9、第九章 最终试炼·上 ...
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“鸣人，佐助君，你们过得怎么样？我想如果我们都是同一个时间来的，听到了同一段话，我猜的没错的话，要达成这个许愿人的愿望才能回去了。佐助君，我希望我们三个能在这个世界保持联系。”其实春野樱现在跟宇智波佐助说话会感觉到尴尬，不知道该如何相处，但自己也不再是小时候天真的自己了，多了家人，也多了仇人。
“樱酱，你放心，我一定保护好你！我来的时候就遇见了鬼，螺旋丸也杀不死，都打穿了，还能恢复。后来被鬼杀队的忍小姐救了下来，我好像还是什么稀血。然后就认识了实弥哥，他教了我很多，包括风之呼吸，对我也很好，虽然总是揍我，不过每次被揍完我都会进步，哈哈哈哈哈哈哈哈。现在我的自创呼吸法已经可以说是掌握了，就来参加最终试炼了，厉害吧！”鸣人笑嘻嘻将来到异世后的经历统统倒了出来，就算是晚上也能清晰地看到他湛蓝色的眼眸中的浓浓暖意。
“佐助君呢？和善逸是师兄弟？”樱歪头好奇的问道。
“既然目的一致，继续合作也无所谓。咳，被这家伙还有桑岛慈悟郎，一个培育师，给带回去，修炼后，就来最终试炼了。”佐助看了一眼善逸，看似平和的简单描述了一下这段时间在异世的情况。
“看来我们都过得还不错呢，我和炭治郎是在鳞泷左近次先生指导下，修行了水之呼吸。”樱看着眼前两个高了不少的小伙伴，大家都成长了不少呢。
在一旁的善逸听着三人的交流，不由自主的对身边同样在听着三人交谈的炭治郎说：“喂，炭治郎，你不觉得这三个人有种奇怪的氛围吗？我们好像根本融不进去啊？还有佐助这家伙，平时我跟他讲话，他都是一个字一个字往外蹦，这都算很理想的情况了。问题是，我跟佐助也认识了三年了啊三年了啊，你知道这家伙有多难相处吗？而且他是天才加修炼狂魔啊！在他身边压力巨大啊啊啊啊啊啊！他们是怎么认识的，真的很奇怪啊。他们怎么一点儿也不担心接下来的试炼，我还很年轻，不想死啊！”
身为长男的炭治郎差点败在善逸喋喋不休下，眼睛在善逸的声音攻击中逐渐变成豆豆眼，迷糊地说：“啊！嗯！”
「这时，站在门口的白发黑发双生模样的小女孩中黑发开口了：“各位，很感谢大家今晚来到最终选拔的会场。在这座藤袭山上有着遭到鬼杀队剑士大人活捉的鬼，被困在这里无法离开。”
白发女童接着说道：“从山脚下到半山腰，一年到头都盛开着鬼最讨厌的紫藤花。但是从这里开始就没有紫藤花，所以会有鬼出没，你们必须在这里撑过七天。”
“这是通过最终选拔的条件，那就请大家出发吧！”伴随这一声，参加人员纷纷从二人身后的柱门涌入山中。」
“那么，我们终点见？炭治郎，鸣人，佐助君，善逸。”感觉出大家都有想试试自己实力的斗志，樱跟随着大家的脚步提议道。
“樱酱，我想跟你一起走嘛，我们都好久不见了！”鸣人虽然对独自面对鬼跃跃欲试，但是更想和许久未见的樱相处。
“嗖！”佐助并未多做停留，离开的速度之快彰显出了强大的实力。
“好，那七天后见了，樱，鸣人，善逸。”炭治郎选择了一条路与大家分开了。
“。。。。。。”善逸似乎在宇智波佐助离开那会儿吓晕了过去。。。。。
“鸣人，善逸就交给你啦！”非常迫切想去与鬼作战的樱也选了一条新的道路。
“不要把这个家伙丢给我啊！！！”鸣人对天长啸了一声，吸引来了在附近的五六只鬼。
“可恶，为什么会晕过去啊！醒一下啊！狐之呼吸·二之型·螺旋狐爪！”伴随着旋转的橙红色风，鸣人将靠近的那只鬼斩杀。
“狐之呼吸·一之型·妖狐力” “狐之呼吸·四之型·狐尾兽玉”鸣人连续使出多个招式，鬼还未接近便已被处理。
“雷之呼吸·一之型·霹雳一闪”昏迷中的善逸突然爆发出将一只从天而降的鬼解决，鸣人回头看到这一幕分外惊讶，到底是睡着了还是没睡呢？
另一边，佐助飞速穿梭在山上的有鬼的地方，沉默地一个接一个的击杀，不做停留，似是要找尽山中的鬼。这途中，山林间留下的是飘起的衣角和剑挥出的血之呼吸法的干净利落的使用，留不下的是黑发少年修长的身影。
后面走在这条上的试炼者一直到最终场地都没有在碰见过一只鬼，他们缺少了试炼，但也留下了性命。
森林某处，春野樱边走边感受脑海中闪过的鬼的思想片段，发现很多一开始叫嚣着要吃人的片段，后来更多却是想要逃命的害怕片段其中夹杂着对一位黑发灭鬼者的恐惧，以及一些走马灯片段。
‘看来有剑士一直在不断的杀鬼，看描述应该是佐助君。’樱只在刚步入最终场地时有一秒的头疼，很快便适应了，在训练下，已经不容易被带进情绪了，但是对于可以窥探到鬼的思想片段的诡异感一直存在。
“水之呼吸·一之型·水面斩击”鬼被樱斩断了脑袋，救下了一个浑身是伤的少年，心里想道，‘砍断了，这就是杀鬼的感觉。’
鬼死前燃起的强烈思念爱人的情绪还是带起了樱的感情，樱难过得霎时红了眼眶，而被斩首的鬼带着想念随风飘散离去了。樱跪在被救下的少年身边，用医疗忍术治好了重伤的地方，算着少年大概快醒了，便隐藏到一边看着少年慢慢苏醒，根据脑海中偶尔浮现的一些鬼意识片段，这附近是安全的，樱离开了这里。
而炭治郎这边，在遭遇了被两只鬼当成食物争夺，用“水之呼吸·四之型·打潮”一次解决了两只鬼并为他们祷告后，灵通的鼻子闻到了一股难闻至极的腐败味道。循着味道看去，只见一个狂奔的少年嘴中还大喊着：“呜哇啊啊啊！怎么会有如此巨大的异形啊！之前根本没听说！”
“咚。咚。咚。”沉重地脚步声将地面上的落叶震的起起落落，一个浑身上下长着数十只手的巨型鬼出现在炭治郎的视野里，其中一只手攥着一个已死白衣少年的脖子，压迫感十足。
突然，鬼的手臂向前伸长抓住了在跑动的少年的脚，往回拽去，被抓获的少年爆发出“哇啊啊啊！”的声音。
‘不要怕！我应该去救他！我不再是软弱无力之人了。动啊！’炭治郎心中默默想着，右手颤抖着拔出日轮刀，一记“水之呼吸·二之型·水车”，将抓住少年腿的那只手斩断了，救下了他，并坚定地捍卫在流泪的少年面前。
这是有着多只手的鬼似是喜悦地开口了，“我可爱的狐狸，又来了！狐狸小子，现在是明治几年？”
炭治郎紧张地攥着手中的日轮刀说道：“现在是大正时代。”
「狭雾山上炭治郎劈断的巨石边，两个炭治郎和樱无比熟悉的身影正在交谈中。
“锖兔，炭治郎和樱，他们能赢嘛？”娇小的那个身影问道。
“他们如果一起不会有问题，如果分开了的话，我无法回答，因为那个鬼很强，你也清楚。”脸上带的面具在左嘴角边有一道疤痕的身影回答道。」
与此同时，听到炭治郎回答的手鬼，愤怒地吼叫着：“啊啊啊啊啊！年号！连年号都变了！”
这强烈的仇恨传达到了在林中穿梭的樱脑海中，樱打了个趔趄，稳定好身形边往感受到的方向赶去，她有种不是很好的预感，这个鬼比之前遇到的那几个要强，持续有片段出现，【啊啊啊啊啊，又来了！就在我被困在这里的期间......啊啊啊啊啊啊！我无法原谅！可恶的鳞泷，可恶的鳞泷，可恶的鳞泷，可恶的鳞泷！】
‘这里有鬼知道鳞泷先生的名字？是被鳞泷先生抓来的吗？可鳞泷先生应当成为培育师有段时间了才对。不好！看来这个鬼在这里已经存活了很久了！可恶！’樱提速向声音的方向赶去。
炭治郎带着几分惊恐向手鬼发出疑问：“为什么你会认识鳞泷先生。。。”
“我当然认识！因为当初就是鳞泷把我抓起来的！我不会忘记四十七年前的事。那家伙当时还是个猎鬼人。”手鬼俯视着炭治郎说道。
“怎么可能！这里怎么可能会有活这么久的鬼。这里...只有吃掉两、三个人类的鬼，在选拔中被砍死的，加上鬼还会互相吞噬......”被炭治郎救下的少年说道。
“可是我一直都还或者。在紫藤花的监狱里，我已经吃掉五十个小鬼了。”手鬼向面前的两位少年透露这一恐怖事实。
‘五十个！’只一刹那，炭治郎便想起鳞泷先生之前教导自己和樱的时候有提到过，基本上鬼的实力是会和吃人的数量挂钩的，也就是说吃的人越多的鬼就越强，同时有些鬼还会有自己的技能，如果炭治郎的鼻子能够变得更加灵敏的话，应该能闻出鬼究竟吃了多少鬼。
“十二...十三...所以，你是第十四个！”手鬼伸出数只手指向炭治郎。
“？！你在说什么？”炭治郎不理解手鬼说这句话是什么意思。
“炭治郎，你没事吧！”粉发少女从树上一跃而下，刚赶到本来想屏息从鬼身后偷袭的樱发现炭治郎的情况似乎并不好，便直接来到他的身边，看清楚眼前的鬼后，一阵恶心。
“哦，第十五个也来了！一起被我吃掉吧！哈哈哈哈哈哈哈！我数的是鳞泷弟子的数目，我下定决心要除掉他所有的弟子。对了，让我特别有印象的有两个人。那两个人，他是个有着稀有发色的小鬼，也是最强的。一头粉色的头发，比第十五个颜色深一些，嘴边还带着伤疤。另外一个则是穿着小花图案衣服的女孩。虽然个子小又没什么力气，但是动作很灵活。至于记号呢，就是那个狐狸面具。我还记得鳞泷所刻面具上的纹路。那家伙所戴的天狗面具也是相同的雕刻方式。是叫除厄面具吗？因为带着它所以都被我吃了。都在我的肚子里了。他们等于是被鳞泷害死的。哼哼！哼哼哼哼！当初我这么说的时候，那个女孩还哭着对我狂叫呢。哼哼哼哼！结果动作变得很僵硬，哼哼哼哼哼哼！后来手脚都被我扯掉了。”
炭治郎和樱通过手鬼的描述，立刻就听出了这两人是谁，陪伴两人训练了半年的小伙伴，耐心指导他们的人，居然已经被眼前这只鬼给杀了，这只鬼还侮辱鳞泷先生。
“可恶！不可原谅！”炭治郎和樱在手鬼说完时，爆发出强烈的怒气，对视一眼后，同时挥剑而上。
樱使用了“水之呼吸·十之型·生生流转”来针对手鬼攻击过来的多只手给炭治郎做掩护，而炭治郎直接使用“水之呼吸·一之型·水面斩击”砍向手鬼的脖颈。发动这次攻击时，炭治郎并未嗅到空档之线，日轮刀还没有碰到鬼的脖子，因为气息混乱就被一只再生的手击飞了出去。不过，在击飞的时候，炭治郎意识到了，跳得高的话会比较好砍到，似乎有机会抓住空档之线。
樱判断炭治郎被击飞应该只会受到一点儿轻伤继续跟手鬼作战，“水之呼吸·三之型·流流舞”，在斩断手鬼再生又攻过来的手臂时，接着向手鬼近身处砍去。
【哼！先把昏过去的第十四个小鬼抓过来！】出现在樱的脑海里，关心则乱，樱下意识的回头看向了炭治郎昏倒的地方，确认没什么危险时，回头却被迎头一击砸了过来。樱敏捷地跳在了这只手上一记通天脚想将这只手臂踢断，却不想这只手臂上有生长出来数只手臂，其中有一只手刚好抓到了樱的右脚踝。樱分析如果自己被带向手鬼嘴边，那么可以试着用一之型去斩脖子，为了防止被扯断手脚碍事，樱直接解除了阴封印，使用了创造再生。一瞬间，斑纹遍布全身，而手鬼的手像是被什么东西烫到了一样，直接将樱甩了出去。
‘糟糕，怎么会被甩出来，他不是要吃我们？’樱担心地向炭治郎大吼道，“炭治郎！小心！”
然后丢失了视野，向后挥出了“水之呼吸·二之型·水车”将自己身体的方向调整落地后，樱飞速往炭治郎那里跑去，迎面而来一个狂奔的少年，好像是刚刚被炭治郎护在身后的，樱只想快点儿赶到炭治郎身边。
‘哥哥’ ‘炭治郎！小心！’弥豆子的声音和樱的声音唤醒了昏迷的炭治郎，躲过了手鬼即将落地的一击，想到弥豆子还在沉睡，炭治郎一下冷静了下来，一个飞跃而起，向着手鬼的脖子出现的空档之线砍去，“水之呼吸·一之型·水面斩击”，成功了。
当樱赶到时，一个片段在脑海中【我看那家伙想必也是一副看到脏东西的表情吧...用轻蔑的眼神看着我，可恶！我害怕闭上眼睛...可是我的头又无法转向，最后看到的居然是猎鬼人的脸...为什么会变成这样？】，樱便知道炭治郎已经打败了手鬼，激动地拍了拍炭治郎肩膀，“炭治郎！太棒了！做得好！”
而炭治郎悲悯的望着手鬼的头，因为距离很近，樱又听到手鬼片刻的心声【哥哥，我好害怕，到了晚上就只有我一个人。就像以前那样握着我的手好吗...为什么我会咬死哥哥...咦？哥哥是谁来着？】，‘是因为这样，变成鬼才有那么多手吗？是因为一直期待哥哥能握住他的手，希望你能在那个世界见到你的哥哥。’
炭治郎嗅到了悲伤的味道，看着在空中伸着的手，炭治郎和樱一同握了上去，没有战胜鬼的喜悦，只剩心痛，如手鬼所说的话，锖兔、真菰还有其他的孩子们，都被留在了那么年轻的岁数，失去了成长的机会，太多的遗憾了。
“樱，锖兔、真菰他们遭到杀害就算是灵魂也会回到他们最喜欢的鳞泷先生身边，回到狭雾山，如果我死了，我想我的灵魂也会回去，回到弥豆子和鳞泷先生身边。”炭治郎看着月色说道。
樱摸出了两个兵粮丸，给自己塞了一个，给炭治郎塞了一个，之前见到鸣人和佐助还有善逸的时候，樱便将自己和炭治郎所带来的兵粮丸和其他药品重新分了一下。吃完兵粮丸后，樱用医疗忍术处理炭治郎身上大大小小的伤口，想着鸣人和佐助君应该一切安好，手鬼应该只是一个意外，听到炭治郎的话，樱严肃地说道：“炭治郎，你不会死的，我也不会让你死的，我们要一起活着，活下去。”
漫长的夜晚过去了，天亮了，疲惫的炭治郎和樱找了棵树朝着不同的方向靠着休息。
第二天，约好白天见面的地点，炭治郎和樱分开行动，去找鬼，一夜无惊无险的过去了，在藤袭山上的鬼又少了不少。
第三天晚上，找鬼似乎开始变得困难了，樱也只能偶尔离得近的时候感受到一小部分鬼的存在，炭治郎甚至一个晚上只击杀了一只鬼，鸣人跟善逸也发现没有鬼像第一天第二天那样找上门来了，佐助已经将他那条道路上的鬼基本清理干净了，甚至藤袭山上的鬼都对他的存在有了认知，会避开。
第四天晚上，大多时间碰到的都是参加选拔的参赛者，鬼像是已经被清空了一般，这种情况下，山中的参赛者们三三两两的聚在一起，在讨论是否能提前结束这场选拔，因为此刻的环境已经不能算是试炼了，鬼都没有了踪迹。也是这天晚上，第七班三人和炭治郎还有善逸五人聚到了一起。
作者有话说
第9章 第九章 最终试炼·上
