《勇者,龙和精灵》白昼明

7、7

　　12
　　希尔维亚艰难起身，眼前景象在旋转，耳朵里有无意义的鸣响，火红的星点将她团团围住，待视野清晰，她才近距离看清这奇异的生灵，身体宛若火焰，被禁锢在宝石般剔透的躯壳中，翅膀根是焰心的淡蓝色，翅尖随扇动轻轻摇曳，一只熔岩萤火虫向她缓缓飞来，像被蛊惑，希尔维亚虚弱地笑了，伸出手指去碰，随即被萤火虫骤然聚集的烈焰吞没。
　　艾莱尔还没念完的冰盾法术停在了嘴边。
　　勇者像发了疯，突然站起来往火焰里冲，周身的冰霜与烈焰缠斗在一起，升腾而起的白雾模糊了视野，等他终于看见人影，才发现希尔维亚已经被萤火虫带到了那棵树苗下，手心里一道刀痕向外冒着血液，流到地上，被树苗吸收化作力量。
　　树苗生长，枝芽舒展，某一枝上忽然出现一朵花苞，指南针在此时猛然颤抖，艾莱尔打开，被一闪而过的寒光割伤手指，血珠在空中漂浮进花骨朵，促成了绽放。
　　花蕊里有带着强光的碎片，他下意识便觉得是目标，没反应过来，就已经取了下来，希尔维亚手心的伤口开始不再流血，迅速结痂，脱落，只留下一道淡淡的粉色以作纪念。
　　碎片进入指南针的表盘中，占据了五分之一的位置。
　　“很久很久以前，巨龙突然出现，带走了公主又消失不见……”
　　“哼，照你这么唱，那我就是凶恶的巨龙咯？那你是我强行抓来的公主？”
　　“哈哈，歌曲罢了，怎么还走心了呢？”

　　四周的屏障消失，温度渐渐平缓下来，艾莱尔背起失去意识的希尔维亚，远远示意妮可和特维克把自己拉上去。
　　妮可活动关节，总感觉刚刚摔倒扭到了脖子。
　　拉上来以后，特维克使用光明魔法为希尔维亚疗养，同时询问艾莱尔：“东西拿到了吗？”
　　艾莱尔虚弱地点点头，妮可抱住希尔维亚冰冷的身体，一句话也不说。
　　树苗已经渐渐长成了大树，虽然不知道是怎么回事，但时间在流逝，若怪物苏醒，只怕会更麻烦。

　　13
　　出了沙漠，小队在旅店暂时休整，身上的装备耐久度基本掉完了，和回收商贩换了几个银币，还需要购买新的。
　　买完药剂，回去的时候果然看见妮可和特维克又在打架，艾莱尔见怪不怪，直接无视，坐到希尔维亚床边，把药瓶塞打开后递给她，补血药剂有甜甜的香味，这是艾莱尔特地叮嘱药剂师调好适合小孩子的口味，希尔维亚咕咚咕咚一瓶喝下去，回味里的苦难受得她皱起脸。
　　好在只是掉了点血，没什么大伤，不过小队信任受到的创伤就大了，妮可和特维克从原本的斗嘴变成了动手，偏偏菜鸡勇者还拦不住，只能当没看见。
　　如果是要命的话，那这五个碎片还不够他们四个死的，怎么想怎么感觉像当了工具人，艾莱尔砸吧着嘴，感觉自己像笨蛋，啥也不知道。
　　勇者手册上已经写了下次的目标地点，南方的无尽草原，这趟沙漠之旅就耗费了将近两个月，走完怕是要一年，艾莱尔有些想念爸妈，不过父母肯定是在享受二人世界，可恶！
　　“我好像做了个梦，艾莱尔哥哥。”希尔维亚小声地说，“我梦见我是一只萤火虫，围着两个人在飞，其中一个在唱歌，另外一个在打闹。”
　　“我没做梦，但脑海里也浮现了类似的场景，不知道是什么意思——这事就不要告诉他们了。”
　　希尔维亚乖巧地点点头。
　　“还要继续跟着我们旅行吗，希娅？”艾莱尔问。
　　希尔维亚又点头，很是坚定：“当然，既然我选择成为佣兵，就不会轻易退缩。”
　　“我只是担心你。”
　　“我知道的，艾莱尔哥哥，可就是这一趟让我做出了改变，我是真的想成为像妮可姐姐那样勇敢无畏、强大而又温柔的人。”
　　“……你的偶像，还真是奇怪哈……”

　　即便吵翻了天，但契约精神还在，加上不放心，妮可最终还是同意继续前进，他们规划好最近的路线，等希尔维亚和艾莱尔的伤康复后，便日夜兼程。
　　王国在女王的治理下繁荣安定，同时开放包容，有不少其他种族的来客在此定居，越靠近中心城区，能见到的种族越多。
　　从郊区来的两位小伙伴从惊讶到平静，也只花了十五分钟。
　　快到目的地之前，他们找了家农户借宿，以便了解情况。妮可很是豪爽地和农夫比拼喝啤酒，觥筹交错，农夫喝大了，说话都大舌头了：“我……我跟你们嗦……咱们女王啊，是真的有能力！瞧……瞧咱这新盖的屋子……”
　　“还是女王帮你盖的不成啊？哈哈哈哈！”妮可仰头干了剩下的一点，杯子砸在桌上，她抬抬下巴，示意希尔维亚给她满上。
　　“那……那倒不是……屋子是我自己盖的……咱这不是……夸女王吗！年轻的时候……去过王都，远远地瞧过一眼，嚯！要不说是王室呢……咱们国家的王子和王女那个气质啊！跟咱们这小地方的……根本不能比！”
　　“比我好多了，我还没见过呢，大叔！”

　　“王子？”艾莱尔疑惑，戳戳坐得笔直的特维克，“我怎么从来没听过这个王子的故事，难不成是和王女争王位被暗杀了？”
　　“不懂就少说屁话！”特维克白他一眼，“王子殿下喜爱自由，待王女登基政权稳固后便去周游列国了。”
　　你听听，这借口，多像是掩饰的托词！艾莱尔腹诽，面上却作恍然大悟：“原来是这样！那王位是怎么选出来的？大叔，我这从偏远位置出来的，啥也不知道，你就给讲讲呗，瞧您这见多识广的！”
　　“……我只知道有严格的继承考试，必须要通过每一关并得到圣器‘光明之眼’的认可，才能继承王位。”
　　“‘光明之眼’！对！咱们女王陛下，可是能操控那强大的法器的！”农夫听到他的话，忍不住接道，“不是我吹啊……女王陛下，可是击退过不少……嗝，妖魔鬼怪的……”
　　“哦，那就是王子哪一关没通过呗，原来是这样！”艾莱尔推测道，“这要拿我老妈的话来说，‘肯定是偷懒了’，哈哈！不过他喜欢自由，说不定本来就不想继承王位。”他顺着特维克的话圆。
　　这不是特维克能回答的问题了，只是作为王室继承人，无论如何王子都不会在继承人考试中松懈，事实摆在眼前，王女的实力更加强劲罢了。

　　骑士长常年陪伴两位继承人，某天他被国王召见，他恭敬地行礼，国王随意地问了问王都防御近况，又谈了些行军布阵的事，在他有条理地一一答过后，抛出了最终的问题。
　　“你觉得，安斯艾尔和柏莎，谁更适合继承王位呢？”前一个名字是王子，后一个则是王女，他们是一对兄妹，相差三岁。
　　骑士长明白自己的回答对结果不会造成任何影响，真正合适的继承人由公正无比的‘光明之眼’定下，只是国王如此问，叫他揣测不到对方的实际意图：“两位都聪慧无比，无论是谁继承，都会将国家治理得很好。”
　　“是啊……是啊……”国王混浊的眼睛渐渐变得清明，他喃喃低语，骑士长听不清，只是见到对方挥手，便退下了。
　　礼官正在安排一个月后的盛大舞会，各国的王子公主都会出席，明面上是促进各国感情，实际上就是给适龄的孩子们安排亲事，若能对上眼就再好不过了，为了保证王室威严，是决不能让他们和平民结婚的。他拿了份厚厚的卷轴，等着与国王商量部分细节，待骑士长出来，两人互相点头示意，便向着相反的方向走了。