      那姑娘见状,更是往后又退了一步,摇了摇头。老人家站在门外,隔着几步远望着来人,和善说道:“若是无所苦厄,便尽早回家吧,这深更半夜的,路不好走。”

      那姑娘定定地看了会儿,忽然开口道:“爷,爷爷,我,我有点饿。”

      她说话断断续续的,不知道是天生带点儿口吃的小疾,还是性子腼腆,不好意思与人提出这等要求。老人家闻言,便道:“那你进来吧,我去给你热点米粥和菜。”

      “谢谢爷爷,你是好人。”那紫衣姑娘点点头,抱着她的小狗进了屋子,并顺手关上了大门。老人家让她先坐,转身便进了里屋。紫衣姑娘将熟睡的小狗放在膝上,转头看向立在东墙的那个高大的中草药柜。有几个抽屉明显被打开过,几缕药香飘散开来,柜子前的木桌上有本摊开的账本,一支还沾着墨汁的毛笔,压在砚台下类似药帖的黄色纸张,还有一杆秤砣,零星掉落在桌上的草药。紫衣姑娘不知道在想些什么,看得有些出神,以至于老人家端着热腾腾的米粥出现时,她都有一瞬的迟钝。

      “将就着吃吧。”老人家将筷子递给她,紫衣姑娘道了声谢,便吃了起来。

      老人家笑笑,道:“我还有些活计,你慢慢吃,我先去忙了。”

      “那个人病得很重吗?”紫衣姑娘咽下一口热粥,夹起一个热乎的包子,小声问着,那老人家似乎也不奇怪,依然十分温善:“重,确实是重,但有几位小道长在,应当不会一命呜呼。”

      紫衣姑娘咬着包子,不言不语。老人家便继续忙着,屋里一片寂然。那热粥煮得软烂,胃里暖暖的,筋骨血脉也因而舒展开来,紫衣姑娘又瞧了瞧那老人家,道:“爷爷,我知道你姓钱,我这段时间经常从您的药铺门口走过。”

      “我知道,我见过你好多次啦。”老人家正在写今日的账单,并未抬头。

      紫衣姑娘沉吟着,问道:“钱爷爷,我想出钱聘您去医治一个人,您明天可不可以和我一起离开这个地方?”

      老人家手上的动作一顿,那姑娘从腰间取下一串铜钱,轻轻放在他桌上,略有些窘迫地说道:“这是定金,可以吗?等我赚到钱,再给您结账。”

      老人家抬眸望她,苍老的眼睛里满是慈爱,他笑笑:“你这些天一直在镇上徘徊,在我店门口转来转去,就为了今天和我说这个?”

      紫衣姑娘却意外的认真:“对,我觉得您特别厉害,也许能治好他。”

      老人家听了,将那串铜钱推回给她:“不用不用,老朽一介凡人,哪能逆天而行?真正的能人已经到了,明天你便去西头,插着大大酒旗的客栈找他们,想必能解开这无解之局。”

      紫衣姑娘像是想起了什么,追问道:“我今天遇到了一个外乡人,穿着一身月白天青的剑袍往那客栈去了,您说的就是他么?”

      “你去见了,便会知晓。”老人家示意她将铜钱收起来,紫衣姑娘喃喃着:“那外乡人刚到的时候,遇到了劫匪,我帮他打跑了,您说,我要是去找他帮忙,出诊费能不能给我打个折?”

      老人家一愣,莞尔:“依我看,那几位小道长皆是宅心仁厚之人,不会为难你的,你放心大胆去吧。”

      紫衣姑娘攥紧那串铜钱,若有所思:“是呢,他们当中还有个人分了一个包子给豆豆。”

      “莫要怕,问上一问,也不碍事。”老人家话音刚落,屋外却传来一声轻微的响动。

      紫衣姑娘迅速收了钱,抱紧她的小狗,老人家却按住了她的胳膊:“是野猫吧,别怕,我去把门关严实些。”

      说着,老人家便缓缓走向大门外,如水的月光铺在冷硬的青石板路上,夜风自长街末尾打着旋儿卷了过来,落在了朴素的衣角。老人家目光深沉,没有多说什么,默默关上门,回到屋内。

      “野猫闹人,你且待到天亮再回去吧。”
      他说着,紫衣姑娘有些犹豫。

      她刚刚明明感知到了一丝浓烈的杀气,但转瞬间就随风而散。
      她现在唯一能确定的是,那伙人不是冲自己来的,那么,就是冲着客栈?

      “我出去看看。”她正色道。

      老人家没有阻拦:“后半夜阴气重,你一个人多加小心。”

      “好。”紫衣姑娘点点头,临到门前,她又转头看了眼忙活的老人家,问道:“钱爷爷,你怎地不睡觉?”

      “年纪大了,睡不着。”老人家温声说着,“明早我还要去瞧瞧那位小兄弟的情况,趁现在把该弄好的都弄弄。”

      紫衣姑娘抿了下嘴唇,迟疑着:“钱爷爷,您要是哪天得道成仙了,我也觉得是理所应当的事情。”

      “哈哈,”老人家笑笑,“干我们这行的,看得多了,自然事事通达,你若决定要去,便尽快去吧,说不定明早还能吃上一顿早饭。”

      “嗯,我去了。”
      紫衣姑娘压下对老人家的探究,转身踏风离去。

      老人家没有关门,昏黄的灯火映照着他单薄枯瘦的身躯,莫名寂寥。老人家在账单上写完最后一笔,便悄然合上那厚重的纸册。

      施未大半夜睡不着,在床上翻来覆去。他两指间夹着那薄薄的信纸,折来折去。

      那花瓣好像是何以忧头上戴着的那朵花上的。

      他想起了这件事。

      “你父亲与何长老认识最早,想必情同手足。”

      施未琢磨着,谁会和死老头做兄弟姐妹?脾气那么差,又邋遢,除了身手不错,其他的,其他的……

      施未忽然又想起顾青来,想起那人见着自己便容易通红的眼睛,他竟生出“老头子年轻的时候大概挺受欢迎的”诸如这般的念头,但转念一想,到底是为什么呢?凭那不可一世的狂妄?

      施未的目光越过信纸,落在了被他悬挂在床头的斩鬼刀。这把承载了自己命格的血纹黑刀,自那日魔都大战后便陷入了长久的沉睡。施未每每握刀,都难以感知到那贲张的血脉之力。他的修行,似乎因此停滞了。

      施未思量着,忽地坐起身,指尖拂过那刀身,却很快握住了他的剑。
      “此剑长约三尺六寸,重则一斤七两,锋芒锐利,剑出邪破,赐名破夜。”

      授剑那天,师父的话犹言在耳。施未当时格外高兴,即便后来得知这也曾是老头子的佩剑,也无法泯灭那份激动的心情。

      施未猛地握紧剑柄,他还是喜欢练剑,哪怕他此生与此道无缘。

      月光冷冷如霜,窗外又起了一阵风,施未悍然拔剑,只听一声刺耳锐鸣,一枚暗器应声而落,直直插入地板之中。未及转身,一道黑影便破窗而入。

      “斩鬼刀?”
      来人逆着月光,看不清楚面目,听声音约莫和自己差不多大,施未闻言,将那把长刀收入剑袋中,平静问道:“什么刀?我怎么没听过?”

      来人似乎有点意外:“听闻鬼主施故已于数年前魔都一战中殒殁,此刀由其子承继,但你居然说不认识,唔……”

      他摸摸下巴,“怪有意思的。”

      “那阁下就是冲这把刀来的?”施未眼神一沉,横剑于前,那人却是无所谓地笑笑:“意外之喜罢了。”

      施未正欲发问,却听楼下传来一阵惊天的爆炸,脚下的地板应声坍塌,整个二楼当即下陷。

      “不好!”施未暗惊,一时间,尘土飞扬,木断墙裂,落地的刹那,瓦砾成灰。

      “三师兄。”
      早已成为废墟的一楼角落里,有人在叫他。

      施未捂住口鼻,闷声问道:“曹若愚?”

      “我在这儿。”
      曹若愚的声音断断续续地传来,可是施未却始终看不见他人。

      “别找了。”先前那个偷袭他的人踢开面前的碎瓦,语气轻佻地说道,“你们在不同的结界里,怎么样,和我单挑?”

      施未蹙眉:“你当真要这把刀?”

      “也不一定。”那人笑笑,“我们的目的只是抓到叛徒,但既然见到了斩鬼刀,不过两手就太可惜了。”

      施未眉头紧锁:“你们?你有几个同伙?”

      “你放心,我们做事一向很有原则,不会伤及无辜。”那人按住腰间蹀躞,“前提是他们不与我们作对。”

      话音刚落,那人便拔出短刀攻了过来,施未眼神一凛,出剑挡下这劈面而下的一刀。尖锐的刀锋重重压在剑身上,那人的脸顿时无限放大,冷冷月光下,一双野虎般血性的眼睛展露无遗。施未心头一惊,却发现自己持剑的右手被压制得死死的,根本无法抽身。

      “奇怪,你怎么用剑?”那人语气太过轻佻,以至于说的每一句话都像是无关痛痒的玩笑,施未呛声道:“你管得着吗?”

      “哦——说得也是。”那人倏地收刀,后撤两步,再一看,那短刀已入了刀鞘,“那没意思,不打了。”

      施未:“……”

      感觉自己被狠狠羞辱了。

      那人笑着:“我今儿出门没带佩刀,只能用这玩意儿。”

      他拍拍腰间蹀躞,发出几声冷玉碰撞的清脆声响。

      施未:“……”

      被羞辱的感觉越来越重了。

      “等你能拔刀的时候再和我打吧。”那人打了个响指,“说不定我就是下一任鬼主了。”

      “你在放屁!” 施未恼羞成怒,却见周围景象突变,时间似是无端回溯,他还停留在二楼的房间。

      “我们很有原则的,从不伤及无辜,但你能不能出来,就看你本事了。”
      窗外的人影还在笑,很快便消失在黑夜中。

      “耍我?”施未愤而挥剑,那窗户却纹丝不动,结界内壁闪过一道水光波纹,随即便恢复了平静。

      施未颇为烦躁,那人说的每一句都像在打他的耳光,每一巴掌都在嘲笑他:“你爹怎么生出你这么个废物?”

      他屏住呼吸,定下心神,不能乱,心不能乱,他不能再是冲动的小毛孩子了。

      施未右手持剑,左手两指并拢,指腹拂过冰冷剑身,丹田聚气,凝神为灵,一道金色的剑气自剑锋破出,直冲结界——

      “砰——”

      破碎的结界如星子般散落各处,曹若愚几人持剑与来者对峙,对面为首那个面无表情地说道:“要么交人,要么去死。”

      傅及沉声:“交什么人?阁下步步杀招,恐怕一开始就做了取我们性命的打算。”

      那人的眼神依然波澜不惊,右手微抬,刀锋所指,竟是曹若愚腰间的辟邪传音铃:“临渊的人?”

      曹若愚下意识地捂了一下,身后的文恪却替他答道:“是,又如何?”

      “临渊为正道大家,既见之,不可留。”那人的视线扫过面前一众,低声道,“杀。”

      话音未落,刀光四起,剑影纷纷,曹若愚一手持剑,一手护着文恪,耳畔全是刀剑碰撞的尖锐鸣响。他不解:“怎么知道临渊,还要赶尽杀绝?”

      “废话,不赶尽杀绝,难道放我们回去请救兵?”文恪说着,伸手抓住他的胳膊猛地一拽,曹若愚歪着身子往右挪了一步,下一瞬,冷冷的刀锋便擦着他的衣袖劈了下来,曹若愚反手一剑,捅穿了对方的肩膀。鲜血四溅,点滴落在他的手背和面颊上,淡淡的血腥味令他有些许不适。

      文恪当即拍了下他的后背:“曹若愚!”

      “在!”

      曹若愚有点分心。

      他突然想起,这是自己离开岁寒峰,离开师父庇佑之后,第一次真真正正面对如此强悍的敌人。

      剑锋之下,只有生死,没有胜负。

      曹若愚握紧剑柄,挽了个剑花,横剑挡下对方更为凌厉的攻势,剑锋上淋漓的血珠在空中划了道弧线,落在他的眼帘上,再滚入眸中。曹若愚刹那间只觉眼前景象血红一片,他用力眨了眨眼睛,一滴热泪混着血水淌了出来。他抬手,刀剑相搏,铿铿锐鸣震得他虎口发麻。

      魔都一战,明明也是在生死边缘走了一遭,但带给他的感觉,却远不如此刻血腥、紧迫、压抑,令他胆战心惊。

      曹若愚想,也许那个时候,所有的痛楚都由师父和大师兄抗去了,如今他要独自肩负这些压力、责任和鲜活的生命,他更应握紧手中剑才是。

      “叮铃铃——”

      他与人缠斗之际,对方找准机会,横刀劈下,刀气狠戾,似是要将他拦腰斩断。那辟邪传音铃灵光大作,替曹若愚挡下这致命一击,随之便彻底断裂,滚落四处。

      “我的铃铛!”曹若愚顿时被激出火来,迎头痛击,剑光却瞬间黯淡了下去,那冷冽的剑气犹如西风呼啸,所到之处,尽是刺骨阴寒,全然不似他平日模样。

      “曹若愚!”文恪察觉出异样,大声呼喊他,曹若愚心有怒气,但还不至于谁的话都听不见,他应声道:“在!”

      “你的剑不是杀人的剑,是卫道的剑。”
      文恪唤着,曹若愚的剑锋却已经再度染血。

      他顿了顿,总觉得这句话很耳熟。

      对了,是孙雪华前辈教导过他的。

      可是,明明是对方步步紧逼的……

      曹若愚有点糊涂,望着奄奄一息的敌人若有所思。只是这样的思考并未太久,他们很快又被围了起来。

      曹若愚将文恪护在身后,忽而问道:“文长老,不是说以杀止杀,亦在道中吗?”

      文恪愣了愣,似乎是没料到平常呆呆傻傻的曹若愚会问出这样的问题。他拍拍这人的后背,低声道:“曹若愚,铃铛坏了,我可以再为你做一个,这不是你道心不定的理由。”

      “什么才是?”

      文恪抿了下嘴唇:“等我快死了,才是。”

      “那不行。”曹若愚再次握紧了剑。

      铃铛坏了,文长老可以再做一个给他,但文长老要是死了,就没人能再给他铃铛了。

      曹若愚还年轻,他需要足够的时间去明白这个中微妙之处。

      “曹若愚,你生性善良宽宥,若是今日为了一个铃铛起了杀心,他日便有可能为了一把剑,为了一把刀,为了些身外之物与人起争端,这与你本身相冲,于你修行不利。”文恪絮絮而言,与这刀光剑影格格不入,“卫道的剑,当是为了大义而出,不应拘泥于有形之物。”

      “我才不会为了什么剑什么刀什么身外之物和人争。”曹若愚在血雨腥风中回应着他,“那个铃铛是你送我的,我才生气。”

      他可想不明白什么杀人,什么卫道,他只是单纯生气罢了。

      “是你送我的,我才很生气。”他又重复了一遍,又很委屈似的,将文恪推远了些,那刀光层层劈下,他便有些吃力了。

      文恪又是一怔:“我帮你。”

      虽然他灵气孱弱,但胜在出剑极快,剑出即为杀招。

      “别太累了。”曹若愚的话很快淹没在铿锵剑鸣之中。

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    作者公告
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