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2、第二章 ...
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这是整个大陆上都会大肆庆祝的一年一度丰收祭,而今年的丰收祭对于艾拉索斯王国上上下下来说都极为特别——杰洛特·萨特将军和他的女儿黎缇·萨特不仅成功收回了被邻国珐斯嘉占领多年的海港城市海珀,还令珐斯嘉国王送来求和文书,表示愿意以财物相赠以求两国停战。因此,今年王都的丰收祭庆祝规模尤为盛大。
在黎缇和她父亲回到王都的那天,几乎所有的王都居民都来到城门或者干道上相迎:身量不够的孩童们骑在父亲的肩膀上,希望能够一观将军的风采;小伙子们嘴上说着谁会喜欢这么凶恶的女人,暗地里却踮起了脚尖,他们也很好奇——那位女战神是不是一如传言中的那般英姿飒爽也美的动人;而年轻姑娘们则早就准备好了熏得香香的帕子和情书,准备在军队经过时,送给她们的偶像黎缇大人。
黎缇很好地遗传了来自父亲和母亲的优点,在继承了萨特家族魔法天赋的同时,她也继承了母亲的那一头如火焰般美丽的红色长发;经年的征战虽然使她原本白皙的肤色染上了一丝蜜色,但同时也让她拥有了强健的体魄和修长的身材;一身银白色的盔甲在阳光的照射下泛着幽幽的光芒,那光芒就如同黎缇本人一般,闪耀而又温暖,令人不由自主地想要靠近。
“啊,怎么会有这么完美的人,又好看又温柔还那么会打仗,要是黎缇大人是男子就好了,我一定会和约翰解除婚约然后嫁给她的!“蓝衣女子痴痴地望着将士们,一眼键能找到身着银白盔甲的红发将军,因为紧张,她手中的丝帕都被揉得皱皱巴巴的了。
“你想得美!”女子瞪了她身边的好友一眼,“黎缇大人是大家的!”
“就是!”
“你可别做白日梦了!”
那女子的反驳得到了大家的支持,可是她们又转念想起,是啊,黎缇大人这么好,自己和身边这群普通人都是配不上的,黎缇大人又会和什么样的人在一起呢?
望着四周欢呼的人群,杰洛特将军即使是作为父亲,也不由得有些嫉妒自己的女儿:“哼,你看看,以前可没这么多年轻小姑娘来迎接我!”
额,这个嘛,自然是因为我比较好看啦!黎缇笑得肆意,但是没敢直说,只是回答到:“这不是海珀城重要嘛,所以您看,咱们打了个大胜仗,大家都很开心呢!再说,没有您的带领我们怎么可能这么轻松就能赢呢。”
这还差不多,杰洛特将军收回眼刀,乐呵呵的理了理自己的络腮胡子。
“父亲大人,跟您打个商量呗,晚上的宫宴我就不去啦,我出去这么久,斯妲妮肯定很想我啦,我得陪陪她。”
“去吧去吧,”杰洛特挥挥手,“真搞不懂你和殿下,孩子都有了,你却不愿意入宫。”
“那我要是入宫了,谁愿意做你副将跟你一块打仗啊,脾气这么臭!”说完这句话,在父亲拔刀砍她之前,黎缇便急急调转马头,向着自家的府邸跑去了。
无奈地摇摇头,杰洛特将军带着手下的将士们向王宫的方向走去,于情于理,他们要先觐见陛下,之后才能各回各家。
黎缇回家的时候,斯妲妮还在睡觉,盖着柔软的小被子,小手虚虚地握着拳头。看着熟睡的女儿,黎缇伸出手指,轻轻地戳了戳像布丁似的小胖脸。斯妲妮对于自己的美梦被打扰十分不满的皱了皱眉头,翻了个身。看着可爱的女儿,这一刻,有个念头跃出,她的行军生涯是不是应该就这样画上一个句号,有了一场足以被载入史册的胜仗,她儿时的梦想似乎已经达成了,她是不是应该答应来自青梅竹马的王子的求婚呢?
想象着自己带着华贵的王冠,穿着繁复的衣裙,端端正正坐在大殿上,微笑着接受来自各家贵族夫人小姐的行礼;听说最近流行扑珍珠粉,脸蛋越白皙越报,或许由于自己的微笑还会有珍珠粉从自己脸上落下,黎缇打了个寒颤,还是简单快乐的军营适合她。
这厢,还只是储君的王子在宫中并没有见到从战场上归来的未婚妻,他只是站在父亲身旁,望着正在道歉的将军微笑摇头,自从他们的孩子出生,在黎缇眼里,他的地位就又下降了一级。
即使民风开放,王后对于这个未婚先孕的准王妃本就不高的好感度又下降了不少,碍于黎缇和他的父亲刚刚收回了海珀城,得胜归来,对于这样不进宫觐见反而先回家看孩子的行为也只是撇了撇嘴,没有说什么。
如果黎缇能一直陪伴着斯妲妮,或许斯妲妮就不会有机会入宫生活,而是在黎缇的府邸中长大,可能会像她的母亲一样成长为又一代战神,在王都人民的欢呼下一次又一次的凯旋。不幸的是,迫于教会教司长的要求,艾拉索斯王国不得不派兵与大陆其他国家组成联合军队讨伐位于大陆中部,与艾拉索斯王国接壤的小国尼尼微。教会教司长不仅对于各国的出兵人数有要求,还在领兵人选上指手画脚,大约是黎缇女战神的名声几乎传遍了大陆,这次带兵出征的正式黎缇。
在黎缇眼里,这样的出征实质上就是赤裸裸的侵略,在能够不违反军令的情况下,她尽可能的保护尼尼微的平民,却因此在一次断后中不幸战死。
彼时老将军杰洛特已经因为伤病去世半年多了,已经成为新王的国王陛下,在迎娶他的王妃前,将只有三岁的斯妲妮接入宫中。
名人的感情问题总是为人们所津津乐道,更何况这些王室情感密辛。即将成为新王后的和亲公,女将军与新国王的爱情故事和幼年丧母却家世显赫的私生女,成为了那些热衷于社交和八卦贵族的新鲜茶点,她们将这些或真实或谣传的消息掰开揉碎了,细细品评着。据说那两年,王都里贵妇的下午茶会和沙龙从不间断,当年从东方进口的茶叶价格都翻了两番,茶叶商乐呵呵地赚了个盆满钵满。
以上这些,在贵族们打量的眼神和议论中成长的斯妲妮,在上了两年学后,除了那些所谓的事实,她能把各“学派”的观点给人摆开来,品鉴一番。
进宫前,斯妲妮把自己喜爱的物品从黎缇的府邸七七八八的都搬进了王宫,其中大多都是黎缇在征战途中带给女儿的各地特产——包括她寝室内挂着的那盏水晶灯,那是东边海岛之国特有的工艺制成的,经由商船被带到了海珀城,她每天睁眼就能看到。灯上悬挂着无数经过精心打磨切割的水晶,再经由匠人们的精确计算,保证每一丝通过水晶的光线都是明亮却又不会过分耀眼。在斯妲妮的妹妹还年幼无知时,她曾几次通过自己的母后,“委婉”地讨要这盏水晶灯。
被一脸惶恐的侍女从地上扶起来时,斯妲妮还有些迷茫,她任由侍女们为她梳洗换衣,机械地配合着。在一群战战兢兢的侍女中,那名叫斯妲妮起床的侍女面色尤为苍白,她很担心是不是因为刚刚的那么一摔,把公主的脑子摔坏了。
在一群人的担惊受怕中,沉浸在思绪中的斯妲妮被送上了前往学校的马车。