《小江山》沉筱之

2、第一章杀破狼（二）

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　　适才的那群汉子将我们三人团团围住，纷纷从腰间拔出兵器，光利的短匕映了日晖，格外冷寒慎人。领头那人手中握着九节鞭，一拉一拽，哼哼笑着走到我们跟前：“知道老子是谁吗？”
　　我跟青桃霎时出了一身冷汗，那蓝衣人倒是镇定自若，一把折扇摇出斜阳流水：“不知道。”
　　“哈、哈、哈。”领头汉子指着我们虚张声势地干笑几声，转头看了看身后的跟班，一群人跟风似地也笑起来，有一人阿谀道：“老大，这小妮子没听过您的大名，难怪她不从。”
　　即刻有人附和：“对对，老大威名远镇，这小妮子若知道您是谁，那还不即刻从了您？”

　　我心中愤然，一激动便指着领头大汉，祸从口出：“山野小毛贼，你就是皇帝他表舅，本小姐也看不上眼！”
　　“你说什么？！”四周霎时安静下来，只听一声鞭响剐裂空气，着地扬起漫天灰尘。
　　一把折扇忽然伸到我眼前替我挡去灰尘，那边厢传来一个清清淡淡的声音：“我家小娘子说，她看不上你。”

　　体内气血顿时翻涌，我抬手推开折扇，大叫道：“谁是你家小娘子？！”
　　蓝衣人调笑地看着我：“不是么？”随即往领头大汉斜睨一眼。
　　“是。”我吞了吞唾沫，从牙缝间漏出几个字：“你、家、小、娘、子。”
　　“我管你谁家小娘子！我远方表哥可是红晓镖局的罗镖头！”领头大汉又一句怒吼。

　　红晓镖局是落昌威震四海的镖局，分号遍布天下，连朝廷也敬畏三分。曾经听筷子说，红晓镖局的主人是一位世外高人，持事的便是姓罗的镖头和两名副镖头。

　　然而这一声大喝后，领头大汉却未在我等脸上找到预料的恐慌，我与青桃眨巴着眼睛看着他，蓝衣人将折扇一收，转头望着我，问了句：“走吧？”
　　我道：“我等的人还没来。”
　　青桃往皇城处望了望，道：“说不定是被老爷发现不好出府。小姐，我们大可明日再去找那位蒹葭士。”
　　我点点头道：“也好。”暗自嘀咕了一句“就是不知他哪日来府。”随即跟蓝衣人说：“走吧”。

　　刚走没几步，身后传来一个声音。
　　“你、你们给老子站住！”领头汉子气得直哆嗦。
　　蓝衣人回头一笑：“还有事？”
　　“都都都都给我上！”领头汉子当空一鞭，身后跟班群起而攻之。

　　蓝衣人瞬时抓起我的手腕往身后一带，翻转折扇，只听“哗啦”一声，扇骨顶端竟露出十数个寸长的利刃。冷光乍寒，顿空而起。那蓝衣身影一晃，如同一条梭子掠过众人。电光火石之间，四周忽然寂静下来，只余扬起的几片草叶缓缓飘落而下。
　　等我定睛一看，却见他早已退回我的身边，惬意地摇着扇子，扇骨上的利刃不知何时收起了。再看看四周，每人的锁骨之间都添了一道浅浅的血口子。
　　我不惊咋舌，若不是这蓝衣人刻意留他们性命，方才出手移高两寸，便是一刃致命的杀招。
　　众人面面相觑，须臾，只听领头汉子憋红脸呼了声“走”，一群人顿时逃得神龙见首不见尾。

　　此时那蓝衣人方才拱手欠身道了句：“小姐受惊了。”想了想，又添了一句：“敝人方才失礼了。”
　　我摆摆手道：“算了，你也是为了帮我。”
　　青桃道：“小姐，筷子八成是被老爷拦住询问去了。我们还是尽快回府的好。”
　　“说的是。爹老奸巨猾，若是被他察觉出个所以然，以后再想对付蒹葭士就难上加难了。”
　　“蒹葭士？”那蓝衣人愕然问道。
　　“你听说过？”
　　他一笑：“不瞒小姐说，敝人确实知道。”随即又抬扇朝皇城一指，道：“小姐出生官家，应住皇城之内，敝人恰好也去那里，不若结伴同行，也好有个照应。”
　　我与青桃对看一眼，方觉这一路上惊魂未定，此人武艺高强确然能够保护我二人，遂点了点头。

　　进了咸池门往东折几个巷子，便是皇城的西集市，店铺林立，虽然热闹世味不及永京内城，然而往来客人也算络绎不绝。远天夕阳融金，晚霞烂漫，蓝衣人虽有些让人琢磨不透，但一路说聊也颇为随和大方。

　　一番言谈后方才知道此人原也考过科举，当过朝官，只因些家事，于几年前辞官归田。因此他对皇城内的大街小巷倒是很熟悉。
　　他又提起蒹葭士的事情，我简略一说，此人却笑问一句：“小姐难道没想过为何这蒹葭士连姓名也无？”
　　我蹙了蹙眉：“这一点我确实想不通。”
　　他又是一笑，“我往来永京城也有些年头，然而只是这两日才听说蒹葭士一人。”
　　我心中一沉：“公子的意思是，蒹葭士是那相士临时想出的名号，用来瞒天过海？”

　　“小姐聪慧。”蓝衣人点点头，“若如小姐所说，府上两月就请一个相士，那这名相士必然之前便摸清了路子。临时用蒹葭士的混名告知令父。小姐派人去永京城内查探此人，自然未可得确切消息。”
　　青桃疑道：“这倒也不是，后来打听到一人，说这蒹葭士功夫了得，颇有微名。连当朝天子朝官也……”话还未说完，青桃脸色渐渐变了：“难道……”
　　“是了。”蓝衣人笑道，“这是蒹葭士故意透露给小姐的，只让小姐乱了阵脚而已。”
　　我笑道：“无妨，道高一尺，魔高一丈。”
　　他挑挑眉，却问：“只是小姐又为何差人回府取银子？”
　　我努努嘴：“天下相士到我家都是为了骗银子，我不若就直接给他。”
　　“好一个破釜沉舟，直捣黄龙。”蓝衣人摇扇一笑，止住脚步：“小姐，到了。”

　　我抬头一看，匾额上赫然写着“霍府”两个大字。不知不觉竟真地到了，这一路走来谈笑风生，倒是觉得时间过得快。
　　守门的家丁见了我，又看了看青桃和蓝衣人，慌忙拉长声音说了句：“小姐回来了——”便进去通传了。我转头朝蓝衣人笑笑：“今次相助，日后若有机会，我一定好好答谢公子。”
　　那蓝衣人笑了笑，扬扇说了句“客气”，举步便往府里走去。
　　我一愣，忙快步追上：“公子，送到这里便行了。我……我改日再邀公子到府上一叙。”

　　他转过头来，之前的彬彬有礼骤然消失，泛出一脸坏水，道：“霍小茴，霍家三小姐，你一路上也未曾告之你姓甚名谁，怎么就不问问我为何知道你住这里？”
　　“啊？”
　　“三小姐，真是巧了，我也来这儿啊。”
　　“啊？”
　　“哦对了，还未报敝人名讳，在下姓李名辰檐，也就是前两日忽然出现在永京内城的蒹葭士。”
　　“啊……”我吞口唾沫，忽觉气虚体弱，头晕脑胀，脚下一个不稳晃晃悠悠退了几步：“你，你说，你，你是谁？”
　　李辰檐伸手将我扶住，亲切笑道：“在下李辰檐，也就是，蒹、葭、士。

　　门内一阵响动，是霍随带着几个家丁迎了出来，看了看我，又看了看李辰檐，忽然一愣，即刻满面喜气道了声：“小姐同李公子一起回来了？快请，请——”

　　4

　　月黑风高夜，杀人放火天。筷子第三次从东苑的玉飨厅回来，终于吁了口气，瘫在椅子上，“准了。”青桃忙给他倒了杯茶，“老爷怎么说？”
　　筷子捧起茶碗也不顾烫，一口下肚，“老爷本来坚持，后来还是蒹葭先生为小姐说了几句话。”
　　我一边理着毛球的狗毛一边问：“他说什么？”
　　“先生说小姐今日受惊过度，理应休息。再说他已有你的生辰八字在手，大可明日一早为小姐看相。”
　　“哼，狗嘴里吐不出象牙。”我手中动作一紧，毛球疼得大叫，翻身从我怀里跑出，狂吼着一路撞翻花瓶立柜，遇神杀神地跑了出去。

　　“这小狗真灵性。”青桃赞了一句，“小姐有多生气，它就有多狂躁。”
　　我白了她一眼，大叫一声“毛球——”，只听叮叮铃铃啪嗒啪嗒，脖间系了铃铛的小灰狗又遇神杀神地跑了回来，蹿进我怀里，我拍拍它的头道：“大敌当前，切不可玩闹，敌寡我众，毛球你说我们治不治得了他？”
　　毛球义愤填膺地汪了几声，气焰十分嚣张。

　　我抿嘴一笑，喝了口茶水，尽量冷静下来分析：“这七八年来，到相府的相士少说也有百八十个了，今日倒好，这破相士不收钱财不敛名利，就为得罪本小姐。你俩说说，他到底是个什么来头？连爹也向着他。”
　　“奴婢在想，蒹葭先生提过他曾考取功名，会不会与老爷是旧识？”青桃试探性地问了一句。
　　“即使是，也应是他来巴结我爹。”

　　筷子道：“会不会是三夫人请来的？”
　　青桃摇摇头：“三夫人虽平日跟小姐偶有口舌之争，但心里一直护着小姐。那年小少爷落水，可是小姐二话不说把他拖了上来。”

　　一提起当年落水的事，众人忽然互看一眼，不说话了。西苑冬暖阁长年焚着沉水香，古仆芬芳的轻烟在半空中袅袅上升，挽几个圈，散了。

　　“奴婢有个想法，不知当讲不当讲……”
　　我放下茶盏，指了指偏旁的椅子，示意他们坐下：“你说，我何时禁过你的嘴。”
　　“青桃以为，这个相士说不定知道小姐戾气藏身，比起念真老道，也许是个有真本事的。”我心中一沉，猛地看向青桃。青桃察觉到我的目光，咬了咬嘴唇，继续说了下去，“小姐可还记得那年落水前，小姐来后园找青桃，问几个嬷嬷将青桃讨来做丫鬟……”

　　我记得。那是五年前的事，青桃长我一岁，那年只有十四。我见她伶俐机灵，便将她要了过来做贴身丫鬟。当时她满心欢喜，先我一步去东苑找管家霍随。
　　从后园回西苑要经过澜湖。澜湖是相府的内湖，与永京内城的白河相接。
　　相府的后园，人迹罕至，缺少打理。我正往西苑走，远远地望见修泽来西苑寻不到我，独自一人跑到澜湖。修泽是三娘的儿子，家里的小少爷，小我两岁，那年只有十一。
　　碰巧前几日，我跟筷子一齐在澜湖旁的芦苇丛中横了一条麻绳，打算把近来府里白吃白喝的相士绊倒水里去。无独有偶，绳子未来得及撤，修泽却不小心绊了脚，一头栽进湖里。

　　他小时的身子骨不好，落了水定是要出人命。我当时脑子轰地一乱，也不做他想，径直跳入湖中。胡乱扑腾着把修泽从水里拉了出来，又费尽九牛二虎之力把他推到岸边。
　　当时我早已力竭，正喘着气，忽然发现自己在往下沉，茫然四顾一翻，猛地意识到自己也不会水，大叫一声，扑腾了几下喝了几口水，便没意识了。

　　醒来的时候已经一月过去，当时家里住了一个叫做念真的道士，听说是一月前与友人到相府上，恰巧又遭遇我落水，便留了下来，寻根究底费尽方法才将我救醒。
　　我醒来三日后，爹忽然让我选了两个最信得过的奴仆贴身伺候。当时念真也在近旁，只说：“小姐体内戾气深重，此番久日不醒，不是水堵气门所致，而是乱了体内的戾气。戾气侵体，且久治不愈。”随即又烧了道符兑水让我喝了七天。

　　说也奇怪，七日之后我便觉得精力充沛，生龙活虎更胜往日。
　　然而念真老道却说：“小姐体内戾气来源蹊跷，日后终究是个隐患。贫道这道符，只能将其压制七年，七年之后，别无他法。”
　　所谓戾气，不过是念真叫得委婉，说白了其实是妖气。然而我本体为人，其妖气却不知从何而来。

　　爹连年请相士来府，只因精通相术者，也多通道法，可以掩人耳目。至我十三岁落水一事后，爹回想当年尹神婆一事，悔不当初，只盼来者有一人可帮我驱除体内妖气，以免二十岁以后坐以待毙。
　　然而那念真老道其实是个半吊子，爹多番询问道符的制法，老道士扛不住，只好招认是高人所赠，而并非自己所有。为表歉意，临走时送了我一只小狗，便是今时今日爬树下水，无恶不作的毛球。
　　这些事，整个相府只有爹，我，青桃和筷子知道。细细回想一番，爹如此对待这个李辰檐只有一个原因，便是他能助我驱除身上戾气。

　　一时之间，冬暖阁里寂然无声。四月春已近末，夜间的风仍然有些刺骨，卷起几片不甚寒意的花瓣。青桃起初开始说时，筷子还拼命跟她使了几个眼色，但青桃踌躇了片刻，终究还是把尘封已久的始末道出。
　　这些事至发生后，几年来，从未有人提起。

　　西苑是早年娘的居所。至娘去世后，也就荒置了几年。落水那件事后，我独自向爹讨了西苑住下来。相府东西两院隔着长荫林。东苑富丽宏大，亭台楼榭错落有致，颇似一座小禁宫；而西苑优雅僻静，除冬暖阁一带，后面便是澜湖与后园，无太多人居住。
　　我一人独拥这小小天地，也算个君临天下。反正落水那件事后，我疑团重重的身世中，只有一点非常清晰：短命。于是我很乐观地悟出两个道理，今朝有酒今朝醉，人不折腾枉少年。

　　我想了想，道：“若他真的是为我身上的妖气而来，且看看他明天如何说。”语罢，打了个呵欠，“困了，咱都睡吧。”

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作者有话要说：　　第二更，门可罗雀啊。。。