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1、新来的房客 ...
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哈德森太太是一个传统的淑女,也因此她每天的行程安排都和她的帽子一样一丝不苟。你能够在每天下午的四点钟准时见到哈德森太太出现在摄政公园[1]门口,这或许说明贝克街221b里将举行一场下午茶会,不过今天,一位不速之客敲响了这位女士的房门。
开门的是一个小女孩,她打量了这个奇怪的客人半天,才问道:“先生,请问您找谁?”
“我是来与哈德森太太商量租房的事情,请问她现在有空吗?”
“有,妈妈,有客人——”与此同时她还不忘回头提醒“对了,我妈非常不喜欢身上有泥巴的进她的房门,你最好赶紧把裤子给擦干净。”
屋子里的炉火生的很旺,哈德森太太为客人沏上了一壶上好的红茶,可以看到两个人称得上是相谈甚欢,就在谈话接近尾声时,一阵碎玻璃的声音突然从门外传来。
“维多利亚!”
走廊上,维多利亚一脸心虚地站在壁灯下面,哈德森太太扫了一眼,发现没有碎片的痕迹才放过了她:“亲爱的,你能不能安静点,要知道今天早上你的老师才向我抱怨了你在学校的‘恶行’。”
女孩偷偷向她做了个鬼脸,正准备溜走,就被跟出来的客人喊住了:“我能问一下,你刚刚是在偷听吗?”
维多利亚的脸刷的一下红了:“那,那个······”
“放心,”维多利亚看着哈德森太太不善的眼神又缩了缩脑袋“我不是来抢你妈妈的。”
一坐回去,哈德森太太就赶紧解释:“福尔摩斯先生,维多利亚她有一些顽皮,请您不要在意,我已经准备把她送到寄宿学校去了,希望不会打扰到您吧。”
“我当年是在一个下雨天,拜访完朋友回家的路上,看到她躺在泥地里奄奄一息,才把她带回了家。也是我因为她可怜的缘故,这两年没少惯着她,结果越来越长得不像个淑女了,还常常欺负同学。真是的。”
福尔摩斯想了想,问道:“哈德森太太,令媛每次惹祸后,您都是怎么教育她的?”
“唉,我说她也不听,责罚她似乎也不起效果,只能寄希望换个学校能管住她了。”
“维多利亚,”福尔摩斯把小女孩招呼过来“你为什么要对你的同学动手呢?”
“我只是不让我的朋友被那些坏男孩欺负而已!”维多利亚义正言辞地说道。
“那你怎么不和老师说呢?”
“那些家伙都是偷偷下手,”维多利亚委屈地说道“我说了你们也不信。”
“其实夫人,我注意到维多利亚胳膊上的淤青时,就想到她应该有一些秘密是没有告诉您的。”福尔摩斯难得地耐心解释道“而且维多利亚其实是一个善良、真诚的孩子,对不对?”
“真是的,你怎么还瞒着我说是自己摔的呢?”哈德森太太心疼地拉开她的袖子,维多利亚不好意思地后退了一步:“那是因为好几次受伤确实是我冒险的原因,下次我不会了,妈妈。”
“谢谢你,福尔摩斯先生,”哈德森太太在他离开时顺便还多塞了一把烟丝在他口袋里“没什么,我想,维多利亚很聪明,您需要的,是和她多沟通交流。”
[1]摄政公园:伦敦仅次于海德公园的第二大公园,她的玫瑰园久负盛名