1、第一炉香·返魂香（一） ...
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十月初七，立冬。
沉香阁昭告世人：阁中制新香，取名画中香。少阁主，画妩制。
一时间天下惊动。
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惊动了天下的人此时在沉香阁研究香料。胭红色的香雾从香炉里飘出来，带着点发甜的味道，升腾在整个房间里，如烟似雾，幻境流转。
不多时，炉子里的香料燃尽了，烟雾渐渐消散，画妩从香雾里跌出来，没站稳，咕噜噜滚在地上，撞翻了一个装金魁莲的大瓷罐子，砰的一声脆响，连同腰上的佩玉一起，叮咣咣碎了一地。
榻上的小婢子也悠悠转醒，恍了恍神，看见她，赶紧下来扶。画妩捂着腰哼唧了半天，苟延残喘的在札稿上记录：
十月初十，复试画中香。梦境清晰完整，制香师全数可见。历时三时零二刻。
想了想，又写：但不知离开梦境时如何才能站稳？
她咬着手指苦思冥想，有下仆在外头轻轻敲门：“少阁主，有贵客。”
画妩应了一声。
“是京都来的贵客，买一枚画中香。”停了停，仆子隔着房门又补了一句，“门外候着的请香客不下百数，都是来买画中香。”
画妩咬着手指默了默，说：“画中香不卖。”
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房内的柜子里有万余种香药，画妩在柜子边埋头了半日，没找到能让她站稳的方法。她咬着手指头，有点惆怅，又不甘心，决定去找她师父问问。
姑苏城外，香道为尊，是为沉香阁。
沉香阁得此盛名，只因阁中有苏合。苏合一生制香一千零六种，传闻可生死人肉白骨，被世人传得神乎其神，已不似人间之物。如此神人此时正在树下饮酒。
鹅黄织金的长裙广袖拖在地上，苏合眯着眼睛仰着头，精致的下巴是一条极美的弧线。见自己的徒弟来了，给她推了一盏：“尝尝，京都送来的胡酒。”
长长的尾音拖拖沓沓，带着倦倦的语调。画妩浅尝了一口，她就把酒盏收了回来，嘟囔一句：“别多喝，喝多了又撒酒疯。”
画妩嘴角抽搐了两下，“上次是我大意了，改天再来过。”
“算了吧，上次就砸了我的琉璃屏，下次岂不是要烧了整个院子？”苏合撑着脑袋，闲闲的问，“听说你不卖画中香。不卖香就没钱，我的院子你烧不烧得起？”
“我烧……”画妩握着拳头，憋了半晌，败下阵来，“烧、烧不起。”
她俩斗嘴不止，还没说到正题，小婢子匆匆过来行个礼：“阁主，有客。”
苏合正折磨画妩不亦乐乎，闻言笑了笑：“让少阁主去。卖点香赚些钱，回来好烧我的院子。”
婢子于是转而对着画妩：“西京来的贵客，姓沈。”
画妩正事还没办，闻言摆摆手，说让他等等。没想到苏合倒是把话头接了过去，挑了眉，噙着笑：“他来干什么？”
画妩愣了愣，“你认识啊？”
婢子还是规矩的，答道：“说是要见阁主，来——”她停了停，眼角睨了一眼画妩，“来议亲。”
画妩愣了一会儿，迟缓的转过头，上下打量了苏合一眼，呆道：“你……”她顿了顿，敬畏的往后退了两寸，不可置信的说，“你什么时候给我找了个师——”
她不知道如何措辞，想了半晌，冒出来一句：“——师公？？”
苏合端着酒盏的手抖了抖，洒出来半盏，古怪的看了她一眼，凉凉道：“我便是养头猪……”她停了停，道，“真是白瞎了这么副漂亮的好皮相。”
画妩呆呆的看着她，懵了半晌，没太明白。
苏合没搭理睁着大眼迷迷糊糊的徒弟，跟婢子点了下头：“带进来。”说完缓缓把酒喝完了，方才转眼扫了画妩一眼，“杵在这里做什么？”
画妩由衷的、敬畏的感叹：“你可真是厉害！”
苏合甚无语的瞧了她半晌，没再说话。转而问她：“你及笄有……”她沉吟了片刻，“三年了？”
画妩点头，她复又问：“画中香制好了没有？”
她问起来，画妩才想起此行正题，忙问她：“为什么我每次从梦境出来的时候都站不稳呢？上一次我头朝下摔出来了，这次倒是脚朝下，但还是摔了，把装着金魁莲的大缸子撞碎了，可疼。”
她说完，心有余悸的揉了揉腰。苏合瞟了一眼，皱眉道：“瓷罐子碎了？”
画妩“嗯”了一声。
苏合端着下巴，认真的思考了一会儿，点点头：“香药沾了土气，怕是不能用了。你明日记得再买些回来。”
画妩目瞪口呆。
苏合复道：“可能一个人是不大容易站稳。下次我给你找个护卫，扶着你进去，扶着你出来。想必就稳了。”
她委实没想到是这么个解决方法，迟疑的“啊？”了一声：“我觉得应当不是这个问题吧？”
外头传来婢子遥遥的一声：“沈郎君，这边。”
苏合望了远处一眼，没再搭理她，站起来拢起手，转身往前堂去。鹅黄的衣摆带过一阵苏合香的味道，那是苏合专属的香气，有一点淡淡的苦味，飘着走远了。
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画妩站在树下给她收拾酒具。苏合吃穿用度一向奢靡，凤纹八瓣金盏是她平日喝胡酒时常用的一套。画妩麻利的收拾着，听见远处又响起婢子一声：“这里便是阁主的月满西楼，郎君请入。”
她不自觉的回过头，想看看敢来跟苏合议亲的人是个什么形容。一转头，见尽头的廊下有一群人，由婢子引着匆匆而过。她没见过苏合有什么故交，亦未见过她与什么人亲近，却一眼就知道哪个是她该看的人。
玄青的长衫绣着暗金的回纹，疾步而过的脚在她转头的瞬间顿了顿。那是一个颀长的背影，着玄青色衫，金冠。已是初冬时节，他周身的气度却比漫天冬色还要冷上几分。她看不见他的脸，却知道一定是个极好看的人，否则无论如何配不上那副风姿卓然的背影。那般气度，将她手里的凤纹金盏都衬淡了。
仓促的脚步将他的衣摆掀了起来，微风吹过来，仿佛带过一阵浅浅的杏香。画妩呆了呆，心想这人配苏合，是不是也太年轻了点儿？
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她回到院子继续研究画中香。
苏合说的那个方法委实不是个方法，画妩翻着柜子找古方。正找的头昏脑涨，有个婢子过来寻她，“阁主说，找少阁主拿一枚画中香。”
画妩在书海里抬起头来，有些惊奇：“师公走了？”
婢子莫名其妙：“少阁主说……师公？”
画妩摇了摇头，把手里的香料递过去：“方才来拜访苏合的那个……”她想了想，在记忆里把名字找出来，“那个沈郎君，可走了没？”
“尚未。阁主与他在房内闲聊，命婢子来取香。”
画妩“哦”了一声，又叮嘱：“这香料还有点不大完善，出来的时候容易摔，提醒苏合小心点儿。”
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到了傍晚，沈郎君仍然没走，苏合仍然没出来。画妩独自用了晚饭，思忖着可以在画中香里加一点茹茹果，或许能让梦境结束得不那么突然，她站得便可稳一些。但她拿不准，不敢乱用，便又想去问师父。
月满西楼里灯火通明，紧闭的门窗透不出一丝声色。画妩觉得纳罕，苏合平日夜里不是在饮酒便是在赏月，如今师公来了，果然是不一样了。
她看了两眼觉得自己不便打扰，转身欲走，忽而一丝若有若无的香气划过，刚迈开的脚就又收了回来。那味道她再熟悉不过了，整整一个月来她每天都在闻，自然是她的画中香。
她这才明白紧闭的门窗是为了什么，原是他们在房内试香料？
画妩蹙着眉，莫名其妙。
旁人议亲都是带着媒人拎着采礼，问问八字相相面向。她这师父不愧是奇人，议个亲，竟然两个人关在房里研究香料？
她一面又忍不住想，不知苏合出来时会不会摔？
这么想着，脚下就不自觉往门边走，偷偷摸摸做贼一样凑到门缝上，刚凑过去，浓烈的香味倏然消散，竟是香料燃尽了。
她等了一等，等着苏合喊一声“哎哟”，亦或是“砰”的一声撞倒些什么，像她今日晌午时那样。可房内却一片死寂，她等了半晌，连个最起码的衣襟窸窣的声响都没等到。
过了好一会儿，苏合才开了口，声音闲淡，平稳无波：“听闻中原近日很是太平。”
接着一把男声响起。那是异常好听的一个男音，浮华阅尽的沧桑，清越如水的温和，锦绣成烟的淡漠，凑出两个字：“自然。”
这声音低沉而清冷，像是沉进寒潭的水，落进千年不化的雪，真是难以言喻的好听。明明隔着房门听不真切，画妩却觉得心里仿佛被一股山泉浸了一把。
他又开口，带着点感慨：“我许久没离开西京了，天下自然太平。”
画妩闭上眼，摇着头无声的叹。这声音实在好听，像一把钩子勾着人，将人心神都勾乱了。她带着点感慨的想，果然，什么人配什么人，只有这般人物，才能配得上如神如仙的苏合。
静了一会儿，苏合叹了一声：“罢了，住着吧。”
沈晏轻轻笑了：“多谢。”
房门倏然推开，画妩还没来得及躲，仓惶之下在原地转了个圈，发现门前空旷，连个能躲人的台子都没有，简直令人匪夷所思。尴尬的转回头，看见沈晏和苏合同时出现在她眼前。
见到沈晏之前，画妩并不相信这世上能有人长得这般好看。她作为苏合的徒弟，替她招呼过天南海北的请香客，委实也算见过些世面。有京都来的官爵，也有各州望族，其中不乏天下有名的漂亮郎君。当初也觉得是好看的，可此刻却全然不是那么回事了。
玄青色的衣裳衬着他棱角分明的一张脸，薄薄的嘴唇紧闭。看见她，不知为何，两个人均不自禁的退了半步。
画妩退了退，闭了闭眼在心里感叹了一声，心说这张脸当真不能多看，摄人心魄一般。然后捂了一把额，干笑着看向苏合：“我刚来，真的。”
苏合凉凉的瞟了她一眼，拢了手，没有说话。
她向来慵慵懒懒，闲野神人一般不动声色，便是小时候画妩不小心捅漏了整个屋顶也不曾动过怒，甚少露出这般神色。画妩警觉的注意到了，看了看沈晏。
好看的沈晏此时嘴角含着笑，温和的把她望着。画妩被他看得咽了咽口水，想了想，觉得苏合大概是因为自己初见外人便这般不懂礼数，委实大大丢了沉香阁的脸面，让人觉得沉香阁仿佛没有家风。
想到此，便规规矩矩的行了个见长辈的礼，恭恭敬敬的低着头：“阿妩见过师公，师公冬安。”
“……”
她等了半晌没等到个回答，抬了眼角往上看。
入眼是沈晏冷成冰似的一张脸，死死盯着她。他脸上方才还挂着的笑此刻半分都不见了，那双能让山河星光失色般好看的眉眼像是含了把刀子，一刀一刀的往她脸上剜，恨不得在她脸上刻个“死”字。
旁边的苏合更是弯着腰，捂着肚子扶着门，肩膀一抖一抖，一副快要抽死过去的形容。
画妩礼尚未毕，动也不敢动，生怕再给苏合丢脸，整个人颤巍巍的，“师……师公，阿妩可是说错什么话了？”
作者有话说
第1章 第一炉香·返魂香（一）
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