1、第 1 章（捉虫） ...
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“这姑娘在军部里熬了一天一夜了，怎么样，交代是谁派她来的了吗？”
“没有。来来回回就那一句话，说自己是第一帝国的人，有重大情报要向上面汇报。”
“……是根硬骨头啊。对了，她是怎么被关进来的？”
牢固坚实的单向透视玻璃之后，三个身穿深蓝制服的军人互相低声交流着，望向玻璃另一侧正襟危坐的女性。
冰冷的白炽灯下，面容清丽的短发女性腰板挺得笔直，神色坚毅，目光无畏地正视前方，仿佛如今被关押在军部的人并不是自己。
她面对着的大门突然打开，走进来一个身穿制服的高大男人。
“你叫姜寒，是吧？”
男人大喇喇地拉开房间内仅剩的一把椅子，在姜寒身前坐下：“你好，我叫厉州扬，是帝国中心区第四军部的负责人。”
姜寒默不作声，对他敬了个礼。其反应之迅速，姿势之标准，丝毫看不出已经在这小房间熬了一天一夜。
只是，姜寒眼底遍布的红血丝，还是暴露了她这几日睡眠严重不足的事实。
见状，厉州扬眉头不自觉一蹙，他视线略微一偏，望向右侧的镜面。
在镜面之后，三名军人中一名较为年长的女性凑近话筒：“厉州扬，告诉她，军部没有她所说的数据。”
厉州扬右耳伪装成耳钉的耳机亮了一下，他微不可查地点点头。
“姜寒，不要再抵抗了。”厉州扬清了清嗓子，“我们已经查过，你报的身份ID无效，在军部内网里根本没有叫姜寒的23岁年轻少校。”
镜面后的军人又指示厉州扬，道：“这次务必要逼问出情报。”
“……你，到底是谁？是谁派你来的？”
厉州扬根据指示沉声说道，双目紧紧盯着姜寒，试图给她制造心理上的压迫感。
姜寒对他敬了个礼：“报告，我叫姜寒，银河第一帝国中央军部少校，身份ID是370A215ZJX，前往破碎星域第七星环执行剿灭虫族母巢任务时发现——”
嘭——！
厉州扬猛地一拍桌子。
“银河第一帝国早在200年之前就已经灭亡，别再继续说谎了！”厉州扬一下子欺身向前，拽住姜寒的衣领，迫使她站起来，“这里是银河第二帝国，中心区第四军部，如果你还不交代实话，我会让你的余生都在星际监狱里度过。”
姜寒直直地盯着厉州扬。
她抿了抿干裂的嘴唇，有些艰难地张了张嘴，问了个出人意料的问题：“银河第一帝国……灭亡了？”
厉州扬望着姜寒布满红血丝的眼睛，面容一怔。
他放开了姜寒的衣领，不自觉回答了她。
“是。发生了一场内斗，第一帝国分化成了现在的银河第二帝国和星际自由联邦。”
镜面后的军人指示厉州扬：“不要跟她多废话，继续逼问幕后主使。”
姜寒闭了闭眼，又问道：“那虫族被剿灭了吗？”
“……剿灭了。”
厉州扬没说出口的是，为了剿灭虫族，银河第一帝国三大军部高尖战力近乎全军覆没，也正是因为如此，才导致了第一帝国最后的覆灭。
“所以现在是末日之后重建的第二帝国？”
“是。”
姜寒闻言，极其缓慢地垂下了头。
就在厉州扬以为她不打算说话时，他听到姜寒喃喃道：“小诺，莫尔，你们在地下安息吧。”
厉州扬开口，想打断姜寒：“你——”
“我们做到了。执火者小队那么多战友的牺牲……都是有意义的。”姜寒轻声说，“我们还算是……做到了。”
不知为何，厉州扬从她平淡的语气中，莫名品出了一种空茫感。他喉间一哽，止住了话头，重又认真地上下打量了一下姜寒。
最终，厉州扬的视线落在姜寒肩膀处已经凝固的血污之上。
“既然你什么都不愿意透露，那就等着进监狱吧。”
厉州扬最后抛下这样一句话，忽视了耳机中不断传达的“逼问她”指令，起身大步走出门外。
出门后，厉州扬直接右拐走进了审讯室镜面背后的房间。
在宽敞的观察室内，厉州扬跟先前下指示的三名军人随意挥了挥手：“蔡中校好，陈中校好，厉上校好。”
“老厉，管管你儿子，整天嬉皮笑脸没个正形，连个审讯工作都做不好。”先前一直在耳机中指示厉州扬的女性摇了摇头。
“蔡中校，这话就不对了啊，”站在蔡中校右侧的中年男人说，“那个姜寒可不是个简单人物，你之前不也什么都没问出来吗？”
一旁一声不吭的厉上校是三人中军衔最高者，他长了张不苟言笑的国字脸，此时面对自己的儿子，也依然保有上位者的威严。
“州扬，这个姜寒的事，你怎么看？”
“我认为无法从姜寒口中盘问出我们想要的信息。”
厉州扬不假思索地开口。
房间瞬间安静下来，三人的视线一下子被他吸引，都望向了厉州扬。
“所以，你认为应当怎么处置？”厉上校平静地问他。
“既然查不到姜寒的帝国身份ID，却又在帝国中心区发现了她，仅凭这一点就能以‘潜在间谍罪’判她重刑，”厉州扬深吸一口气，“但是……”
“嗯？”
“她的气质很特别，不像是普通人。”厉州扬转过头，垂下的双手握了又松，他的视线隔着镜面望向端坐在椅子上的姜寒。
刚刚有一刻，厉州扬甚至不敢跟姜寒对视。
原因无他。
她的眼神太冷了。
但这种冷，却又混合着硝烟跟血的温度，令人胆寒。像是一把随时准备出鞘的利刃，直指敌人咽喉。
虽然厉州扬明白，在第四军部的重重监控下，他是绝对安全的。但在触碰到姜寒视线的那一刻，他还是不自觉打了个寒战。
“州扬说的不错。这个姜寒，身上一定藏着大秘密，”听完厉州扬所说的话，厉上校点头，缓缓开口道，“我猜，她可能是残余的第一帝国后裔。”
“第一帝国后裔……是那群不愿归顺第二帝国，也不愿加入联邦的边境流放者？”厉州扬闻言，大吃一惊。
厉上校微微颔首。
房间一时之间陷入了沉默。
“我有个提议，可能有点冒险，”一旁的蔡中校插话道，“让姜寒代表第四军部参加这一届的《末世来袭》，怎么样？”
“你的意思是……”
“《末世来袭》是在第一帝国的遗迹中被发现的，迄今为止，每隔五年，都会开启一次新轮回，再过几天，新的轮回又要开启了，”蔡中校说，“如果姜寒真的是第一帝国的遗民，那她或许会在游戏中占有优势。”
房间内其余三人若有所思地点点头。
“每届《末世来袭》都是全宇宙瞩目的焦点，而帝国军人在游戏中的发挥，比起联邦来确实是差的太多。”蔡中校感慨道。
“这么多年下来，《末世来袭》已经不是个简单的全息游戏，而是一场展现帝国跟联邦各自实力的真人秀。”
“可是，姜寒都不是登记在册的军人，怎么能让她代表第四军部？”厉上校沉思片刻，“不过，蔡中校，你说的确实有道理。”
“厉上校，你的意思是？”
“让姜寒作为普通玩家来参加，先试一试她，”厉上校眼角划过一丝精芒，“要是她真的发挥出色……”
“到那时再认下她，也不迟。”
*
三天后。
帝国中心区第四军部看守室内。
“姜寒，今天准备好老实交代了吗？”厉州扬手拿一只头盔，像往常一样推开了看守室的门。
刚打开门，厉州扬就看到姜寒正撑在地面上做俯卧撑。
姜寒手臂的肌肉线条十分流畅，紧实但又不过分夸张。手臂支撑身体起伏时，每个俯卧撑的姿势都如同教科书一般标准。
“498、499、500——完成。”
达成了自己的锻炼目标后，姜寒才从地上站起。
即使刚做完令人咋舌的五百个俯卧撑，她看起来也毫不费力，仅额头上渗出些许汗珠。
“厉上尉，上午好。”姜寒平静地拿毛巾擦了擦汗。
“……上午好。”
啧，这姑娘在看守室里坐牢还能这么有毅力。
这样想着，厉州扬随手拉了把椅子坐下，视线随意地落在房间角落。随后，他的目光被姜寒整理得一丝不苟的床铺吸引。
被子被叠成了四四方方的豆腐块形状，床单没有一丝褶皱，干净得像是从没住过人。
厉州扬心想：抛去姜寒可疑的身份背景不谈，单看她的生活习惯，确实像是个合格的帝国军人。
而且，这干净利落的生活作风，让厉州扬不禁在心里狠狠唾弃了一下自己。
看看人家姜寒！
这自律，这心态，这素养！
厉州扬无声地撇撇嘴，对着姜寒说：“今天给你带了个东西，接着。”
说完，厉州扬把手里提着的黑色头盔扔给了姜寒。
姜寒此时正背对着他做拉伸运动。
而她甚至没有回过头，就直接反手稳稳接住了厉州扬扔过来的头盔。
“**！牛啊。”
见到这一幕，厉州扬没忍住，小声爆了个粗口。
姜寒拿过头盔，仔仔细细检查了两遍：“这是干什么用的？用来测试我的精神状态？”
“是个游戏头盔。全息游戏你总玩过吧，”厉州扬定定神，开口说，“我看你整天在看守室没事做，太无聊了，给你找点乐子。”
“谢谢，但不用了。我不玩全息游戏。”
姜寒冷淡地说了句，直接把头盔抛给了厉州扬。
厉州扬手忙脚乱地接住了头盔：“不是，这不是普通的全息游戏，《末世来袭》听说过吗？”
“没有。”姜寒重又拉伸了起来。
“每五年开一届，全宇宙的人都会观看的那个《末世来袭》！”
“没听说过。”
“游戏名额特别珍贵，你要是能在游戏里闯出名堂，那你可就大红大紫了。”
“不好意思，没兴趣。”
厉州扬拿着头盔，走到姜寒身旁，苦口婆心地劝说她。
“你听我讲讲再做决定呗，你知道我这个人多热心肠，我又不会骗你。”
“我要质疑你这句话的真实性。”
姜寒不为所动，淡淡地反问了一句：“前两天，你不刚骗过我说自己是第四军部负责人吗？”
厉州扬：……呃。
这话他确实无法反驳。
没想到，姜寒面色一凛，竟拍了拍石化的厉州扬的肩膀：“我理解你，之前不得不说谎是审讯要求。但是——”
“你作为一名帝国军人，这么容易就被吓到是怎么回事？听着，现在开始要直起腰板来，堂堂正正地审讯我！”
厉州扬哭笑不得，差点怀疑自己听错：“……哈？你说什么？”
怎么还有人会主动要求被审讯？
“厉上尉，你要记住，无论在任何时刻，都不能有损帝国军人的尊严。”姜寒肃着脸，认真说道。
厉州扬无奈地举起双手，示意自己并没有恶意：“打住打住，之前的事我向你道歉，但我只是想让你看看这个游戏，说真的，这游戏特别有意思，据说是以银河第一帝国建立之前的世界为蓝本创作的。”
“……第一帝国建立之前？”
眼见姜寒似乎有些许动容，厉州扬一下子振作起来，加大了煽动力度：“对啊！《末世来袭》，故事背景是虚构的末世初期，考验玩家怎么在天灾人祸中生存。”
“不过，要是这游戏真有你说得这么好，你怎么会想起来让我参加？”姜寒瞥了他一眼。
“是上面的指示吧。”
厉州扬厚着脸皮摇了摇头，但在姜寒锐利的目光注视下，还是有些惴惴不安，于是他赶紧把头盔递了出去。
“什么指示，你别瞎想。试试呗，尝试一下又不会怎么样。”
“这游戏玩得好，有奖励吗？”姜寒从厉州扬手中接过头盔，又仔细检查了一遍，“比如，玩到什么程度能把我放出去？”
厉州扬灵机一动，开口说道：“通关。”
“你要是能把这游戏通关，第四军部就会就让你出去！”
事实上，《末世来袭》每五年都会重开一次，到现在为止，轮回了几十次，但从来没有一个人能通关。
因为在《末世来袭》中，对于玩家是否通关有项独特的评判指标——世界守卫度。
一百多年下来，最好的记录是由联邦一位上尉所带领的小队创下的，48%。
48%。
以100%为标准的话，这宇宙最佳记录，连通关上限的一半都不到。
“是吗。好，我知道了。还有什么要嘱咐的？”姜寒点点头，出乎意料地应了下来，她拿着头盔坐到椅子上。
厉州扬想了想：“确实有一个要求，也是唯一的要求。那就是，绝对不要透露你在现实中的真实身份。”
对第四军部而言，姜寒如今身份敏感至极，上面的几个人这几天已经因为她的身份吵翻了天。
“了解。”姜寒没有细细询问缘由，直接应了下来。
在厉州扬惊喜又松了口气的目光中，姜寒坐姿端正地带上了头盔。
下一刻，姜寒眼前视野一晃，瞬间被不断涌现的矩阵数据淹没。
[检测到生命信号波动……]
[第36次轮回，编号为0008629809的游戏玩家，欢迎您进入《末世来袭》。]
作者有话说
第1章 第 1 章（捉虫）
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