3、以前 ...
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近日，新世界的人类居住地发生塌方，数千名民众丧生，近万人失去了家园，父母与孩子。
临时统领紧急组建了避难所，供这些居无定所的人们休息。但流浪人数太多，这么多人，这么多嘴，派下的粮食很快告急。民众之间开始互相抢食，抢水，甚至是尸体。
只要能活下来，管他呢。
统领赶紧放下更多的粮食，并以守卫维持秩序，有了刀枪威胁，他们果然安分了。
可一事未平，一事又起。
储存的粮食已经不够吃了。与此同时，另一地又发生了地震。这次死亡，流浪的人更多。算上之前，无处安放的人竟达到了五万。是占了当时人口的1/30。
统领每日焦头烂额的。他召集了当时的所有富人，准备向他们征集粮食。
白殿中，一长发男人坐在最上的宝座，扶着椅靠，一手撑脸，十分无奈。明明才四十出头，却已有了白发。
他被近日的事情折磨的不轻。富人们想道。
他缓缓挪开了手，神色沧桑，颤声问道:“各位，可否先助我一力？”
与外面截然不同，殿中布置装潢都十分朴素，统领的座椅是用实木做的。上面装着垫子，毯子有些脏了，他也没有换。堂下的人们甚至没有椅子可坐，只能排成排站着。
虽然他们一些已经叫苦不迭，但面上依旧保持着风度。可此话一出，他们脸上再也装不住了。
“您这是什么意思？统领？难道要用我们的积蓄去换那些底层人？”有人没好气的说。
统领的头无力的垂了下去，似乎不想说话。
又一人附和他:“是啊是啊，我们现在自身都难保，又怎么能帮您呢？再说，那些刁民，也没有留的必要，干脆我卖您点弹药，炸死算了。”这人还在盘算着赚钱。
若放在平时，以统领的实力，这种话他们必定说不出口。可现在他资源为救人而消了许多，原本的心腹也没剩几个，势力财力大不如前。此刻他们还能聚在这里，好好和他说话已经是对他最大的尊重。
其实归根结底，这些人会来，也只是想看看他的笑话罢了。
谁会去帮他呢？谁愿意将自己的财产白白付给这些底层人。说实话，这种局面，只有傻子才认不出。
下一刻，这个傻子就站出来了。
“鄙人愿祝您一臂之力。”他拿出一张卡片。又说:“这是我在粮食银行存的。您若是现在需要拿这便可立即兑换500担粮食。”
统领猛的抬头，眼中尽是不可置信。其他人也愣住了。还真有傻子？！
众人的目光迅速锁定了这个青年。有人小声嘀咕。
“这不是郝家那位太子爷吗？听说最近他爹死了，才刚继承了家族。就这么挥霍？”
“是啊，他爹好歹也是富豪榜前十。极为聪明识场面，怎么教出这么个傻……儿子？”
那青年听见了他们的讨论声，毫不避讳。
“几位不要自己不作为，就在这儿诋毁别人。刚才统领请你们帮忙的时候，可没见你们声音这么嘹亮。各位不如先捐个一两袋粮食，再对我随意评价吧。”他没有骂人，却句句戳到了点上。
说话那几人脸色一阵青白，转而恢复，他们直起腰，想和他争论。
“行了！”统领终于出声，声音中隐隐含着怒气，终于压住了他们。“现在难民为重。各位，还是不要在这里争吵了。”
那青年依旧不卑不亢，挺直腰板。被训斥的那几人难堪至极，闭上了嘴。
统领仍是面色虚白。他站起身，朝那青年一笑。又立刻恢复庄严。“各位，如实在没有人要捐的话，就请出殿。”
那群人终于走了。只留下零星几个给统领递了张和那青年一样的卡片。他们小声说。
“统领，近日来辛苦您了。我们也不算大富大贵，刚才不出声实非由己。这粮卡里还有四五十袋粮食，您尽情用吧。就当是我们为这些难民们尽一份绵薄之力。”
“我们知道他们会变成现在这样也不由己。生死已难定，不能强求他们再善良。说实话，我们也是由底层爬上来的。当初同区人对我们多有帮衬，也多亏统领赏识。才走到了今日。而如今统领有难。我们不能不帮。”
他们说完便走。统领红了眼睛，几番闭眼平复，才转向那青年。
他还是那样没心没肺，刚拿出了大额粮卡，现在又开始玩自己的头发。注意到他的视线，他抬头道:“你刚才不该忍着，他们只会得寸进尺。”
统领苦笑着摇头。要是真能这样就好了。
那青年又道:“琳琳担心你，她病了，让我替她看看你。”琳琳是统领的女儿。
琳琳是统领老来得女，平日娇惯的不行。近日他忙了起来，居然也不烦他了。他原本还奇怪，是病了啊。
统领身体每况愈下，他预感到，自己活不了多久了。
明明几年前他还是身体健朗的“青年人”。
“好好照顾她。”统领浅浅说道。“还有，谢谢你。”
郝福一抬头，他已经闪出去了。
两年后，这场“事故”才停息。又过了几个月，统领去世。享年45岁。
他的葬礼很简单，都没几个人来参加。只有当初送卡的那几个人，郝福和周琳。他被立为统领时何其风光，数百万人同观他的册位典，而他现在葬礼冷清到受邀前来宾客不到十余人。
他的女儿在葬礼上没掉一滴眼泪。一直站在他的遗像前，久久不动。明明才刚满十八，却完全没有花季少女的灿烂，只让人觉得是一滩死水。
她神色冷厉，突然出声。“父亲，你不必担心，这里还有我。我替你守着。”
她那副坚定的模样，若是教统领看见了。定要欣慰一场。只是，遗像里，那个曾经慈祥的父亲再也不会笑着抚上她的头，说她年少轻狂了。
十年后，郝周夫妇彻底废除了城区的等级分阶，并将统领职位取消。他们共同努力，在这个世界里研究出了不挑土壤的粮食种子，并将价格压到最低，让任何人都能买得起。至此，两人退居幕后。
虽然穷富阶级的观念仍然难以改变。但随着时间，这些会消失的。
再过十四年，郝季长到了十二岁，已经是个半大少年了。就在这个年纪，他遇到了十岁的友并。
这是他们故事的开始，也是噩梦的源头。
作者有话说
第3章 以前
