《我成了堂弟对照组（科举）》春枝蔓蔓

30、第 30 章

　　时间一点点流逝，外面的混混听到里面早已没了动静，最初的惬意渐渐被不安取代。

　　他竖起耳朵，前厅里只剩下两个少年粗重的呼吸声，以及后堂隐约传来的掌柜翻箱倒柜的窸窣声响。

　　“这么久？”

　　他啐了一口，低声咒骂，“妈的，凑个钱比娘们绣花还慢！”

　　他意识到有些不对劲，但是也说不上来哪里不对劲，下意识催促道。

　　“喂，里面的。”他忍不住朝店内低吼，语气凶狠，“磨蹭什么呢？真要老子进去请你们吗？！快点！”

　　前厅里郑宇和孙义听到这混混的声音吓得一哆嗦，心脏都快跳出嗓子眼。

　　为了不让混混起疑，郑宇强压住颤抖，抬高声音，努力让话语听起来可信：“一百两不是小数目，掌柜的在翻找银票和凑散银呢！就快好了，您再稍等片刻！”

　　他说完，紧张地看向孙义，用眼神无声地交流着恐惧：“官差怎么还不来？”

　　孙义嘴唇哆嗦着，几乎发不出声音，只能用力点头，表示附和。

　　后堂的王掌柜听到外面愈发不耐烦的催促，额角渗出冷汗。

　　他心一横，抓起一个空钱匣，用力摔在地上，发出哐当一声刺耳的巨响，同时扯着嗓子，声音里带着愤怒：“天杀的啊！这放银票的匣子怎么是空的？！”

　　“这让我一时半会儿上哪儿去凑一百两现银啊，要了老命了！”他一边骂，一边竖着耳朵听外面的动静，心里疯狂祈祷：“阿福，你一定要把钱捕头带过来。”

　　门外的混混听到这摔打声和掌柜叫骂声，暴躁的情绪稍微平复了一点，但疑窦未消。

　　他恶狠狠地冲着门内喊道：“老东西，别给老子耍花样，再给你半柱香的时间，凑不齐，就别怪老子心狠，先回去废了那姓王的小子一条腿！”他试图用更直接的威胁来施加压力。

　　这话如同冰水浇头，让前厅的郑宇和孙义瞬间如坠冰窟。

　　郑宇声音都带了哭喊：“别，千万别，掌柜的正在尽力啊，求您再宽限片刻！”

　　就在这时，一阵极其轻微、仿佛刻意放轻的脚步声从书铺侧面的小巷传来，戛然而止。

　　混混猛地站直身体，浑身的肌肉都绷紧了，他侧耳细听，却只有夜风吹过的声音。

　　“谁？！”他听觉敏锐，方才听到的脚步声，令他提心吊胆，下意识的呵斥道。

　　眼见无人回应他，一种强烈的不祥预感涌上他心头。

　　这一群人该不是报官了吧？

　　该死的，上当了，这姓郭的小子竟然敢骗他们？

　　混混顾不得拿钱财，准备趁着夜色跑路，却没想到官差早已经包围四周。

　　“官差办案！闲杂人等闪开！”

　　熊熊燃烧的火把瞬间将周围照得亮如白昼，映出了钱捕头威严的面容和身后的一群人。

　　自古民不与官斗，跟官斗是死路一条。

　　他这个人很有自知之明，干这一行从来都不会杀人，只会图钱财。

　　眼下事情败露，他又没有杀人，也没有放火，顶多关在牢里关几年，又可以放出来。

　　混混权衡利弊之后，选择了主动自首，他双腿一软，噗通一声跪在地上。

　　“官，官爷饶命啊。”

　　他瘫在地上，语无伦次地求饶，之前的嚣张气焰荡然无存。

　　后堂的门帘唰地被掀开，掌柜冲了出来，激动得声音发颤，指着跪在地上的混混对钱捕头喊道：“钱捕头，您可算来了！就是这恶徒！山脚竹林那边还有他的同党，抓着云泽书院的三个学子呢！快！快去救人啊！”

　　钱捕头经验老到，深知此刻山脚竹林情况未明，若贸然强攻，逼急了那混混，三个学子的性命恐怕危在旦夕。

　　他几步上前，居高临下地盯着瘫软在地的混混，知道他是个贪生怕死的人，准备利用他这个弱点，将学子都救出来。

　　钱声音低沉却带着不容置疑的威严：“现在知道求饶了？哼，若是山脚那三个学子少了一根汗毛，你们这群人，有一个算一个，都逃不掉重判。”

　　“持械绑架，勒索钱财，这罪过，够你在牢里蹲到头发白。”

　　混混吓得浑身一颤，连连磕头：“官爷明鉴啊！我们…我们就是求财，没想害命啊！”

　　“是…是有人花钱让我们教训一下那个叫郭泽的小子，真没想杀人放火。”

　　“闭嘴！”钱捕头厉声打断他，蹲下身，目光锐利如鹰隼，扫视混混，“现在我给你一个将功折罪的机会，就看你要不要了。”

　　混混猛地抬头，眼中闪过一丝求生的渴望：“官，官爷您说！只要小的能做到就一定能做到。”

　　钱捕头压低声音，语速极快却清晰：“你立刻返回山脚竹林，告诉你老大，就说书铺掌柜愿意先付三十两定金，剩下让他们带着学子来书铺领。”

　　“银子就说是由你先行带回，以示诚意。”

　　“务必稳住他们，确保三个学子安全无虞。”只要他们不起疑，不动手伤人，待我们官差部署妥当，将他们一网成擒，你便是戴罪立功，本捕头可向县太爷陈情，对你从轻发落！”

　　混混听得眼睛一亮，如同抓住了救命稻草。

　　他本就怕死，更怕重刑，如今既能活命又能减刑，哪里还有不答应的道理？

　　他忙不迭地点头，如同捣蒜：“小的明白！小的明白！官爷放心，小的一定把话带到，绝不让老大他们起疑！一定保住那三位学子的安全！”

　　“记住你说的话！”钱捕头重重拍了一下他的肩膀，力道不轻，“若敢耍花样，或者走漏了风声，后果你是知道。”他未尽之语中的威胁，让混混再次打了个寒颤。

　　“不敢！小的绝对不敢！”混混赌咒发誓。

　　钱捕头站起身，对左右吩咐：“给他松绑，找个小钱袋，装三十两白银进去。”他又看向王掌柜，“掌柜的，麻烦找件旧外衫给他，稍微遮掩一下。”

　　然后又吩咐手下道：“你装扮做书铺的小二跟着这个混混一起前去，务必将人带到书铺，到时候我们一网打尽。”

　　很快，混混被松了绑，换上件半旧布衫，怀里揣着那个沉甸甸钱袋，平生从未见过这么多钱，要换做是平时他早就高兴的疯了，但是现在感觉自己仿佛在鬼门关走了一遭，又捡回半条命，再也生不起对钱财的觊觎之心。

　　他深吸一口气，努力平复狂跳的心脏，对着钱捕头深深一揖，转身便朝着山脚竹林的方向，深一脚浅一脚地跑去，背影在火光映照下显得有些仓惶，却也带着一种急于立功的迫切。

　　钱捕头目送他消失在夜色中，眼神凝重，迅速下令：“所有人，熄灭火把，保持距离，悄悄跟上去！注意隐蔽，没有我的命令，绝不可轻举妄动！”

　　“是！”众衙役低声应命，训练有素地行动起来。

　　郑宇和孙义搀扶着站起身，紧张地望着混混消失的方向和掌柜。

　　掌柜擦了擦额头的汗，对钱捕头拱手：“钱捕头，全仰仗您了！”

　　钱捕头微微颔首，目光依旧紧锁黑暗的山路：“希望这步险棋，能奏效。”