《[英伦]漂亮男女》却思慢

57、57.四年章（九）

　　“少将，您非常幸运的，子弹穿透您的胸膛，却没有给器官造成致命性的伤害。”医生收起诊断器，面上无限感慨。
　　一九一八年的夏季，战争已经明显地显露颓废之势，已经是某师几个副师长中之一的他，作为尤里上将的副手以及最为欣赏并不顾众议、一力提拔的爱将，在一次因公出行中，遭遇埋伏。
　　之前还以为生命就此终结，但竟还会有苏醒的时刻。
　　在不知不觉中却被转移回国，留在胸膛内的子弹也已被取出，只是伤口依旧疼痛，从胸膛到后背，日夜难眠。
　　艾玛来的时候，正是一个星期之后。
　　彼时他正在医院里，正不得不装着睡眠的状态，以躲避某位特别情感充沛的女性。
　　时至今日，梅琳达•卡文许仍未嫁。对方年纪与他相仿，战争蹉跎了她的青春和最好的时光，也让她的后路变得少而可怜。
　　对方正微微地抽噎，一边低声诉说衷情。
　　艾玛在法国的消息并没有多少人知晓，对方便以为艾玛抛下他的家庭，选择美国，是对他不衷的表现，也不够爱他，所以也配不上他。
　　但即便如此，他是有妇之夫，梅琳达越过了雷池，并且时不时不漏声色地责怪他的妻子，令他内心反感之余，又觉得无尽麻烦。
　　祖国的绅士氛围，以及双方多年相识的情分，令他不得不为对方的脸面着想，不能当面戳破，只能装睡。
　　艾玛大概听了大半，总之出现的时候显然态度冰冷而怒气十足。“从我丈夫床边离开。”
　　丝毫不留情面的命令句。
　　梅琳达大概也没有想到艾玛会出现，四年前她在艾玛在法国的期间，就对帕丽斯大献殷勤，分明是以为，他们夫妻即将面临离婚，而她与他之间已有可回旋的余地。
　　梅琳达也没有胆大到惊世骇俗，正主到来之后，她便松开一直握着的他的手，声音诧异，“你怎么会在这里？”
　　无论是信息传递的时间，又或者轮船行驶的速度，一周的时间并不足以让一个身在美国的人，得到消息并出现在这里。
　　“你没有权利得到我的答案。”听着声音便可以听出两个女人站的位置发生了改变。
　　但梅琳达仍不死心，“你在他离开战场的时候才出现，他需要鼓励的时候你在哪里，你还记得日日为他祈祷吗？但我每天如此，甚至唯恐自己做得不够多。”
　　这种痴情的声音，即便是身为女人的艾玛，也不禁吃惊。
　　但她还是冷淡地回应，“你不会公正地衡量我与他之间的感情，那么既然如此，你就没有权利插足我与我丈夫之间。极不道德，也非常多余。”
　　梅琳达走后，他才慢悠悠地‘醒’来。
　　“你在这里。”他伸出手去握住对方的手
　　她并没有看穿他的把戏，俯过身亲吻他的额头，“战争对你而言，已经结束了。而你还活着。”她的声音中情感充沛，几乎是要溢出来的欢喜，“阿罗，我太开心了，几乎欢喜得要疯了。”
　　“还有完整。按照医生的说法，几个月之后，你就可以看到一个健康的我。”
　　而对方激动地只剩下点头。
　　“我们永远在一起？”他问。
　　“永远。”她微笑着说。

　　但主动违背永恒诺言的人，却是他。
　　艾玛是临时回来看望他的，却没有办法将在法国的事务抛却不管，几天之后，就再度回到法国去。
　　结束她在法国工作的后续至少也要两个月，战争还没有结束，医院缺少人手，而她并不能因为个人原因，而置他人的权利不顾。
　　他承诺她回来的时候，会笑着迎接她。
　　但住院近三个星期的他，伤口却没有多少好转，后背也腐烂了一块，下肢渐渐没有了知觉。
　　他直觉不妙，但医生却找到各种各样的理由，免疫力，感染等等，用了许多药效强劲的药剂，反而令他更虚弱，却没有得到预想要的结果。
　　终于在住院近一个月满时的某天早上起床，他发现自己无法控制自己的下肢、腰，直至胸口。就像一辆车子少了四个轮子，无论引擎旋转的速率有多高，车子仍然没有离开原地。
　　起初以为是短暂性，但是几天之后，‘知觉’这两个字，仍然与他远去。
　　他心慌得心情难耐，发怒下质问医生，却得到一个令人崩溃的消息。
　　医生道出了研究多日的成果，“……击中您的子弹，在击中您之前，可能曾击中其他金属，总之，它上面有明显的凹槽和裂缝，而您中枪的地方，接近脊柱，可能是子弹的碎片或者它夹带的金属碎片遗留在您的脊柱里。您当时的主刀医生也被我们询问过，他也承认由于他的过度疲惫，没有在第一时间发现情况，并为您将伤口处理好。现在我们已经为了处理好了这个碎片的问题，但留下的后遗症相当可怕……”当初因为他的职位，特地选择了资历最老的战地医生，但没想到……“总之……感染了您的身体，并给脊柱的神经造成致命性的伤害，而且不可挽回，也就是……”
　　“也就是说……我再也不能走了？”他不能置信地看着医生，而对方最终无奈地点头。
　　如果说与轮椅相伴一生，是一个致命的打击之外。
　　高度瘫痪的另一个后果是，他无法再生育，甚至连结合都做不到。
　　多么可笑，他没有死在战场上，却终将毁在病床上。
　　人们起初会用敬佩的眼光看他，随着时间的推移，终将变成怜悯。
　　他强壮的身体会逐渐逐渐萎缩，澎湃的肌肉会变成一滩软肉。甚至会像婴儿一样管不住自己的日常生理需求。
　　而他仍旧处于最好年龄的爱人，依旧貌美如花的妻子，就要陪伴这样已经枯萎的他，直到终老吗？
　　他终有一日会日夜怀疑与她有往来的健康男子，嫉妒或者愤恨，他终有一日会心理变态，会伤人伤己。
　　他无限地羡慕直接死在战场上的战士，为什么他还要接着活下去？带着他自己的无限鄙夷？
　　但他不能，只要他还有一天拥有瑟兰迪督的姓氏，就绝不会做出这样懦弱的事情来。
　　如果她不愿意，他也必须要她离开。
　　唯一知情的父母被他要求守口如瓶。

　　艾玛回玫瑰庄园的时候，十分惊讶他还在依靠着轮椅。
　　“我的病又有一些变化，但是并不是多大的问题。”他的态度明显地冷淡了。
　　她有些惊讶，趴在他耳边说话，“怎么啦，谁让你生气了？我知道我回来的时间比预期晚了几天。但你就不能……”
　　“不能。”他神情厌恶地说，“我厌恶人们不信守承诺，超越了别人的底线，无法守住自己的原则。”
　　话的内容和口气都是迫人的，让人轻易无法置之不理。
　　她的眉头微微皱了皱眉，然后调整了语气笑了笑，“今天午餐是什么，跟吃了火药筒一样。”
　　他却伸手将这亲昵的互动推离，向二楼的走廊看去。
　　艾玛惊讶的同时顺着他的眼光也看去。
　　一个清秀文丽的女子在上面，扶着栏杆，冲她一笑。
　　她一开始有些惊讶，疑惑，但一切在他温和地对那个女人说话时得到了答案。
　　“弗琳。我冷了。”他理所应当地要求楼上的女人下来为他盖上毯子，为他的双腿保持温暖，即使他早已毫无知觉。
　　她的拳头也因愤怒和羞辱揣得紧紧的。
　　他极力保持自己脸上的表情不变，更抑制自己想要请求她原谅自己和永远陪伴自己的冲动。
　　她忽然道，“弗琳，能给我几分钟时间与阿罗单独相处？”

　　“你什么意思？”她故作冷静地问。“她为什么在这里？”
　　他却说，“你早已不再纯洁了是吗？”
　　“你说什么？”她的双眼因为惊讶和极度的愤怒而睁得极大，像一只受惊和被挑衅的猫。
　　“我们结婚至今已六年，但在一起的时间还不到一年半。其他时间呢？你是如此漂亮的女人，我过去相信你会为我守身，是不是很傻？”
　　“阿罗！”她气得嘴唇发白，不断抖索，“我不管这种话你是从哪里听来的，但即便你是听来的或被人教唆的，我也不允许这种话从你嘴里说出来。”
　　可他用冷淡的语言，“我没有弄错！你对我而言是珍贵而纯洁的，但是你的实质却不如你所展现给我的。令我恶心。”
　　“你说什么？”
　　他抬头看她，慢慢地，绝不迟缓地，“你脏了一点在我心中就是完败，甚至不如弗琳在我心中的干净。”
　　这句话的威力是巨大的。
　　她瞬间就狠狠地给了他一巴掌。“无耻之尤，你的弗琳又算什么？又成了什么？你难道在结婚前就没碰过其他的女人吗？我却不会跟你计较这个。你的心被猪油蒙了吗？我的身体和心一直以来只属于你，但我现在却觉得你才是令我恶心，不得不说出这句话来证明我自己更加令人恶心了。”

　　他原以为她会转身立刻走了，但却没想到艾玛在玫瑰庄园住了一个月。
　　对她而言非常艰难的一个月。
　　弗琳在暗地里求他不要再折磨彼此三人，但他不愿意，他说，“如果你爱我，就应当为我做到这一步。”
　　弗琳难以掩饰痛苦，“但你却是为了赶走另一个女人，你真正心爱的女人。她一旦知道真相，也不会怪你，只会怪我。阿罗，这不公平。”
　　可惜。
　　弗琳不是艾玛，不懂得真正将尊严放在爱情面前的、高傲的女人是不会轻易谅解他。
　　她坚持留在这里的原因，是因为她以为横在两个人之间的只是误会。误会不值得她放弃两人的感情。
　　可一旦她知道他这样坚决伤害她的原因，她肯定是难以接受的。
　　因为两个人对爱的定义是不同的。
　　她一旦知道真相，即使愿意再回到他身边，原因也只会是为了所谓的道德，绝不是委屈求成的爱。
　　他也承受不起她的爱或是她的道德。他无法接受美好的生命在他面前无作为地枯萎。
　　他不需她的怜悯或是爱。
　　他为了推开艾玛所付出的痛，也绝不亚于弗琳要承受的。
　　他问弗琳，“你不愿意为我承受？”
　　“我愿意为你死，可一旦她真的离开，你也要赶我走，对吗？阿罗，我不愿意离开你，你身边也需要一个女人。”
　　“你不愿意帮我，还有其他女人愿意。但知道我为什么请你帮我？因为最后只有你会听我的话离开。”他的目光冰冷，语言讽刺，“即便你想要其他答案，但我再不会给任何女人承诺。”