《大唐再生缘传奇》prairie

5、焚庭 如题

　　上回说到皇甫少华去顾府赴宴，夜宿小春庭。

　　却说那刘燕玉对皇甫少华一见钟情，独坐绣床，心思百转，忽然海棠来报，说那皇甫公子去小春庭休息了。刘燕玉听罢，想了半天，忽然心生一计，叫海棠将家人进喜叫来。那进喜乃是刘燕□□母江氏之子，智力迟钝，却强壮有力。

　　进喜进来后，刘燕玉叫海棠退下，查清附近并无耳目，便告诉进喜道，“你可知府里来了个皇甫公子？”进喜道，“知道。”刘燕玉道，“你可知皇甫公子乃是我哥哥的仇人？”进喜迷惑道，“但是少爷似乎对皇甫公子很好啊。”刘燕玉叹道，“那皇甫公子与我哥哥有夺妻之仇，我哥哥恨他入骨，却只怕他，只得委曲求全。就连舅舅也怕了他，伏低作小。可叹满府男儿，都作了缩头乌龟，竟无人敢为我哥哥出一口气。”进喜怒道，“进喜不怕，待我揍他一顿为少爷出气。”刘燕玉忙道，“小声些。你打他不过的。我却有一计，他今晚宿在小春庭，待到半夜四更，夜深人静，他已睡熟之时，你悄悄去小春庭放一把火，将他烧死，可不是报了此仇？”进喜向来对刘燕玉敬若神明，言听计从，连声答应。刘燕玉又道，“记住半夜四更，千万莫早，以免打草惊蛇。放火时莫要被人看见，放完火立刻溜走，谁问你也莫要承认，只说在房中睡觉，记不记得？”连说几遍，待进喜记牢后方放他走。

　　且说皇甫少华进得小春庭，酒力不胜，倒头便睡。三更之际，忽听得窗外有人轻唤，“皇甫公子，皇甫公子！”顿时惊醒，轻声喝道，“何人在此？”手却摸向腰间短刃。窗外人轻声道，“公子莫怕，我乃刘奎璧之妹，可否进去说话？”皇甫少华心中狐疑，忽记起娘亲嘱咐，想莫要是个圈套，遂拔出短刃，先将窗户打开，察看之后，再作道理。

　　刘燕玉委屈道，“我却是为救公子性命而来，一时三刻之后，小春庭便会火起，公子不走，性命难保。”皇甫少华大惊，“何人要取我性命？”刘燕玉犹豫道，“是我舅父顾仪堂，因提亲未成，怀恨在心，取你姓命之后，孟家小姐即可嫁我哥哥。”

　　皇甫少华问道，“你却又如何得知？为何救我”刘燕玉道，“昨日丫环无意听到舅父吩咐凶手，报我得知。我不忍见舅父伤天害理，故此来救。”眼看皇甫少华将信将疑，刘燕玉急道，“公子再不走，便来不及了。我说的是真是假，一时三刻之后，自会分晓。”

　　此时已由不得皇甫少华不信。遂急急将枕头放入被中，做个熟睡形状，拿好宝剑，跳出窗外，再关好窗户，拜谢刘燕玉道，“小姐大恩，教少华如何来报？”刘燕玉道，“我背叛舅父，已是不孝，还请公子回去，莫要告知他人今夜纵火之事，若是害了舅父性命，刘燕玉唯有一死。”皇甫少华道，“好，我不说便是。”刘燕玉又道，“我还要公子一诺，他日相见，若刘燕玉有一事相求，盼公子看在今日之请，莫要拒绝。”皇甫少华道，“大丈夫滴水之恩，涌泉相报，只要力所能及，我定会答允。”刘燕玉道，“我要公子一件信物，以证今日之言。”皇甫少华即从腰间摸出一块翡翠玉佩，交于刘燕玉。刘燕玉道，“事不宜迟，公子快走。”皇甫少华道，“多谢小姐，后会有期！”说罢翻墙去了。

　　出了顾府，怕有追兵，皇甫少华未敢走大路回家，却沿小路急行。行不多远，忽见后方火光冲天，正是小春庭起火。皇甫少华本来信刘燕玉七分，这时已信了十分，心中暗自感激。

　　却说顾府之内，众人熟睡之时忽闻火起，急起身救火，顾仪堂赶到小春堂前，却见刘奎璧已经到了，正在指挥。顾仪堂急忙把刘奎璧拉到一边，顿足道，“你怎地如此糊涂？你害了皇甫少华性命，那皇甫敬岂能干休？”刘奎璧分辩道，“并不是我，否则教我天打雷劈。”二人面面相觑，狐疑不已。

　　待得火势熄灭，家人仔细检查火场，却并未发现骨殖骨灰，甚至皇甫少华的佩剑也已不在，显是早已离去。顾仪堂大为惊讶，道，“难道这场火是皇甫少华自己放的？否则他如何能先知先觉？只是他这样作又有什么好处？”顾仪堂与刘奎璧苦苦思索，终是满天雾水，只好待天亮再去皇甫家打探。

　　却说天亮之时，皇甫少华方才狼狈到家，守门的家人大为惊讶，皇甫少华却告诉莫要让别人知道，回房换衣后去见皇甫敬，一五一十原原本本禀报了经过。

　　皇甫敬又惊又怒，想了一想道，“我却不知这顾仪堂如此可恶，难道竟是刘捷授意？不过这次没有得手，谅他也不敢再行陷害，以后多加提防便是。现在却不好与他破脸，那刘捷朝中党羽甚多，又是未来国丈，不能轻易开罪。若是他们不提此事，我们也装聋作哑。若是他们反咬一口，哼，我皇甫敬却也不是任人鱼肉。”

　　皇甫少华道，“孩儿也是这般想。另外那刘家小姐又嘱咐我不要告诉他人，还请爹爹莫要外传。尤其是姐姐，若是知道，定然去顾府大闹，届时将不可收拾。”

　　皇甫敬道，“好。这刘家小姐倒是心地善良，见义勇为，好生难得。”又笑道，“莫不是看上了你？哈哈，哈哈。”

　　皇甫少华脸上一红，道，“爹爹莫要说笑，我已订下亲事，那刘家小姐想必知道。”

　　皇甫敬捻须笑道，“便给你娶来作偏房如何？”

　　皇甫少华脸红不语，告别退下。

　　天亮之后，顾仪堂派家人去皇甫家打探，回报说皇甫少华已回到家中，其他并无异常。此后数日，顾仪堂屡屡想见皇甫父子，好以言语试探，皇甫父子都避而不见，甚是提防。顾仪堂也只得罢了，将此事搁在心中，存了好大一个谜团。不久刘奎璧公事已了，即携刘燕玉启程北上回京。