《行九令》陋野

1、下山

　　燕叙下山那天，天降大雨。

　　他的师父鬼鹤往他手里塞了一把油纸伞，叮嘱他莫要着凉，便遣他离开这生长了十八年的九行山之巅。

　　“天下苍生，皆在你一人之手。”师父如是道。

　　燕叙茫然撇嘴。

　　每回燕叙下山历练，他老人家总念这么一句，燕叙早已不上当。他掐着手指算算：山上那只名为“小糖球”的游隼整日吃得肚肥溜圆，数月未曾外出，燕叙一度担心它失了野性；早前偶尔会上山拜访的那几人，足足半年不见人影；更别提信鸽之流。

　　覆着雪的山巅无岁月。长日寂寂，只有鬼鹤赤足散发，彻日撒欢儿。

　　——压根没什么大事。

　　我可真是饱经世事毒打了，十九岁的燕叙心有戚戚焉：早已不信少年拯救天下的那一套了。

　　他就端着破了一叶的油纸伞，湿着半边身子晃晃悠悠下了山。九行山顶终年积雪，山脚下的不归镇却气候如常，行至山腰下时，途中缀着土色的枝丫早已是看惯了的，灰扑扑的鸟儿窝在一处，被罕见的山雨砸得叽喳乱叫。

　　“明儿见。”燕叙朝鸟儿一扬手。

　　不管是不归镇上新开了好吃的蜜饯铺子，还是和师父他老人家新看中的徒媳见上一面，一整日总是够用的。燕叙如是想。

　　这一场雨来得蹊跷，燕叙一路颠到镇上时，却见烈日耀得过分，连带着青瓦屋檐都罩上了一层晃眼的白光。

　　不归镇位处西垂之地，三面环山，一条细细的河脉，仅百余户人家，却不是穷乡僻壤之地。因其南临怀渠城、北接漠幺城，乃通塞要地，街市比别处更为繁茂。此时春末夏至，正值闹季，南北两街足有十里长，摊贩鳞次栉比，商旅如织，叫卖声不绝如缕。

　　没走大路，燕叙熟练地在野道上拐了几次，才进了街。

　　他是闹市中独一份的素白，手足绑带，后领垂长，延展成披风。不合规制的衣物，意味着江湖人毫不掩饰的恣意。

　　“九公子下山啦！”沿街摊贩纷纷招呼。

　　燕叙大名在江湖上是没有号的，知道的人只叫一声九公子。但不归镇的人不知江湖事，只因他模样生得好，偶尔下山来采买，小有盛名。

　　他站在街口拱了拱手，先打听：“各位叔叔婶婶，我许久不下山啦，不知近来镇上可有什么新鲜货？”

　　摊贩主们纷纷摇头，包子铺的张婶抢道：“哪有什么新鲜货！也就我家新做了肉辣子馅儿，九公子来一份儿尝尝？”

　　“肉辣子？”燕叙奇道。

　　关西爱辣，寻常饭菜无一不辣，吃包子也是配着辣蘸水才能入口的。肉辣子馅儿的包子确实新鲜，想来又是张婶的新点子。

　　燕叙咬了一口，很是鲜香爽口。买了五只，用油纸包着，边吃边逛，惬意地发出叹息——天下苍生，干我屁事？

　　做个闲人，是什么都比不过的。

　　手上的包子一气儿吃完，日头渐盛，街市愈发热闹。满目都是熟悉的人事，连身后兵荒马乱躲着看他的几个姑娘都是熟面孔，燕叙遗憾一哂。

　　可惜老头儿嗜甜不嗜辣，糖铺子在他眼里倒还勉强算“天下苍生”，肉辣子包子却交不了差。

　　南街主食，生、熟食，调料特产、零嘴儿点心，无一不足。尽头连着的猫儿巷原是打铁铺子，专为边城军修补武器而设的，后来漠幺自立一城，与大衍建交，边城军退守怀渠，这巷子便荒了。如今只有野猫三两只扎根盘踞，故此得名。

　　闹市之中的猫儿巷，巷口处空了一大角，一个瘦干个儿的乌帽老爷子捏着一把木杖，上头插着数十串红通通的小玩意儿，垂头伫立，老僧入定一般。

　　是糖葫芦大叔啊。

　　燕叙收敛了漫不经心的神色，一手探向腰间，摸了个空——载酒剑不在身上。

　　他顿了顿，先在脸上挂起大大咧咧的笑意，才飞奔过去，熟稔地抓住糖葫芦的木杖。

　　木杖骤然离手，闭目养神的乌帽老爷子心中一惊，陡然“活”了过来。

　　罗汉再生，金刚怒目。下一瞬，掌风如刀，直取对方的面门！

　　“啊呦！”燕叙惊呼一声。

　　这时老爷子才看清来者何人，心知不好，急忙回撤。孰料内劲已老，怎是那么容易收回的？

　　只听“嘭”的一声，少年避开要害，只是肩头被拍了个正着。原来他踉跄间退开了几步，像是醉酒不稳，又像是受了惊吓，正巧卸掉了大半掌力。

　　乌帽老爷子讪讪收手。

　　行走在外，他使的并非本门武功，而是江湖上最为常见的一套武学劣关掌，此掌原是劣关山上匪寇所用的，刚猛有余，灵活不足，这才收势不及。

　　方才少年退的那几步……他眯了眯眼，面带探究。

　　是巧合？

　　少年恍若不觉，喘着气站定：“糖葫芦大叔，我又不是不给银子，你推我作甚？”

　　乌帽老爷子掌风既收，气势急褪，身形立刻变得佝偻委顿，一副寻常生意人的模样。他双眼一瞪：“臭小子，我又不是不卖给你，你抢我作甚？”

　　少年矫揉造作地捂着肩头，夸张作戏：“好啊，你还凶我！我走了，再不来了！”

　　“回来！”老爷子早习惯他作怪，轻咳两声：“你若不来，老头子我这一趟又是血本无归！”从怀中摸出一个雕花小瓷瓶塞进燕叙手里。

　　燕叙一手打开，上好的内伤药。

　　随意塞进怀里，他将整靶糖葫芦揽住，笑嘻嘻地学着京城腔调：“得嘞！麻烦大叔！”

　　糖葫芦本是京都邑阳城的特产。十分平常的零嘴，在不归镇却成了稀罕物，方圆百里只此一家。糖葫芦大叔偶尔过来，只有燕叙是他常客。

　　乌帽老爷子咂咂嘴，感叹道：“我大衍国土辽阔，这东南西北中幅员万里，百种地貌，万种口味。邑阳城里家家户户都爱的小吃食，到了这儿却是无人问津，只你小子是个例外。嘶，可你小子长在一个嗜辣之地，怎么就非爱甜食呢？”

　　或者，嗜甜者另有其人……

　　燕叙眸色转深，面上却挂起狡黠的轻笑：“大叔您好端端的邑阳人士，为何非要往来这西垂之地，做这血亏不赚的买卖呢？”

　　老爷子一噎：“不说拉倒！”

　　他吹胡子瞪眼地转身就走，燕叙慢悠悠喊道：“哎大叔，您不要银子啦？”

　　老爷子猛一回头，见燕叙好整以暇地立在原地。

　　猫儿巷青苔杂乱，散发出一股腐气。他笑起来却鲜活，颊边小痣无害地扇着翅。

　　老爷子不由地大步回去，劈手夺过他手中的银子：“跟个乌糟鸡似的，非要笑得那么招摇，不害臊！你瞧瞧你瞧瞧！”

　　燕叙顺着老者的目光看去，挎着菜篮子的绿衣姑娘，是不归镇莫夫子家的独女莫晚照，现年十七，一家女百家求，最是知书达理、温婉清丽。

　　那姑娘神思不属，远远一见燕叙，脸色吓得煞白，匆忙走了。

　　……真这般失礼？

　　淋湿的衣裳早干了，皱巴巴贴在身上，因颜色素白，更无处遁形。燕叙把脸上一绺一绺的发丝拨开，低头瞧了瞧自己，慢里斯条地把衣袍展了展，抢救无效。

　　好吧。

　　在相熟的客栈存了糖葫芦，他脚步拐了道弯儿，往白河边去了。

　　早上实在匆忙，他起了个大早，照常练了会儿剑，正在逗那只游隼小糖球玩儿，突然就被鬼鹤那老头儿拎下了山。

　　这下可好，剑不在身上，换洗衣裳也没有。若不是老头大发慈悲扔了包银子，张婶家那好吃的肉辣子包子少不得赊一回账了。

　　倒还挂了一壶酒。

　　酒壶塞子打开，放在空无一人的白河河畔，酒香袅袅探出头来。

　　九行山巅坚冰化水，酿就的酒清冽怪异。只消轻轻一嗅，便醉了半分。

　　燕叙舒了一口气，先把衣裳脱下来洗了洗，架火堆晾上，顺势一头扎进了河里洗个澡，感觉行动间有些滞涩，才想起要看看伤势。

　　他揉揉右肩，痛得“嘶”了一声，低头一瞧，赫然是一个乌黑的掌印。

　　他盯着那块掌印，缓缓勾起了嘴角——

　　糖葫芦大叔，“天下苍生”一号。

　　不亏。

　　不打算用糖葫芦大叔给的内伤药，他就地盘膝坐下，准备运功疗伤。

　　伤得不算重，只是伤在右肩，动起武来多少有些隐患。为了好好给鬼鹤老头儿继承衣钵，还是得快些解决了它。

　　催动内息需极其专注，燕叙浑然忘了外物。

　　野草丛生的白河边上，一时安静下来。荒野无人，晾在木枝上的衣物渐渐干了，火堆燃尽，唯余潺潺的水声。

　　不知何时，一张渔网悄悄罩在燕叙头上，网面猛一收缩，毫无防备的燕叙被掀倒在地！

　　运功被断，他内息一滞，嘴角立刻溢出鲜血。

　　顾不得伤势加重，燕叙睁眼，正对上一双乌溜溜似狼的眸子，和一群从四面八方涌过来的

　　——衣衫褴褛的叫花子。

　　叫花子们的面孔还算熟悉，燕叙眼中闪过一丝暗芒。

　　就见那群叫花子将那个乌溜眼睛的少年叫花子围在中间，七嘴八舌地叫道：

　　“二哥二哥，抓到了！嘿嘿嘿嘿！”

　　“还以为很难抓呢！运气真好，他居然在河边睡觉！”

　　“二哥，接下来我们怎么办？”

　　好嘛……燕叙闭上眼，心中微叹。

　　不归镇叫花帮，“天下苍生”二号。