《大理寺第一画像师》池塘怪糖

21、溺水尸案七

　　雨后的泥地上积着浅浅的小水洼，将橙红的天空倒悬着。
　　徐琇低着头，小心地避开，不想将衣角弄脏回去后难洗。路边的院里偶有孩童欢闹的声响，伴着阵阵炊烟，编织出阖家欢乐的景象。

　　她轻声问：“你是怀疑隐婆有作案动机？”
　　毕竟从廖母的嘴里得知，廖蓉蓉多半不是隐婆的亲孙女。隐婆若是凶手，先前那般掩饰倒有了合理的解释——为了隐瞒犯罪事实，而极力隐瞒死者身份，同时还借由鬼神言论，让村里的百姓都认为廖蓉蓉的消失是理所当然。

　　方霖却答非所问：“好香，这家在做荷叶糯米鸡。”
　　徐琇皱了皱鼻头想闻，然而猛不丁打了个喷嚏。雨后的空气实在潮湿，弄得她鼻尖痒痒的。
　　方霖低笑：“可惜许仵作吃不着呢。”
　　徐琇非常实诚地捂着肚子，嘴硬道：“我不饿！”她恶狠狠地瞪了他一眼，疾步往前走。

　　方霖追上，妥协道：“不闹你了，你若真想吃，我回大理寺可以……”
　　“别拿我打趣，方霖。”徐琇停下脚步，严肃地打断他。

　　平日里方少卿听惯了，忽然被唤姓名，方霖总觉得怪怪的。谈不上生气，反倒还有些……欣喜。
　　称谓最能体现出两人的关系，而正经的称谓才是疏离的表现——比如“方少卿”就太过正经。

　　“行啊，许琇。”方霖故意也喊她的名字，闷闷的，“那依你之见，隐婆是凶手吗？”
　　“你不是说破案不能靠猜测么。”徐琇斜瞥着，继续往前走，“虽然用隐婆是凶手能让一切变得合理，但事实是此刻我们并没有推论可以证明隐婆是凶手。”
　　方霖与她并肩走着，不一会就到了隐婆家。
　　他道：“所以我们得改变策略，不能像先前那般直接问。”

　　他们进院的同时，隐婆推门而出，正打算去厨房。
　　她见到两人，稍稍怔住：“你们怎么还没走？”

　　方霖笑道：“阿婆可是要做饭？我来帮忙。”
　　隐婆匆忙摆手：“老婆子不需要人帮忙，雨已停了你们当速速离去。”
　　“俗话说民以食为天，您再留我们吃顿便饭吧。”方霖非常厚脸皮地黏了过去，扶着隐婆就往厨房走。

　　隐婆一把甩开他的手，怒道：“什么留饭？！老婆子我晚上不吃饭，你们上别家去吧！”
　　“不吃饭有不吃饭的留法。”他眼眸微转，“听闻隐婆算卦一绝，不知今日能否求得一卦？”

　　隐婆怪异地看他：“你到底要做什么？！”
　　“有位朋友无端惨死，我想替她求卦。”他口中的朋友自然是廖蓉蓉。
　　方霖本做好了隐婆继续拒绝的打算，没想到隐婆只是深深地看了他一眼，然后问：“无端惨死？”
　　“死的非常蹊跷。”方霖严肃道，“若我不知杀她凶手是谁，只怕此生难安心。”

　　他们再次进入了那间里屋。
　　隐婆手拿火折，将屋内的所有蜡烛都点亮。原本阴森森的屋子变得亮堂起来，徐琇发现四周的墙上画满了符咒，不知作何用处。

　　圆桌下是块羊毛毯，灰扑扑的，也不知多久没有洗过。徐琇从边上拿了两块坐垫，与方霖两人坐了下来。
　　方霖探头看着桌上的香炉，伸手打开盖子，那生犀早已烧成灰烬。
　　徐琇提醒道：“你别乱碰，又不怕这些了？”
　　“……”方霖立马缩回手。

　　“莫见怪，老婆子我年岁大懒得动。”隐婆若有所指那块脏兮兮的羊毛毯。
　　徐琇问：“您的家里人呢？”
　　隐婆愣住，没有回答。
　　她拿起桌上的三枚钱币，放在方霖面前。

　　“六爻？”方霖喃喃低语，他没想到浑身充满巫邪之气的隐婆会用传统的卜算之法，这样的话他倒对自己的问题有些没把握了。
　　隐婆问：“算凶手？”
　　方霖摇摇头：“算我那位朋友在祈雨之后，到底遇到了什么事。”

　　徐琇微微蹙眉，死者是被侵犯后丢到河里溺死的——这件事他们心知肚明，可他为何要算这个？

　　只见方霖拿起三枚钱币，依次抛下。
　　钱币撞在木桌上发出清脆的声响，可是那两人谁也没看钱币的正反。

　　“卜卦只问吉凶，不问事宜。”隐婆冷冷道。
　　“不碍事。”方霖半眯起眼，紧紧地盯着隐婆，“或许这件事上，它能问出事宜。”

　　不具名的压迫感自方霖而出，直逼隐婆。
　　他丝毫不畏惧对方已是花甲年岁，此刻的他是大理寺少卿，他为的是所有被隐瞒的真相能公之于众。

　　“祈雨大典的那天晚上，廖蓉蓉被一位男子拦住去路。”方霖慢条斯理地说，当他提到那个名字时，隐婆佝偻的身子微微颤抖了下。
　　她蜷起手指，死死的攥起衣袖。

　　方霖稍稍直起腰板，抬起下巴睨着，道：“那男子见廖蓉蓉美色，心生歹意，于是将她拉到河边，趁着夜黑风高将她强行占有。”

　　咚——
　　隐婆忽然抬手锤了下木桌，三枚钱币被震起，咕噜噜地打了个转，又躺平在桌上。

　　“廖蓉蓉是何等贞洁，绝不向那男子妥协。”方霖语速飞快，继续紧逼，“没想到终是惹恼那男子，那男子便用廖蓉蓉的衣绳捆住她，将她丢到宁河里！她死了，而那男子仍旧逍遥快活！”

　　“住口！”隐婆吼道，可能是用劲猛烈，吼完她就咳嗽起来。
　　她用颤抖的手死命的敲打自己的胸口，好似不是舒缓气息，而是想把自己锤死。

　　徐琇大惊，起身上前拦住隐婆。
　　“阿婆！您别激动！”她拍着隐婆的背，身旁的方霖快出快进，从外面端来一碗水。
　　喝下水后，隐婆猛喘着气，颤颤巍巍地抬手指向方霖。

　　“是、是谁？”隐婆在问凶手。
　　“我正是不知，才向您求卦。”方霖从容道。

　　在徐琇的安抚下，隐婆激动的情绪渐渐平息。
　　隐婆抬头看了眼墙上的符咒，长叹一声：“问卜是假，探话是真，你真当老婆子我什么都不知道？”
　　方霖没有被戳穿的慌乱，仍旧不动如山，稳稳道：“若您还心疼蓉蓉，就不该看她枉死而无动于衷。”

　　隐婆哀声道：“我怎能无动于衷？！蓉蓉……她果真是这么死的？”
　　徐琇非常坚定道：“是我亲自验尸定论的，她被一名男子玷污后，捆住手脚丢入了宁河，窒息而死。”
　　隐婆越听越痛苦，闷声道：“是我害了她啊……”
　　“蓉蓉果真是您孙女？”徐琇问。

　　此刻的方霖已经功成身退，坐在一旁喝着水，看徐琇问话。

　　隐婆目光飘忽，从符咒上挪开又落到桌上的香炉。
　　她摇摇头：“是，也不是。”

　　徐琇琢磨着她的回答，又联想起方霖这番探话。
　　方霖将廖蓉蓉受害的经过告诉隐婆，是断定廖蓉蓉对隐婆很重要，如果只是正常死亡，隐婆或许不会承认身份，但廖蓉蓉是受尽屈辱而死，这就像把刀似的戳进了隐婆的心里。

　　既然如此在乎，隐婆为何还要否认与死者的关系？徐琇忽然有个模糊的猜想。
　　她问：“您当年，到底是……怎么得到廖蓉蓉的？”

　　寻常老百姓若是没有子嗣，那么去亲戚家抱养一个是最普遍的做法。但根据村民所言，隐婆的家人都死光了，也无旁系宗亲——恐怕就是有也没来往，那么廖蓉蓉的身世就比较令人怀疑了。

　　隐婆耷拉着眼皮，好似垂死挣扎般沉默着。她的目光扫过这间屋里的每个物件，都像掀起回忆的浪潮。
　　老了的人啊，总是有那么多那么多的回忆可念。

　　四周悄寂许久，隐婆终于开了口：“她是我拐来的。”
　　徐琇双目微瞪：“什、什么……”

　　私自拐卖良人，在大安国是违法的。
　　难怪隐婆坚持咬定不认识死者——若是承认，必须凭户籍去大理寺领尸体。
　　廖蓉蓉是被拐的，不会有户籍。

　　她十分讶异，并稍稍侧脸去看方霖。
　　可方大少爷冲她微挑眉尾，似乎在说他早猜到了。

　　“我这一辈子，留不住任何亲近之人。”隐婆的眼眶似有泪花，明亮的烛火映在她的眸中，可惜烛火摇曳，不肯安定。

　　“他们都说，您的家人……死的离奇。”徐琇试探地问，虽然她心里早就否了这些谣言，但究其本心还是有些好奇当初发生过什么。

　　隐婆沉声道：“我们的族人都会得一种病。”
　　她抬起双臂，缓慢地拉起袖子。
　　只见她那骨瘦如柴的手臂上，大大小小的布满了红斑，有些鲜嫩粉艳，有些猩红可怖。

　　徐琇不自觉地往方霖身边靠了靠，随手攥紧了身旁的衣角——丝毫没察觉她攥的其实是方霖的衣服。

　　“……大家都叫它鬼脸疮，都说是被恶鬼缠身才会得这种病。”隐婆苦笑道，“我们家族世代都在研究治愈这种病的药，可惜鲜少有人能接纳我们。①
　　“原本我研制的药已经有些效果了，甚至已经让我的女儿延迟发病，顺利活到了十六岁。后来她爱上了个城里的书生，我为他俩主持了婚礼。”

　　隐婆就像说故事般平静，或许这么久远的事情对她来说已经成为了故事。
　　“我为了女儿能够放心的去城里生活，加强了药量……没想到她喝完后立马就病发，然后永远的离开了我。”

　　徐琇错愕片刻，匆忙从兜里拿出手帕，递给隐婆擦泪。
　　隐婆继续道：“我对那书生满怀愧疚，便想将家族世代患病的事告诉他，没想到还没等我说出口，他已经随我那苦命的女儿去了。”

　　在廖家两口的嘴里，说的是书生杀了隐婆女儿。
　　谣言与真相，原来隔得那么远。

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作者有话要说：　　方霖：你若害怕可以抱我。
徐琇：……谁害怕了？
①鬼脸疮：红斑狼疮。