《庆千秋》方荀

11、清明意

　　流光如电逝，晃晃悠悠就到了清明。

　　霍秋濯听着雪絮和如夕絮絮叨叨给她讲许多今日在祠堂该注意的事，一边又想起了母亲。

　　“娘子今日结束了便早些回来吧，银纸钱都给备好了。”

　　雪絮知霍娘子忧心家母，毕竟前几日去街上购了不少东西，娘子都说是想要烧给娘亲。

　　“那如夕你去帮我准备准备，这边雪絮与我说就好。”

　　清明这日，墨家人不论老少都须得去祠堂祭拜。

　　霍秋濯算半个墨家人，自然是被请去了。清洗沐浴后换上了白衣，她与雪絮走在去往祠堂的路上。

　　墨煜虽然平日里忙，有时便直接在外头住下了，老是不着家，但这种日子也是必定要回来的。

　　等人都到齐时已摆好香案，一旁的老祖宗亲自去点香明烛，就为了祈求一个诚心。

　　今日的仪式甚是繁琐，待迎祖先，宣祭文，献祭品后才是小辈们上香。

　　点烛上香，锣鼓齐鸣。

　　墨煜走在最前头，拿了香烛而后分与后面的人几柱。

　　待到她时，墨煜递与她那柱香时停了停，“表妹，给。”

　　她接过那柱香，继而向他道谢。

　　她恭恭敬敬上了那柱香，她的母亲，是昌国公家的子嗣，是老祖宗的女儿，嫁出的女儿便是泼出去的水，她感谢墨家给予母亲的一切，却也不屑于墨家的权势。

　　母亲说，她不欠墨家什么。

　　想起她与墨莞关系最好，经常一道喝茶，偶有谈起她当上许王妃的感受，她也道不出什么，只盼是未来能够琴瑟和鸣。

　　与其如墨莞一般嫁与不爱之人，去争当那许王妃，为维系家族奉献一生，还不如嫁一心爱之人，纵使身死也不悔。

　　墨煜站在一旁盯着她看，神色有些复杂，她规规矩矩地上着香，浑然不觉。

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　　清明时节倒真是雨纷纷，待祭拜结束已经是笼上了蒙蒙细雨，不过看着天色不久就会停。

　　墨煜听说墨烁摔了腿，便绕去了二房院里。

　　陈芸娘这日就在墨芫房里等她，只是墨芫她今日得去祭祀，她便在二房花园这儿逛着。

　　逛到假山后，她听见些后面的声响，步伐稳健，足音跫然，不似女子。
　　陈芸娘心下了然二房院里的墨二表哥还在养病，便从假山后偷偷看了看，只道竟然是世子。

　　墨世子平日里忙碌，可少有绕到二房院子。
　　看了看世子，陈芸娘忽然心生一计，若是这时候不与他有些牵扯，下次又待何时?

　　她的本钱可不如其他人多，就算颜色尚好又如何?就算路边的野花再好看，哪有几个人会刻意带回家去。

　　眼睛瞟到假山旁的水池，她想，若是她落了水，会不会……

　　陈芸娘这样想着便上前搭话了。

　　“大表哥。”

　　“嗯？”
　　墨煜看着从假山后走出的陈芸娘，有些奇怪。

　　“可见着墨芫了?”
　　陈芸娘装作是很焦急，“我有急事寻她，可她没回屋子里，现下这祭拜该结束了。”

　　“被二姑母叫去了。”
　　墨煜这么答着，却忽的回忆起那时的霍秋濯。

　　她自到国公府起，就再未与他亲近些过，好似一直很冷淡，对他。

　　“多谢表哥。”
　　陈芸娘和表哥说了几句，见表哥与她说话都是心不在焉的神色，忽而意识到什么，她不能那么做。

　　因为她与表哥不熟悉，不能操之过急。
　　若是她想干些什么，也得让他与她有些熟悉了之后，这样与他有了些什么，其他自然才能水到渠成。

　　陈芸娘只感叹刚刚真是魔怔了，还想着跳下水……这事若是不成呢，反倒是赔了夫人又折兵，她的名声坏了，还能嫁哪里去？

　　而后便只是谈了两句后，墨煜便快步走去了里头。
　　进了玉溪院，那平日里闲不下来的二弟正把玩着一张花笺，床头还撂了一叠书。

　　“你如何了？”墨煜坐在他床边。

　　“还能如何，卧在床上自然是不太爽利的。”
　　墨烁向来是闲不住的，静养对他而言确实无聊，也难为他摆弄花笺了。

　　“大哥。”

　　墨烁近日其实也一直思考着，只是不知该如何表达。
　　但他还是想着还是要与人商讨商讨，继而现在见他来了，踌躇了好一会儿，才道，“你觉得，那霍表妹如何？”

　　“霍秋濯？”墨煜微微蹙眉，想到她，而后对上墨二认真的神色，“怎么问起她来了。”

　　墨烁不敢与大哥说实话，毕竟他大哥一向不近女色。

　　“我就……觉得老祖宗未免待她太好了些……”
　　墨烁想着这些时日与她的相处，想找出些不对劲来搪塞。

　　“若单论人，我倒不觉得她不好。但若论起其他，老祖宗待她确实不一般。”

　　墨煜想起霍秋濯，就想起那日在江边他捡到的帕子。

　　“柳”同“留”，既然她能丢下绣了柳树的帕子，就代表她是自己不要留在霖江了。
　　那她来国公府，必定是有所图谋。
　　或许，她可能还知道些什么秘辛，这才让家里上下如此忌惮。

　　“她的身世应当有异，我查到姑姑她，是国公府的养女。”

　　这已然是墨煜查到的全部了，他本是没多在意她的，可自从紫玉镯落入她手，便着手查了查。
　　只是当年之事太秘，已无人知晓。

　　“可老祖宗明明……待姑姑最好了。”
　　墨烁极其疑惑，对于大哥的这番话，他是不敢不相信的。

　　他倒也听过些风言风语，只是他不太相信。他自小就是老祖宗养大的，老祖宗如何待姑姑，他从老祖宗身边的旧人那里可听了不少。老祖宗可犯不着对一个养女如此。

　　墨煜又对墨烁道，“这么多年，我们也听过些姑姑的传闻，时间久远，真假我们亦无可断定。但——那只紫玉镯的含义，相信你比我清楚。”

　　墨烁虽不是世子，可在家里四个兄弟中，却最受老祖宗喜爱，连自小都是养在老祖宗膝下的，这些东西，他自然最清楚。

　　“我……知道的。”
　　墨烁深吸一口气，直截了当道是，“那……大哥，你会娶她吗？”

　　墨烁问出这话是因为他知道，这紫玉镯本应当是留给下一任世子妃的。
　　虽然自己倒是无所谓身份之说，可他大哥在乎。大哥是世子，自小便被叔叔严格要求，恪守成规，端方自持。
　　大哥最在意门第规矩。

　　“我不知。”

　　墨煜想起幼时他去见祖母，祖母说，那只紫玉镯子，要留给他未来的媳妇。

　　“事情还未有定论。”

　　他也不知祖母是否记得那只镯子，毕竟老人家健忘。他是之前几日忙碌，这几天回来后才得知了老祖宗赠了紫玉镯给她当见面礼。

　　他知现下昌国公府风头更甚，若不想以身饲虎，便需得选个出身低的国公夫人，或者，尚公主。
　　但尚公主可不是个好差，大周律法规定，尚了公主便不可再担任五品以上的职务。他有自己的抱负，自然是不愿的。

　　但是，他也不是说她的不好，只是……

　　商户乃是社士农工商之最低，且为人重利轻情，是非淡疏，为社会所耻之。

　　娶商户女，于官家而言不亚于侮辱。

　　有些官家甚至愿意自己娶一贫农之女，但都是弃商户如弃敝屣也。只有那些空壳子世家，攀不到上头的才会去让自家小辈娶个商户女，以商户女的富贵，以养府中在外的体面。

　　昌国公府百年荣光，墨煜身为昌国公世子，自小便是养尊处优，众星捧月。
　　他也是有自己的规划，他若要结亲必然是要缔一门门当户对的亲事，娶一位知书达礼的妻子。

　　娶商户女，是万万不可的。

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　　霍秋濯没有久留祠堂，她今日一直恍恍惚惚的，甚至下了雨都没撑伞，还淋着雨回了湘竹院。

　　雪絮和如夕见了极担心，急急忙忙把她扶去浴室好好梳洗一番。

　　待沐浴过后她遣散了丫鬟，自个儿一人在盆里烧着纸钱。

　　她今早看了父亲留与她的信。她才知父亲得了重症命不久矣，特此安排她来国公府常住。
　　她又拿出了信，只道是再读一回便烧了。

　　阿初:
　　你母亲病逝，吾自此尝得与至亲诀别之苦，心中悲切，经了秋，历了冬，迎来春，身体却每况愈下。

　　初时体热，以为是寒症，也以为只是太过伤心受了寒，后才知自己已然病入膏肓，难以回头。

　　只叹是医者不自医。

　　自知此事，心中万般滋味难以诉诸于笔头。

　　我本无可忧心之事，惟恐阿初无人照料，便写信与外祖家。

　　已托故友照料，只盼你来日安好。

　　言语简单，却含至真至情。

　　‘无人与我立黄昏，无人问我粥可温。’

　　她想到这句诗。
　　本以为父亲只是出了远门未归，可现实却更令人难受，她现在可当真是一个人了。

　　信纸与银纸钱被放进火盆中，一点点化作灰烬，风吹起纸灰，似是真化作了蝴蝶飞向来远方。

　　墨煜从玉溪院出来，望着天上星，鬼使神差地去了老夫人的宅院，却不是去锦音堂，不自觉就走到了湘竹院前。
　　院外飞出阵阵纸灰，他想看看这表妹到底卖的什么药，便进去了。但却只见她往火盆中烧着纸钱，神色悲悯。

　　“表妹，你这是……”
　　墨煜见她伤心，本来是想安慰几句，可话一说出口就变了样，大概是久居上位，不怒自威，如同质问一般。

　　“大表哥?”
　　霍秋濯像是被吓了吓，眼角微红，眼眶盈泪，却依旧是一副楚楚动人之态。

　　“我在给父母烧纸钱。”

　　墨煜才想起，这表妹是因着孤苦无依才来的国公府。

　　倒也是个可怜人，他也有些心软，想着大不了以后多关照关照。

　　见了人流泪，他也做不出一副凶神恶煞的样儿，之后便一直是温声搭话了，“那……现下可好些了?”

　　霍秋濯听着那人的语调软下来，也闷声答了几句。

　　这倒让霍秋濯觉得，这大表哥也不是那么冷冰冰的。心下也有些抱歉当初因着不想走，便作弄了他，换了他的茶。

　　“大表哥。”霍秋濯直勾勾地看着他，“之前我换了你的茶。”

　　“我知道。”他却是平平静静的。

　　大概是月色太好，他们两人还在火盆旁谈上了许久。经此一谈，他才知这表妹是身着白衣，心有锦缎。

　　这商户女的身份，换作她身上是可惜了。
　　若是祖母真在意她，念着这情分，只要不要有什么非分之想，他也可许她一门好亲事。

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作者有话要说：　　霍秋濯:我不慕权势
墨煜:你是挺可怜的，但若是我娶你，可怜的就是我了