《他抢便当向来有一手的》山花枯容

335、Rye篇·兰艾同焚

　　“我先带你们出去吧。”望月看着三个女孩的手连成一串，他轻轻拍了拍步美的头，站起身：“这边。”
　　要选一条同时能够避开伊达航和赤井秀一的路线。他的视野左下方，系统终于发挥了它应有的作用。

　　他走得不快，确保女孩们能跟上。腰包里的强光手电是来自Screwdriver的馈赠，扫开令人不安的黑暗，也驱散了步美心中大部分的恐惧。
　　一路无话。
　　没有人问他为什么出现在这里。
　　这让人感到轻松，他无需用更多的谎言去堆砌早就摇摇欲坠的伪装，尽管是在孩子们面前。

　　直到前方出现自然光的迹象，空气也稍微流通了一些。一个通往地面的出口就在眼前。成年人停下脚步转过身：“我就送你们到这里。出去后，记得今天没有在这里见过我——”他目光掠过灰原和莉央，最终定在步美脸上：“可以吗？”

　　灰原和莉央同时看向步美。她似懂非懂，但用力点了点头。

　　“川江哥哥，”步美忽地开口问道，“你在执行什么秘密任务吗？是不是就像假面超人里面的……”
　　就像柯南说的那样，有些任务需要隐藏身份。这种想法让她生出一种参与重大事件的责任感，甚至冲淡了之前的恐惧。她想起伊达警官和娜塔莉姐姐的那张相片……她想要相信眼前的人有着某种光荣而危险的使命。
　　电视上不都是这么演的吗？让我们感到遗憾的角色其实没有死，而是在执行某项机密甚至需要伪装身份的危险任务——那是一种近乎本能的逻辑自洽。
　　灰原微微用力地握住了她的手，步美转头看她，因而没有看清逆光的年长者脸上是什么表情。

　　“伊达警官很快就会找到你们。”他说：“不要乱跑。”
　　川江绫也没有回答她的问题，而是退回了隧道里仿佛永恒的黑暗之中。

　　片刻后，步美轻声重复道：“……我们要帮他保密，我知道。”
　　灰原没有说话，只是仍然握着她的手。步美伸出手握住莉央的手，她们仨就这样形成了一个圆圈。
　　“我也会帮你保守秘密。”她说：“小哀、莉央，我知道……你们好像都知道一些我不能知道的事情，都要去做一些很危险的事情。”
　　这是一个小小的、异常坚固的圆圈。
　　“就像刚才在下面，莉央你保护了我，保护了我们。用了很厉害，但是不好让别人知道的办法，对不对？你相信我，又帮助我们，我好高兴。”
　　灰原也有些讶异地抬眼，因为她全然没有恐惧、试探，或抱怨自己被排除在外。吉田步美的眼中只有全然理解和想要分担的迫切。
　　“谢谢你，莉央，如果没有你的话，我不知道会发生什么可怕的事情。小哀也是，小哀总是心事重重，我总是觉得放着你一个人不管的话会很危险……”
　　“你们的秘密就是我的秘密。”吉田步美说：“我保证，我绝不会说出去的，任何时候都不会。”

　　……

　　血腥的气味将他引向了一条岔路。
　　手电的光束照亮那不祥的暗红色水洼，以及趴伏的人影。确认周围没有任何活物的迹象后，他才悄无声息地靠近。
　　冲矢蹲下身，端详了一下尸体的头部，角度不算自然。他应该不是第一个发现尸体的人。
　　杀人手法极度冷冷酷，具有处刑意味，手臂上的伤口和被遗弃的枪都勾勒出同一幅图景，那是一场短暂且具有压倒性的对决。凶手经过专业的训练。
　　冲矢最后将目光落回死者那张因恐惧和痛苦而僵化的面孔上。
　　他眉头微微一蹙。
　　竟然有点面熟，但一时想不起来在哪见过。记忆库里的资料被快速调动，但难以现在就精准定位。这种模糊地印象也足以说明问题，大概率死者的身份也不是很清白。或许是Rye生涯遗留的产物。
　　他记下这张脸，站起身来，准备回去再细查。
　　隧道重归死寂，只有水滴声依旧。

　　这庞大的地下迷宫的另一侧，警官先生一路疾奔。所幸，他最终还是找到了孩子们。
　　“伊达警官！”
　　“没事吧？有没有受伤？有没有遇到什么人？”
　　步美的眼泪一下子涌了出来；灰原接过话头：“我们被几个男人绑架了，他们把我们带到这里，我们偷听到他们说要转手把我们卖掉……”
　　伊达航面色一沉。
　　“我们想办法挣脱绳子之后就拼命跑……”步美瞥了一眼隧道出口，又飞快低下头：“我们太害怕了，一直跑……”
　　伊达看向最后一个女孩。
　　川江莉央始终低着头，双手紧攥着自己的衣角，肩膀微微发抖。这孩子好像受惊过度了。
　　“你们做得很好，非常勇敢。”伊达说：“别怕，现在没事了。你们知道那些绑匪有几个人吗？”他掏出自己的手机，终于有通讯信号了。
　　“好像有三个人。”灰原说：“我们跑的时候好像听见他们在吵架，可能打起来了……”她露出些恐惧来：“我们已经打电话给阿笠博士了。”
　　“好！”伊达再次肯定了他们，当机立断：“跟我走，出口附近还是太危险了。”保护孩子们离开险境是第一要务。
　　和阿笠博士汇合的路上，步美再次重复了一遍女孩们的遭遇，当然，不是全部。

　　数小时后，京都府警署本部，特别搜查会议室内。
　　“……综上所述，”伊达航指向白板上尸体A的照片，“我在东侧岔路首先发现这名男性，死于专业刺杀。随后根据孩子们的口供，她们遭遇至少三名绑匪，并在逃跑过程中听到绑匪所在方向传来争吵打斗声。”
　　他顿了顿，指向另外三张照片：“支援力量赶到后，我们在更深处坑道发现三具身份不明的男性尸体，均遭到严重化学腐蚀，但，”他语气加重，“鉴识课确认，这些尸体上发现的后期利刃伤口，其手法、角度，深度与第一具尸体颈部的致命伤高度一致，怀疑为同一凶器、同一人所为。”
　　毛利小五郎猛地一拍桌子：“这还不明显吗？！就是同一个无法无天的凶徒！可能是在处理什么□□事务，结果被这群绑匪倒霉地撞破了！于是干脆一不做二不休，将目击者全部灭口，还想用化学药品毁尸灭迹！”
　　“目前看来，这是最符合现场证据和证词的推论。”绫小路警部沉吟片刻后说道。
　　官方调查方向暂时就此确定。
　　伊达航坐回座位，眉头并未舒展。
　　当然，现在的逻辑看起来似乎通畅，但他直觉感到有一丝难以言喻的不协调。不论是孩子们的叙述还是现场的痕迹处理方式，但所有线索完美地指向了个冷血的第三方杀手。
　　总会找到真相的，目前这是最合理和最需要投入警力去追查的方向。
　　只是那个凶手的身影，总是在他的脑海里挥之不去。

　　“漏洞太明显了。”江户川柯南说。
　　“哦、你也注意到了？”服部平次说：“最大的问题就是——”
　　两人异口同声道：“为什么‘TA’只彻底毁掉了后面三具尸体？”
　　“没错。”江户川点头：“如果凶手的目的是隐藏受害者的身份，防止警方追查，那他应该一视同仁，把第一具尸体也彻底毁掉。但是他没有。”
　　凶手的行为逻辑是分裂的，且极不自然。
　　服部猛地一击掌，声音却压得更低，他蹲下来跟小侦探平视：“所有尸体上都发现了与尸体A伤口高度一致的利刃伤。”
　　两人对视，一切已经不需要解释：这就是最不合逻辑的地方。
　　毁坏后三者的尸体，为什么一定要在他们身上特意留下如此具有个人标志性的致命伤口？
　　服部摸着下巴：“警方目前所看到的现场很可能经过伪装，而这么做的目的……”
　　“那三具尸体最初的死因根本不是利刃刺杀。”江户川说：“有人希望他们的死因官方统一，将调查引导向同一个凶手。”
　　这起案子比表面看起来复杂，问题在于，侦探们想不通这个藏在暗处的家伙费这么大劲儿，真正想隐藏的到底是什么。

　　“数据库比对已经有结果了。”茱蒂说：“秀、男孩，你们重点留意的那具尸体身份已经确认。他是京都一带小有名气的盗贼团伙‘源氏萤’的成员之一。”
　　“这个团伙近年来活跃于关西地区，专攻古寺与美术馆，目标多是佛像、画卷等古美术品。他们行事狡猾，很少留下痕迹。”
　　“‘源氏萤’……”江户川低声重复了一遍，很快将其与服部提到过的某些本地传闻联系起来：“他怎么会被人以处刑式的手法杀死那里呢？”
　　“这就是关键所在。”冲矢说：“朱蒂帮我们调取了一些内部通信的碎片信息，‘源氏萤’近期似乎卷入了一场与他们惯常业务无关的麻烦中。他们像是在急切地寻找某样东西，或者……在躲避什么人。”
　　——一个决心要清除他们所有人，并且拥有足够的专业能力来执行这件事的杀手。

　　“吓坏了吧？”望月问。
　　莉央抬头看了他一眼，很快又低下头，轻轻“嗯”了一声。
　　“博士，毛利小姐，真的非常抱歉。”他鞠了一躬：“我来晚了，谢谢你们帮我照顾莉央。”直起身后，他又似乎有些为难道：“我真的不知道怎么谢你们才好，但是我这边暂时走不开……”
　　毛利兰已经听阿笠博士转述过，绫濑真梨打算在京都开分店，川江君最近这段时间一直在外奔波。
　　“放心吧，川江。工作重要，莉央就交给我们照顾好了！”阿笠博士善解人意地一拍胸口：“反正本来也是一起来京都玩嘛，多带一个孩子完全没问题，你安心去忙！”
　　“给你们添麻烦了。”川江如释重负道，又掏出一盒印着绫濑甜品店LOGO的京都限定甜点递给孩子们：“新品，尝尝看吧。”
　　步美和光彦立刻被点心吸引了注意力，小声欢呼了一下，就连元太也暂时从沉闷中恢复了些精神。孩子们显然对这份小礼物很受用。
　　望月没再多做停留，只是单独把妹妹轻轻拉到一边叮嘱，江户川侧耳去听，只隐约听到“要听博士和小兰姐姐的话”“不要给大家添麻烦”，就在步美搭话下转移了注意力。
　　“还有多久？”莉央用唇语问他。
　　他在她掌心用指尖写下：五。
　　还有五个人。