《向阳花开》染尘埃。

4、英雄当如何

　　天蒙蒙亮，重重的击鼓声响起，囚犯被赶到田里劳作，按照牢房分区域管理。白堤带着几个兵士，管理甲号房出来的犯人，尤大协助管理。
　　“手脚麻利点儿。”尤大一脚踢在向子斯屁股上。“这活是这么干的吗？看你手上老茧不少，没想到干活却是这么个废物。跟我学着点，这地要这么翻。”向子斯连声应诺，表示自己学会了，有样学样也忙乎起来。
　　一直干到日上三竿，才拉来吃食。按照干了多少，发放吃食，向子斯就领到了半碗菜叶汤，连个馒头都没有。
　　“刚来都这样。”昨夜窝在墙角的老人，把手里的半块馒头又掰成了两半，递一半给了向子斯。“这地方就是这么个活法，有能力的吃饭。”
　　接过这一小块馒头，向子斯将手里的汤分给老人一些，两人总算对付着都吃了口东西。远远看着这一切的尤大恶狠狠瞪了眼老人。“哟呵，你个老不死的，还有的分了，早晚饿死你。”
　　向子斯看向尤大，犹如一道利剑一般，眼神里充满了杀意，随后被淡淡的愤怒所取代。尤大看到了，他清楚知道，刚刚的那一刹那，他绝对想动手杀了自己，而且有能力杀了自己，绝对不是自己的错觉这么简单。
　　“你你...想干什么，还反了你不成。”尤大后退了两步，想想昨天被打的惨样，突然又觉得一定是自己的错觉，如果不是错觉，这个人铁定不会受那样的屈辱。
　　见对方有些察觉，自己都如此境地，何必在乎什么身份和屈辱，田园生活，不是正是自己想要的吗？现如今这样粗茶淡饭生活着，怎么反而忍受不了了呢。“尤爷，是小的不识抬举，小的一定好好干。”
　　尤大再次断定，这就是个软脚虾，没什么大本事。投毒，这就是个孤注一掷的赌法，他不过是一时走运成了，没什么大不了，在这可没有什么走运不走运。
　　一下午忙忙碌碌，所有人都累的不愿意多说一句话，等到晚霞渐渐暗去，林鸟休鸣之时，大家才被带回了牢房。一切如之前一样，作了多少活，分了多少吃食。向子斯一样还是一碗汤，没多分得一点。
　　看着自己手上一片水泡，想着堂堂统军主帅，连农活都做不好，真是羞煞个人。老人还是老样子，分给了他一点点馒头，说着自己岁数大了，吃不得那么多东西了。
　　喝着汤、吃着馒头，向子斯倒是踏实了，这样一分耕耘一分收获的生活，正是他想了已久的归田生活，只是这方式有些牵强。向子斯摇着头，自言自语。“罢了罢了。”
　　老人见他心事重重，又仿佛放下了诸多心事。“年轻人，有什么事不妨和老身说说，也算一吐为快。”
　　向子斯心中感激老人的恩情，自然不想给他添麻烦。“老人家，今日多蒙您照顾，日后定当报答。只是在下之事，说了也没用，不说也罢。”
　　老人看了看向子斯的相貌，微笑着说。“不愿讲也便罢了。老身劝你一句，世事无常，人生无预，行当行之事足矣。”
　　向子斯如遭雷击，怔怔看着老人家。自己放下一切的念头仿佛都被老人看穿，与其说是放弃，不如说是逃避，在全世界仿佛都抛弃自己的时候，选择逃避来安慰自己。向子斯郑重站起身来，向老人深深作揖。“今日，受老人家点播，深受教诲。”
　　尤大刚刚啃完手里的吃的，看到墙角的两人又是悄悄话、又是作揖的，很是不耐烦。“怎么着，一小块馒头，还要认个爹不成？”周围的一群人笑作一团，跟着起哄，“叫一声爷爷，我也分你一块。”向子斯不做理会。
　　正如向子斯自己感慨的一样，时间是重复的，日子自然也是。开始的时候，尤大还吩咐这个那个的欺负他一下，久而久之也失去了兴趣，就当多了不长眼睛的老东西。两个月过去，向子斯渐渐熟悉了农耕生活，赚来的吃食第一次比老人家多了，到了晚上很开心同老人分享。
　　尤大见两人有来有往，看着总是不舒服。“小白脸，知道孝敬你尤爷不？把馒头给我送过来。”
　　向子斯不去理会，跟老人两个人分着吃食，探讨着这里的生活，以及花国的风土人情。偶尔说到兴起处，两人开怀大笑，全然把这牢狱当做了酒楼，饮酒作乐，侃天道地。
　　见两人毫不在意自己说什么，尤大火气立马冲了上来，随手抄起跟棍子，猛地甩了出去，正打在老人的面门上，鲜血涌了出来。“他娘的，当老子说话是放屁吗？给老子拿过来。”
　　向子斯看着倒地的老人，痛苦□□着，他异常冷静看着这一切发生，好像自己不参与这一切一样，又好像在认真思考着怎么参与这一切。沉重的呼吸却告诉自己，现在只是戎马生涯养成的习惯，而不是自己真的冷静。“跟老人家道歉，我就权当做这一切从未发生过。”
　　小六子在一旁看新来的受欺负，没有一点点自己刚来时受欺负的同感，而是一副看戏的表情，四处寻找顺手的家伙，一会好用。尤大啐了一口。“小白脸，给脸不要脸，今天爷就教教你怎么做人。”
　　尤大嘴上说着，手上的动作却不含糊，示意几个人分散包围，小六子搜集来的家伙分给大家，自己留了根趁手的，也跟着围了过去。尤大接过来，又朝着向子斯后脑甩了出去。
　　向子斯未回头，只是侧了下身子，一把抓住飞来的棍子。“我再说一次，道歉。”如果是在旧营里，大家都知道，向子斯动气了，堂堂黑甲军帅在战场动气可是个危险的信号，敌人才能明白的恐怖。
　　人称黑甲军帅，可不是因为他的铁甲有多黑，而是因此人勇冠三军，常带头冲锋陷阵，血染战甲久了，变成了紫黑色，清洗不净。
　　尤大也是个直脾气，废话不多说，随手抓过小六子的棍子，示意几个人上，自己在后面掠阵。向子斯明白，不管在哪里，实力才是说话的资本，只有站着的人才有资格发号施令。
　　心一动，身亦动。向子斯站起身来，拿棍子指向尤大，而后示意所有人，一起上。大家也不多废话，这时候本就没什么规矩，人多势众才是他们一直以来依仗的东西。
　　以棍为剑，以身为气，以气御剑，佩剑虽未在手，杀伐本就由心。向子斯对待敌人从来不会手软，哪怕在这里，对待几个死囚依旧如此。出手，剑锋所到之处，皆为关节要害，一剑腿骨碎裂，一剑手骨翘出，一剑臂骨露白，一呼一吸之间，最先围过去的三人应声倒地。
　　向子斯毫不停留，侧身躲过又一根飞来的棍子，长剑直驱不再看眼前几个人，眼睛死死盯着尤大。尤大慌了，他也是练家子，这让他不同于几个小喽啰，他清楚知道鸿沟一般的差距，腿一软就跪倒在地。
　　棍子刚刚抵住尤大眉心，鲜血顺着脸颊往下淌，尤大一脸惊悚看着这个小白脸，不，白堤你个骗子，这绝不是个软脚虾，这是一把收割生命的刀啊。
　　一切发生之快，甚至老人还在□□，脸上的血还未擦干净，小六子又去找顺手的家伙还没回转。尤大仰着头，身子在颤抖，想说道歉的话，嘴已经不听使唤。他看到向子斯冰冷的眼神，知道自己死期到了，尤大内心里不再是恐惧，而是希望死亡尽快到来。
　　老人艰难坐了起来，来不及管自己脸上的血，跌跌撞撞冲过来抢下了向子斯手里的棍子，一把摔在地上。冷冷地看了眼尤大，又看了眼众人，最后回头看着向子斯。“君子不立危墙之下，老身尚且知道，你怎能糊涂。”
　　向子斯搀扶着老人到角落里坐下，帮老人收拾伤口，仿佛倒地的众人与他毫无关系，哀嚎之声也全都充耳不闻。
　　白堤带着守卫军冲了过来，见到几人倒地，尤大跪在那里一声不吭，明白了大概。白堤一个耳光抽在尤大脸上。“这是怎么回事。”
　　尤大被一巴掌抽醒了，看着进来的官兵，看了眼帮老人家处理伤口的向子斯，也不管问话什么的，发了疯的往墙角躲去，衣服被抓烂了，也终于挤到了墙角。
　　白堤明白，再问什么也没必要了，示意几个人把向子斯带走。向子斯未等动手，自己主动走出甲字号。并未问任何事，只是单独关到了地牢。说是牢房，不如说是地窖，四面环墙，仅上有铁门。
　　半月时间，可长可短。若说长，这狭窄地牢把时间放慢了，仿佛数年消磨，脑子里闪过军营里的一幕幕。
　　与众将士一同把酒言欢，喝到兴起，一同比弓射箭，输过银子...
　　与蒋义一同征战，缴获敌将美酒，两人偷偷拿蒋公爱犬试酒，两人醉倒在蒋家祠堂，蒋义险些被打残...
　　与老三、老四、老五狩猎，野林子逛了半日，未见得有猎物，几人饿得慌，到山上猎户家，花钱吃了顿野味...
　　数日未进食，精神有些恍惚，向子斯看着头顶那一点点光亮，仿佛灵魂都要顺着缝隙挤出去了。只是隐约间听到有人大声呵斥着，而后自己被强行喂了些东西，拖回了甲字号。
　　迷迷糊糊醒来，天色渐渐灰暗。几张熟悉的面孔，尤大、小六子...向子斯猛地坐了起来，几个人吓得赶紧后退，拉扯着身上的伤，不自主哎哟哟叫了起来。
　　向子斯寻找着，终于在角落看到了奄奄一息的老人家。喂了点水，老人家才一点点缓了过来。
　　抬头看着向子斯，眼睛里突然流露出欣慰的神色，猛地咳嗽起来。向子斯连忙扶着老人坐起来，又喂着老人家喝了几口。老人家示意他不要忙乎了。“老身知道，这日头怕是升不起来了。”看了看尤大几个人，又接着说，“不怨他们，早些日子，还是晚些日子没什么。你也不要在意，知道吗？”
　　向子斯明白，老人家是想自己莫要再找麻烦，看着老人认真地点点头。
　　老人尽量平息自己的气息，缓缓说道。“君王剑，锋芒毕露，做不得假，老身看得出来，想必你是向家血脉。”见向子斯眼中有着诚恳之色，便以会意。“老身原也是向国人，为寻得一柄好剑，游历江湖，多年求之不得，江湖人送老身一个名号：剑徒。偶然机会，老身与蒋公于酒馆相识，说起夙愿，蒋公将佩剑残红赠予老身，老身无以回报，便将此身赠予蒋公，成了蒋家门客。”
　　向子斯见老人家面色殷虹，气血上涌之色，一时急了起来。连忙劝说日后详谈，先好好休息。老人家示意他无需在意。“那时候，当今向王还是皇子，与蒋公为至交兄弟。蒋公无意中发现，向王与花国一女子交往甚密，遂让我暗中调查。那日，女子接到一份密函，日夜兼程赶回花国，我便一路跟随，直跟到女子进了将军府衙。”
　　向子斯明白，老人说的这些话意味着什么，可他不敢深想，也不愿意深想。“老身趁夜摸进了府衙，在书房外被擒住。几经周转，被关在了这里一辈子。”
　　几经周转，简简单单几个字，多少辛酸苦楚不得而知，向子斯直到此时，才真正明白老人家的刚毅。“而今，老身已无力再做什么，守了一辈子的秘密，终究有了些用处。”